অধ্যায় ১২১: ছোট রাজকন্যার প্রশ্নোত্তর!

লি লিঝু কাগজের বিমানটি দেখে আর বাড়তি কিছু ভাবলেন না।

শাও রান বিছানায় শুয়ে থাকা ছোট্ট রাজকুমারীর দিকে তাকালেন। সে খুব আরামে ঘুমাচ্ছে, এমনকি ঘুমের ঘোরে নিজের আঙুলও চুষছে। শাও রান মৃদু হেসে আলতো করে তার আঙুলটি মুখ থেকে বের করে আনলেন; সম্ভবত সে স্বপ্নে কিছু খাচ্ছিল।

শাও রান হাত ধুতে বাথরুমে গেলেন এবং রাজকুমারীর সকালের নাস্তার প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন। নিজে না খেয়ে বা কোনোমতে খেয়ে চালিয়ে নেওয়া গেলেও রাজকুমারীর ক্ষেত্রে তা সম্ভব নয়।

লি লিঝুও ছিংলান এবং ইউ শু-কে নিয়ে রাজকুমারীর প্রাসাদে পৌঁছালেন। ছিংলান ও ইউ শু বেশ বুদ্ধিমান, তাই তারা লি লিঝুর সাথে অন্দরমহলে প্রবেশ করল না। ভেতরে গিয়ে রাজকুমারী, কুকুরছানা বা বিড়ালছানা কাউকেই দেখতে না পেয়ে লি লিঝু বুঝলেন যে রাজকুমারী এখানে নেই। মেঝেতে কাগজের বিমানটি পড়ে থাকতে দেখে তিনি এগিয়ে গিয়ে সেটি কুড়িয়ে খুললেন।

“দেরিতে ফিরব, চিন্তা করো না!”

লি লিঝু মৃদু হেসে সেটি রেখে চলে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে সকালের দিকে তাদের ফেরার সম্ভাবনা নেই। যদিও চিন্তার কিছু ছিল না, তবুও সম্রাজ্ঞী চ্যাংচুনকে বিষয়টি জানানো প্রয়োজন।

...

শাও রান কয়েক মিনিটেই ধোয়া-মোছা শেষ করে শোবার ঘরে ফিরে এলেন। দেখলেন রাজকুমারী তখনও জেগে ওঠেনি। কুকুরছানাটি জেগে উঠলেও কোনো হইচই করছে না, চুপচাপ মেঝেতে শুয়ে রাজকুমারীর ঘুম ভাঙার অপেক্ষা করছে। রাজকুমারী ঘুমিয়ে থাকলে আর জেগে থাকলে কুকুরছানাটির আচরণে আকাশ-পাতাল তফাত থাকে।

রান্নাঘরে কিছুক্ষণ সময় কাটিয়ে তিনি সামান্য জাউ ভাত রান্না করলেন, তারপর খাবার অর্ডার করার অ্যাপটি খুললেন। জাউ ছাড়া সকালের নাস্তায় কী করা যায়, তা ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না শাও রান। রাজকুমারী মাংস খেতে ভালোবাসে, তাই কিছু ছোট বাওজি (মাংসের পিঠা) অর্ডার করাই ভালো। রাজকুমারীর নিশ্চয়ই এটি খুব পছন্দ হবে।

রাজকুমারী ঘুম থেকে জেগে ধীরেসুস্থে উঠে বসল। চোখ রগড়ে শাও রানকে দেখতে না পেয়ে সে পাশের বিড়ালছানাটিকে আলতো করে আদর করল। “ছোট্ট বাঘ মামা, শুভ সকাল!” সে তার ছোট্ট মুখটি বিড়ালের গায়ে ঘষে দিল।

রাজকুমারীর কণ্ঠস্বর শুনে কুকুরছানাটি এক লাফে চনমনে হয়ে উঠল এবং বিছানার কিনারে এসে দাঁড়াল। “ভাউ ভাউ ভাউ!”

কুকুরের ডাক শুনে শাও রান শোবার ঘরে ফিরে এলেন এবং দেখলেন রাজকুমারী জেগে উঠেছে।

“মিংদা!”
“ছোট ভাইয়া~”
“ঘুম থেকে ওঠো, একটু পরেই খাবার দেব।” শাও রান বিছানায় বসলেন।
“হুম~”

রাজকুমারী উঠে দাঁড়াল, তার ঘুম ভাব দ্রুতই কেটে গেল। “আমি এখন ভেড়াদের দেখতে চাই~ আর সেই ধূসর নেকড়েটাকেও~ আমি নিশ্চয়ই উড়ে ফিরে আসব~”

শাও রান হেসে ফেললেন, সে তো ধূসর নেকড়ের বিখ্যাত সংলাপটিও শিখে ফেলেছে। “নাস্তা খেয়ে আমরা ভেড়াদের দেখব, তারপর বাইরে যাব, কেমন?”
“হুম~” রাজকুমারী মহাখুশিতে রাজি হলো।

“মুখ ধুয়ে দাঁত মেজে নাও, তারপর খেতে যাব!”
শাও রান তাকে জুতো পরিয়ে কোলে করে বাথরুমে নিয়ে গেলেন, কারণ রাজকুমারীর উচ্চতা অনুযায়ী ওয়াশবেসিন নাগালের বাইরে ছিল।
“ছোট ভাইয়া, আমি নিজেই পারব~” রাজকুমারী নিজে ধোয়ার জেদ ধরল।
“আচ্ছা, ঠিক আছে!” শাও রান তাকে সাবান দিলেন। “প্রথমে একটু সাবান মেখে নাও।”
“কী সুন্দর সুবাস~”

সাবান দিয়ে হাত ধোয়ার মধ্যেও রাজকুমারী আনন্দ খুঁজে পায়। রাজকুমারীকে খুশি দেখে শাও রানের মনটাও অকারণে ভালো হয়ে গেল। সে ধোয়া শেষ করতেই ডেলিভারি চলে এল।

“মিংদা, বাওজি খেতে এসো!”
শাও রানের ডাক শুনে রাজকুমারী খুশিতে দৌড়ে বসার ঘরের টেবিলের সামনে গিয়ে বসল। শাও রান জাউ এবং বাওজি সাজিয়ে রাখলেন।
“খাবার খাব~”
টেবিলটি নিচু হওয়ায় রাজকুমারীর ছোট মোড়ায় বসে খেতে বেশ সুবিধা হলো।

“সাবধানে, গরম!”
“হুম~” রাজকুমারী তার ছোট কাঁটাচামচ দিয়ে বাওজিটি সাবধানে গেঁথে নিল। তারপর সেটি তুলে ফুঁ দিতে লাগল, ‘ফু ফু~~’।
এক কামড় খেয়ে বলল, “নরম নরম~”
ছোট্ট মেয়েটির খাওয়ার ভঙ্গি ছিল দেখার মতো। আরেক কামড় দিতেই ভেতরে মাংস পেল, “ওয়াও~ মাংস~” সে এক মুহূর্তেই উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে সত্যিই মাংস খেতে ভালোবাসে। বাওজির মাংসের পুর বেশ সুস্বাদু ছিল।

“বাওজি খেতে ভালো লাগছে?”
“হুম~ খুব ভালো~ খুব সুস্বাদু~ অনেক মাংস~”
শাও রান হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “জাউতে কি চিনি মিশিয়ে দেব?”
“হুম, দাও~” রাজকুমারী অবশ্যই মিষ্টি কিছু খেতে চাইছে।

শাও রান চামচ দিয়ে জাউ নেড়ে ঠান্ডা করতে লাগলেন, কারণ সেটি বেশ গরম ছিল। রাজকুমারী কাঁটাচামচ দিয়ে বাওজি গেঁথে বেশ তৃপ্তি নিয়ে খাচ্ছিল। শাও রান চামচ এগিয়ে দিয়ে বললেন, “মিংদা, জাউটুকু খেয়ে নাও!”
“ছোট ভাইয়া, আমি নিজেই খাব~” সে চামচটি নিজের হাতে নিল।
“ঠিক আছে!”

জাউয়ের ক্ষেত্রে রাজকুমারীর মূল নজর ছিল সেটি কতটা মিষ্টি তার ওপর। “মিষ্টি মিষ্টি~”
সাধারণ জাউ আর বাওজি খেয়েই রাজকুমারী যেন কোনো রাজকীয় ভোজের আনন্দ পাচ্ছিল।
“ছোট ভাইয়া, আমার পেট ভরে গেছে~” রাজকুমারী কাঁটাচামচ নামিয়ে রাখল।
“ঠিক আছে!” রাজকুমারী নিজে টিস্যু পেপার নিয়ে মুখের তেল মুছে ফেলল।

দুটো বাওজি অবশিষ্ট ছিল, শাও রান আর খেতে পারছিলেন না।
“ছোট ভাইয়া, ভেড়াদের দেখব~”
“চলো!” শাও রান রাজকুমারীকে নিয়ে শোবার ঘরে ফিরে এলেন এবং দুজনে কম্পিউটারের সামনে বসলেন। কার্টুন দেখার কথা ভেবে রাজকুমারী দারুণ উত্তেজিত।

“অলস ভেড়া~”
“ঘাসের কেক~”
“এই যে চলছে!” শাও রান কার্টুনটি চালিয়ে দিলেন।
“সুখী ভেড়া~ সুন্দরী ভেড়া~” রাজকুমারীও সাথে সাথে গাইতে লাগল। “হা হা হা~”

“ধূসর নেকড়েকে মারো~”
ধূসর নেকড়েকে মার খেতে দেখে রাজকুমারী খুব উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“ভেড়ারা, দ্রুত পালাও~”
ধূসর নেকড়ে অলস ভেড়াকে তাড়া করছে দেখে রাজকুমারী অলস ভেড়ার চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
“ধূসর নেকড়েটা খুব খারাপ~”

রাজকুমারী শাও রানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ভাইয়া, ধূসর নেকড়ে কেন ভেড়াদের খেতে চায়~ ভেড়ারা তো কত সুন্দর~” সে খুব গুরুত্ব দিয়ে শাও রানকে প্রশ্নটি করল।

“নেকড়ে ভেড়া খায় কারণ... এটা অনেকটা আমাদের খাওয়ার মতোই। নেকড়ের খিদে পেলে তো কিছু খেতে হবে, তাই না?” শাও রান বুঝলেন, এই বিষয়টি রাজকুমারীর কাছে ব্যাখ্যা করা বেশ কঠিন, কারণ সে এখনো ছোট।

“ধূসর নেকড়ে কেন ঘাসের কেক খায় না~ আমিও ঘাসের কেক খেতে চাই~”
শাও রান হেসে ফেলবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না। “নেকড়ে মাংস খায়, আর ঘাস খায় ভেড়ারা, দুটো আলাদা।”
রাজকুমারী কিছুতেই বুঝতে পারল না। “তাহলে ধূসর নেকড়ে ভাত কেন খায় না~ ভাতও তো খুব সুস্বাদু~”
শাও রান বাক্যহারা হয়ে গেলেন।

“ছোট ভাইয়া, আমি ধূসর নেকড়েকে তিলের পিঠা দেব~ তুমি কি ওকে বলতে পারো যেন ভেড়াদের না খায়~” ধূসর নেকড়েকে তাড়া করতে দেখে রাজকুমারী খুব অস্থির হয়ে পড়ল, পাছে যদি অলস ভেড়াটি ধরা পড়ে যায়।

“মিংদা, চিন্তা করো না। সুখী ভেড়া আছে তো, ধূসর নেকড়ে কোনোভাবেই অলস ভেড়াকে খেতে পারবে না।”
“কিন্তু যদি খেয়ে ফেলে, তখন কী হবে~” রাজকুমারী যেন ‘এক লক্ষ প্রশ্ন’র ভাণ্ডার হয়ে উঠল, তার প্রশ্ন শুনে শাও রানের মাথা ঘোরার উপক্রম হলো।

মেয়েটি যেন গ্রামের প্রধানের চেয়েও বেশি চিন্তিত। শাও রান মনে মনে ভাবলেন, পরবর্তী গ্রামের প্রধান যদি রাজকুমারী না হয়, তবে তিনি আর এই কার্টুন দেখবেন না!

“মিংদা, চলো আমরা দেখি, কিছুতেই ভেড়াকে খেতে পারবে না...” শাও রান পরের পর্বটি চালিয়ে দিলেন, যাতে সে আর কোনো প্রশ্ন করার সুযোগ না পায়। তিনি আর কুলিয়ে উঠতে পারছিলেন না।
“হুম~”

রাজকুমারী ছোট, সে বুঝতে পারছে না যে এগুলো কাল্পনিক। সে ভাবছে সত্যি সত্যিই এমন ভেড়ারা আছে, যারা কথা বলতে পারে।
“ভেড়াগুলো আবার ঘাসের কেক খাচ্ছে~” রাজকুমারী ছোট্ট আঙুল দিয়ে নির্দেশ করল।

শাও রান কখনো ঘাসের কেক বিক্রি হতে দেখেননি। তিনি ভাবলেন, কোনো কেকের দোকানে গিয়ে রাজকুমারীর জন্য একটি বানিয়ে নিতে হবে। অলস ভেড়ার ঘাসের কেকের মতো দেখতে হলে রাজকুমারী নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে।

“অলস ভেড়া, দ্রুত পালাও~~~” রাজকুমারী উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উৎসাহ দিল।
“ধূসর নেকড়েটা সত্যিই খুব খারাপ~”
“থু থু থু~~~”

শাও রান ভাবলেন, কার্টুন দেখার চেয়ে রাজকুমারীর কাণ্ডকারখানা দেখা অনেক বেশি মজার।
“চিন্তা করো না, ও ঠিকই পালিয়ে যাবে, সুখী ভেড়া খুব বুদ্ধিমান।”
রাজকুমারী আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, “ছোট ভাইয়া, এটা কি প্রজাপতি~ এটা কত সুন্দর~” সে সুন্দরী ভেড়ার মাথায় থাকা গোলাপি রঙের প্রজাপতিটির দিকে ইশারা করল।