অধ্যায় ১৪৮: পাগল হয়ে যাওয়া ইয়ে ফেই

এমনকি এটি যদি মায়ের জীবদ্দশার গহনাও হয়, তবুও এই দামটা বড্ড বেশি অন্যায় মনে হয়।

অবশ্য, এটি আসল বিষয় নয়।

আসল বিষয় হলো, তার কাছে আক্ষরিক অর্থেই কোনো টাকা নেই!

ইয়ে ফেই কিছুটা আড়ষ্টভাবে মাথা ঘুরিয়ে পাশের মানুষটির দিকে তাকাল, কিন্তু যা ঘটে গেল তাতে সু মো হান-এর মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না; যেন দুই কোটি টাকার এই মূল্য তার মহামূল্যবান মাথাটুকুকে একটু উঁচুতে তোলারও যোগ্য নয়।

“বেশ, পাঁচ নম্বর দুই কোটিতে বিক্রি হলো!”

ইয়ে ফেই যখন আনমনা হয়ে পড়েছিল, ঠিক তখনই তার বাঁ দিকের সামনের দিকে বসা শি সিয়াং ওয়ান অনেকক্ষণ ধরে ইয়ে ফেইয়ের হাতের নম্বর প্লেটটির দিকে তাকিয়ে রইল, আর তার ঠোঁটের কোণের হাসিটুকু ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

সে আর বেশি কিছু ভাবার সুযোগ পাওয়ার আগেই পরের প্রদর্শনীটি সামনে এনে রাখা হলো: “এই বস্তুটি চু’স এন্টারপ্রাইজ কর্তৃক委托কৃত এক জোড়া জেড পাথরের ড্রাগন ও ফিনিক্সের যুগল বালা। বিশেষজ্ঞদের দ্বারা যাচাইকৃত, বালাগুলো ছিং রাজবংশের রাজপ্রাসাদের জিনিস, এগুলো হলো—”

ইয়ে ফেইয়ের চোখ দুটো মুহূর্তের জন্য আবার স্থির হয়ে গেল। এটি... এটিও তার মায়ের জিনিস! তার মায়ের স্বভাব ছিল খুবই কোমল এবং শান্ত, তিনি সোনা-রুপার চেয়ে জেড পাথরের অলংকার বেশি পছন্দ করতেন। ছোটবেলায় মা যেসব গহনা পরতেন, তার মধ্যে মাত্র কয়েকটির কথা তার আবছা মনে আছে। বাকিগুলো দীর্ঘদিন ধরে সিন্দুকে সুরক্ষিত ছিল; সে যখন একটু বড় হলো, তখন সে বহুবার সেগুলো উল্টেপাল্টে দেখেছিল, তাই তার বেশ ভালোভাবেই মনে আছে।

তাছাড়া, পরবর্তীতে চৌ’স পawnশপের মালিকের ফাঁস করে দেওয়া তথ্যের সুবাদে, সে তার মায়ের ফেলে যাওয়া জিনিসপত্রের বহু ঠিকানাই মোটামুটি খুঁজে বের করতে পেরেছিল।

শুধু সে ভাবতেও পারেনি যে, এই জিনিসগুলো আজ হঠাৎ করে এখানে হাজির হবে!

“শুরু করার দাম, পাঁচ কোটি—”

“ছয় কোটি!” শি সিয়াং ওয়ানের গলাটা বেশ নিচু ছিল, তিনি মুখ খুলতেই সরাসরি এক কোটি বাড়িয়ে দিলেন, যা এক পলকেই বহু দর্শককে পিছু হটতে বাধ্য করল।

“বেশ, ছয় কোটি একবার—”

“বারো নম্বর ছয় কোটি কুড়ি লাখ—”

“তেরো নম্বর সাত কোটি!”

ইয়ে ফেই হালকাভাবে তার ঠোঁট কামড়ে ধরল। শি সিয়াং ওয়ান দু’বারই মুখ খুলে সরাসরি এক কোটি করে বাড়িয়েছেন। এক মুহূর্তের মধ্যে এটা সবার কাছে স্পষ্ট হয়ে গেল যে, তিনি এই জিনিসটি পেতেই চান।

“সাত কোটি একবার, আর কেউ কি দাম বাড়াবেন?”

ইয়ে ফেইয়ের হাত দুটো শক্ত করে দুটো ছোট মুঠোয় পরিণত হয়েছিল, তার হাতের ওপরের নীল শিরাগুলো পর্যন্ত ফুলে উঠেছিল। এই জোড়া বালার কথা তার গভীরভাবে মনে থাকার কথা, কারণ এগুলো কেবল তার মায়ের প্রিয় গহনাগুলোই ছিল না, বরং তার মা যখন ইয়ে পরিবারে কনে হয়ে আসেন, তখন তার নানা তাকে এই যৌতুক দিয়েছিলেন। আর এই জোড়া বালা নাকি তার নানার বংশপরম্পরায় চলে আসা, তাই এগুলো ছিল সত্যিকারের রাজবংশের কোনো উচ্চপদস্থ নারী বা রানীর ব্যবহার্য জিনিস।

“একশো কোটি।”

“তেরো নম্বর একশো কোটি!”

সবার দৃষ্টি আবার ইয়ে ফেইয়ের ওপর এসে পড়ল। তাকে দেখার চোখে ছিল গভীর অনুসন্ধান, সবাই যেন তার পরিচয় অনুমান করার চেষ্টা করছিল।

ইয়ে ফেই চেয়ারে সোজা হয়ে বসে রইল। সে আর সু মো হান-এর দিকে মাথা ঘুরিয়ে তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না। যদি কেউ খুব খেয়াল করে দেখত, তবে সে দেখতে পেত যে তার নম্বর প্লেট ধরা হাত দুটো পর্যন্ত মৃদু মৃদু কাঁপছে।

ইয়ে ফেইয়ের মনে হলো সে নিশ্চিতভাবেই পাগল হয়ে গেছে!

কিন্তু সে সত্যিসত্যিই শি সিয়াং ওয়ানের সাথে টেক্কা দেওয়ার জন্য এটি করেনি; বরং যখন সে নিজের চোখে এই জিনিসগুলোকে দেখতে পেল, তখন সেই পুরনো স্মৃতি এবং অতীতগুলো সমস্ত বাঁধ ভেঙে একযোগে উপচে পড়ল। এমনকি সঞ্চালক যখন চূড়ান্ত ঘোষণা দিয়ে হাতুড়ি পিটিয়ে দিলেন, ঠিক তখনই কেবল তার হুঁশ ফিরল এবং সে উপলব্ধি করল যে সে মাত্র কী করে বসল।

“এরপর নানইয়াং এন্টারটেইনমেন্টের পাঠানো কালো মুক্তার হার, যার প্রতিটি মুক্তার ব্যাস এক দশমিক সাত সেন্টিমিটার পর্যন্ত, প্রতিটি মুক্তার গঠন গোল ও মসৃণ, এগুলো সবই খাঁটি গভীর সমুদ্রের মুক্তা, কোনো রকম পালিশ করা হয়নি—”

ততক্ষণে ইয়ে ফেই অনেকটাই শান্ত হয়ে এসেছে। এই হারটিও তার মায়েরই জিনিস; কিন্তু প্রশ্ন হলো, যে জিনিসগুলো অভিজাত ও ধনী পরিবারগুলোর মধ্যে ভাগাভাগি হয়ে গিয়েছিল, তার মায়ের সেই ফেলে যাওয়া জিনিসগুলো কেন একের পর এক আজকের এই নিলামে এসে হাজির হলো?

এটা কি সত্যিই কেবলই একটা কাকতালীয় ঘটনা?

“শুরু করার দাম, দেড় কোটি।”

“তিন কোটি।” শি সিয়াং ওয়ান যেন ইয়ে ফেইয়ের সাথে আজ টক্কর দিয়েই জয়ী হওয়ার পণ করেছিলেন। আজকে তার মানসম্মান বলতে আর কিছুই অবশিষ্ট নেই, যদি তিনি একটি জিনিসও না পেয়ে খালি হাতে ফেরেন, তবে হয়তো কালকেই তিনি অন্যের উপহাসের পাত্রীতে পরিণত হবেন।

“তিন কোটি এক টাকা।” ইয়ে ফেই তার নম্বর প্লেট তুলে কথাটি বলল।