অধ্যায় ১৪৬: সোনালী ফিনিক্স

জিন ফেংহুয়াং খাওয়াদাওয়া করতে থাকলে চু ইয়াং ধীরে ধীরে জানতে চাইল, সে কেন সহপাঠী আর শিক্ষকের ওপর পোকামন্ত্র প্রয়োগ করেছিল।

আসলে জিন ফেংহুয়াং জানতই না যে ওটা পোকামন্ত্র। তার ছোট্ট ‘সোনালি’ কামড়ানোর পর কী হয়, সেটাও সে জানত না। ব্যাপারটা শুরু হয়েছিল তার শিক্ষকের পক্ষপাতিত্ব থেকে। এক সহপাঠী তাকে নির্যাতন করত। সে শিক্ষকের কাছে নালিশ করার পরও শিক্ষক উল্টো তাকে বকাঝকা করেছিলেন।

কারণ ওই সহপাঠীর পরিবার একটি কোম্পানি চালাত। রাগের মাথায় সে তার ছোট্ট সোনালিকে শিক্ষকের গায়ে একবার কামড় বসাতে বলেছিল। কিন্তু সে ভাবেনি, সেই সঙ্গে মাতৃ-পোকাটিও শিক্ষকের শরীরে পোকামন্ত্র ছড়িয়ে দেবে। শিক্ষক দ্রুত হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন, অথচ জিন ফেংহুয়াং বুঝতেই পারেনি যে সব বিপদের মূলে তার ছোট্ট সোনালি।

অন্য সহপাঠীটি ছিল তারই শ্রেণির এক মেয়ে, যে সব সময় তাকে উত্যক্ত করত। শেষ পর্যন্ত সহ্য করতে না পেরে সে আবার ছোট্ট সোনালিকে দিয়ে সেই মেয়েটিকে কামড় করায়। মেয়েটি অচিরেই অচেতন হয়ে পড়ে। মিয়াও ছাইয়ের দ্রুত সেখানে পৌঁছে তার শরীরে পোকামন্ত্রের চিহ্ন খুঁজে পান।

পোকামন্ত্রের সংস্পর্শে আসা প্রত্যেক মানুষের শরীরে কমবেশি তার গন্ধ বা চিহ্ন থেকে যায়। তবে চু ইয়াং তা টের পায় না; একমাত্র মিয়াও ছাইয়েরই সেই ক্ষমতা আছে। এটি মিয়াও পরিবারের গোপন উত্তরাধিকার, যা বাইরের কাউকে শেখানো হয় না।

আর সেই মাতৃ-পোকাটি জিন ফেংহুয়াং পেয়েছিল প্রায় পনেরো দিন আগে।

চু ইয়াং জিজ্ঞেস করল, সে অন্য পোকামাকড়ও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে কি না। জিন ফেংহুয়াং বলল, সে জানে না—কখনও চেষ্টা করেনি।

চু ইয়াং বুঝল, এ ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করা যাবে না। ফিরে গিয়ে মিয়াও ছাইয়েরকে মেয়েটির দিকে নজর রাখতে বলতে হবে। সম্ভব হলে তাকে শিষ্য করে নিতে হবে। মাতৃ-পোকা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এমন একটি মেয়ে—সে মিয়াও পরিবারের সদস্য না হলেও, শুধু এই যোগ্যতার কারণেই মিয়াও পরিবারের পবিত্র কন্যার পদটির জন্য তার সম্ভাবনা যথেষ্ট।

জিন ফেংহুয়াং পেট ভরে খাওয়ার পর একটুকরো ভাজা মুরগি, কিছু আবালোন এবং আরও কয়েকটি খাবার প্যাক করে নিল। সেগুলো মায়ের জন্য নিয়ে যাবে। মেয়েটি সত্যিই বেশ ভালো একটি শিশু।

তৃতীয় উচ্চবিদ্যালয় থেকে খুব দূরে নয় এমন একটি পুরোনো আবাসিক এলাকায় জিন ফেংহুয়াংদের বাড়ি। গলির মুখে এসে সে আর চু ইয়াংকে সঙ্গে যেতে দিল না। তখন চু ইয়াং একটি মোবাইল ফোন তার হাতে তুলে দিল।

“ফোনটা তোমাকে দিলাম। এরপর কোনো দরকার হলে আমাকে ফোন করবে। আর তোমার ছোট্ট সোনালিকে দিয়ে ইচ্ছেমতো মানুষকে কামড়াতে দেবে না—তাতে প্রাণহানি হতে পারে।”

“কিন্তু সহপাঠীরা আবার আমাকে উত্যক্ত করলে কী করব?” জিন ফেংহুয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কেউ তোমাকে উত্যক্ত করার সাহস করলে আমাকে ফোন করবে।”

চু ইয়াং তার ফোনে নিজের নম্বরটি লিখে দিল।

জিন ফেংহুয়াং কিছুক্ষণ হতবুদ্ধির মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল। যেন সে ভীষণভাবে আবেগাপ্লুত হয়েছে। তারপর বলল, “ভাই চু, আমি কি আপনাকে এভাবেই ডাকতে পারি?”

“অবশ্যই।”

“ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, মাকে বাদ দিলে আপনিই আমার প্রতি সবচেয়ে ভালো ব্যবহার করেছেন। ধন্যবাদ।”

কথা শেষ করেই জিন ফেংহুয়াং হঠাৎ চু ইয়াংয়ের গালে চুমু খেয়ে ঘুরে দাঁড়াল।

চু ইয়াং তাকে আবাসিক এলাকার সরু গলিতে ঢুকে যেতে দেখল। প্রায় দুই মিনিট পর সে-ও পিছু নিল।

জিন ফেংহুয়াংদের বাড়ি ছিল ভূগর্ভস্থ ঘরের মতো একটি ছোট কক্ষ। ভেতরে একটি খাট, একটি টেবিল এবং একটি ভাঙাচোরা টেলিভিশন। চল্লিশোর্ধ্ব এক মধ্যবয়স্ক মহিলা খাটে শুয়ে ছিলেন। জিন ফেংহুয়াং দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে তাকে ডাকল, “মা।”

কিন্তু খাটে শুয়ে থাকা মহিলা জেগে উঠলেন না। জিন ফেংহুয়াং বাইরে থেকে আনা খাবারগুলো ঘরের কোণে রাখা একটি পুরোনো ফ্রিজারে তুলে রাখল। তার মায়ের জীবিকা ছিল সবজি বিক্রি করা, তাই বিক্রি না হওয়া সবজিও তিনি সেই ফ্রিজারেই রাখতেন।

সব গুছিয়ে রেখে জিন ফেংহুয়াং পোশাক বদলাতে শুরু করল। শরীরের জামাকাপড় খুলে ফেলতেই দেখা গেল, তার ভেতরে সাদা অন্তর্বাস। চু ইয়াং তখন তাদের বাড়ির বিপরীত দিকের দোতলা বাড়ির ওপর থেকে তাকিয়ে ছিল—এমনকি তার নাক দিয়েও রক্ত পড়তে শুরু করল।

নিজেকেই গাল দিতে হলো তাকে, “কী নির্লজ্জ আমি!”

জিন ফেংহুয়াংয়ের আর কোনো বিপদ নেই বুঝে চু ইয়াং নিচে নেমে চলে গেল।

গাড়িতে বসে সে মিয়াও ছাইয়েরকে ফোন করে জিজ্ঞেস করল, ওদিকে তদন্ত কতদূর এগিয়েছে।

মিয়াও ছাইয়ের ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছিলেন চিকিৎসাবিদ্যার কলেজে। সমস্যাটি ছিল সেখানে রাখা একটি মৃতদেহকে ঘিরে। মৃতদেহটি ছিল এক প্রত্নতত্ত্ববিদের। এক বছর আগে তিনি একটি মিয়াও রাজাধিরাজের সমাধি খনন করতে গিয়েছিলেন। পরে অজ্ঞাত কারণে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন। গভীর পাহাড়ি এলাকা থেকে তাকে বের করে আনার সময় তার চোখ আর জীবিত ছিল না।

পরবর্তীতে তদন্ত করে অস্বাভাবিক কিছু পাওয়া যায়নি। সবাই ধরে নিয়েছিল, তিনি অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন। জীবিত অবস্থায় তিনি নিজের দেহ চিকিৎসাবিজ্ঞানের কাজে দান করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন। তাই তার মৃতদেহ চিকিৎসাবিদ্যার কলেজে পাঠানো হয়েছিল। খুব সম্ভবত মাতৃ-পোকা তার শরীরে প্রবেশ করেই তাকে হত্যা করেছিল।

সব তথ্য আপাতত পরস্পরের সঙ্গে মিলে যাচ্ছে। অন্তত এই পর্যায়ে বাইরের কোনো শক্তি গোপনে এতে জড়িয়ে পড়েছে—এমন সম্ভাবনা বাদ দেওয়া যায়।

চু ইয়াং নিজেই গাড়ি চালিয়ে মেইতে বারে গেল। কালো গোলাপ সেখানেই থাকত, তাই আগে থেকে তাকে কিছু জানানো হয়নি।

মেইতে বারের নর্তকী ইয়াওজি এখন একটি কোম্পানি চালাতে ব্যস্ত হলেও বারটি যথারীতি খোলা ছিল। আগের মতো সবকিছুর দায়িত্বে আর ইয়াওজি নেই; এখন সেই কাজ সামলাচ্ছে শিয়াও ছিং।

চু ইয়াং ঢুকেই সরাসরি কালো গোলাপের ঘরের দিকে গেল। সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষীরা তাকে চিনত, তাই কেউ তাকে বাধা দিল না।

কালো গোলাপের ঘরটি ওপরতলায় এবং ভেতর থেকে বন্ধ ছিল। কিন্তু এতে চু ইয়াংয়ের কিছুই যায় আসে না। সে একটি ব্যাংক কার্ড দরজার ফাঁকে ঢুকিয়ে একবার চালাতেই দরজা খুলে গেল।

সে মাত্র ভেতরে পা রেখেছে, এমন সময় সামনে থেকে তীব্র এক শক্তি ছুটে এল। চু ইয়াং মুখ খুলে সেটিকে দাঁত দিয়ে চেপে ধরল।

একটি ছোরা তার মুখের ভেতর আটকে গেল। এক মুহূর্ত দেরি হলেও সে সেখানেই প্রাণ হারাত।

কালো গোলাপ সত্যিই ভয়ংকর নিষ্ঠুর। তবে দ্বিতীয় ছোরাটি আর এল না—সম্ভবত সে বুঝে গিয়েছিল, আগন্তুক চু ইয়াং।

চু ইয়াং আলো জ্বালল। দেখা গেল, শোবার ঘরের দরজায় একটি ছিদ্র হয়েছে, ছোরাটি দরজা ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে এসেছে। ঘরে ঢোকার পর সে দেখল, টেবিলের বাতি জ্বলছে। কালো গোলাপ বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে বসে আছে, তার দুই কাঁধ উন্মুক্ত। দৃশ্যটি যে কারও মুখে জল এনে দিতে পারে।

“এখনও ঘুমাওনি?”

চু ইয়াংয়ের মুখের চামড়া বেশ মোটা। যেন কিছুই ঘটেনি, এমন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে সে কথা বলল।

“এত রাতে আমার ঘরে কী করতে এসেছ?” কালো গোলাপ ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।

“তোমার সঙ্গে একটা বিষয় আলোচনা করতে এসেছি। তোমাকে একটু কাজ করে দিতে হবে।”

“বল।”

“হুয়াং পরিবার আর হান পরিবারের কাছে একটি চিঠি পৌঁছে দিতে হবে। তোমার কাছে কলম আছে?”

“লেখার টেবিলে আছে, নিজেই নিয়ে নাও।”

কালো গোলাপ কম্বলে নিজেকে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছিল। ভেতরের কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। তাই কোনো সুবিধা না পেয়ে চু ইয়াং লেখার টেবিলের কাছে গেল। দুই টুকরো কাগজে একই রকম দুটি ছবি আঁকল, সেগুলো দুটি খামে ভরল, তারপর একটির ওপর লিখল ‘হুয়াং’, আর অন্যটির ওপর ‘হান’।

এটি ছিল কেবল সামান্য সতর্কবার্তা। হুয়াং ও হান পরিবার যদি পরিস্থিতি বুঝে না চলে, তাহলে চু ইয়াং রক্তপিপাসু সেই কিশোরীকে সঙ্গে নিয়ে তাদের বাড়িতে একবার ঘুরে আসতে মোটেই আপত্তি করবে না।

“একটি খাম রাজধানীর হান পরিবারের কাছে, অন্যটি শাংহাইয়ের হুয়াং পরিবারের কাছে পৌঁছে দিও।”

কালো গোলাপ নির্লিপ্তভাবে শুধু বলল, “হুঁ।”

চু ইয়াং তখনও যেতে চাইছিল না। সে গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ঠান্ডা লাগছে না?”

“না।”

“তাহলে পুরুষসঙ্গের ইচ্ছে হচ্ছে? হলে আমি তো আছি।”

ঝটাং!

একটি ছোরা চু ইয়াংয়ের কথা থামিয়ে তার মাথার ওপর দিয়ে ছুটে গেল। এত দ্রুত গিয়েছিল যে তার কয়েকগাছি চুলও কেটে পড়ল।

“হা হা, আজ আবহাওয়া বেশ ভালো। তাহলে তোমাকে আর বিরক্ত করছি না।”

চু ইয়াং ঘুরে বেরিয়ে যেতে লাগল। কিন্তু দরজার কাছে গিয়ে আবার ঘুরে বিছানায় শুয়ে থাকা কালো গোলাপকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি নিশ্চিত, পুরুষসঙ্গের ইচ্ছে নেই?”

ঝটাং! ঝটাং!

দুটি ছোরা তার নিম্নাঙ্গ ও মুখ লক্ষ্য করে উড়ে এল। চু ইয়াং আর এক মুহূর্তও দেরি না করে পালাল।

ওপরতলা থেকে নেমে সে সময় দেখল—রাত বারোটা। তখনই বারের ভেতর সবচেয়ে বেশি ভিড় ও কোলাহল। সে কাউন্টারের কাছে গিয়ে দেখল, শিয়াও ছিং মদ মিশিয়ে পানীয় তৈরি করছে।

“সুন্দরী, আমাকে এক গ্লাস ঝাল আগুন দাও।”

চু ইয়াং শিয়াও ছিংয়ের বিপরীতে বসে পড়ল।

“ভাই চু, আপনি এসেছেন!” মাথা তুলে তাকে দেখে শিয়াও ছিং অত্যন্ত খুশি হলো।

“হুঁ, পদোন্নতি হয়েছে বুঝি?”

“হুঁ। দিদি ইয়াওজি আমাকে দলনেতা বানিয়েছে।”

কথা বলতে বলতে শিয়াও ছিং তৈরি করা পানীয়টি তার সামনে রাখল। চু ইয়াং এক চুমুক খেয়ে বলল, “বেশ ভালো হয়েছে। আচ্ছা, শিয়াওয়া কোথায়?”

“শিয়াওয়া দিদি এখন আর বারে নেই। দিদি ইয়াওজি তাকে নিজের সহকারী হিসেবে নিয়েছে।”

চু ইয়াং এক ঢোকে গ্লাসের বাকি পানীয়টুকু শেষ করল। তারপর বলল, “ঠিক আছে, তুমি কাজ করো। আমি আগে বাড়ি গিয়ে ঘুমাই।”

“আচ্ছা, ভাই চু, ধীরে যাবেন। সময় পেলে একদিন আপনাকে খাওয়াব। আগের ঘটনাগুলোর জন্য আপনাকে ভালোভাবে ধন্যবাদ জানানোর সুযোগই তো পাইনি। আর শিয়াওয়া দিদিও আপনাকে খুব মনে করে।”

“ঠিক আছে।”

চু ইয়াং মাথা নাড়ল।

বার থেকে বেরিয়ে আসার পর কেন জানি তার মনে বারবার শিয়াও ছিংয়ের বলা কথাটি ভেসে উঠতে লাগল—শিয়াওয়া দিদি তাকে খুব মনে করে। অজান্তেই সে শিয়াও ছিং ও শিয়াওয়ার বাসার দিকে হাঁটতে শুরু করল।

এটি ছিল সম্পূর্ণ অবচেতন এক তাড়না।

তাদের বাসা বার থেকে খুব দূরে ছিল না, তাই গাড়ি না নিয়েই হেঁটে যাওয়া গেল।

কিন্তু বাড়ির নিচে পৌঁছাতেই ওপরতলা থেকে তুমুল চেঁচামেচির শব্দ ভেসে এল। কেউ একজন অশ্রাব্য ভাষায় গালাগাল করছিল।

চু ইয়াং মাথা তুলে দেখল, শব্দটি ঠিক সেই তলায়, যেখানে শিয়াওয়া ও শিয়াও ছিং ভাড়া থাকত। সে সিঁড়ি ব্যবহার না করে সরাসরি লাফ দিয়ে ওপরতলায় উঠে গেল। এত উঁচুতে লাফ দেওয়া তার কাছে যেন বাস্কেটবল খেলায় একসঙ্গে দুটি ঝুড়ি পেরোনোর মতো সহজ।

শব্দটি সত্যিই শিয়াওয়াদের ভাড়া নেওয়া ঘর থেকেই আসছিল। চু ইয়াং এক লাথিতে দরজা ভেঙে ফেলল।

ভেতরে তিনজন পুরুষ। শিয়াওয়াকে তারা বিছানার ওপর চেপে ধরে রেখেছিল। দুজনকে চু ইয়াং চিনত না, কিন্তু তৃতীয়জন—সে তো ঝু ইছি নামের সেই লোকটি!

লোকটি ইতিমধ্যে নিজের প্যান্ট খুলে ফেলেছিল। তার যৌনাঙ্গ অস্বাভাবিকভাবে রক্তলাল হয়ে ফুলে ছিল, যেন গরম পানিতে পুড়ে গেছে। এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল, সে যৌনরোগে আক্রান্ত।

শিয়াওয়ার পোশাক ছেঁড়া, স্কার্ট কোমর পর্যন্ত তুলে দেওয়া হয়েছে। তবে সৌভাগ্যক্রমে তার অন্তর্বাস তখনও পরা ছিল।

দরজা ভাঙার শব্দে ঘরের তিনজনের কর্মকাণ্ড থেমে গেল। তারা একসঙ্গে ঘুরে তাকাল। চু ইয়াংকে দেখেই শিয়াওয়ার চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

“ভাই চু, আমাকে বাঁচান!”

“চু ইয়াং!”

ঝু ইছি ভয়ে পিছিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু পরপর তিনটি শব্দ হলো—চড়াৎ, চড়াৎ, চড়াৎ! তিনজনের কেউই বুঝতে পারল না, চু ইয়াং কখন হাত চালাল। তারা তিনজনই ছিটকে গিয়ে দেয়ালে আছড়ে পড়ে অচেতন হয়ে গেল।

চু ইয়াং একটি কম্বল টেনে শিয়াওয়ার শরীর ঢেকে দিল এবং তাকে উঠিয়ে বসাল। শিয়াওয়া প্রচণ্ড ভয় পেয়েছিল। সে হঠাৎ চু ইয়াংকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠল।

“ভয় পেও না, সব ঠিক হয়ে গেছে। আমি আছি।”

চু ইয়াং তাকে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

অনেকক্ষণ কাঁদার পর শিয়াওয়া ধীরে ধীরে শান্ত হলো। এদিকে ওপরতলার হইচই শুনে বাড়িওয়ালাও ছুটে এসেছিল। ঘরে অচেতন হয়ে পড়ে থাকা লোকগুলো, শিয়াওয়ার অবস্থা এবং চু ইয়াংকে দেখে সে ভীতস্বরে জিজ্ঞেস করল, “পুলিশে খবর দেব?”

“দরকার নেই। কিছুক্ষণের মধ্যে আমার লোকজন এসে সব সামলে নেবে।”

চু ইয়াং নিজের ব্যাগ থেকে থাকা সমস্ত টাকা বের করল। মোট কত আছে সে জানত না—হয়তো দুই হাজারের মতো। সবটুকু বাড়িওয়ালার হাতে তুলে দিল।

বাড়িওয়ালা পরিস্থিতি বুঝে আর কথা বাড়াল না। টাকা নিয়ে চুপচাপ সরে গিয়ে ঘুমোতে চলে গেল।

চু ইয়াং ফোন বের করে সাপ-দাদাকে কল করল। কয়েকজন লোক পাঠিয়ে বিষয়টি সামলে নিতে বলল। এরপর কী করতে হবে, তা সে নিজেই জানত।

এই ভাড়া বাড়িতে আর থাকা সম্ভব ছিল না। শিয়াওয়া একটি বাইরের পোশাক নিয়ে নিজের গায়ে পরল। চু ইয়াংয়ের সামনে পোশাক বদলাতে সে মোটেই সংকোচ করল না। ফলে চু ইয়াংয়ের চোখের সামনে বেশ কিছু দৃশ্য উন্মোচিত হলো—যদিও অন্তর্বাস পরা থাকায় তার কিছুটা আক্ষেপ রয়ে গেল।

স্কার্টটি মোটামুটি ঠিকঠাকই ছিল। চু ইয়াং তাকে ধরে নিচে নামতে নামতে বলল, “এরপর আর এখানে থেকো না। ইয়াওজিকে বলো, বারের ভেতরে তোমার জন্য একটা থাকার জায়গা ঠিক করে দিতে।”

“ভাই চু, দিদি ইয়াওজি আসলে আমাকে তার সঙ্গে গিয়ে থাকতে বলেছিল। কিন্তু আমাদের এই ঘরের চুক্তি মাসের শেষ পর্যন্ত আছে। তাই ভেবেছিলাম, মাসের শেষে গিয়ে উঠব।”