শততম অধ্যায়: ভাই আর বিপরীত বেশের অভিনয় করে না

জিয়ান ঝিয়ে ঠোঁট চেপে মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ! এই সাজটা লেং ভাইয়াকে দারুণ মানিয়েছে!”

লেং ঝেয়ু গর্বভরে জিয়ান মুক্সির দিকে ঢং করে বলল, “কেমন? আমি তো বলেছিলামই, এই স্যুটটাই সবচেয়ে সুন্দর, তাই না?”

জিয়ান মুক্সি তাকে রাগী চোখে একবার কটমট করে দেখল।

লেং ঝেয়ু জিয়ান ঝিয়ের কানে ঝুঁকে নিচু গলায় বলল, “আমি বলেছিলাম এই সেটটা সুন্দর, ও জেদ ধরে বলছিল এটা কুৎসিত। আমার তো মনে হয়, সে আসলে ছাড়তে চাইছে না, কারণ এটাই তার সবচেয়ে প্রিয় স্যুট।”

জিয়ান ঝিয়ে চুপিচুপি একবার জিয়ান মুক্সির দিকে তাকাল। তার মুখে জমাট কালো ছায়া দেখে সে বুঝল, লেং ঝেয়ুর কথাটা মিথ্যে নয়।

জিয়ান মুক্সি ফোন আর মানিব্যাগ তুলে নিয়ে দরজার কাছে গিয়ে জুতো বদলাতে বদলাতে বলল, “যাবি কি না? আর বকবক করলে আমি সরাসরি অফিসে চলে যাব।”

লেং ঝেয়ু তড়িঘড়ি তোষামোদ করে তার পিছু নিল। “আরে না! জি, আমার প্রিয় জি, আমি আসছি!” তারপর জিয়ান ঝিয়ের দিকে হাত নাড়ল, আর বেরিয়ে গেল।

দুজনকে গাড়িতে উঠে জিয়ানদের বাড়ি থেকে চলে যেতে দেখে, লি খালা তখনই জিয়ান ঝিয়ের কাছে এগিয়ে এসে আস্তে করে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোটো সাহেব আর লেং সাহেব, এরা কী করছে?”

জিয়ান ঝিয়ে ভয় পেল, কিছু কথা যদি বলে ফেলে, লি খালার বয়সে তা সহ্য নাও হতে পারে। তাই একটু ভেবে নিয়ে বলল, “ওরা এমন একজন নকশার ওস্তাদের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে, যার সঙ্গে শিগগিরই কাজ হবে। তবে ওই ওস্তাদের মেজাজ খুবই অদ্ভুত। কিন্তু তিনি মঞ্চনাটক খুব পছন্দ করেন, তাই ওরা তার রুচি ধরে আগেভাগে তার সবচেয়ে পছন্দের একটা মঞ্চনাটক দেখে নিয়েছে। এখন যা দেখলাম, মনে হচ্ছে ওরা সম্ভবত ওস্তাদের সামনে একটা ক্লাসিক দৃশ্য মঞ্চস্থ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।”

এভাবে বলায় তার নিজেরও মনে হল, কথা মন্দ বলেনি। লি খালাকে ঠকানোও হল না।

লি খালা কিছুটা বুঝে, কিছুটা না বুঝে মাথা নাড়লেন। “আচ্ছা...” একটু ভেবে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে ওদের মধ্যে কে নায়িকার ভূমিকায় থাকবে, আর কে নায়কের ভূমিকায়?”

“আহ?”

এই প্রশ্নটা সত্যিই জিয়ান ঝিয়েকে থামিয়ে দিল।

সে আবার খুব মনোযোগ দিয়ে ভেবে নিল, তারপর ঘুরে লি খালার দিকে বড় গম্ভীরভাবে বলল, “লেং ভাইয়া নায়িকা, আর ভাইয়া নায়ক।”

লি খালা মাথা নাড়লেন। “হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি। আমাদের ছোটো সাহেবের নারী-ভূমিকায় থাকা উচিত নয়।”

“...”

জিয়ান ঝিয়ে শুধু হিহি করে নির্বোধের মতো হেসে উঠল।

“ছোটো সাহেবের চেহারায় কোমলতা আছে বটে, কিন্তু গায়ে-গতরে পুরুষালি ঔজ্জ্বল্য কম নেই। যাই হোক, তাকে নারী-ভূমিকায় কল্পনাও করা যায় না,” বাসনপত্র গুছাতে গুছাতে লি খালা এখনও এ কথাই ভাবছিলেন।

জিয়ান ঝিয়ে শুধু হেসে উঠল। লি খালা সত্যিই খুব মিষ্টি।

সে দেয়ালে টাঙানো ঘড়ির দিকে তাকাল, তারপর ওপরতলায় উঠে ফোন নিয়ে গু ঝিকে একটা কল করল।

দুইবারও বেজে উঠল না, ওপাশ থেকে ধরে ফেলল। “হ্যালো? ঝিয়ে-ঝিয়ে...”

জিয়ান ঝিয়ে অভ্যাসমতো চুল ঘষে বলল, “গু ঝি, গত রাতে আমি কি খুব বেশি মদ খেয়ে ফেলেছিলাম? আমি কি কোনো বোকামি করেছি, বা উল্টোপাল্টা কিছু বলেছি?”

কর্মপোশাক পরা গু ঝি একটি উঁচু ভবনের বারান্দায় দাঁড়িয়ে ছিল। জিয়ান ঝিয়ের প্রশ্ন শুনে সে শান্ত গলায় মাত্র দুটো কথা বলল, “না।”

“আচ্ছা, তাহলে কি তুমিই আমার ভাইকে ডেকে আমাকে নিয়ে যেতে বলেছিলে?”

জিয়ান ঝি তখন সেই তিনজন পুরুষের বার-এ ঢুকে পড়ার দৃশ্যটা মনে করল। তার গলাও যেন আরও গম্ভীর হয়ে এল, আবেগহীনভাবে বলল, “না, ওরা নিজেরাই খুঁজে এসেছিল।”

জিয়ান ঝিয়ে মাথা নাড়ল। “আচ্ছা!” সে হেসে উঠল। “আরেক দিন, যখন তোমার সময় হবে, আমরা আবার দেখা করব। তখন তোমার বন্ধুদেরও সঙ্গে আনতে ভুলো না।”

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর গু ঝি বলল, “ঠিক আছে।”

“তাহলে এই কথা পাক্কা। বাই!”

“বাইবাই!”

সকালের পুরো সময়টাই জিয়ান ঝিয়ে বাড়িতেই কাটাল—বাগানে গিয়ে ফুলে জল দিল, রোদ পোহাল, লি খালার সঙ্গে গল্প করল।

দুপুরের একটু আগে হান ই ফোন করে বলল, “ঝিয়ে-ঝিয়ে, শেন জিয়ে নান এখন জেগে উঠেছে। ডাক্তার পরীক্ষা করে দেখেছেন, সবকিছু স্বাভাবিক। বিকেলেই ওকে সাধারণ ওয়ার্ডে নেওয়া যাবে।”

জিয়ান ঝিয়ে গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “সত্যি? তা হলে তো খুবই ভালো।”

ওর কিছু হয়নি, এটাই সে সবচেয়ে বেশি চাইছিল।

“তবে, ও জেগে উঠে তোমাকে দেখতে চেয়েছে।”

“আমাকে দেখতে চায়?” জিয়ান ঝিয়ে কিছুটা অবাক হল।

“হ্যাঁ! তুমি যাবে?”

“সে আমাকে না-ও ডাকুক, আমি তো এমনিতেই ওকে দেখতে যাওয়ার কথাই ভাবছিলাম।”

“ভালো! তাহলে একটু পরেই দুপুরের খাবার খেয়ে আমি তোমাকে নিতে আসব।”