ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: বেরোনোর দিনটাই বেমানান ছিল

জিয়ান চিজু শক্তভাবে গুছি’র কাঁধে চাপড় মারল, “এইসব কথা ছেড়ে দাও, তুমিও তো আমার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন, বুঝলে? তোমার ব্যাপারে জানার ইচ্ছে আমার থাকবেই।” গ্লাসে দুলে ওঠা মদের দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল, “আগে তো খুব কমই জানতাম তোমার সম্পর্কে, তোমার খবরও নিতাম কম।”

“তুমি কী বললে?” শেষের কথাটা এত আস্তে বলল যে, গুছি ঠিকঠাক শুনতে পায়নি।

জিয়ান চিজু মুখ তুলে ওর দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিল, মাথা নেড়ে কিছু বলল না।

সে আর কথা বাড়াল না, গুছিও আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। এক ঢোক মদ খেয়ে নরম স্বরে বলল, “চার বছর আগে, তখনই আমি ধূমপান শুরু করি।”

জিয়ান চিজু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি আমার বিদেশ যাওয়ার আগে নাকি পরে?”

“এটা কি এত গুরুত্বপূর্ণ?”

জিয়ান চিজু মাথা ঝাঁকাল, “অবশ্যই! যদি আমার যাওয়ার আগেই শুরু করো, তাহলে বন্ধু হিসেবে আমি তোমার যথেষ্ট খোঁজ রাখিনি।”

গুছি আবারও এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে জিয়ান চিজুর দিকে তাকাল। এবার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে উল্টে জানতে চাইল, “এই চার বছরে, তুমি কি তোমার দাদার প্রতি আসক্তি ভুলতে পেরেছো?”

জিয়ান চিজু কিছুটা থমকে গেল, ও আশা করেনি এমন প্রশ্ন আসবে। তবে অচিরেই নিজেকে সামলে নিয়ে হাসল, “কী ব্যাপার? তুমি কি বিয়ের তাড়া দিচ্ছ? মনে রেখো, তুমি আমার থেকে এক বছর বড়, এখনো তোমার কোনো প্রেমিক নেই, তাহলে আমি এত তাড়াহুড়ো করব কেন!”

গুছি গ্লাসের পুরো মদ এক চুমুকে খেয়ে ফেলল, “আমার কোনোদিন প্রেমিক হবে না।” কথাটা বলার সময় সে জিয়ান চিজুর দিকে তাকাল না।

জিয়ান চিজুর হাসিটা মিলিয়ে গেল, “মানে কী? কেউ কি তোমাকে আঘাত দিয়েছে? তাই কি ছেলেদের প্রতি বিরক্তি জন্মেছে?”

এবার গুছি মুখ তুলে ওর চোখে চোখ রাখল, “ছেলেদের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”

জিয়ান চিজুর ঠোঁট কেঁপে উঠল, একরকম হাসল, “তুমি এমন বললে তো সবাই ভুল বুঝবে, জানো তো? শুনে কেউ ভাবতে পারে তুমি মেয়েদের পছন্দ করো!”

“হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছো।”

এবার জিয়ান চিজু একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, “তুমি কী বললে?” নিশ্চয়ই কানে ভুল শুনেছে, অথবা আজকের দিনটাই অদ্ভুত, যেদিকে তাকায় শুধু সমলিঙ্গ প্রেমের কথাই শুনতে হয়!

গুছি একেবারে শান্ত, মুখ তুলে ওর দিকে চাইল, “জানি, তুমি শুনেছো।” ওর ঠোঁটে গভীর কষ্টের হাসি, “তুমি কি খুব ঘৃণা করছো আমাকে? আমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করে অনুতপ্ত?”

জিয়ান চিজু গভীর শ্বাস নিল, বারবার নিজের মন শান্ত করল, তারপর গুছির দিকে তাকাল, “তুমি কী বলছো? আমি এমন কেন ভাবব?”

গুছি মুখ ফিরিয়ে চোখ নামিয়ে নিল, মুখভঙ্গি বোঝা গেল না, “তাই?”

জিয়ান চিজু বিরক্ত হয়ে চুলে হাত দিল, চেয়ার ধরে আবার বসল, “আমি শুধু একটু অবাক হয়েছি, কিন্তু তোমাকে অপছন্দ করি না, সত্যিই, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্বে কোনো আক্ষেপ নেই।” একটু থেমে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, কারো প্রতি তোমার ভালো লাগা আছে?”

গুছি ওর দিকে তাকাল।

জিয়ান চিজু কিছু না বুঝে বলল, “তুমি যাকেই পছন্দ করো না কেন, কারো প্রতি ভালো লাগা অপরাধ নয়! শুধু ভাগ্য তোমার সঙ্গে মজা করেছে, যাকে তুমি ভালোবাসো, সে-ও তোমার মতোই।”

গুছি মাথা নিচু করল, দুই জনই চুপচাপ রইল। মিনিট খানেক পরে গুছি মাথা তুলল, ইশারা করল, “ওয়েটার, আরও দুই গ্লাস মদ আনো।”

জিয়ান চিজু যোগ করল, “আরও দুটো দাও!” গুছির দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাতে, মাতাল না হওয়া পর্যন্ত ফিরব না, কেমন?”

গুছি হেসে মাথা নাড়ল।

পরিকল্পনা একবার ঠিক হলে, তা বাস্তবায়ন করতেও আনন্দ লাগে, দুজনই একের পর এক গ্লাস শেষ করল, শ্যাম্পেনকে যেন বিয়ারের মতো গলাধঃকরণ করল, তবু তৃপ্তি পেল না।

মাতাল অবস্থায় মানুষের চেতনা আধো ঘুম, আধো জাগরণে থাকে, কথা আর কাজে কোনও বাধা থাকে না। যত না বলা কথা, যত গোপন অনুভূতি, সব বেরিয়ে আসে।

গুছি যেহেতু প্রায়ই মদ খায়, তাই একটু মাথা ঘুরলেও একেবারে মাতাল হয়নি।

কিন্তু জিয়ান চিজুর অবস্থা ভিন্ন।