বাইশতম অধ্যায়: পরামর্শ প্রদান
হু শাওমিন আর গুও হুইরোংয়ের পেছনে হাঁটেনি, বরং অন্য একটি ফোন থেকে ছিয়াত্তর নম্বরের শিয়া ঝোংমিনকে খবর দিল। এখানকার পরিস্থিতি প্রথম সুযোগেই তাকে জানাতে হবে, যাতে সে যথাযথ পদক্ষেপ নিতে পারে।
হু শাওমিন উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “শিয়া স্যার, গুও হুইরোং একটু আগেই দ্যু মেই রোডের সতেরো নম্বরে গিয়েছিল। তারা কিছু করার আগেই ফরাসি পুলিশের লোকজন হাজির হয়ে তাদের তাড়িয়ে দিল।”
শিয়া ঝোংমিন বিস্ময় নিয়ে বলল, “দ্যু মেই রোডের সতেরো নম্বর?”
হু শাওমিন কৌশলে জিজ্ঞেস করল, “গুও হুইরোং দ্যু মেই রোডে কী করতে গিয়েছিল?”
শিয়া ঝোংমিন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “নীলপোশাক দলের লোকজন ধরতে।”
হু শাওমিন বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বলল, “এটা কি ধরার চেষ্টা? যেন পুরো পৃথিবীকে জানিয়ে দেওয়া হচ্ছে, শুধু নীলপোশাক দলকে বার্তা পাঠানো বাকি।”
হু শাওমিনের গোপন সংবাদে শিয়া ঝোংমিন দ্রুত পুরো ঘটনা বুঝে ফেলল। গুও হুইরোংয়ের অভিযানের খবর কেবল ছিয়াত্তর নম্বরের সামরিক পুলিশের দলে জানানো হয়েছিল, ফরাসি পুলিশকে কিছুই জানানো হয়নি। ফরাসি এলাকার মধ্যে তাদের এই অভিযান বেআইনি।
যদি অভিযান সফল হতো তাহলে কথা ছিল না, কিন্তু কিছু করার আগেই ফরাসি পুলিশের হাতে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। উপরন্তু, হু শাওমিনের ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃত ইঙ্গিত শিয়া ঝোংমিনের মনে হঠাৎ করে গেঁথে দিল, এটাই চেন মিংচুর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার উপযুক্ত সুযোগ।
শিয়া ঝোংমিন ছুটে গেল ঝাও শিজুনের অফিসে অভিযোগ করতে, “ঝাও প্রধান, চেন মিংচু সারাদিন মিস্টার মুর অনুসন্ধান করে, এক নম্বর দপ্তরের অভিযান বারবার ব্যর্থ হয়। আমি মনে করি, এটা দক্ষতার সমস্যা নয়, মনোভাবের সমস্যা। হতে পারে, সে-ই আসলে মিস্টার মু।”
ঝাও শিজুন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “আজ আবারও এক নম্বর দপ্তরের অভিযান ব্যর্থ হয়েছে?”
শিয়া ঝোংমিন অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, “হু শাওমিন刚刚 জানিয়েছে, গুও হুইরোং দ্যু মেই রোডে কিছু করার আগেই পুলিশের মুখোমুখি হয়েছিল। কেউ না জানালে পুলিশ এত দ্রুত হাজির হয়?”
ঝাও শিজুন ধীরে ধীরে বলল, “চেন মিংচুর যোগ্যতা আসলেই এক নম্বর দপ্তরের প্রধান হওয়ার মতো নয়।”
শিয়া ঝোংমিন চুপচাপ হাসল, চেন মিংচু তার প্রতি সন্দেহ করেছিল, এবার তার প্রতিদান পেয়ে গেল।
চেন মিংচু যখন দ্যু মেই রোডের খবর পেল, তখন সে প্রচণ্ড রেগে গেল। সে চেয়েছিল বড় শিকার ধরতে, কিন্তু ছোট মাছও ফসকে গেল। সবচেয়ে খারাপ হলো, শিয়া ঝোংমিন উল্টো তাকে ফাঁসিয়ে দিল মিস্টার মু হিসেবে। ঝাও শিজুন সুযোগ নিয়ে প্রস্তাব দিল, চেন মিংচু একের পর এক ভুল করছে, তাই তাকে আর এক নম্বর দপ্তরের প্রধান রাখা ঠিক হবে না।
শিয়া ঝোংমিন যখন শুনল চেন মিংচু বরখাস্ত হয়েছে, তখন সে অত্যন্ত আনন্দিত হলো। চেন মিংচুর দাঁত-নখ ভেঙে গেছে, এবার সে আর কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।
এবার পালা প্রতিশোধের। চেন মিংচুকে না ফেলতে পারলে, নিজের নাম উল্টো করে লিখতে হবে!
বিকেলে শিয়া ঝোংমিন ফোন করল ঝিহুয়া টেক্সটাইল ফ্যাক্টরিতে। চেন মিংচু বরখাস্ত হয়েছে, এতে হু শাওমিনের অবদান কম নয়। বুকের জমে থাকা ক্ষোভ মিটে গেছে, তাই কাউকে এই কৃতিত্বের কথা বলতেই হবে।
শিয়া ঝোংমিন উচ্ছ্বাস চাপা দিয়ে বলল, “রাতে ইভানতাই নৃত্যশালায় এসো, একটু মজা করি।”
ফোনের ওপার থেকে, হু শাওমিন যেন দেখতে পেল শিয়া ঝোংমিনের মুখে ঢাকা না পড়া আনন্দ। শিয়া ঝোংমিন ফোনে বিশেষ কিছু বলেনি, কিন্তু হু শাওমিন জানে, নিশ্চয়ই ভালো কিছু ঘটেছে।
সে ছিয়াত্তর নম্বরের ভেতরে যেতে চায়, আগে শিয়া ঝোংমিনের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করতে হবে। গুও হুইইংয়ের পরিচয়ে ভর করে সেখানে ঢোকা সম্ভব নয়। ঢুকলেও সন্দেহ জাগবে।
সন্ধ্যায়, গুও হুইইং ঠিক সময়ে অফিস থেকে বাড়ি ফিরল। খাওয়ার সময়, সে হু শাওমিনের দিকে বিশেষ এক দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল। হু শাওমিন একটু থমকালেও, ধীরে মাথা নাড়ল।
ভোজনের পর, গুও হুইইং চুপিচুপি হু শাওমিনের ঘরে এলো।
গুও হুইইং ফিসফিসিয়ে বলল, “আগামীকাল রাতে কি আমার সঙ্গে একট নৃত্য আয়োজনে যাবে?”
তার ধারণা ছিল না, ঝাও শিজুন নিজে হু শাওমিনকে নিয়ে যেতে বলবেন। এর মানে, হু শাওমিন আনুষ্ঠানিকভাবে ছিয়াত্তর নম্বরের সবার নজরে আসবে।
এটা অনিবার্য। হু শাওমিন ছিয়াত্তর নম্বরের আত্মীয়, স্বাভাবিকভাবেই নজর কাড়বে। হয়তো ঝাও শিজুন গোপনে তার অতীতও খুঁজে দেখছেন।
হু শাওমিন বিস্ময়ে বলল, “নৃত্য আয়োজন?”
গুও হুইইং বলল, “হ্যাঁ, অফিসের অভ্যন্তরীণ। তুমি তো নাচতে পারো, তাই না?”
হু শাওমিন বলল, “একটু পারি, পরে বেরিয়ে একটু অনুশীলন করব।”
এতেই ইভানতাই নৃত্যশালায় যাওয়ার একটা কারণ পাওয়া গেল, কেউ চিনলেও আর ভয় নেই।
গুও হুইইং একগুচ্ছ টাকা বের করে দুঃখিত মুখে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে অনুশীলন করতে পারব না, এটা কিছু টাকা, নাচের টিকিট কিনে নিও। আর, তোমার একটা উপযুক্ত পোশাকও দরকার।”
তাদের সম্পর্ক যতই কৌশলী হোক, হু শাওমিনের সঙ্গে নাচার কথা ভাবতেই সে অস্বস্তি বোধ করে।
হু শাওমিন মাথা নাড়ল, দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি বলেছি, তোমার জন্য কিছু করলে কোনো প্রতিদান চাই না।”
যদিও তার মনে গুও হুইইংয়ের জন্য কোনো আগ্রহ নেই, বরং কিছুটা বিতৃষ্ণা আছে, তবু তাকে এমন ভান করতে হচ্ছে যেন সে তাকে বিয়ে করতে চায়। এমনভাবে অভিনয় করতে হবে, যেন সে তাকে ঘরে আনার জন্য যা খুশি করতে প্রস্তুত।
এসব মনোভাব ভাষা, আচরণ, অভিব্যক্তিতে ফুটিয়ে তুলতে হবে। একটু গলদ হলে বিপদ ডেকে আসবে।
গুও হুইইং মনে করিয়ে দিল, “তোমার কাছে টাকা নেই, পোশাকের ব্যবস্থা কীভাবে করবে? ভালো হয় যদি স্যুট পরো, আর চামড়ার জুতা অবশ্যই চাই।”
হু শাওমিন আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি ব্যবস্থা করব।”
গুও হুইইং তার দিকে একবার তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “ধন্যবাদ।”
গুও হুইইংও হু শাওমিনকে বিশেষ পছন্দ করে না। হু শাওমিন কেবল তার জন্য ঢাল, সে জানে, তাদের একসঙ্গে হওয়া কোনোদিনই সম্ভব নয়।
যুদ্ধের সময় না হলে সে কখনোই হু শাওমিনকে ছিয়াত্তর নম্বরের ঝামেলায় ফেলত না।
ইভানতাই নৃত্যশালা ছিল ইউয়ুয়ান রোডে। হু শাওমিন গাড়ি বা রিকশা কিছুই নেয়নি। হেঁটে কাছাকাছি গিয়ে চারপাশ ঘুরে দেখল। ভেতরে পরিবেশ যেমনই হোক, বাইরে অন্তত চেনা থাকা চাই।
ইভানতাই নৃত্যশালার আলো খুব উজ্জ্বল নয়, ভেতরে ঢুকে সে বুঝতে পারল, সাজসজ্জা অনেকটা গ্র্যান্ড মেট্রোপলিটান নৃত্যশালার মতো। প্যাসেজ পার হয়ে, সে একা একটি আসনে বসল।
শিয়া ঝোংমিন এখানে দেখা করতে চাইলেও, হু শাওমিনের মনে তা কিছুটা অস্বস্তিকর লেগেছিল। কিন্তু এখন সে শিয়া ঝোংমিনের অধীনস্থ, আর তার মন ভালো, তাই কিছু বলার উপায় নেই।
পাবলিক স্থানে ছিয়াত্তর নম্বরের গুপ্তচর যে কোনো সময় থাকতে পারে। সে আশা করল, এই দেখা স্বাভাবিক মনে হবে। কেউ দেখে ফেললেও, মনে করবে কেবল কাকতালীয় সাক্ষাৎ।
হু শাওমিন আসলে শিয়া ঝোংমিনকে আগেই খেয়াল করেছিল, তবে সঙ্গে সঙ্গে কাছে যায়নি। কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে অস্বাভাবিক কিছু না দেখে তবেই সে সামনের সিটে বসল।
“বলুন তো, এখানে কেউ আছেন?”
শিয়া ঝোংমিন তাকিয়ে হাসল, “বসে পড়ো।”
হু শাওমিন নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “কিছু সমস্যা তো হয়নি?”
শিয়া ঝোংমিন হাসল, “চেন মিংচু বরখাস্ত হয়েছে।”
হু শাওমিন বিস্ময়ে বলল, “বরখাস্ত?”
ছিয়াত্তর নম্বর বেশ দ্রুত কাজ করছে, গুও হুইরোংয়ের ঘটনা ঘটতেই চেন মিংচুর চাকরি গেল।
শিয়া ঝোংমিন ঠান্ডা গলায় বলল, “সে বারবার ভুল করেছে, এবার তার প্রাপ্যই হয়েছে।”
হু শাওমিন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “শুধু বরখাস্ত হলেই হবে?”
শিয়া ঝোংমিন থমকে গেল, “তুমি আর কী চাও?”
হু শাওমিন ধীরে বলল, “চেন মিংচু তোমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অপবাদ দিয়েছে, সে এক নম্বর নীচু মানুষ। সুযোগ পেলে তাকে ধ্বংস না করলে, সে পাগলা কুকুরের মতো ফিরে আসবে। আমাদের হাতে যখন সুযোগ, তখনই মূল সমূলে সরিয়ে দিই।”
শিয়া ঝোংমিন জিজ্ঞেস করল, “তোমার কী পরিকল্পনা?”
হু শাওমিন দৃঢ়স্বরে বলল, “চেন মিংচুর মৃত্যুদণ্ডের ব্যবস্থা করা হোক।”
শিয়া ঝোংমিন আপনমনে বলল, “মৃত্যুদণ্ড?”
হু শাওমিনের কথায় তার মনে হল, চেন মিংচুকে আর সুযোগ দেওয়া যাবে না।
হু শাওমিন ধীরে বলল, “প্রতিপক্ষকে সুযোগ দেওয়া মানে নিজের পথ বন্ধ করা।”
শিয়া ঝোংমিন উঠে দাঁড়াল, “আমি এখনই ঝাও প্রধানের সঙ্গে কথা বলব।”
হু শাওমিনের যুক্তি অস্বীকার করার নয়। চেন মিংচুকে যদি মিস্টার মু হিসেবে চূড়ান্তভাবে প্রমাণ করা যায়, সে আর মাথা তুলতে পারবে না।
হু শাওমিন হঠাৎ বলল, “যদি এই খবরটা জাপানিদের কানে পৌঁছানো যায়, আরও ভালো হয়।”
শিয়া ঝোংমিনের চোখ জ্বলে উঠল, “জাপানিরা?”
শিয়া ঝোংমিন চলে গেলে, হু শাওমিন কয়েকটি নাচ শেষ করে ইভানতাই নৃত্যশালা ছাড়ল। তবে সে সরাসরি বাড়ি ফিরল না, বরং গেল জিংআন সড়কের ইয়েননিয়ান ফাং-এ। ইয়েননিয়ান ফাং ছিল বিদেশি কবরস্থানের পাশে, ফু তে লি-র উত্তরে।
হু শাওমিন জিউরু লি পাঁচ নম্বরে একটি নিরাপদ বাড়ি ভাড়া ছাড়াও ইয়েননিয়ান ফাং সাত নম্বরেও একটি নিরাপদ বাড়ি রেখেছিল। এখান থেকে ইউয়ুয়ান রোড বেশি দূরে নয়, তার অস্ত্রশস্ত্র সব এখানে লুকিয়ে রাখা। প্রথমে এখানে এসে, সে ছদ্মবেশ নেবে।
ইয়েননিয়ান ফাং সাত নম্বর থেকে একটু ভেতরে গেলে, ছোট একটি গলি পাশের ইশউ ফাং-এ চলে যায়। ওই গলির এক কোণায়, দেয়ালের একটি ইট আলগা। ইটটি তুলে দেখলে ভেতরটা ফাঁপা।
ইট বের করে, সেখানে একটি গোপন বার্তা রেখে, ইশউ ফাংয়ের এক্সিটে চক দিয়ে সংকেত আঁকল।
চেন মিংচুর মৃত্যুদণ্ড নিশ্চিত করা শুধু শিয়া ঝোংমিনের ইচ্ছা নয়, হু শাওমিনেরও দায়িত্ব। শিয়া ঝোংমিনকে সহযোগিতা করতে সে চায় সেনা গোয়েন্দা সংস্থা যেন একটি অভিযান পরিচালনা করে, যাতে চেন মিংচুর আসল চেহারা প্রকাশ পায়।
পুনশ্চ: বছরের শেষ দিন, সবাইকে জানাই নতুন বছরের শুভেচ্ছা।