ষোড়শ অধ্যায় দালাল

হু শাওমিন যখন ইউয়ুয়ান রোডের ৪৩৩ নম্বর গলির ৫ নম্বর বাড়িতে ফিরে এলেন, তখন তিনি দরজার পাশের দেয়ালের স্তম্ভে আঁকা দুটি ত্রিভুজ চিহ্ন মুছে দিলেন এবং পাশে একটি "সমকোণ" আঁকলেন। এটাই হু শাওমিনের চিহ্ন, "কোণায় দাঁড়ানো কামান"—তার অবস্থান তো সবসময় কোণাতেই থাকে না কি? এই চিহ্নটি ছিল ছিয়েন হ্য চৌ-কে জানানো, হো তা-চুনকে হত্যার দায়িত্ব সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।

হু শাওমিন বাইরে কলিং বেল বাজালেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই লিউ আফু ছোটাছুটি করে দরজা খুলতে এল। ওয়াং শুচেন একদিন হু শাওমিনের সামনেই তাকে ধমক দিয়েছিলেন, তারপর থেকে লিউ আফু আর কোনোদিন হু শাওমিনের সামনে অহংকার দেখায় না।

লিউ আফু হাসিমুখে বলল, "হু সায়েব সিনেমা দেখে ফিরেছেন!"

হু শাওমিন মাথা নাড়ল, "আফু, কষ্ট দিচ্ছি তো।"

লিউ আফু তাড়াতাড়ি বলল, "এ তো আমার কর্তব্য। চান নিতে চান? আমি গরম জল করে দিচ্ছি।"

হু শাওমিন হেসে বলল, "ঠিক আছে, তোমার কষ্ট হচ্ছে।"

সে জানত, লিউ আফু তাকে খুশি করতে চায়। যখন কারো মধ্যে এ রকম আন্তরিকতা থাকে, তা না নিলে তাকে অবজ্ঞা করা হয় এবং নিজের কাছেও অন্যায় হয়। এক রাতের কাজের পর, বাড়ি ফিরে গরম জলে চান নেওয়া—শরীরের ক্লান্তি যেমন দূর হয়, তেমনি আরামও লাগে।

আধমানুষ উচ্চতার কাঠের ড্রামের মধ্যে গরম জল ঢালছিল লিউ আফু বারবার। হু শাওমিন প্রায় ড্রামের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ছিল।

"তুমি তো বেশ উপভোগ করছো দেখি!"

হু শাওমিন সুর ভেঁজে নিজের ঘরে ফিরছিল, দরজার কাছে পৌঁছতেই গুও হুয়েইং-এর সামান্য বিরক্ত স্বর শুনতে পেল।

"মানুষে মানুষে ভয় দেখালে, সত্যি ভয় পেয়ে মারা যেতে হয়!"

আসলে, হু শাওমিন আগে থেকেই বুঝেছিল কেউ তার ঘরে ঢুকেছে, তবে সে ইচ্ছাকৃত অতি নাটকীয় স্বরে বলল।

যদিও গুও হুয়েইং-এর চোখের সামনেই সব হচ্ছিল, তবু সে কিছু চোখে পড়ার মতো সাবধানতা অবলম্বন করেছিল: যেমন দরজার ফাঁকে একটা চুল রেখে দেওয়া, দরজার পিছনে একটু সিগারেটের ছাই ছড়িয়ে রাখা—যা না দেখলে মনে হবে কেউ সিগারেট খেয়েই ফেলেছে। আবার ড্রয়ারে একটা তামার মুদ্রা দাঁড় করিয়ে রাখা, খাটের নিচে একটু ধুলো ছড়ানো। সবকিছুই যেন খুব স্বাভাবিক, অথচ এই খুঁটিনাটি বিষয়গুলোই তার সতর্কবার্তা।

গুও হুয়েইং অনেক আগেই হু শাওমিনের সুর ভাঁজার আওয়াজ শুনেছিল, ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, "রাতের সিনেমা কেমন লাগল?"

হু শাওমিন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "একলা সিনেমা দেখা, তার মধ্যে কীই বা আনন্দ!"

আজ সে হু তিয়ে অভিনীত "চিরস্থায়ী হাসি" সিনেমাটি দেখেছিল। আগেও দেখেছিল, কেউ সিনেমার খুঁটিনাটি জানতে চাইলে সহজেই সামলাতে পারবে।

সে চায়, এই সম্পর্কটা ঠিক এভাবেই থাকুক—কোণায় দাঁড়ানো কামান পরিকল্পনা সম্পন্ন করা যাবে, আবার নিজের ইচ্ছারও অমর্যাদা হবে না। আজ একটু হতাশার ভান করল, যাতে গুও হুয়েইং সন্দেহ না করে।

গুও হুয়েইং জিজ্ঞেস করল, "ঠিক আছে, পরেরবার সুযোগ পেলে আমি তোমার সঙ্গে সিনেমা দেখতে যাব। আর বলো তো, তুমি কি আমার বাড়ির জন্য ঋণ আবেদন করেছিলে?"

ছদ্ম জাতীয়তাবাদী পার্টির ষষ্ঠ কংগ্রেস চলাকালীন, তার কোনো ফাঁকা সময় ছিল না। বাড়ি প্রায় দেউলিয়া হলেও আলাদা করে খেয়াল রাখতে পারেনি। আজ রাতে জানতে পারল, বাড়ির সংকট কেটে গেছে, ব্যাংক থেকে ঋণও হয়েছে—আর সেটা হু শাওমিনের উদ্যোগেই।

হু শাওমিন গর্বভরা মুখে বলল, "হ্যাঁ।"

গুও হুয়েইং একটু বিরক্তস্বরে জিজ্ঞেস করল, "এত ব্যাংক থাকতে, কেন একমাত্র দক্ষিণ-পূর্ব বাণিজ্যিক ব্যাংককেই বাছলে?"

হু শাওমিন সহজভাবে বলল, "অন্যান্য ব্যাংকেও আবেদন করেছিলাম, শুধু দক্ষিণ-পূর্ব বাণিজ্যিক ব্যাংকই রাজি হয়েছে।"

এটা সত্যিই, গুও হুয়েইং ছিয়াত্তর নম্বর অফিসে না থাকলে, দক্ষিণ-পূর্ব বাণিজ্যিক ব্যাংকও ঋণ দিত না।

গুও হুয়েইং রাগে বলল, "তুমি তো বেশ গর্বিত দেখাচ্ছো! জানো এর মধ্যে কত বিপদ?"

একটা ভুল হলেই, তাদের নিজস্ব কারখানা হারাতে হবে, হাড়ও বাকি থাকবে না। এই ঋণ আপাতত গুও পরিবারের বিপদ কাটালেও ভবিষ্যতের বিপদের বীজও বুনে দিল। যদি সে ছিয়াত্তর নম্বর অফিসে কোনো ভুল করে বসে, পুরো গুও পরিবারের সম্পদ নিয়েই দিতে হবে।

হু শাওমিন "অবুঝ" মুখ করে জিজ্ঞেস করল, "কী বিপদ?"

গুও হুয়েইং রাগে পা ঠুকল, "তোমাকে বলেও কিছু বোঝাতে পারব না। পরে, দক্ষিণ-পূর্ব বাণিজ্যিক ব্যাংকের সঙ্গে কম মিশো।"

হু শাওমিন হঠাৎ বলল, "যখন ভবিষ্যতের কথা উঠল, আমার একটা ইচ্ছা আছে—আমি দালাল হতে চাই। গুও伯伯-এর সহকারী হিসেবে থাকা চিরকাল চলবে না।"

দালাল মানে দুই পক্ষের ব্যবসা মিলিয়ে দেয় যে—ভালোভাবে বললে মাল ব্যবসায়ী, খারাপভাবে বললে দালাল।

আসলে হু শাওমিন ব্যবসা শিখতে চায় না, সে দেখেছে, দালাল হওয়া বর্তমান পরিস্থিতির জন্য খুব উপযুক্ত। দালাল নানা জায়গায় ঘুরে খবর নিতে পারে—চা দোকান, রেস্তোরাঁ, বিনোদনকেন্দ্র, এমনকি দৌলতের আসরেও থাকলেও কেউ সন্দেহ করবে না।

এক অর্থে, দালালও বিশেষ গোয়েন্দা।

গুও হুয়েইং চুপচাপ তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার পুঁজি আছে?"

গুও ঝিরেনের সহকারী হয়ে মাসে মাসে কিছুই না করে টাকা পায়, তবু হু শাওমিন ছেড়ে দিতে পারে—এতে সে কিছুটা অবাকই হল।

হু শাওমিন আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, "দালাল হওয়ার জন্য পুঁজি লাগে না।"

বিক্রেতা দালালকে কাজ দিলে সাধারণত মালামালের নমুনা দিতে হয়। যদি বিক্রেতা বিক্রি না করতে চায়, নমুনা দালালেরই হয়। ক্রেতা দালালের কাছ থেকে মাল কিনতে চাইলে অগ্রিম কিছু টাকা দেয়। টাকা নিলে মাল দিতে না পারলে, দালালকে দ্বিগুণ অগ্রিম ফেরত দিতে হয়।

শুধু সততা আর পর্যাপ্ত সতর্কতা থাকলেই চলে—বিক্রেতা বা ক্রেতার ঠকানো এড়ানো যায়। বড় মুনাফা না হলেও, পেট চালাতে সমস্যা হয় না।

গুও হুয়েইং মাথা নাড়ল, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "আশা করি, তুমি ভালো দালাল হবে। ভালো করলে আমিও আমার মায়ের কাছে কথা বলতে পারব।"

এই ক’দিন ছিয়াত্তর নম্বর অফিসে সে শুধু টানা ওভারটাইমই করেনি, চেন মিংচুদের বিশেষ নজরদারিতেও পড়েছে। সে মনে করে, তার খুব দরকার এমন একটা পরিচয়, যাতে লোকজনকে দরজা থেকে ফিরিয়ে দেওয়া যায়।

হু শাওমিন গম্ভীরভাবে বলল, "আমি ভালো করেই দেখাব।"

গুও ঝিরেনও তার সঙ্গে এই বিষয়ে কথা বলেছিল, কিন্তু গুও পরিবারের সমস্যা থাকায় বিষয়টি স্থগিত ছিল।

গুও হুয়েইং দরজার দিকে হাঁটি হাঁটি করতে গিয়ে হঠাৎ বলল, "ভবিষ্যতে ঘরে কম সিগারেট খাবে, অন্তত ছাই যেন চারদিকে না পড়ে।"

স্পষ্টত, সে দরজার পেছনে ছড়ানো ছাই দেখে ফেলেছে।

হু শাওমিন মনে মনে সতর্ক হয়ে উঠল, গুও হুয়েইং-এর পর্যবেক্ষণ খুবই তীক্ষ্ণ, নিজের চলাফেরায় আরও সাবধান হতে হবে।

পরদিন সকালে, হু শাওমিন গুও ঝিরেনকে অফিসে পৌঁছে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ গুও বাড়িতে একটা গাড়ি এসে হাজির হল। গাড়ি থেকে নামল স্যুট পরা এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি—চওড়া চোয়াল, একরেখা গোঁফ, চোখ ছোট হলেও ভ্রু ঘন।

সে দরজায় কলিং বেল বাজাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ নজরে পড়ল দরজার কাছে আঁকা সমকোণ চিহ্ন আর মুছে ফেলা চকচিহ্ন। একটু থেমে, কলিং বেল বাজাল।

সে এসেছিল গুও হুয়েইং-এর খোঁজে। গুও হুয়েইং মধ্যবয়স্ক লোকটিকে দেখে অবাক হয়ে বলল, "সু...সাহেব?"

সে ভাবতেও পারেনি, সু গুয়াংশিয়াও তার বাড়িতে আসবে। সু গুয়াংশিয়াও হলেন মধ্য-কেন্দ্রীয় তদন্ত দফতরের সাংহাই শাখার উপ-পরিচালক, তদন্ত শাখার প্রধান এবং একইসঙ্গে গোপন বিভাগীয় দলের অধিনায়ক। গুও হুয়েইং ছিয়াত্তর নম্বর অফিসে যোগ দেওয়ার আগে, তারা সহকর্মী ছিল।

সু গুয়াংশিয়াও একটু মাথা নুইয়ে হাসিমুখে বলল, "গুও মিস, অনেকদিন পর দেখা।"

গুও হুয়েইং বিস্ময়ে বলল, "আপনি এখানে এলেন কিভাবে?"

সু গুয়াংশিয়াও তো সাংহাইয়ে কেন্দ্রীয় তদন্ত দফতরের প্রধান, ছিয়াত্তর নম্বর অফিসের ধরার তালিকায় তার নাম—তাহলে সে কীভাবে এখানে এল? সে তো গোপন বিভাগের প্রধান, নিজে এসে তাকে মারার কথা তো নয়?

সু গুয়াংশিয়াও শান্তভাবে বলল, "আপনার সঙ্গে কিছু কথা আছে।"

গুও হুয়েইং খানিকটা অস্থির হয়ে বলল, "বাইরে গিয়ে কথা বলুন।"

সু গুয়াংশিয়াও জানত সে কী নিয়ে চিন্তা করছে, মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে।"

ওয়াং শুচেন দেখল, গুও হুয়েইং সু গুয়াংশিয়াও-এর সঙ্গে গাড়িতে উঠছে, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "ঝিরেন, এই লোকটা কে?"

গুও ঝিরেন কপাল কুঁচকে বলল, "জানি না। শাওমিন, তাড়াতাড়ি গাড়ি নিয়ে যাও, হুয়েইং যেন কোনো বিপদে না পড়ে।"

হু শাওমিন সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ঠিক আছে।"

হু শাওমিন পা বাড়িয়ে বেরিয়ে গেল, উঠোনে পৌঁছে দেখল, সু গুয়াংশিয়াও ও গুও হুয়েইং ইতিমধ্যে বেরিয়ে যাচ্ছে। সু গুয়াংশিয়াও গুও হুয়েইং-এর জন্য গাড়ির দরজা খুলে ধরল, নিজে গাড়িতে ওঠার সময় একবার থেমে দরজার পাশের দেয়ালের স্তম্ভের দিকে গভীরভাবে তাকাল।

হু শাওমিন চমকে উঠল—সে তো যথেষ্ট সাবধান ছিল, তবু কি সু গুয়াংশিয়াও কিছু আঁচ করল? সে জানত না সু গুয়াংশিয়াও কে, তবে আন্দাজ করল, সু গুয়াংশিয়াও ও গুও হুয়েইং একই দলের।

হু শাওমিন গাড়ি চালিয়ে পিছু নিল। কিছুক্ষণ পর দেখল, সু গুয়াংশিয়াও-এর গাড়ি ঘুরে গেল চীজিসফিল রোডের দিকে, শেষে ৫৫ নম্বরে গিয়ে থামল।

হু শাওমিন দূর থেকে গাড়ি থামিয়ে দেখল, সু গুয়াংশিয়াও ও গুও হুয়েইং ৫৫ নম্বর বাড়িতে ঢুকে পড়েছে। সে তৎক্ষণাৎ গাড়ি ঘুরিয়ে চলে গেল।