একুশতম অধ্যায় সমাধি থেকে পলায়ন

এই জলপথটি আমি অনুমান করেছিলাম, আদৌ কি এটি বাইরে যাওয়ার পথ, আমি মোটেও জানতাম না।
যদি ব্লুবেরির কিছু হয়ে যায়, আমার দায় এড়ানো সম্ভব নয়।
এই মুহূর্তে আমার মাথায় কোনো চিন্তা ছিল না, শুধু একটা উদ্দেশ্য—ব্লুবেরিকে উদ্ধার করতে হবে!
আমি উঠে জলাশয়ে ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিলাম।
একটুও দ্বিধা করিনি।
ঝাঁপ দিতে যাবো, তখনই পাশে থাকা ওয়াং লাওদা আমাকে চেপে ধরে থামিয়ে দিল।
"তুমি কি পাগল? ব্লুবেরি এত ভালো সাঁতার জানে, সে ফিরতে পারছে না! তুমি গেলে শুধু মৃত্যুর খোঁজে যাবে!"
ওয়াং লাওদা আমাকে চেচিয়ে বলল।
এই সময়, ফায়ারওয়ার্ক তার আহত পা টেনে আমার পাশে এল, "সান, একটু শান্ত হও, ব্লুবেরি হয়তো বিপদে পড়েনি।"
"সম্ভবত দড়ি ছোট ছিল, তাই সে ছেড়ে দিয়েছে।"
"সে হয়তো ইতিমধ্যে বাইরে চলে গেছে।"
ফায়ারওয়ার্কের কথায় আমি কিছুটা শান্ত হলাম।
হ্যাঁ,
হয়ত ব্লুবেরি বাইরে চলে গেছে, ফলাফল খারাপ নাও হতে পারে।
আমি তাড়াহুড়ো করে মেঝেতে পড়ে থাকা ওয়াকিটকি তুলে নিলাম, ভিতরে ডেকে উঠলাম।
"ঝো লাও, ওয়াং চাচা, ব্লুবেরি নদীর স্রোতে বাইরে গেছে, হয়তো পাহাড়ের দক্ষিণে বা উত্তরে আছে।"
আমি ওয়াকিটকি শক্ত করে ধরে রেখেছিলাম, আশায় থাকলাম ভিতর থেকে উত্তর আসবে।
সময় কেটে যাচ্ছিল, আমার উদ্বেগ বাড়ছিল।
আমি যখন আবার একই কথা বলবার সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলাম, ওয়াকিটকি থেকে অবশেষে ঝো লাওয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
"ঠিক আছে, আমরা জানলাম, সঙ্গে সঙ্গে পাহাড় বরাবর খুঁজতে যাচ্ছি।"
আমি কফিনের পাশে নির্ঘুম হয়ে বসে, নিঃশ্বাস শান্ত করতে চাইলাম।
কিন্তু কিছুতেই পারছিলাম না, ব্লুবেরির খবর না পেলে মন শান্ত হচ্ছিল না।
অর্ধঘণ্টা কেটে গেল, ওয়াকিটকি নীরবই থাকল।
এক ঘণ্টা পার, তবুও কোনো খবর নেই।
সবাই ওয়াকিটকির দিকে তাকিয়ে, তার শব্দের অপেক্ষায় ছিল।
ভালো বা খারাপ, খবর আসুক—শব্দ হোক!
হঠাৎ "ঝিঁঝিঁ!"
ওয়াকিটকি অবশেষে বাজল, ঝো লাও আমাদের বললেন—
"ব্লুবেরিকে পেয়েছি, সে কয়েকবার পানি গিলে ফেলেছে, এখন আর কোনো বিপদ নেই।"
আমার মন তখন নিশ্চিন্ত হল।
দারুণ! মানুষ ভালো আছে, এটাই বড় শান্তি।
এই সময়, ব্লুবেরির উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ওয়াকিটকিতে শোনা গেল।
"ওই গোপন স্রোত অন্তত পঞ্চাশ মিটার, তোমরা অযথা পানি ঘাটিও না।"
"কিছু হলে আমার ওপর দায় দিও না।"
"ঠিক আছে, আমরা তোমার অপেক্ষা করছি," আমি উত্তর দিলাম।
ওয়াং লাওদা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে মাটিতে শুয়ে পড়ল, "কিছু হয়নি, দারুণ!"
ওয়াং লাওয়ান হাসতে হাসতে বলল, "বেরোতে পারবো, এখানে মরতে হবে না তো!"

দু’জন অল্প বিশ্রাম নিয়ে, সংগ্রহ করা সোনার ও রত্নের জিনিস গুছিয়ে নিতে লাগল।
ওয়াং লাওয়ান এখনও ঘোড়ার চাবুকগুলোর কথা ভাবছিল, সবগুলোই খুলে নিল।
চাবুকের ওপরের সোনার আস্তরণ খুলে ব্যাগে ভরে রাখল।
শেষে একজোড়া ঘোড়ার চাবুক অবশিষ্ট ছিল, যেটা কিছুতেই খুলতে পারছিল না, তাই ছেড়ে দিল।
কিছু ঘণ্টা পরে, ব্লুবেরি অক্সিজেন সিলিন্ডার নিয়ে ফিরে এল।
অক্সিজেন কিনেছিল ঝো লাও, শরীরের জন্য পাহাড়ে ওঠার সময় অক্সিজেনের অভাব হতে পারে বলে।
তাই দুইটি অক্সিজেন সিলিন্ডার কেনা হয়েছিল, কাজে লাগবে ভাবেনি, কিন্তু সত্যিই দরকার হল।
ব্লুবেরি তীরে এসে চুল ঝাঁকিয়ে নিল।
"জলে স্রোত বেশ তীব্র,出口ের কাছাকাছি একটা ঘূর্ণি তৈরি হয়েছে।"
ব্লুবেরি বসে পায়ের দড়িটা খুলল।
এ দড়ি জলের মধ্যে টেনে আনা, পানির মধ্যে গাইড করার জন্য।
"সান, দড়িটা কফিনে বেঁধে দাও।"
আমি দড়িটা পাথরের কফিনে বেঁধে, কয়েকবার টেনে দেখলাম, গিঁট ঠিক আছে কিনা।
আমাদের বেরোতে হলে এই দড়ি খুব দরকার, না বেঁধে দিলে দড়ি পানিতে চলে যেতে পারে, বেরোতে অসুবিধা হবে।
দড়ি আবার মানুষের শরীরে জড়িয়ে যেতে পারে, সেটা প্রাণঘাতী।
আমি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "তাহলে বেরোতে কি খুব বিপদ?"
ব্লুবেরি মাথা নেড়ে বলল, "বিপদ থাকলেও বেরোতেই হবে, এটাই একমাত্র পথ।"
সে আহত ফায়ারওয়ার্কের দিকে তাকিয়ে আমাকে ও ওয়াং ভাইদের বলল।
"আমি আগে ফায়ারওয়ার্ককে বের করবো, পরে তোমাদের নিয়ে যাবো।"
ফায়ারওয়ার্কের চোট সাত-আট ঘণ্টা পেরিয়েছে, আগে বের হওয়াই ভালো।
আমরা কেউ আপত্তি করলাম না।
ব্লুবেরি ফায়ারওয়ার্কের মাথায় অক্সিজেন সিলিন্ডার লাগিয়ে বলল—
"পেছনে একটা বোতাম আছে, চাপলে অক্সিজেন বের হবে, হাতের শক্তি কমে গেলে একবার শ্বাস নাও।"
"বোঝেছি," ফায়ারওয়ার্ক মাথা নিচু করে বলল, "তোমাদের রক্ষা করার কথা ছিল, এখন তোমাকেই আমাকে বাঁচাতে হচ্ছে।"
ব্লুবেরি একবার তাকিয়ে বলল, "এখন এসব বলো না, বেঁচে বেরোতে পারাই আসল বিষয়।"
আমি ও ওয়াং ভাইরা একসাথে সাহায্য করলাম, ফায়ারওয়ার্ক ও ব্লুবেরিকে পিঠে পিঠে দড়িতে বেঁধে দিলাম।
ব্লুবেরিও অক্সিজেন সিলিন্ডার ঠিক করে নিল, ফায়ারওয়ার্কের দিকে ফিরে বলল—
"চলো, আমরা যাচ্ছি।"
ব্লুবেরি সাবধানে পানির কাছে চলে গেল, একটু সামনে সাঁতরে নিয়ে ডুব দিল।
এক ঘণ্টা পরে দড়িতে প্রতিক্রিয়া পেলাম, বুঝলাম ব্লুবেরি ফিরে এসেছে।
জলে সাঁতার খুবই শক্তি ক্ষয় করে, তার ওপর সে দুর্বল শরীরে এক বড় মানুষকে নিয়ে ফিরেছে।
ব্লুবেরি একটু বিশ্রাম নিয়েই ফিরে এসেছে।
"আহ!" ব্লুবেরি পানির উপর উঠে হাঁপাতে হাঁপাতে তীরে আসল।
আমি হাত বাড়িয়ে তাকে তীরে টেনে তুললাম।
তীরে উঠে ব্লুবেরি মাটিতে শুয়ে বড় করে নিঃশ্বাস নিল।
আমি তোয়ালে এনে তার মুখের পানি মুছে দিলাম।
সে একবার আমার দিকে তাকিয়ে আবার চোখ বন্ধ করল, কিছুই বলল না।

কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে ব্লুবেরি কথা বলল।
"কার আগে বেরোবে?"
ওয়াং ভাইরা আমার দিকে তাকাল, "সান আগে বেরোক, আমরা অপেক্ষা করতে পারি।"
"চলো," ব্লুবেরি অক্সিজেন সিলিন্ডার আমার হাতে দিয়ে তীরে বসে পড়ল।
"দড়ি ধরে সাঁতার কাটতেই হবে, নইলে সহজেই স্রোতে ফিরে আসবে।"
"ঘূর্ণির মধ্যে পড়লে সমস্যা হবে।"
আমি মাথা নেড়ে বললাম, "মনে রাখবো।"
ব্লুবেরি পানিতে নামার পর আমি তার পেছনে, দড়ি ধরে ধরে সাঁতার কাটতে থাকলাম।
আগের ত্রিশ মিটার খুবই সহজে পার হল, আমার শক্তি তখনই অনেক কমে গেল।
出口ের দিকে যত এগোচ্ছি, ততই শরীরে তীব্র স্রোতের চাপ অনুভব করছি।
জলের নিচে চোখ খুললেও কিছুই দেখা যায় না।
ঘন অন্ধকার, কিচ্ছু দেখা যায় না।
হঠাৎ আমার মুখে তীব্র ব্যাথা হল, যেন কেউ চড় মেরেছে।
জানি, সেটা মাছ, স্রোতের ধাক্কায় আমার মুখে এসে পড়েছে।
আমি মন শান্ত রেখে ব্যাথা সহ্য করে এগোতে থাকলাম।
আমার মনে শুধু একটা চিন্তা, দ্রুত পানির বাইরে যেতে হবে।
জলে যত বেশি থাকি, ততই শ্বাসরোধ বাড়ে।
অক্সিজেন সিলিন্ডার থাকলেও, এই কালো পানির পরিবেশে মন অস্থির হয়ে ওঠে।
আমি অজান্তেই দ্রুত সাঁতারের গতি বাড়ালাম, দড়ি ধরে থাকা হাতে হঠাৎ দড়ি পেলাম না।
আমি থেমে গিয়ে অন্য হাতে দড়ি খুঁজতে চেষ্টা করলাম।
যখন আর শক্তি নেই, দ্রুত অক্সিজেন নিলাম, একটু ভালো লাগল।
আবার দড়ি খুঁজতে থাকলাম, দড়ি স্পর্শ করতেই হাত মাছের আঘাতে সরে গেল।
মাছের আঁশে হাতের পিঠে ব্যাথা হল, আকস্মিক যন্ত্রনায় দড়ি ছেড়ে দিলাম।
অন্য হাতে দড়ি ধরতে না পারায়, শরীর স্রোতে পেছনে ঠেলে গেল, আমি জলে ঘুরতে লাগলাম।
"আহ, গুলুলু..."
স্বাভাবিকভাবে চিৎকার করতে চাইলাম, মুখ খুলতেই মনে পড়ল আমি পানির নিচে।
এক গ্লাস পানি নাক-মুখে ঢুকে গেল, বমি করতে ইচ্ছা হল।
শেষ! শেষ!
ভয় মুহূর্তে মাথা জুড়ে নিল, বাঁচার তীব্র ইচ্ছায় হাত-পা ছুটে সাঁতার কাটতে লাগলাম।
আমার শক্তিও দ্রুত নিঃশেষ হয়ে গেল, ছোট মাছের মত স্রোতের হাতে পড়লাম।
আমি... আমি কি এখানেই মারা যাবো?
মামা, ক্ষমা করো...
সান, তোমাকে এখনও সেবা করতে পারিনি...