অধ্যায় ১১২: লিউ বেইয়ের সমাধি

আমাদের কয়েকজনের হাসিমুখ আর নেই, তাং শু অবাক হয়ে বেঞ্চে বসে থাকে, চোখগুলো ঝাপসা আর নিরাসক্ত। আমরা তাকে তাড়াহুড়ো করিনি, শুধু অপেক্ষা করলাম সে নিজেই সিদ্ধান্ত নিক। আসলে ঝো লাওর কথাগুলো তাকে ভয় দেখানোর জন্য ছিল, সে যদি সত্যিই চলে যেতে চায়, আমরা তাকে বাধা দিতে পারব না। এখানে শহরের মাঝখানে, কেউকে হত্যা করলে লাশের ব্যবস্থা করাও ঝামেলা হবে, যা আমাদের জন্য ক্ষতিকর। কয়েক মিনিট পর তাং শু দৃঢ়স্বরে বলল, “যাই হোক, টাকা কামানোই সবচেয়ে জরুরি, এখন আমার একমাত্র উদ্দেশ্য আমার বোনকে বাঁচানোর জন্য টাকা জোগাড় করা।” আমি হাসলাম, হাত বাড়িয়ে দিলাম তার সামনে, “স্বাগতম আমাদের দলে।” তাং শু আমার হাত নেড়ে জিজ্ঞাসা করল, “এখনই সদস্য? তাহলে আমাকে কী করতে হবে?” আমি বললাম, “কিছু করতে হবে না, কাজ আসলেই জানিয়ে দেওয়া হবে।” তাং শু মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।” হঠাৎ ঝো লাও দয়ালু হয়ে উঠল, “চল, ছোট তাংয়ের যোগদানের খুশিতে একটা ভালো রেস্টুরেন্টে খাই।” আমরা একসাথে হোটেল থেকে বেরিয়ে গিয়ে ভালো একটা রেস্টুরেন্ট খুঁজে পেলাম। ওয়াং সি একদম ঝো লাওকে সম্মান দেখায়নি, একসাথে চার-পাঁচটা ডিশ অর্ডার করল। সুপ আর মিষ্টি সহ মোট প্রায় দশটা খাবার ছিল। রেস্টুরেন্টের বক্স ভর্তি হওয়ায় আমরা বাইরে বসতে বাধ্য হলাম। কিছু বোতল মদ খোলার পর, ঝো লাও গ্লাস তুলে বলল, “এক মাটি এক স্বর্ণ, হাড় ভেঙে সংযুক্ত করা; এক ধূপ, এক হৃদয়, বিশ্বাসঘাতকতার কোনো জায়গা নেই।” এটা আমাদের দলের সবচেয়ে সহজ নিয়ম। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বিশ্বাসঘাতকতা না করা। আমরা খাচ্ছিলাম, তখন এক ভিক্ষুক, যা-টা পুরোনো কাপড় পরা, অগোছালো চুল, রেস্টুরেন্টের কাউন্টারে এল। “মালিক, কিছু খাবার আছে?” সে দুর্বল কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল। “চলে যাও, তোর গন্ধে আমার অতিথিরা পালাবে!” মালিক নাক বন্ধ করে তাকে তাড়িয়ে দিল। ভিক্ষুক পালায়নি, রেস্টুরেন্টের দরজার সামনে বসল। মালিক তাকে কয়েকবার তাকালেও শেষমেশ দুটো মাখা রুটি এবং আচার দিয়ে দিল। আমি আগে হোটেলের বাইরে তাকে দেখেছি, সম্ভবত সেখানে ঘুমাতো, ক্ষুধায় এসে খুঁজছে। আমার মদ্যপান কম, দুই বোতল মদ খেয়ে বাথরুমে গেলাম। রেস্টুরেন্টে বাথরুম না থাকায় বাইরে যেতে হল। বাথরুমে দাঁড়িয়ে বাইরে কথোপকথনের শব্দ শুনলাম। “হে, সান’er?” আমি ভাবলাম আমার নাম ডাকছে, প্রায় জবাব দিতাম। একজন বলল, “চল, আমাদের লক্ষ্য এইবার চুয়ান শি, ওখানে বড় ব্যবসা আছে।” আরেক জন জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, সেখানে কী পাওয়া যাবে?” বড় বয়সী বলল, “শুনেছি ওটা লিউ বেইয়ের সমাধি, সেখানে অনেক সম্পদ আছে।” “লিউ বেইয়ের সমাধি? তাহলে আমরা ধনী হব!” “শু, ধীরে বল, অন্যরা শুনতে পায়!” তাদের কণ্ঠ ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল। আমি দ্রুত প্যান্ট টেনে বাইরে এলাম, কিন্তু তারা কোথায় হারিয়ে গেছে। লিউ বেইয়ের সমাধি? চুয়ান শি? লিউ বেই আমি জানি, তিন রাজ্যের একজন বিখ্যাত নেতা, তার অনেক দক্ষ সৈনিক ছিল। সত্যি কি? আমি দ্রুত ফিরে গিয়ে সবাইকে এই খবর দিলাম। লানমেই হাসতে হাসতে বলল, “কোথা থেকে শোনেছ? এটা স্পষ্ট মিথ্যা।” “কেন?” আমি ইতিহাস জানি না, এ জন্য লানমেইর সাহায্য চাই। তাং শুও মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল। লানমেই হাতের কাঁটাচামচ রেখেই গলা ধুয়ে বলল, “লিউ বেইয়ের সমাধি চেংদুর দক্ষিণে, চুয়ান শির পশ্চিমে নয়।” “চুয়ান শি মানে হলো সিচুয়ানের পশ্চিমাংশ, যা চুয়ান শি উচ্চভূমি আর সমতলভূমিতে ভাগ করা যায়।” “লিউ বেইয়ের সমাধি চেংদুর ওউ হৌ মন্দির, এটা অনেক আগেই পাওয়া গেছে।” “এদের মধ্যে কোনও সম্পর্ক নেই, সত্য হওয়ার সম্ভাবনা নেই।” আমি চিবিয়ে বললাম, “আমি শুনেছি হয়তো ওটা লিউ বেইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু পরে ব্যবহার হয়নি।” ঝো লাও চা খান, “বছরগুলোতে আমি শুনিনি চুয়ান শিতে কোনো সমাধির কথা, খুব কম মানুষ ওদিকে যায়।” “পুরনো সময়ে বেশিরভাগ রাজধানী শানশির ছিল, তাই ওখানেই অনেক সমাধি, হয়তো ওখান থেকে কিছু পাওয়া যাবে।” আচ্ছা! আমি ভুল বুঝেছিলাম, আমি তো ভাবছিলাম ভালো খবর শুনলাম। শেষে কিছুই নয়। আমি মন খারাপ করে খাবার খেতে লাগলাম। লানমেই আবার বলল, “তবুও সত্য হতে পারে, চুয়ান শি জনশূন্য, সমাধির জন্য উপযুক্ত।” “কিন্তু আমাদের কাছে সঠিক মানচিত্র নেই, এমন বিশাল চুয়ান শিতে কোথায় সমাধি খুঁজব?” ঝো লাও হাত নেড়ে বলল, “চল, এ নিয়ে আর কথা বলব না, খেয়ে ঘরে ফিরে বিশ্রাম করি।” আমরা দ্রুত খেয়ে বিল দিয়ে বেরিয়ে এলাম। রেস্টুরেন্ট থেকে বেরোবার সময় ওই ভিক্ষুক ইচ্ছে করে আমার পায়ের নিচে পা দিল, আমি প্রায় পড়ে পড়তাম। আমি তো খুশি ছিলাম না, সে আরও সমস্যা বাড়ালো। “এই, তুই সমস্যা খুঁজছিস?” আমি রেগে তাকালাম। তার চুল অনেক লম্বা, পুরো মুখ ঢেকে রেখেছে, শুধু কালো ঠোঁট দেখা যায়। “সমস্যা নয়, কিন্তু ধনী হওয়ার পথ আছে, তোমরা চাও?” ভিক্ষুক মাথা উঁচু করে চুল সরিয়ে দেখাল। তার বয়স প্রায় চল্লিশের উপরে, সাধারণ চেহারা, উচ্চতা প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার। ঝো লাও আমার বাহু টেনে বলল, “দুঃখিত, তোমার বিশ্রাম ভঙ্গ করলাম, আমরা এখনই যাচ্ছি।” হুয়াওয়াও বলল, “বল না, ঝগড়া করিস না,” তারপর আমি ঘুরে চলে গেলাম। সে আমাদের পিছনে পিছনে এল, “রোকে না, চুয়ান শি, লিউ বেইয়ের সমাধি, বোমা আশ্রয়!” চুয়ান শি আর লিউ বেইয়ের সমাধি আমাদের আলোচ্য বিষয়, সে আমাদের কথোপকথন চুরি করছে। আমি বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “তোর মানে কী?” সে হাসল, “আমি জানি লিউ বেইয়ের সমাধি কোথায়, আমরা সবাই একই পেশার, অপ্রয়োজনীয় ঘুরপাক না পাক।” “সরল কথায়, সহযোগিতা করবি? করব বলে, ভাগ হবে দুই-আট।” তিয়েন কুয়ের শিক্ষা পেয়ে আমি আর কারো সঙ্গে সহযোগিতা করব না। সত্য হলেও, আমি অংশীদার হতে চাই না। ওয়াং সি তার সামনে এসে ধীরে ধীরে ভিক্ষুকের মুখ পড়ল। কিছুক্ষণ পর ওয়াং সি জিজ্ঞাসা করল, “তুই কি ওয়ান ঝি গো?” ভিক্ষুক হতবাক হয়ে একটু প্রাণবন্ত চোখে তাকাল, “তুই আমাকে চেন?” ওয়াং সি চারদিক দেখে ওয়ান ঝি গোর কাঁধে হাত রাখল, “চল, এখানে কথা বলার জায়গা নয়, এখন আমার সঙ্গে চলে।” ওয়াং সি ওয়ান ঝি গোকে নিয়ে আমাদের হোটেলের দিকে হাঁটতে লাগল, আমি কৌতূহলী হয়ে ঝো লাওকে জিজ্ঞাসা করলাম, “ওয়ান ঝি গো কে?” ঝো লাও ভাবতে ভাবতে বলল, “আমার মনে হয় সিচুয়ানে একজন জীবিত নেতা আছেন, নাম ওয়ান ঝি গো, সে কীভাবে এখানে? সে কয়েক বছর আগে মারা যায়নি?” আমি তো বিস্মিত, আমরা পাগল হয়েছি? আমি দ্রুত জিজ্ঞাসা করলাম, “কখন মারা গেল? কীভাবে?”