অধ্যায় ১১৪: সিদ্ধান্ত
ওয়াং সিজি প্রথমে 万赖-কে উত্তর দিলেন, “万支锅, এই কাজটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের ভালো করে চিন্তা করা দরকার।”
万赖 তাড়াহুড়ো করলেন না, “ঠিক আছে, তোমরা ভালো করে ভাবো, আমি আগে একটু ঘুমিয়ে আসছি।”
সে নির্লজ্জভাবে বিছানার কাছে গেলো এবং সরাসরি বিছানায় মাথা রেখে শুয়ে পড়ল। দুই মিনিটও না পেরিয়ে সে হুঁশ ফুঁকার আওয়াজ করতে লাগল।
তাং শু একটু ভয় পেয়ে বলল, “আমি বলছি, দাদা-চাচারা, আমাদের এত বড় কাজ গ্রহণ করার দরকার নেই, আমরা একটু ছোটখাটো কিছু খুঁজে নেবো, যা থেকে লাভ হবে, আরে কেন প্রাণ পেতে ঝুঁকি নিতে হবে?”
ঝো লাও মাথা নেড়ে আর নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “ছোটখাটো? তুমি খুব সহজেই বলছো, কিন্তু সেটা করার জন্য প্রতিভা দরকার।”
“এই কাজ যদিও ঝুঁকিপূর্ণ, তবে চেষ্টা করতে পারি। যদি এটা সত্যিই লিউ বেই-এর সমাধি বানানোর আগে করা হয়, তাহলে ভিতরে অবশ্যই অনেক সঙ্গী জিনিসপত্র থাকবে,” ওয়াং সিজি আমাদের দিকে তাকিয়ে নিজের মতামত জানালেন।
万赖 কথা সম্পূর্ণ করেনি।
যদি সে বলত ভিতরের বায়ু আশ্রয়স্থলে কি আছে, আমরা কিছুটা প্রস্তুতি নিতে পারতাম।
সে কিছুই বলে না, সরাসরি ঘুমিয়ে পড়ে গেল।
万赖 ইচ্ছাকৃতভাবেই এমন করল, সে ভয় পেয়েছে আমরা যদি ভিতরে কিছু আছে জানতে পারি, তাহলে আমরা ভয়ে যেতে সাহস করব না।
তাই সে সরাসরি বলল না।
আমি বিছানায় শুয়ে থাকা 万赖 কে দেখলাম আর মনে মনে বললাম, এই চতুর বুড়ো শিয়াল।
যখন আমি দৃষ্টিপথ ফিরাতে চাইলাম, তখন দেখলাম তার গোড়ালির চামড়া ভাঁজানো, স্পষ্ট একটা দাগ।
দাগটা পুরো লালচে, চামড়া শীর্ণ আর ভাঁজানো।
আমি চুপচাপ ওয়াং সিজিকে জিজ্ঞাসা করলাম, “ওয়াং চাচা, ওই দগদগে দাগটা 万赖 এর আগে থেকেই আছে কি?”
ওয়াং সিজি 万赖 এর গোড়ালি দেখলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি না, আমি এদিকটা খেয়াল করিনি।”
তাং শু 万赖 এর পায়ের কাছে গিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে আঙুল দিয়ে নাক বন্ধ করল।
“উফ্ফ…” তাং শু বমি বমি ভাব প্রকাশ করল, “এটা তো সাধারণ দগদগে দগদগে লাগা, এতে কি আছে!”
“তাহলে তুমি কি ধরতে পারছো এটা কিভাবে লাগল?” ব্লুবেরি জিজ্ঞেস করল।
তাং শু কয় ধাপ পেছনে হটল, কয়েক বার শ্বাস নিল, “ধরা যায় না, মনে হয় তাপমাত্রা বেশি থাকার দগদগে লাগা আর পুড়ে যাওয়ার মধ্যে তেমন পার্থক্য নেই।”
“না, পার্থক্য আছে,” ফায়ারপাও বলল, “দগদগে লাগলে চামড়া শক্ত হয়ে যায়, উপরের স্তর ক্ষতিগ্রস্ত হয়, কিছু সময় পর সেখানে নতুন চামড়া গজায়, কিন্তু চামড়া লালচে নয়, বরং সাদা হয়।”
“পুড়ে গেলে চামড়া সরাসরি নষ্ট হয়, নতুন চামড়া গজালেও আশেপাশের চামড়ার থেকে একটু লালচে থাকে।”
ফায়ারপাওর ব্যাখ্যার ভিত্তিতে আমরা নিশ্চিত করলাম, 万赖 এর গোড়ালি দগদগে নয়, বরং পুড়ে যাওয়া।
“তাহলে আমরা যাবো না যাবো?” ওয়াং সিজির চোখ সবাইকে এক এক করে দেখল।
ব্লুবেরি আর ফায়ারপাও কিছু বলল না, মনে হলো যাওয়া-না-যাওয়া তাদের কাছে এক।
ঝো লাওও কিছু বলল না, যেন আমাদের উত্তর পাওয়ার অপেক্ষায়।
“সানার, তোমার মতামত কী?” ঝো লাও সরাসরি আমাকে জিজ্ঞেস করলেন।
“যাবো!” আমি অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলাম।
প্রথমত, 万赖 এর বর্ণনার কারণে আমি ভিতরে খুব কৌতূহলী ছিলাম।
তারপরই ভাবলাম ভাণ্ডার পাওয়া যায় কিনা, না পাওয়া গেলে এটাকে একটা অ্যাডভেঞ্চার ট্রিপ ভাবা যাবে।
আমি সবার কাছে বললাম, “যাওয়া মানে যাওয়া, কিন্তু যদি ভিতরে কোনো বিপদ থাকে, আমরা সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে আসব।”
“টাকা হারালেও আবার উপার্জন করা যায়, কিন্তু মানুষ হারালে টাকা কোনো কাজে আসবে না।”
“ঠিক আছে!” ঝো লাও আর ওয়াং সিজি একসঙ্গে মাথা নাড়ল।
“তুমি কি সত্যিই যাবে?” তাং শু আমার কাছে এসে বলল, “আমরা তো জানি না ভিতরে কী বিপদ আছে।”
আমি বিছানায় শুয়ে থাকা 万赖 কে দেখলাম, “সে তো বেরিয়ে এসেছে, আমরা কেন পারব না?”
“আমি সত্যিই মুগ্ধ,” তাং শু হালকা হতাশা নিয়ে সোফায় বসে বলল।
“তোমরা সত্যিই পাগল, টাকা কামানোর জন্য প্রাণ দিতে চাও?”
আমি হেসে বললাম, “এটাই আমাদের কাজ, ঝুঁকি আর ধন দুটোই থাকে, ঝুঁকি না থাকলে সবাই লড়াই করত, আমরা কী খেতাম?”
ঝো লাও তাং শুর কাঁধে আঙুল রেখে বললেন, “তোমার ভয় পাওয়া স্বাভাবিক, একবার মৃত্যুর হাত থেকে পালানোর অভিজ্ঞতা পেলে তুমি নিশ্চিত তাতে মুগ্ধ হয়ে যাবে।”
“বোকামি, আমি কখনো ভালোবাসব না, আমি এখনও স্বাভাবিক,” তাং শু গুরুত্ব না দিয়ে বলল।
“ঠিক আছে, সবাই আগে একটু বিশ্রাম নাও! কাল 万赖 জেগে উঠলে আমরা আবার দিকনির্দেশনা নিয়ে আলোচনা করব,” ঝো লাও হাত নাড়লেন।
যে বিছানা আগে ঝো লাও আর ওয়াং সিজির ছিল, এখন 万赖 একাই দখল করে রেখেছে।
আমি, ফায়ারপাও আর তাং শু তিনজন মাটিতে বিছানা বেঁধেছি, একটা রুম খোলার ঝামেলা এড়াতে খরচ বাঁচবে।
সোফা ফায়ারপাও নিয়েছে, মাটির বিছানা ওয়াং সিজি আর ঝো লাও নিয়েছে, একখানা মাটির বিছানা বাকি।
আমি আর তাং শু দুজন প্রায় একই সময়ে ওই স্থানটা চেয়ে দেখলাম।
তাং শু কাছাকাছি ছিল, আমি পৌঁছানোর আগেই সে সেখানে শুয়ে পড়ল।
সে আমার দিকে হাসল, “হেহে, এটাই বলে দৌড়ে আগে যাওয়া, বিছানায় ঘুমানোর সুযোগ পেয়েছি।”
আমি আন্তর্জাতিক “বন্ধুত্ব” চিহ্ন দেখালাম।
“সানার, তুমি আমার রুমে এসে শুয়ে পড়ো!” ব্লুবেরি আমাকে ডাকল।
তাং শু হঠাৎ উঠে বসল, “আহ? এমন সুযোগও? ব্লুবেরি আপু, আসলে আমি সানারকে মাটির বিছানা দিতে পারি, আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাতে যাব।”
সে উঠে বাইরে যাওয়ার ছলে সোফার পাশে গেলে ফায়ারপাও তাকে ধরে টেনে নিয়ে এল।
ফায়ারপাও কঠোর মুখে বলল, “শান্ত হয়ে গিয়ে ঘুমাও।”
তাং শু ফায়ারপাও থেকে ভয় পেয়ে ধীরে ধীরে মাটির বিছানায় ফিরে গেল, চোখ দিয়ে আমাকে ঘুষি মারার মতো দেখল আর তাদের রুম থেকে বেরিয়ে গেল।
আমি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে গর্বের সাথেই তাং শুকে বললাম, “শুভ রাত্রি!”
“চলে যাও,” তাং শু আমাকে গালি দিল, শুয়ে পড়ে আর আমার দিকে তাকায়নি।
ব্লুবেরি রুমে ঢুকল, দরজাটা খোলা ছিল।
আমি ভিতরে ঢুকেই পেছন ফিরে দরজা তালাবদ্ধ করলাম।
ব্লুবেরি আমার দিকে না ঘুরে বাইরে জামা খুলে ফেলল, তার সেই চোখে পড়ার মতো দাগ আবার আমার সামনে এল।
“ব্লুবেরি আপু, ওই দাগটা…”
গতবার টুটো পাহাড়ে আমি ওই দাগটা লক্ষ্য করেছিলাম, কিন্তু পরিস্থিতি বিশেষ হওয়ায় জিজ্ঞেস করিনি।
ব্লুবেরি পেছনে ফিরে দেখল, জামা সোফায় ফেলল, ব্যাগ থেকে একটি ইননার শার্ট তুলে পড়ে গেল।
“টিয়ান লাও সি করেছিল,” ব্লুবেরি খুব শান্তভাবে বলল, যেন দাগটা তার শরীরে নেই।
আমি সোফায় বসে ব্লুবেরি আর তার বাবার সমাধি যাওয়ার ঘটনা মস্তিষ্কে একবার বর্হিভূত করলাম।
তারা সফল হওয়ার পর, ঝং ইউশান চুপচাপ কাঁচের ধাতুর গাছ ব্লুবেরির হাতে তুলে দিয়েছিল।
সে জানত টিয়ান কু ও অন্যান্য বিশ্বাসযোগ্য নয়, এই কাজটাই তার নিজের নিরাপত্তার জন্য করেছিল।
ফলাফলও প্রমাণ করল ঝং ইউশানের অনুমান সঠিক, টিয়ান কু সত্যিই সমাধির সংকীর্ণ অংশে তাদের থামিয়েছিল।
টিয়ান কু হাতে অবশ্যই বন্দুক ছিল, কিন্তু সংকীর্ণ জায়গার কারণে সে গুলি করতে পারেনি।
যুদ্ধের সময়, হয় ভুলক্রমে, হয় ইচ্ছাকৃতভাবে, টিয়ান কুর বন্দুক থেকে গুলির শব্দ হলো, ঝং ইউশান পড়ে গেল।
ব্লুবেরি অবাক হয়ে থাকাকালীন, তার পিঠে টিয়ান লাও সি ছুরি মারে।
ব্লুবেরির দৃষ্টিতে, নিজের বাবাকে গুলি করে মারা ব্যক্তি ছিল অবশ্যই বন্দুকধারী টিয়ান কু।
কিন্তু তখন সমাধির ভিতরে, তারা ছাড়া অন্য লিয়াও ইয়ানশু বন্দুক নিয়ে অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল এবং সুযোগ পেয়ে গুলি করে ঝং ইউশানকে হত্যা করেছিল।