অধ্যায় ১০০: সংঘর্ষ

আসলে আমার তো কোনো পরিকল্পনাই ছিল না। এই কথাগুলো আমি সবাইকে শান্ত করার জন্য বলছিলাম, নিজের কাছেও আশ্বাস দিচ্ছিলাম। কাল কী ঘটবে, তা কেউই অনুমান করতে পারবে না। আমরা যেকোনো একটা ফাঁকা বাড়িতে ঢুকে বিশ্রাম নিলাম। পুরো রাত আমি একটাও ঘুমাতে পারিনি, চোখ বন্ধ করলেই সুশানকে ধরে নেওয়ার ছবি মাথায় ভেসে ওঠে। আমার একটুও ঘুম আসছিল না, আমি কেবল ঘুরে সবাইকে দেখলাম। দেখতে পেলাম আমি ছাড়া আর কেউ ঘুমাচ্ছে না, সবাই জাগ্রত। মোরগের ডাক শুনে আকাশ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হতে শুরু করল। ঝো লাওয়ের ফোন একটুও সাড়া দিল না, আমার মন আরও ভারী হয়ে উঠল। ভয় হচ্ছিল টিয়ান কুয়ি হঠাৎ প্রতারণা করবে, বিনিময় বন্ধ করে দেবে।

আমি পুরো রাত ভাবলাম, আমার বদলে যেকেউ হলেও ব্লুবেরির চেয়ে ভাল। তুলনায় ব্লুবেরি, টিয়ান কুয়িই বেশি মূল্যবান কারণ ব্লুবেরি পাওয়া মানে ব্রোঞ্জের দেবদ্রাক্ষার অপর অংশ পাওয়া। সম্ভবত সে জানে ব্লুবেরি কখনো আত্মসমর্পণ করবে না, তাই আমাকে বেছে নিয়েছে। দুপুরের কাছাকাছি ঝো লাওয়ের ফোন একবার বেজে উঠল। এটা সুশানের নম্বর থেকে এসেছিল। “পিংদিং পার্কে এসো, শুধু ঝাং সান একাই আসবে।” আমি মেসেজটা দেখে সবাইকে বললাম, “আমি যাব।” ব্লুবেরি আমার হাত ধরে বলল, “অত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন না, সে কোনো সময়সীমা দেয়নি, আমাদের এখন পরিকল্পনা করতে হবে।” ওয়াং সি চি ঠান্ডা মাথায় বলল, “ঠিক আছে, এখন তারা সুভু ও সুশানকে ধরে রেখেছে, পরিস্থিতি আমাদের বিরুদ্ধে।” “তবে আমরা দুজনকে উদ্ধার করতে পারলে, আমরা তাদের সঙ্গে সমান শক্তিশালী হব।” ঝো লাওয় দীর্ঘ হওয়া দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “এখানে বসে ভাবার সময় নেই, আমরা একদিকে পার্কের দিকে যাব, একদিকে উপায় খুঁজব।”

আমি একা বের হলাম, তারা পরে বের হলো, যেন আমি একাই গেছি এই ছলকে গড়ে তোলা হয়। পার্ক আমাদের থেকে তেমন দূরে নয়, কয়েক কিলোমিটার। এটা এক নির্মাণাধীন পার্ক, তাই খুব কম মানুষ ছিল। আমি পার্কের গভীরে পৌঁছলাম, দূর থেকে টিয়ান কুয়ির কয়েকজন লোক দেখলাম। সুশান ও সুভু দুই জনের হাত-পা বেঁধে রাখা হয়েছে, টিয়ান পরিবারের চার ভাই তাদের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যাতে তারা পালাতে না পারে। ওয়াং পরিবারের ভাইরাও কাছাকাছি ছিল, প্রায় তিন মিটার দূরে। আমি আসার পর থেকে তাদের দৃষ্টি আমার ওপর আটকে ছিল।

আমি তাদের থেকে দুই মিটার দূরে দাঁড়ালাম, তখন টিয়ান কুয়ি বলল, “তুমি সত্যিই বিশ্বস্ত, একা এসে গেছ।” “আসো! আমি শুধু তোমার সাহায্যে বেঁধে দিলে, আমি তাদের ছেড়ে দেব।” আমি এত বোকা নই যে সরাসরি এগিয়ে যাব, যদি আমাকে বেঁধে ফেলে আর তারা ভাইবোনকে ছেড়ে না দেয় তাহলে কী হবে? আমি টিয়ান কুয়িকে জিজ্ঞেস করলাম, “একটা ব্যাপার আমি বুঝতে পারছি না, তুমি কীভাবে আমাদের পরিকল্পনা ভেঙে ফেলেছ?” “তোমার নিরাপত্তার ব্যাপারে যত্নশীল হওয়া সত্যিই প্রশংসনীয়, কিন্তু এতটা না যে সরাসরি আমাদের পরিকল্পনা ধরতে পারো। বলো তো, এটা কে তোমাকে বলল?” টিয়ান কুয়ি হাসল, “এই কথা তোমাকে বলাও যায়, কিন্তু এখন সময় হয়নি!” “আমরা এখান থেকে চলে গেলে, তোমার সব প্রশ্নের উত্তর দেব।” আমি মুঠো শক্ত করে ধরলাম, এই টিয়ান কুয়ি সত্যিই ধূর্ত চোর।

আমি তাদের দিকে এগোতে চাইছিলাম, তখন হঠাৎ আমার পেছন থেকে একটা বৃদ্ধা যিনি শিশুর গাড়ি ঠেলছেন, বেরিয়ে এলেন। বৃদ্ধা কুঁচকানো শরীর নিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটছিলেন। শিশুর গাড়ির ঢাকনা ছিল, কিন্তু ভিতর থেকে শিশুর কান্নার শব্দ আসছিল। বৃদ্ধা শিশুকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “কাঁদো না, কাঁদো না, আমরা বাড়ি যাচ্ছি, বাড়ি।” তার উপস্থিতি টিয়ান কুয়ির মুখে অসন্তোষ ফোটাল, কিন্তু আমার জন্য অনেক সময় কিনে দিল। সময় হিসেবে মনে হচ্ছে ঝো লাওয় ওরা পার্কে পৌঁছে গেছে, হয়তো কোনো জায়গায় লুকিয়ে আছে। জনসম্মুখে টিয়ান কুয়ি আমার ওপর হাত বাড়াতে পারবে না। যদি পুলিশে খবর দেওয়া হয়, আমরা সবাই বিপদে পড়ব। সে যতই রেগে থাকুক, বৃদ্ধা চলে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

পুরো পাঁচ মিনিট পর বৃদ্ধা টিয়ান কুয়ির কাছে পৌঁছালেন, সুশান ও সুভুর দূরত্ব মাত্র এক মিটার। “মা, আপনি এখানে কী করছেন?” একজন লম্বা চুলের নারী দৌড়ে এসে বলল। বিশেষ করে আমাদের এই দৃশ্য দেখে তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। সে দ্রুত বৃদ্ধার কাছে গিয়ে তাকে ধরে বলল, “দ্রুত চলে যাই, এখানে লড়াই হবে।” টিয়ান কুয়ি এবং তার সঙ্গীরা মেয়েদের চলে যেতে দেখল, তারা চোখ থেকে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর আমাকে বলল, “আসো! আমি কি নিজে গিয়ে আসি?” আমি আগ্রহ নিয়ে দুই হাত তুলে বললাম, “তুমি এসো।” “হু-ই!” টিয়ান কুয়ি খিটখিট করে আমার দিকে আসতে লাগল, “অসাধ্য কাজ!” সে আমার সামনে আসতে না আসতেই, পেছনের সুভু হঠাৎ আক্রমণ করল। সুভু দুই মিটার উঁচু, প্রথমে একটি মুঠো টিয়ান তৃতীয় ভাইয়ের শরীরে মেরেছিল, তারপর ঘুরে টিয়ান দ্বিতীয় ভাইকে মাটিতে ফেলে দিল। সুশান এই সুযোগে হাতের দড়ি খুলে ফেলল। “কুৎসিত!” টিয়ান কুয়ি গালাগালি দিয়ে সরাসরি একটি ছুরি বের করল। আমার বাহু হঠাৎ টেনে নেওয়া হলো, আমি দুই মিটার পেছনে সরলাম। তখন দেখলাম হুয়াওয়ো নিজের ছুরি দিয়ে টিয়ান কুয়ির ছুরিটা আটকাচ্ছে।

আমি আবার সুভু ও সুশানের দিকে তাকালাম, তারা টিয়ান পরিবারের তিন ভাইয়ের সঙ্গে লড়াই করছে। আগের ধীর গতির বৃদ্ধা এবং নারী দ্রুত আমাদের দিকে দৌড়ে আসছে। আমি ভাবলাম, “এই কী?” ধীর গতির বৃদ্ধা কী করে হঠাৎ দ্রুত হাঁটতে পারছে? সেই নারী সরাসরি যুদ্ধে যোগ দিল, সুশানের পাশে দাঁড়িয়ে টিয়ান চতুর্থ ভাইয়ের মোকাবিলা করল। বৃদ্ধা আমার কাছে এসে পুরুষের কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ঠিক আছ?” আহা, এটা তো ঝো লাওয়ের কণ্ঠ! তখন আমি বুঝতে পারলাম, বৃদ্ধা আর নারী আসলে ঝো লাও ও ব্লুবেরি। তারা মুখোশ পরে নিজেদের ছদ্মবেশে ঢাকিয়েছিল, এমন এক কৌশল যা আমাকে পর্যন্ত বিভ্রান্ত করেছিল। সুশানের পাশে আসার সময় ব্লুবেরি ছুরি সুভুর হাতে ছুড়ে দিল। সুভু ছুরি দিয়ে নিজের হাতের দড়ি কেটে মুক্ত হল। পুরো প্রক্রিয়াটি এত সাবলীল ছিল যে তা একটুও অভিনয়ের মতো লাগছিল না। কোনো এক ধাপে ভুল হলে বা পরিকল্পনা ফাঁস হলে আমরা বিপদে পড়তাম।

সুভু একাই টিয়ান দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাইকে সামলাতে পারছে। ব্লুবেরি ও সুশান একসঙ্গে টিয়ান চতুর্থ ভাইয়ের সামনে কিছুটা দুর্বল, লড়াই শেষে তাদের পোশাক কেটে গিয়েছে। তবে তারা সময়মতো সরে গিয়েছে, নয়তো গম্ভীর আঘাত পেত। হুয়াওয়ো টিয়ান কুয়ির সঙ্গে লড়াই করার সময় এই কথাও লক্ষ্য করল। সে ব্লুবেরিকে চিৎকার করে বলল, “আমি টিয়ান চতুর্থ ভাইয়ের সঙ্গে লড়াই করব, তোমরা ওকে সামলাও।” যুদ্ধ চলাকালীন তারা স্থান পরিবর্তন করল। হুয়াওয়ো ও টিয়ান চতুর্থ ভাইয়ের মধ্যে একদিন লড়াই বাধ্য, শুধু ভাবিনি এত দ্রুত হবে।

আমি তাদের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই দেখছিলাম, তখন আমার পেছন থেকে ওয়াং পরিবারের বড় ভাইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, “ঝাং সান, তুমি কি আমাদের কথা ভুলে গেছ?” ওয়াং পরিবারের ভাইরা আমার পেছনে দাঁড়িয়ে হাতে ছুরি নিয়ে খেলছিল। আমি ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললাম, “তোমরা আসলেই ধৃষ্ট শত্রু, ঝো লাও ও ওয়াং শু তোমাদের প্রতি এত ভালো, অথচ তোমরা টিয়ান পরিবারের জন্য দাসের কাজ করছ? হু!” আমি ঘৃণায় তাদের দিকে তাকিয়ে মাটিতে থুথু ফেললাম। ওয়াং বড় ভাই হাসিমুখে বলল, “তুমি ভুল বলেছ, আমরা দাস নই, আমরা টিয়ান পরিবারের আত্মীয়!”