অধ্যায় ০৯৮: ভূতকে ছিন্ন করার তলোয়ার

শিয়াও ঝাং যখন কারখানার দরজার কাছে পৌঁছল, তখন সে আকাশের দিকে তাকাল। সে কিছুই দেখতে পেল না, কিন্তু মনে করল হয়তো সে কিছু দেখেছে। তবে পেছনের অবিরাম গুলির শব্দ এবং বুলেটের বাতাস কাটা শব্দ তাকে আকাশের দিকে বেশি সময় ধরে তাকিয়ে থাকতে দিল না। হঠাৎ তার বাহুতে একটু ব্যথা অনুভব করল, যা তার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিল। কারণ, সে ট্র্যাজেক্টরি থেকে ছিটকে আসা বুলেটে আঘাত পেয়েছে। তবে শুধু তার কাপড় ছিড়ে গেছে, শরীরের ক্ষতিটা ছিল খুব সামান্য, যেন কেউ কুঁচি দিয়ে হালকা করে ছুঁয়ে গেছে, ত্বকেরও উপরের স্তর ছেদ হয়নি।

ঝং সিংয়ি তার ওপর আক্রমণ করতে এত দ্রুত এসেছিল যে শিয়াও ঝাং তার শরীরের অবস্থা পরীক্ষা করার জন্য আর সময় পাননি। কিন্তু সমস্যা তেমন কিছু না। ৭০ বছর আগে সে নিজ চোখে দেখেছে কিভাবে রেন পরিবারের বৃদ্ধ, যিনি জম্বিতে পরিণত হয়েছিলেন, শহরের পুলিশ তাঁকে কয়েক ডজন গুলি করলেও জীবিত ছিলেন। যদিও সে জানত না বৃদ্ধ রেনের ক্ষমতার স্তর কতটা ছিল, তবুও ধারণা করেছিল সে তার থেকে বেশি শক্তিশালী নয়, বিশেষ করে তার নিজের সোনার ঝাঁঝরা এবং লোহার পোশাকের কারণেই সে আত্মবিশ্বাসী ছিল।

আর আজকের রাতের পর সে তার শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা পরীক্ষা করার জন্য যথেষ্ট সময় এবং উপকরণ পাবে। একমাত্র দরজা থাকা কারখানায় ঢুকে শিয়াও ঝাং উঠে গেল ভিতরের উচ্চতর স্থানে, অন্ধকারে বসে নাটক দেখার মতো। আসলে আজকের আসল নায়ক ছিল ফুবার।

প্রথমে কারখানায় প্রবেশ করল গুলিবিদ্ধ নয়, বরং ছয়জন কুঠার হাতে ধারালো দা নিয়ে লোক। তারা সুবিধাজনক স্থান দখল করে নিশ্চিত হল কারখানার ভিতরে কেউ ফাঁদে পড়েনি, তারপর পিছন থেকে গুলিবিদ্ধ এবং দারোয়ানরা ঢুকে পড়ল। বাইরে যেমন ছিল, তেমনি কারখানার ভিতরেও অধিকাংশ জায়গা আলোকিত ছিল।

এতে করে লিয়ান হাওডং যে লোকগুলোকে ডেকে এনেছিল তারা একটু শান্ত হল। তারা শুনেছিল ‘আকাশ অন্ধকার হলে চুপ থাকো’—শুধু একটি কথা নয়, সেই সঙ্গে ছড়িয়ে পড়েছিল ডং শিং উয়াং নামে একজন দক্ষ যোদ্ধার কথা, যিনি কয়েক শত সহকর্মীর সুরক্ষায় বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার সময় নিঃশব্দে মারা গিয়েছিলেন শিয়াও ঝাংয়ের হাতে।

“কিছু লোক জানালাগুলো দেখাশোনা করুক,” লিয়ান হাওডং আর লু তিয়ানহং ঠান্ডা মাথায় গুলিবিদ্ধ এবং দারোয়ানদের পিছনে যুক্ত হল, তাদের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে নির্দেশনা দিল।

“ভিতরে যাও, ছড়িয়ে পড়ো না।”

সবাই যেন মৃত্যুকে চ্যালেঞ্জ করে ভিতরে ঢুকছিল। তারা সবাই প্রকৃতই আত্মহত্যাকারী। তাদের মতে, সংখ্যাবল এবং অস্ত্রের সঙ্গে লু তিয়ানহংর দক্ষতা থাকায় শিয়াও ঝাং যতই শক্তিশালী হোক, তাদের ঠেকাতে পারবে না।

“টর্চগুলো প্রস্তুত রাখো, হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে গেলে কাজে লাগবে।”

নির্দেশনার পর লিয়ান হাওডং মনে করল বিজয় তার হাতে। কিন্তু লু তিয়ানহং আগের চেয়ে আরও উদ্বিগ্ন ছিল, কারণ সে ভাবছিল শিয়াও ঝাং এত বোকা হতে পারে না যে একমাত্র দরজা থাকা কারখানায় আত্মঘাতী হয়ে ঢুকবে।

তারও বেশি, দান জিন স্তরের কাছাকাছি হওয়ায় ভিতরে ঢুকতেই একটা অদ্ভুত অনুভূতি তার মনে হলো। কিন্তু ঠিক কোথায় সমস্যা, সে বলতে পারছিল না।

তার হাতে থাকা আটপাশের হান তরোয়াল বের হয়ে গিয়েছিল, তরোয়ালের ধাতব অংশ হালকা কাঁপছিল, যেন তাকে কিছু মনে করিয়ে দিচ্ছিল বা রক্তপিপাসু হয়ে উঠছিল, যা এই তরোয়ালের সঙ্গে লু তিয়ানহংর খারাপ মিল। সে একটু বিভ্রান্ত ছিল।

“সাবধান হও।”

লু তিয়ানহং সতর্কবার্তা দিলেই অজানা বিপর্যয় ঘটে গেল।

দুটি গুলিবিদ্ধ এবং তিনজন দারোয়ান নিয়ে গঠিত একটি দল যখন একটি যন্ত্রের পেছন দিয়ে ঘুরে শিয়াও ঝাং খুঁজছিল, তখন পেছনের দিকের দুই গুলিবিদ্ধ হঠাৎ গলা পিছনে একটুও মশার কামড়ের মতো ব্যথা অনুভব করল।

স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় তারা পিছনের গলা ছুঁয়ে দেখতে পেল একটি শক্ত বস্তু।

হাতে তুলে ফেলে দিতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ তাদের দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে গেল।

দুটি গুলিবিদ্ধ একসঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।

শব্দ শুনে তিনজন দারোয়ান একে একে ফিরে তাকিয়ে দেখল, গলা পিছনে তাদেরও একই ধরনের কামড়ের অনুভূতি হলো।

তাদের মনোযোগ একটু ভিন্ন দিকে সরে গেল, আবার ফিরে গেল মাটিতে পড়ে থাকা দুই গুলিবিদ্ধের দিকে। তারা চিৎকার করতে গিয়ে দেখতে পেল না, আকাশে ভাসমান একটি সূঁচের মতো বস্তু তৃতীয় দারোয়ানের গলা পিছনে ঢুকল।

“হে।”

“আচিউ।”

“বস, এখানে...”

চিৎকার করতে করতে তারা দুই গুলিবিদ্ধের পাশে পৌঁছানোর আগেই তিনজন দারোয়ান একে একে মাটিতে পড়ে গেল। পুরো ঘটনাটি দশ সেকেন্ডেরও কম সময়ে ঘটল, পাঁচজন ঝং সিংয়ির সবাই যুদ্ধ করার ক্ষমতা হারিয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।

কার্যকারিতা সত্যিই দ্রুত।

তবে কারখানায় ঢোকা ঝং সিংয়ি গুলিবিদ্ধ, দারোয়ান, লিয়ান হাওডং এবং লু তিয়ানহং মিলে মোট ৫৭ জন ছিল।

এবং এই চিৎকার অন্যদেরও আকৃষ্ট করল।

কয়েকটি দল দ্রুত ছুটে আসতে লাগল, লিয়ান হাওডং এবং লু তিয়ানহংও তাদের দৃষ্টি আকৃষ্ট হলো, কিন্তু তারা সামনে আসল না, বরং দরজার সামনে আরও লোক নিয়ে পাহারা দিচ্ছিল।

লোক বেশি হওয়ায় ফুবার বুদ্ধিমানের মতো সরে গেল।

কারণ মানুষে যেহেতু যান্ত্রিক শক্তি থাকে, আর এই আত্মঘাতী লোকদের শরীরে অশুভ শক্তি থাকে। তিন থেকে পাঁচ জন ফুবারের মতো প্রেতাত্মাদের জন্য কোনো সমস্যা নয়, কিন্তু ছয়ের বেশি হলে তার ওপর প্রভাব পড়ে।

যেমন একজন সাধারণ মানুষ একটি লাইটারের সামনে দাঁড়ালে আর একটি আগুনের সামনে দাঁড়ালে তার পার্থক্য।

প্রতিবন্ধকতা উপেক্ষা করতে পারা ফুবার কারখানার ভিতরে দ্রুত চলাফেরা করছিল, শিয়াও ঝাং ছাড়া কেউ তার ছায়া দেখতে পায়নি।

তার হাতে কয়েকটি নিদ্রানাশক বুলেট ছিল, যার ওষুধের শক্তি দেখে সে মুগ্ধ হয়েছিল।

তাড়াতাড়ি নতুন লক্ষ্য পেয়ে সে একটু উদ্বিগ্ন হল, এই বোকা গ্যাংস্টাররা মাটিতে পড়ে থাকতে অস্ত্র হাতে, তারা কি আতঙ্কে ভুলবশত নিজেকে বা অন্যকে আঘাত করতে পারে?

কিন্তু শিয়াও ঝাংয়ের সঙ্গে ঝগড়া করার থেকে এই পদ্ধতি বেছে নেওয়াই তার পছন্দ ছিল।

এটি শুধু প্রেতাত্মাদের বধ্য ভাঙার বিষয় নয়, কারণ সে কাউকে হত্যা করতে চায় না। সে এক সময় মানুষ ছিল, এবং ফং শুর কারণে প্রেতাত্মায় পরিণত হলেও সে বদলাভাবে শত্রুতার বশে রাক্ষসী হয়নি।

একই পাঁচজন, হঠাৎ করে ওই লোকদের পেছনে হাজির হল।

শুধু একটি সূঁচ ঢুকিয়ে দেওয়া, ফুবারের জন্য খুব সহজ। বুলেটগুলি আঘাত করার পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওষুধ শরীরে প্রবেশ করিয়ে দ্রুত কাজ শুরু করে।

যদিও চিড়িয়াখানার বাঘ বা সিংহরা এই বুলেটে আঘাত পেলে মাথা ঘুরতে শুরু করে বা অজ্ঞান হয়ে পড়ে, সাধারণ মানুষের কথা তো বাদই দিলাম।

মাটিতে পড়া শব্দ এবং চিৎকার সত্বেও কেউ ভাসমান বুলেটগুলি দেখতে পায়নি।

এখনো ৪৭ জন বাকি।

ফুবার মনের মধ্যে একটা শ্বাস ফেলল, মনে করল শিয়াও ঝাং তার বয়সের কথা একদম ভাবছে না।

কিন্তু তার চোখে উদ্দীপনা ছিল, যা তার আসল অনুভূতি প্রকাশ করছিল। দুর্ভাগ্যবশত, শিয়াও ঝাংও দৃষ্টিভঙ্গির কারণে ফুবারের নজর দেখতে পারেনি।

অন্যরা তো আর দেখতে পায়নি।

“কি হলো? কী ঘটল?”

“শিয়াও ঝাং আক্রমণ করল?”

“সে কোথায়?”

লিয়ান হাওডং হঠাৎ ভয় পাইয়ে উঠল, এক মিনিটের মধ্যেই তার লোকরা দশেরও বেশি পড়ে গেছে, কিন্তু শিয়াও ঝাংয়ের কোনো ছায়া দেখা যায়নি।

লু তিয়ানহং দরজার সামনে অপেক্ষা করতে চায়নি, তার আটপাশের তরোয়াল নিয়ে প্রথম ঘটনাস্থলে ছুটে গেল।

“নিদ্রানাশক বুলেট?”

“কেউ গুলি করেনি।”

“অস্ত্র গোপন?”

নিদ্রানাশক বন্দুকও গুলি করার সময় শব্দ করে, লু তিয়ানহং তার শ্রবণ ক্ষমতার ওপর আত্মবিশ্বাসী ছিল, তাই নিশ্চিত যে কারখানায় ঢুকার পর কেউ গুলি করেনি।

একমাত্র সম্ভাবনা হলো শিয়াও ঝাং গোপন অস্ত্রের মতো বুলেট ব্যবহার করেছে।

কিন্তু কোন কোণ থেকে?

লু তিয়ানহং চারপাশের যন্ত্রপাতি এবং কয়েকটি ছোট কক্ষ দেখে, কিন্তু কোথাও থেকে গলা পিছনে আঘাত করার উপযুক্ত স্থান খুঁজে পেল না।

গলা পিছনে আঘাত, কারখানার ছাদের থেকে হওয়া সম্ভব নয়।

চোখ তুলে না দেখে লু তিয়ানহং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল।

“সবার একত্র হও।”

কিন্তু এই গুলিবিদ্ধ এবং দারোয়ানরা বিশেষজ্ঞ নয়, বিচ্ছিন্ন হয়ে সন্ধান করা কিংবা আবার একত্র হওয়া, তাদের কাজের গতি খুব ধীর।

আর অজ্ঞান অবস্থায় থাকা তাদের ভাইদেরও সঙ্গে নিয়ে যাওয়াতে সময়ের ব্যবধান তৈরি হয়।

পথে পড়ে যাওয়ার শব্দ…

“লাও চি, তুমি কেমন আছ?”

“আমি আঘাত পেয়েছি, আমাকে সাহায্য করো…”

“এখানে, ওখানে।”

বুম বুম বুম...

ঝং সিংয়ির লোকেরা ক্রমাগত পড়ে যাচ্ছে, চিৎকারের মাঝে কেউ ভুল করে কারখানার ভিতরের জানালার দিকে গুলি চালিয়ে দিল।

আলোকিত কারখানার ভিতর এক মিনিটেরও কম সময়ে বিশৃঙ্খলায় পরিণত হল।

এই আত্মঘাতী লোকরাও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

তাদের ভয়ে শরীরের শক্তি কমে গেল, যা ফুবারের ওপর প্রভাব ফেলল।

কিন্তু মানুষের শক্তি সীমিত, প্রেতাত্মাদেরও তেমনই।

অতিপ্রাকৃত ফুবার হয়তো নিজের শক্তি বেশি মূল্যায়ন করেছিল, আবার শত্রুর সক্ষমতাও ভুল বুঝেছিল।

লু তিয়ানহংর পেছনের দিকে তাকালে, ফুবার উত্তেজিত হয়ে শিয়াও ঝাংয়ের আগে দেয়া আদেশ উপেক্ষা করে নিদ্রানাশক বুলেট নিয়ে এগিয়ে গেল।

লু তিয়ানহং তাকে দেখতে বা শুনতে পেল না।

কিন্তু দান জিন স্তরের কাছাকাছি থাকায় তার পাঁচ ইন্দ্রিয়ের অতিরিক্ত এক অদ্ভুত ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় কাজ করল।

পেছন থেকে একটা শীতলতা অনুভব করে সে দ্রুত ঘুরে তরোয়াল বের করে এলো ঝাঁপিয়ে।

“পক” শব্দ করে ভাসমান বুলেট ভেঙে গেল।

না!

লু তিয়ানহংর চোখ সংকুচিত হল, ফুবারকে না দেখেও সে বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই।

এই বুলেটের গতি অস্বাভাবিক।

কারণ বুঝতে না পারার মাঝে হঠাৎ একটি ভয়ানক চিত্কার শুনতে পেল, যা মানুষের কণ্ঠস্বরের মতো নয়।

এটা…

একটি প্রেতাত্মা!