অধ্যায় একত্রিশ পশ্চিম লিয়াং-এর দুর্দান্ত ডোং ঝুও
হুয়াংজিন বিদ্রোহীদের প্রধান শক্তিকে শান্ত করার সময়, হুয়ানফু সং আবেদন করেছিলেন যাতে জি-ঝৌ অঞ্চলের কৃষকদের এক বছরের ভূমি কর মাফ করা হয় এবং এই অর্থে ক্ষুধার্ত জনগণের জন্য খাদ্য ও সহায়তা প্রদান করা যায়। হান লিঙদি তার পরামর্শে সম্মতি দেন।
সাধারণ মানুষ গান গেয়ে বলে, “সমগ্র রাজ্য অশান্ত, বাজার ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, মায়েরা সন্তান রক্ষা করতে পারে না, স্ত্রীরা স্বামী হারিয়েছে; ভাগ্যবশত হুয়ানফু সং এসে আবার সকলকে নিরাপদে বসবাসের সুযোগ দিয়েছেন।”
হুয়ানফু সং যখন হুয়াংজিন দমন করেন, তার খ্যাতি সমগ্র রাজ্যে ছড়িয়ে পড়ে; ডং ঝুয়োও তার সাথে কিছুটা সুবিধা পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি রাজধানীতে যাননি কিংবা কোনো পদবী গ্রহণ করেননি।
তবে তখন রাজ্যের প্রশাসন দিন দিন দুর্বল হচ্ছিল, সমগ্র দেশ ছিল শূন্য ও দুর্বল। হানইয়াং-এর ইয়ান ঝুং তাকে পরামর্শ দেন—এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখুন, কারণ সেনাবাহিনী থাকলে কথা বলার সুযোগ থাকে। কিন্তু হুয়ানফু সং তার পরামর্শ মানেননি, বরং সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ রাজপরিষদে ফিরিয়ে দেন।
জিয়ান শুয়ো হান লিঙদির নির্দেশে একটি রাজ আদেশ প্রস্তুত করেন এবং দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে লোক পাঠিয়ে ডং ঝুয়োর কাছে পাঠান।
ডং ঝুয়ো রাজ আদেশ পেয়ে খুব আনন্দিত হন, তিনি লি রু-কে খুঁজে বের করেন, তার মুখে হাসি ফুটে ওঠে। তিনি উচ্চকণ্ঠে বলেন, “ওহে ওয়েন ইউ! এই বৃদ্ধ সম্রাট আমাকে রাজধানীতে ডাকছে।”
লি রুর চোখে এক ঝলক চমক ফুটে ওঠে, তিনি হালকা হাসেন, “প্রভু, অবশেষে সেই দিনটি এসে গেছে।”
এরপর, ডং ঝুয়ো বিশ লাখ পশ্চিম লিয়াং সৈন্য নিয়ে লয়াং-এর দিকে অগ্রসর হন।
ডং ঝুয়ো যখন রাজধানীতে প্রবেশ করেন, শহরের লোকেরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে; তবে যেহেতু হান লিঙদির আদেশে ডং ঝুয়ো আসছেন, কেউ মুখ খুলে বিরোধিতা করেনি।
রাজপ্রাসাদের মঞ্চে, ডং ঝুয়ো লু বুউ, হুয়া শিউং এবং অন্যান্য সামরিক নেতাদের নিয়ে এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকেন; রাজপরিষদের মন্ত্রীগণ অন্য পাশে।
জীবনান্তের পথে হান লিঙদি লিউ হং সিংহাসনে বসে, কন্ঠস্বর কষ্টে জিজ্ঞাসা করেন, “ডং প্রিয় মন্ত্রী, তুমি হুয়াংজিন বিদ্রোহ দমন করেছ, বড়ো কৃতিত্ব রয়েছে, কোন পুরস্কার চাও বলো, আমি যথাসাধ্য পূরণ করব।”
ডং ঝুয়ো হাসেন, এক পা এগিয়ে যান, আন্তরিকভাবে স্যালুট করেন, জিজ্ঞাসা করেন, “সম্রাট, আপনি কি সত্যিই কথাটি বললেন?”
ডং ঝুয়ো কথা শেষ করতেই, বহু মন্ত্রীর মুখের ভাব খারাপ হয়ে যায়; এ কেমন কথা? রাজপরিষদের একজন মন্ত্রী কি এভাবে সম্রাটের সাথে কথা বলতে পারে? একেবারে স্পর্ধা।
“খঁ খঁ খঁ...” লিউ হং প্রবলভাবে কাশতে থাকেন, ক্লান্ত কণ্ঠে বলেন, “আমি সর্বদা কথার মূল্য রাখি, ডং প্রিয় মন্ত্রী দ্রুত তোমার পুরস্কার চাও।”
লিউ হং এখন শুধু রাজপ্রাসাদে ফিরে বিশ্রাম নিতে চান, এমনকি বসে থাকাও তার জন্য কষ্টকর।
“ওহ! আমার দীর্ঘদিনের একটি স্বপ্ন আছে, আশা করি সম্রাট তা পূরণ করবেন।” ডং ঝুয়ো রাজমঞ্চে অবহেলা করে হাঁটতে থাকেন, ধীরে ধীরে বলেন।
“ডং প্রিয় মন্ত্রী, বলো, কোনো বাধা নেই।” লিউ হং বলেন।
“যুবকবয়সে আমি কিছুটা উচ্ছৃঙ্খল ছিলাম, গ্রামে সবাইকে বলতাম, একদিন আমি রাজ্য রত্নমুকুট নিয়ে আখরোট ভাঙব।”
ডং ঝুয়ো যেন গল্প বলছেন, মন্ত্রীরা ক্রুদ্ধ হয়ে উঠছেন, কিন্তু তিনি অবহেলা করে বলেন,
“সম্রাট, রাজ্য রত্নমুকুট আমাকে দিন, আমি আখরোট ভাঙব!”
হঠাৎ রাজপরিষদের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। হান রাজবংশের অনুগত মন্ত্রীরা ক্ষুব্ধ হয়ে ডং ঝুয়োকে তিরস্কার করেন, কেউ কেউ গালাগালও শুরু করেন।
“ফুঁ! তুমি...তুমি...” লিউ হং ডং ঝুয়োর দিকে আঙুল তুলে, হঠাৎ এক ফোঁটা কালো রক্ত বেরিয়ে আসে, রাগে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়, আঙুল নামিয়ে দেন, অচেতন হয়ে পড়ে যান।
“রাজ চিকিৎসক, দ্রুত ডাকো!” পাশে থাকা দাস জিয়ান শুয়ো চিৎকার করেন।
“ডং ঝুয়ো, তুমি কীভাবে সম্রাটকে রাগিয়ে দিলে! তোমার শাস্তি মৃত্যুই হওয়া উচিত! লোকজন, ওকে ধরে ফেলো!” অন্য দাস ঝাং রাং ডং ঝুয়োর দিকে চিৎকার করেন।
রাজপ্রাসাদের দশ জন দাস রাজকার্যে এতটাই সাহসী, সম্রাট অচেতন হলে তারা সরাসরি ক্ষমতা দখল করে।
“ডং ঝুয়ো, তুমি সম্রাটের威严 উপেক্ষা করেছ, তোমার শাস্তি হচ্ছে পুরো পরিবার ধ্বংস!” মন্ত্রীদের মধ্যে সবচেয়ে জোরে চিৎকার করেন ওয়াং ইউন।
পাঁচ হাজার রাজা-রক্ষী বাহিনী বাহিরে ঘেরাও করে, দুই শত রাজা-রক্ষী রাজমঞ্চে প্রবেশ করে ডং ঝুয়োকে ধরতে চায়।
“ওদের হত্যা করো।” ডং ঝুয়ো বিন্দুমাত্র ভীত হন না, হাত নেড়ে, ঝাং রাং-এর দিকে এগিয়ে যান।
ঝাং রাং পালানোর চেষ্টা করেন, কিন্তু ডং ঝুয়ো তাকে ধরে মাটিতে আছাড় দেন, পা দিয়ে তার বুক চেপে ধরেন, বড়ো হাত দিয়ে তাকে চড় মারতে থাকেন, রক্তে তার মুখ ও নাক ভেসে যায়।
“তুমি, ছোট্ট দাস, আমাকে ধরার সাহস দেখাও? বিশ্বাস করো, আবারও তোমাকে নিঃসঙ্গ করে দেব!”
ডং ঝুয়ো ঝাং রাং-এর গলা চেপে ধরে, তার মাথা নিচে চাপিয়ে দেন, যাতে সে দেখতে পারে কিভাবে ডং ঝুয়োর অধীনে সৈন্যরা রাজা-রক্ষীদের হত্যা করছে।
লু বুউ, হুয়া শিউং, গুয়ো শি এবং অন্যান্য সৈন্যরা অসাধারণ শক্তি দেখান, রাজা-রক্ষীদের পশুর মতো হত্যা করেন, এক জন হাজার জনের সমান।
“লোকজন, ডং ঝুয়ো বিদ্রোহীকে হত্যা করো!”
ঝাং রাং মৃত্যুভয়ে চিৎকার করেন, ডং ঝুয়ো ক্রুদ্ধ হয়ে তার তলোয়ার বের করেন, এক আঘাতে ঝাং রাং-এর মাথা কেটে ফেলেন; দাসের রক্ত সিংহাসনে ছিটে যায়, মাথা মন্ত্রীদের পায়ের কাছে গড়িয়ে পড়ে।
বাহিরে যুদ্ধের আওয়াজ শোনা যায়; লি রু পশ্চিম লিয়াং বাহিনী নিয়ে এসে রাজা-রক্ষীদের পরাজিত করেন, যারা আত্মসমর্পণ করে তাদের মারেন না, যারা না করে তাদের হত্যা করেন।
“সম্মানিত মন্ত্রীগণ, আমার সাথে বাহিরে চলুন, আমাদের পশ্চিম লিয়াং বাহিনীর শক্তি দেখুন!”
ডং ঝুয়ো উচ্চকণ্ঠে হাসেন, নিজে রাজমঞ্চ থেকে বেরিয়ে যান; মন্ত্রীরা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তারা ঠিক বুঝতে পারেন না বাইরে যাবেন কিনা।
“যে আমার সম্মান দেবে না, তাকে হত্যা করো।” ডং ঝুয়ো ফিরে তাকিয়ে অবহেলাভরে বলেন।
অনেক মন্ত্রী ভয়ে বাইরে চলে আসেন, যারা মাথা নত করেননি, তারা রাজমঞ্চেই থেকে যান, এবং সত্যিই তাদের হত্যা করা হয়।
রাজমঞ্চের বাইরে, সারি সারি পশ্চিম লিয়াং সৈন্য দাঁড়িয়ে, তাদের বাহিনীর শৃঙ্খলা, শক্তি ও গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে তোলে।
“লিয়াংজৌ-এর ঘোড়া, রাজ্যজুড়ে দুর্নিবার।”
সব মন্ত্রীর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়; জনতার মধ্যে শুধু দু'জন অবিচলিত—ফেন উ সেনাপতি কাও চাও এবং মধ্য বাহিনীর ক্যাপ্টেন ইউয়ান শাও।
“বিপদ! সম্রাট রাগে মারা গেলেন...” ভিতর থেকে জিয়ান শুয়োর চিৎকার শোনা যায়, সবাই ছুটে যান রাজমঞ্চে। দেখেন, হান লিঙদি সিংহাসনে হেলে পড়ে আছেন, ঠোঁটে রক্তের ছাপ।
ডং ঝুয়ো রাজমঞ্চে উঠে, লিউ হংকে এক হাতে তুলে, পাশের দিকে ছুড়ে দেন। নিচে থাকা মন্ত্রীরা ভয়ে মুখ নিচু করেন। ডং ঝুয়ো উচ্চকণ্ঠে বলেন,
“লিউ হং মারা গেলে, নতুন সম্রাট নির্বাচন করা উচিত; কারণ দেশ একদিনও শাসক ছাড়া চলতে পারে না। তদুপরি, লিউ হং-এর উইল অনুযায়ী, লিউ সিয়েকে যুবরাজ করতে হবে। আমার মতে, সরাসরি লিউ সিয়েকে সম্রাট করাই ভালো, আমি দেশপ্রধান হব। ওহ, আরও কিছু ছিল...”
ডং ঝুয়ো কথা শেষ করে, হঠাৎ কপালে ভাঁজ ফেলে, মাথা চুলকাতে থাকেন, হঠাৎ হাসিমুখে মনে পড়ে লি রু-র পরামর্শ, আবার বলেন,
“হ্যাঁ, আরও একটি পদ, তায়শি, সেটাও আমি নিতে চাই। অন্যান্য পদে আমার আপত্তি নেই, তোমরা নিজেদের মতো নিতে পারো। ওহ, চাইলে লিউ সিয়ের কাছেও পদ চাইতে পারো।”
ডং ঝুয়ো তার ভয়ঙ্কর চোখে সবাইকে একবার দেখে নেন, হাত পা ছড়িয়ে অবহেলাভাবে বলেন,
“আমি বললাম, কে সমর্থন করে, কে বিরোধিতা করে?”
রাজমঞ্চের মন্ত্রীরা ক্রোধে নীল হয়ে যান, হাত মুঠো করে, নখ মুঠোর মাংসে ঢুকে যায়; অধিকাংশই ভয়ে কথা বলতে পারেন না, সম্রাটকে ডং ঝুয়ো পাশের দিকে ছুড়ে দিয়েছেন, তারা কি কিছু বলতে সাহস করবেন?
“আমি আত্মসমর্পণ করছি।” সংকটমুহূর্তে সেনাপতি হো জিন এগিয়ে এসে আত্মসমর্পণ করেন, “ডং ঝুয়ো দেশপ্রধানের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করতে চাই, প্রাণের বিনিময়ে কাজ করতে প্রস্তুত।”
হো জিন আসলে একজন কসাই ছিলেন, তার বোন হো সম্রাজ্ঞী, তিনি রাজপুত্র লিউ বিয়ানের জন্ম দেন, তাই হো জিন ক্ষমতা পান। এখন লিউ সিয়ে সম্রাট, ডং ঝুয়ো ক্ষমতা হাতে নিয়েছেন, তার আর ক্ষমতা ধরে রাখার উপায় নেই। তাই মন্ত্রীদের সামনে আনুগত্য দেখান, হয়তো কোনো গুরুত্ব পাবে।
“আমি জিজ্ঞাসা করেছি—কে সমর্থন করে, কে বিরোধিতা করে; তুমি বলছো তুমি আত্মসমর্পণ করেছো? তুমি কি আমার সম্মান দিচ্ছো না?” ডং ঝুয়ো কটুভাবে হাসেন, এক চড়ে হো জিনকে উড়িয়ে দেন, এক পা দিয়ে মাটিতে চেপে ধরেন, উপর থেকে বলেন...