৪৫তম অধ্যায়: সৈন্যবাহিনী প্রস্তুত হচ্ছে
সবাই মদ পান করার পর বিশাল তাঁবুতে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেল। লিচুয়ান অনেকটা মদ খেয়েছিল, মাথা ঝাপসা লাগছিল। সে কিছু জাগরণ স্যুপ পান করে, কিছুক্ষণ ধ্যান করল, তারপরই পুরোপুরি সতর্ক হয়ে উঠল।
"ইউন ভাই, তুমি তো হুয়াসিয়ংকে পাহারা দিচ্ছিলেন না? কেউ দেখাশোনা না করলে, সে পালিয়ে যাবে না তো?" লিচুয়ান দেখতে পেল জাও ইউন তার পাশে বসে আছে, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। যদি হুয়াসিয়ং পালিয়ে যায়, তাহলে তো বড় ক্ষতি হয়ে যাবে!
"চিন্তা করো না, হুয়াসিয়ংয়ের দান্তিয়ান ইউনচাং তার শক্তি দিয়ে সিল করে দিয়েছে। বাইরে থেকে কেউ সাহায্য না করলে, সে শক্তি ফিরে পেতে পারবে না। এখনকার তুমি পর্যন্ত সহজেই তাকে মারতে পারবে," জাও ইউন হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল।
"ও! এটাই তো! তাহলে আমি নিশ্চিন্ত। সময় পেলে, আমি ওকে আত্মসমর্পণের জন্য বোঝানোর চেষ্টা করব," লিচুয়ান মাথা নাড়ল।
"আত্মসমর্পণ করানোও ভালো, হুয়াসিয়ং সত্যিই এক শক্তিশালী যোদ্ধা, যদিও আমার চেয়ে একটু দুর্বল," গুয়ান ইউ চোখ আধখোলা রাখল, যেন এখনও মাতাল।
"হুয়াসিয়ং ভালোই, ঠিকঠাক লড়াই হলে, আমাকে অন্তত পঞ্চাশ রাউন্ডের বেশি লড়তে হবে ওকে হারাতে," পাশে বসা ঝাং ফেইও কথাটি শুনে নিজের শক্তি দেখাতে চাইল, কারো থেকে কম হতে চাইল না।
"নিশ্চয়ই, দুঃখের বিষয় সে জানে না আমার তিনটি ধারালো কোপ কতটা শক্তিশালী।" গুয়ান ইউ আত্মবিশ্বাসী হাসল, কারণ তার তিন কোপের কৌশল তার নিজেরই আবিষ্কার, হুয়াসিয়ং তো দ্বিতীয় কোপ পর্যন্তই ঠেকাতে পেরেছিল।
"থামো, আর বলো না! আমি নিজেকে খুব দুর্বল মনে করছি!" লিচুয়ান সবাইকে থামিয়ে দিল, মনে হচ্ছিল মাথায় বিদ্যুৎ খেলে যাচ্ছে, সবাই যেন লুকানো প্রতিযোগী।
"হাহা, খেচুয়ান, তোমাকে আরও চেষ্টা করতে হবে, আমাদের মতো হওয়ার জন্য, যদিও সেটা সম্ভব নয়," ঝাং ফেই কাঁধে কনুই দিয়ে ঠেলে হাসল, যেন কেউ তাকে মারতে চাইবে।
হুয়াসিয়ং এত দ্রুত হেরে যাওয়ার কারণ, সে ঠিক আগে যুদ্ধের সময়ই নবম স্তরে উঠেছিল, শক্তি এখনও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আসেনি। বিপরীতে, গুয়ান ইউ পুরনো অভিজ্ঞ যোদ্ধা, নিজের কৌশলও তৈরি করেছে।
"আমি চেষ্টা করব?" লিচুয়ান প্রায় গালাগালি করতে চলেছিল, হাতুড়ি নিয়ে মানুষকে আঘাত করতে চাইছিল, "আমি... আমি চেষ্টা করব কিসের? আমার মতো প্রতিভাবান লোক, শুধু একটা সেনা তৈরি করলেই তোমাদের দশ গলি ধরে মারতে পারব!"
"হাহা," গুয়ান ইউ, ঝাং ফেই, জাও ইউন মিটমিটে হাসল, লিচুয়ানের কথা বিশ্বাস করল না।
"ঠিক আছে, এবার পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলো!" লিউ বেই আগের আলোচনাটা থামিয়ে লিচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
তখন লিচুয়ান লিউ বেই ও বাকিদের পরবর্তী পদক্ষেপ ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।
প্রধানত, প্রথমে যৌথ বাহিনীর সঙ্গে ডং জুয়োর সেনা পরাজিত করতে হবে। এই পরিস্থিতিতে, ডং জুয়ো সম্ভবত রাজধানী চাংআনে স্থানান্তর করবে। আর লিউ বেইকে তার সেনা নিয়ে ডং জুয়োর বাহিনীকে ধাওয়া করে কিছু খ্যাতি অর্জন করতে হবে।
এদিকে, লোয়াংয়ে ডং জুয়ো রাগে পাগল হয়ে গেল, ইউয়ান শাওকে গাল দিল। তারপর মনে পড়ল, মহামন্ত্রী ইউয়ান হুয়াই ইউয়ান শাওর আত্মীয়। সে সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে ইউয়ান হুয়াইয়ের পুরো পরিবারকে ধরে আনাল।
"তাদের হত্যা করো, মাথা ইউয়ান শাওকে পাঠাও!" ডং জুয়ো বেশি কথা না বলে, রাগের চোটে হাসতে হাসতে, সবাইকে ভয় দেখিয়ে দিল, কেউ কিছু বলার সাহস পেল না। "তোমার জন্যই ছেড়ে দিয়েছিলাম, এখন আমার সেনাপতি পর্যন্ত ধরে নিয়েছ, সত্যিই বেশী বেঁচে থাকতে চাইছ!"
ডং জুয়ো পনেরো হাজার সৈন্য নিয়ে, লি রু, লু বুউ, ফান চৌ, ঝাং জি-র সাথে, নিজে হু লাও গেটে এল, কান্তার পূর্বের সামন্তদের মোকাবিলা করতে।
ইউয়ান শাও যখন জোটের বাহিরে এক হাজারের বেশি পুরুষ-নারী-শিশুর কাটা মাথা দেখতে পেল, রাগে উল্টো রক্ত বমি করল, সত্যিই ক্ষুব্ধ হল।
"আহ!" ইউয়ান শাও চিৎকার দিল, চোখ আগুনের মতো লাল, তার ব্যক্তিত্বও অনেক শীতল হয়ে গেল, শিবিরে চিৎকার করতে লাগল, "ডং জুয়ো! এই শত্রুতা চিরকাল থাকবে!"
"যাও, ইয়েন লিয়াং ও ওয়েন চৌকে ডেকে পাঠাও, আমি ডং জুয়োর মাথা কেটে নিতে চাই!" ইউয়ান শাও পাশের বার্তাবাহককে উচ্চস্বরে নির্দেশ দিল, এখন সে বুঝে গেল, 'শত্রু পরিবারে না যায়' কথাটা বাজে কথা, শক্তির সামনে কেউ নৈতিকতা নিয়ে কথা বলে না।
"সেনা নিয়ে সিসুই নদী পার, হু লাও গেট রক্তে ভাসাও!"
ইউয়ান শাও তরবারি উঁচু করে হু লাও গেটের দিকে তাকাল, তার ব্যক্তিত্ব অনেকটা কঠোর হয়ে গেল, এখন জোটের সকল বিষয়েও ন্যায়ের সাথে আচরণ করতে লাগল, ধীরে ধীরে এক আদর্শ বীরের রূপ নিচ্ছে।
এ অবস্থায়, ইউয়ান শু-ও সাহস করে উচ্ছৃঙ্খলতা করতে পারল না, জোটের পরিবেশও শুদ্ধ হয়ে গেল।
"ইউয়ান শাও সত্যিই দক্ষিণের স্তম্ভ," কাও কাউ জোটের পরিবেশ উন্নত হতে দেখে মন্তব্য করল।
লিচুয়ানও কিছুটা অবাক, ইউয়ান শাওর মাথা কী দিয়ে তৈরি, কখনও সচেতন, কখনও অসচেতন, সত্যিই অদ্ভুত।
"খেচুয়ান, তুমি কী মনে করো ইউয়ান শাও কেমন?" লিউ বেই বিশাল তাঁবুতে জিজ্ঞেস করল।
"খারাপ না, যুগের নায়ক বলা যায়, সত্যিই দক্ষতা আছে, তবে শেষ পর্যন্ত সে পাঁচ সেকেন্ডের পুরুষ!" লিচুয়ান ইউয়ান শাওকে খুব বেশি মূল্যায়ন করল না, মাঝারি মানের রাজা হিসেবেই ধরল, বংশও ভালো।
"তাহলে তুমি আমার ব্যাপারে কী ভাবো?" লিউ বেই হাসলো, চোখে আশা ঝলমল করছিল।
"অসাধারণ, দয়ালু, যুগের শ্রেষ্ঠ মানব," লিচুয়ান দুইটি শব্দ বলে চুপ করল, সবাই বুঝতে পারল কথাটা সত্যি নয়।
"আহ! খেচুয়ান, পাঁচ সেকেন্ডের পুরুষ মানে কী?" লিউ বেই কথা বলতে যাচ্ছিল, ঝাং ফেই তাকে থামিয়ে দিল।
"পাঁচ সেকেন্ডের পুরুষ মানে পাঁচ সেকেন্ডের বেশি টিকতে পারে না, হাহা, বুঝতে পারো তো?" লিচুয়ান চোখ টিপে ঝাং ফেইকে ইশারা করল, ঝাং ফেই বুঝে গেল, এমনকি একবার হে ই-র সামনে অস্ত্র শান দিতে গিয়ে তার লজ্জাজনক ঘটনা মনে পড়ে গেল।
"বার্তা!" একজন বার্তাবাহক দৌড়ে তাঁবুতে ঢুকল।
"কী হয়েছে?" লিউ বেই জানতে চাইল।
"গংসুন সেনাপতি লিউ সেনাপতিকে আলোচনার জন্য ডেকেছেন," বার্তাবাহক বলল।
"ঠিক আছে, খেচুয়ান, তুমি আমার সঙ্গে চলো!" লিউ বেই লিচুয়ানকে নিয়ে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গংসুন জানের শিবিরের দিকে গেল, আলোচনায় নিজের প্রধান উপদেষ্টা নিতে হয়।
লিউ বেই ও লিচুয়ান গংসুন জানের বড় তাঁবুতে পৌঁছালে দেখল, সে অস্থির হয়ে বারবার হাঁটছে, মুষ্টি দিয়ে হাতের তালুতে আঘাত করছে, 'প্যাপ্যাপ্যাপ' শব্দ হচ্ছে।
"শুয়েনদে, তুমি এসেছ, বসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে," গংসুন জান লিউ বেইকে বসাল, তারপর বলল, "হু লোকেরা দক্ষিণে লুট করতে এসেছে, আমি ইউজৌর জনসাধারণের জন্য চিন্তিত, তাই ফিরতে চাই, কিন্তু ডং জুয়োকে শাস্তি দেয়ার কাজ এখনও শেষ হয়নি, আমি ছাড়তে পারছি না, বলো কী করব?"
"এ..." লিউ বেই কথা বলতে চাইল, কিন্তু কোনো ভালো উপায় মনে করতে পারল না।
লিচুয়ান চোখ মিটমিট করে ভাবল, গংসুন জান ইউজৌতে ফিরতে চায়? সে তো আগে লু বুউর সঙ্গে যুদ্ধ করেছিল, না পারলে ঝাং ফেই এসে লড়েছিল। মনে হচ্ছে পরিস্থিতি ঠিক নেই!
"আসলে তেমন কঠিন কিছু নয়, গংসুন সেনাপতি কিছু সেনা রেখে যান, শুয়েনদেকে দায়িত্ব দিন, এটাই তো ডং জুয়োর বিরুদ্ধে যুদ্ধ। রাজকীয় বাহিনী এখানেই আছে, কেউ কিছু বলবে না। তাছাড়া, আপনি ইউজৌতে হুদের বিরুদ্ধে যাচ্ছেন, কোনো লুকানো কাজ করছেন না।"
লিচুয়ান দেখল দুই বন্ধু বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে, কিছুই বের করতে পারছে না, তাই একটি উপায় বাতলাল, দেখা যাক কার্যকর হয় কিনা।
লিউ বেই ও গংসুন জান একে অপরের চোখে উজ্জ্বলতা দেখল।