অধ্যায় ৭৮: ঝেন ফুর বিবাহ-বন্ধন

লু সু যখন লি চুয়ানের সঙ্গে অন্যদের আলোচনা শুনছিলেন, অনেকক্ষণ চুপ করে থাকলেন, তারপর ধীরে বলে উঠলেন, “এটা তো মানুষের চরিত্রের জন্য খুবই ক্ষতিকর নয় কি?”
লি চুয়ান ও গুয়ো চিয়া একে অপরকে তাকালেন, ভ্রু কুঁচকে চোখে চোখ রাখলেন। ক্ষতি কি? হয়ত, কিন্তু এই কাজ যথেষ্ট গোপনে করলে, চরিত্রের ক্ষতি কে দেখবে?
“জি জিং, তুমি এ ব্যাপারটা দেখোনি, শুনোনি ধরে নাও।” লি চুয়ান হাসতে হাসতে বললেন, তারপর গুয়ো চিয়াকে এক পাশে টেনে নিয়ে কাঁধে হাত রেখে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “ফেং সিয়াও, তোমার পরিকল্পনা কী?”
“সহজ, সুন গুয়ান ও ই লি দু’জনকে নিয়ে তাইশানের ডাকাতদের দিয়ে ঘোড়ার সেই দলটা ছিনতাই করাতে হবে, তারপর জাও ইউনকে তাদের মধ্যে মিশিয়ে দিতে হবে। জাও ইউনের শরীর ও চেহারা আমাদের সেনাপতিদের মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ।”
গুয়ো চিয়ার চোখে বুদ্ধির দীপ্তি জ্বলে উঠল। জাও ইউনকে মিশিয়ে দিলে, ঘোড়া বহনকারীদের দলে যতই দক্ষ যোদ্ধা থাকুক, সে মোকাবিলা করতে পারবে।
আর ঝাং ফেই, গুয়ান ইউ, সূ চু— এদের চেহারা ও গড়ন খুব সহজেই চিনে ফেলা যায়, তাই তারা উপযুক্ত নয়। এই অভিজ্ঞ যোদ্ধা-রাজাই সবচেয়ে উপযুক্ত এ কাজে।
“বাহ! এরপর চার হাজার ঘোড়া ছোট ছোট দলে ভাগ করে গোপনে তাইশান অঞ্চলে ঢুকিয়ে দাও, হা হা হা! সবাই বুদ্ধিমান!” লি চুয়ান গুয়ো চিয়ার কথার সঙ্গে যোগ দিলেন, খুশিতে চক্রান্তময় হাসি দিলেন।
লি চুয়ান নির্জনে থাকাকালীন, তাইশানের ডাকাতদের গুয়ান ইউ, ঝাং ফেই, সূ চু— এদের হাতে ধ্বংস হয়ে গেছে প্রায়। চাং হি ও উ দুন, এই দুই ডাকাত নেতা মারা গেছে, তাদের বাহিনী সুন গুয়ান ও ই লি গ্রহণ করেছেন এবং তারা গোপনে লিউ বেইয়ের কাছে আত্মসমর্পণ করেছে।
তারা যদি আত্মসমর্পণ না করত, হয়ত মরে যেত। তবে গুয়ো চিয়া পরামর্শ দিয়েছেন, আপাতত ওদের তাইশানে ঢুকতে না দেওয়া, ওদের নিজেদের দুর্গে সুখে থাকতে দেওয়া, তাইশান অঞ্চল থেকে মাঝে মাঝে খাদ্য পাঠানো।
গুয়ো চিয়ার এই পদক্ষেপ যেন এক গোপন চাল, প্রথমে বোকা বানাবে ইউয়ান শাওকে।
চাং হির মতো, বাইরে থেকে তিনি পূর্ব সাগরের শাসক, কিন্তু গোপনে তাইশানের ডাকাতদের নেতা। ডাকাত হওয়াও যেন লুকানো অর্থ উপার্জনের পথ।
গুয়ো চিয়ার ব্যবস্থাপনায়, সুন গুয়ান ও ই লি তাইশানের ডাকাতদের নিয়ে বের হলেন, জাও ইউন ও তার পাঁচ শতাধিক精兵ও তাদের সঙ্গে।
ইউয়ান শাও জানে না, তার কেনা ঘোড়া ছিনতাই হতে চলেছে। ঝেন বাড়ির সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে, তিনি নিজের কৌশলী শি ইউকে, বিয়ের মধ্যস্থতাকারীকে, পণ ও উপহার নিয়ে ঝেন বাড়িতে পাঠালেন।
ইউয়ান শাও চেয়েছিলেন, তার ছোট ছেলে ইউয়ান শি-র সঙ্গে ঝেন পরিবারের ঝেন ফি-র বিয়ে ঠিক করতে।
লি চুয়ান খবর পেয়ে অবাক হয়ে গেলেন।
এখন মাত্র ১৯২ খ্রিস্টাব্দ, ইউয়ান শাও এত আগে ইউয়ান শি-র জন্য বিয়ের কথা তুলেছেন, হয়ত চারপাশের শক্তিশালী শাসকদের চাপ অনুভব করছেন, তাই ঝেন পরিবারের পূর্ণ সমর্থন প্রয়োজন।
এরপরের খবর আরও চমকপ্রদ— ঝেন পরিবার ইউয়ান শাওয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে, এতে ইউয়ান শাওয়ের সম্মান ক্ষুণ্ণ হয়েছে।
ঝেন পরিবারের মা, সেদিন ছোট্ট ঝেন ফি-কে খুঁজে পেলেন।

“ফি-ই,” ঝেন ফি-র মা দুঃখিত মুখ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি ইউয়ান শি-কে বিয়ে করতে চাও না?”
“মা, কেন আমি ইউয়ান শি-কে বিয়ে করব? আমি তো তাকে মোটেই পছন্দ করি না।” ঝেন ফি-র সুন্দর মুখে ছিল অজানা বিস্ময়।
তাকে তো চেনেই না, একেবারে অজানা মানুষ, তাহলে কেমন করে পছন্দ হবে?
“কিন্তু ফি-ই, কি ভেবেছ, যদি তুমি প্রত্যাখ্যান করো, আমাদের ঝেন পরিবারের কত বড় ক্ষতি হবে?” মা ধৈর্য ধরে বোঝালেন।
“ইউয়ান পরিবারের ক্ষমতা অনেক, কিন্তু আমাদের ঝেন পরিবারও দুর্বল নয়! প্রয়োজনে জি অঞ্চলে থেকে চলে যাব, সমগ্র দেশজুড়ে এমন কেউ তো আছে, যে আমাদের গ্রহণ করবে।” ঝেন ফি ছোট বয়সেই বেশ বিচক্ষণ, চিন্তা করে বলল, “তাহলে আমরা গোংসুন জানের সাহায্য করি ইউয়ান পরিবারকে হারাতে?”
“ফি-ই, তুমি কি দিয়ে গোংসুন জানকে সাহায্য করবে?” মা হাসলেন, মেয়ের মাথায় হাত রাখলেন।
“মা, আমাকে ছোট মনে কোরো না।” ঝেন ফি জেদি মুখে মাকে নিয়ে বাইরে এল।
“মা দেখো।”
ঝেন ফি ছোট হাত তুলল, তার তালুতে জল জমল, চোখে নীল দীপ্তি ঝলমল করল, জলের কণা ঠাণ্ডা হয়ে বরফের ফুল হয়ে উঠল।
তার ছোট হাতে বরফের ফুল ভেঙে গেল, সামনে খোলা জায়গায় হাত তুলতেই বিশাল জলধারা মাটি ফাটিয়ে উঠে এল।
ঝেন ফি-র চোখে নীল আভা ঝলকে উঠল, জলধারা মুহূর্তেই বরফের স্তম্ভ হয়ে গেল, মায়ের কাছে ঠাণ্ডা হাওয়া এসে লাগল।
“ভাঙো।” ঝেন ফি হালকা স্বরে বলল, বরফের স্তম্ভ গর্জনে ভেঙে অসংখ্য বরফের কণা হয়ে গেল, সে আঙুল ছুঁড়ে বরফের কণা সামনে দেয়ালে ছুড়ল।
“শোঁ শোঁ শোঁ!” ঘন বাতাস ছেদ করে দেয়ালে অসংখ্য ছিদ্র হয়ে গেল।
“ফি-ই।” মা খুশিতে মেয়ের দিকে তাকালেন, বিস্মিত হলেও বললেন, “শুধু এসব ছোট কৌশলে হবে না, শক্তিশালী সৈন্যদের কাছে এসব কিছুই নয়।”
“মা, তাহলে আর লুকাব না।” ঝেন ফি চোখ বন্ধ করল, তার চারপাশে একের পর এক জলকণা গড়ে উঠল।
সে হাত তুলতেই জলগোলক তৈরি হল, তার মধ্যে গভীর নীল জলের আত্মা লুকিয়ে ছিল।
【লোকশেনের আবির্ভাব!】 ঝেন ফি মনে মনে বলল, চোখ খুলে আকাশের দিকে তাকাল।
আকাশের গভীর থেকে বিশাল নদী গর্জনে ছুটে এল, তার প্রবল শক্তি শত মাইল দূর পর্যন্ত সবাইকে চমকে দিল।

【ঝেন পরিবারে বড় প্রতিভা এসেছে, প্রভু! এই কাজে বাধা আসবে!】
ঝেন পরিবারে অবস্থানরত শি ইউ আকাশের নদী দেখে, তার শক্তিশালী উপস্থিতিতে ভয় পেলেন, মনে মনে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন।
“ফি-ই...” মা কাঁপা কাঁপা স্বরে ডাকলেন, আর ভদ্রতা ভুলে গিয়ে বড় চোখে তাকালেন, “কে তোমাকে এসব শিখিয়েছে?”
“মা, ফি-ই নিজেই বুঝেছে।” ঝেন ফি-র সুন্দর মুখে মৃদু হাসি ফুটল, “মা দেখো।”
আকাশের নদী থেকে নয়টি বিশাল জলধারা-ড্রাগন বেরিয়ে ঝেন পরিবারের আকাশে ঘুরে বেড়াল, চারপাশে গর্জন করল, তার শক্তি আকাশ ছুঁয়ে গেল।
“ফি-ই, মা এখনই সেই বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করবে।” মা আকাশের ড্রাগন দেখে প্রথমে স্তম্ভিত, তারপর আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে দ্রুত শি ইউ-র খোঁজে গেলেন।
এ কেমন হাস্যকর! নিজের মেয়ের এত শক্তি? তাকে ইউয়ান শি-র কাছে বিয়ে দেবে? ঝেন পরিবার এখন ঝেন ফি-র ওপর নির্ভর করবে, ইউয়ান পরিবারে সব কিছু ছেড়ে দেওয়া প্রয়োজন নেই, জি অঞ্চলে থাকলে কী হবে? ইউয়ান শাও এখনও পুরো জি অঞ্চল দখল করেনি!
তাই, মা বিনয়ের সঙ্গে শি ইউ-র নেতৃত্বে আসা বিয়ের দলকে প্রত্যাখ্যান করলেন।
শি ইউ যখন ইউয়ান শাওয়ের কাছে ফিরলেন, পুরো ঘটনা জানালেন, ইউয়ান শাওয়ের মুখ ক্রমে বিকৃত হয়ে উঠল।
“ঝেন পরিবারের এত সাহস!” ইউয়ান শাও পাশে রাখা জেডের পাত্র ভেঙে, মুষ্টি দিয়ে টেবিল চাপড়ালেন, তাঁর তীক্ষ্ণ চোখে উপস্থিত মন্ত্রীদের দিকে তাকালেন, “আমি যখন জি অঞ্চল দখল করব, তখনই ঝেন পরিবারের অবসান হবে।”
“ইউয়ান ফেং কোথায়?” ইউয়ান শাও শক্ত কণ্ঠে ডাকলেন, তাঁর প্রভুর গৌরব ফিরে এল।
“প্রভু।” তিয়ান ফেং এগিয়ে এলেন।
“কবে জি অঞ্চল দখল করবে?” ইউয়ান শাও জিজ্ঞেস করলেন।
“দশ দিন পরে, তখন শুধু গোংসুন জানের পাল্টা আক্রমণ প্রতিরোধ করতে হবে।” তিয়ান ফেং উত্তর দিলেন।
“গোংসুন জান আসলে, তাকে মৃত্যুর মুখে পাঠাও!” ইউয়ান শাও দৃপ্ত স্বরে বললেন।
ইউয়ান শাও আগে গোংসুন জানের সঙ্গে জি অঞ্চল ভাগাভাগির কথা বলেছিলেন, দু’জনে মিলে অঞ্চল দখল করেছিলেন, আসলে এটা ইউয়ান শাওয়ের পরিকল্পনা— ফাঁকা হাতে সিংহ দখল, গোংসুন জানের শক্তি কাজে লাগিয়ে অঞ্চল দখল, তারপর পুরোটা নিজে নিয়ে নেওয়া, ভাগাভাগি করার কোনো পরিকল্পনাই ছিল না।