পর্ব ৫২: আমিও অগ্রগতি অর্জন করতে চাই

সবাই জানে, ইয়ান শু কী ধরনের মানুষ, তাই সবাই সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালো। এতে ইয়ান শুর মন খারাপ হয়ে গেল; যেন গত রাতে শুধু তোমাদের সেনাদেরই ক্ষতি হয়েছে? আমার শিবিরেও তো অনেক সৈন্য মারা গেছে, তাই না? ইয়ান শু যখন টহল বাহিনীর তালিকা জমা দিল, তখন সবাই সেটা ভালো করে দেখে বুঝলো, সে আসলে গাফিলতি করেনি, যদিও বেশিরভাগ কাজই করছিলেন জি লিং, ইয়ান শু কেবলমাত্র সর্বাধিনায়কের ভূমিকা পালন করছে।

“হুঁ!” ইয়ান শাও গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজের বিরক্তি চেপে গেলেন, তারপর সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “যেহেতু এমন হয়েছে, তাহলে এই বিষয়ে আর কথা বাড়ানোর দরকার নেই! লু বুওর বীরত্ব নিশ্চয়ই সবাই দেখেছেন, জি লিং তো তাকে ঠেকাতে পারার মতো নয়! এ তো যুদ্ধের অপরাধ নয়, আমি আর কোনো অভিযোগ তুলছি না।”

“ধন্যবাদ।” ইয়ান শু দেখলো ইয়ান শাও এত উদার, সে একরকম অভ্যস্তই হতে পারলো না।

অন্য সামন্তরাও মাথা নাড়লেন, বিষয়টি ন্যায়সঙ্গতভাবেই নিষ্পত্তি হয়েছে। আসলে যদি তাদের বাহিনী টহল দিত, তাদের মাঝেও তো এমন কোনো সেনাপতি নেই যে লু বুওকে ঠেকাতে পারবে। এই কথা মনে হতেই সবাই একসাথে তাকালো লিউ বেইয়ের দিকে, এবং তার পেছনে দাঁড়ানো, গম্ভীর মুখের সেই গুয়ান ইউর দিকে।

লিচুয়ান অবাক হয়ে একবার তাকালো ইয়ান শাওর দিকে—এবার তো বেশ ভালোই করলেন ভাই, হঠাৎ মাথাটা পরিষ্কার হয়ে গেল? ন্যায়পরায়ণভাবে শাসন করা সত্যিই সেনাদের মনোবল গড়ে তুলতে সাহায্য করে।

“ওয়েন তাই, আগের ঘটনার জন্য আমি গংলুর পক্ষ থেকে তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। দেশের স্বার্থে তুমি যেন ব্যক্তিগত শত্রুতা ভুলে একযোগে দোং ঝুকে দমন করো, এই অনুরোধ রইলো।” ইয়ান শাও এমন এক কাজ করলেন, যাতে সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল। তিনি সুন জিয়ানের সামনে গভীরভাবে কুর্নিশ করে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বললেন।

ইয়ান শাও ভাই! এমনটা তো ভাবিনি! লিচুয়ান সম্পূর্ণভাবে মুগ্ধ হয়ে গেলো ইয়ান শাওর বীরোচিত আচরণে। সত্যিই চার প্রজন্মের অভিজাত পরিবারের মানুষ, অসাধারণ ব্যক্তিত্ব!

“ওয়েন তাই, আগের ঘটনার জন্য আমার ভুল ছিল, আমি নিজের জন্য তিন পেয়ালা মদ পান করে শাস্তি নিচ্ছি। অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করো। আমাদের ব্যক্তিগত বিষয় পরে, দোং ঝুকে দমন করার পর নিষ্পত্তি করা যাবে।” ইয়ান শু কাঁপতে কাঁপতে যেন একেবারে পালটে গেল—এক মুহূর্তে ছলনাময় লোক থেকে রূপ নিলেন একজন উদার সামন্তে।

“ঠিক আছে, যুদ্ধ শেষ হলে এ বিষয়ে তোমার সঙ্গে হিসাব চুকাবো।” সুন জিয়ান চোখ সরু করে উঠে দাঁড়িয়ে গুরুত্ব সহকারে বললেন।

“ওয়েন তাই, তোমার মহানুভবতার জন্য, শুধু এই কথাটার খাতিরে—যদি কোনোদিন তুমি পরাজিত হও, আমি তোমার পরিবারের দায়িত্ব নেবো।” ইয়ান শুরও বীরোচিত দিক আছে, না হলে জি লিংয়ের মতো শক্তিশালী বীর তার দলে যোগ দিত না।

“হুঁ!” সুন জিয়ান ঠাণ্ডা হাসলেন, তিনি মোটেই বিশ্বাস করেন না যে ইয়ান শুর কাছে তিনি পরাজিত হবেন।

“সকল সেনাপতি, আমার আদেশ শোনো!” ইয়ান শাও দেখলেন বিষয়টি মিটে গেছে, গম্ভীর মুখে আসন গ্রহণ করলেন ও আদেশ দিতে শুরু করলেন, “সব ইউনিট নিজেদের ঘাঁটি আরও মজবুত করো, গভীর খাল খুঁড়ো, শিবিরের পরিধি বাড়াও, পাহারা জোরদার করো।”

“আজ্ঞে!” সবাই একসাথে সাড়া দিল।

“বার্তাবাহকরা শোনো, আদেশ নিয়ে ফি শুই গেটে যাও, অন্য সামন্তদের ডেকে নিয়ে এসো। আঠারো দিকের সামন্তরা সবাই মিলে আক্রমণ করবে, একযোগে প্রাণপণ যুদ্ধ হবে, হু লাও গেট রক্তে স্নান করবে। কেউ গাফিলতি করলে, কঠোর শাস্তি পাবে।”

ইয়ান শাওর বাঘের চোখের মতো দৃষ্টি ঘরের সবাইকে ছেদ করল—যেসব সামন্ত আগে গড়িমসি করছিল, তারা কেউ তার চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না, অন্যরাও নয়। একজনের দৃঢ়তায় সমস্ত সামন্তদের মাথা নত হলো—এটাই ইয়ান শাওর শাসকের অহংকার।

আঠারো দিকের সামন্তরা হু লাও গেটের সামনে একত্রিত হলো, প্রত্যেকেই সৈন্যদের সাজিয়ে ফেলেছে—মাঝখানে পদাতিক, দুই পাশে অশ্বারোহী, সাধারণ এক আক্রমণাত্মক যুদ্ধের বাহিনী।

ইয়ান শাওর একত্রীকরণের ফলে আঠারো দিকের যৌথ বাহিনী একজোট হয়ে গেল, প্রতিটি কমান্ডের জন্য যোগ্য লোক ঠিকঠাক বসানো হলো।

সবাই একসাথে কাজ করায় এই বাহিনীর শক্তি এমনই, যা গোটা হু লাও গেট উল্টে দিতে পারে।

সংযুক্ত বাহিনী যখন দুর্গের সামনে, দোং ঝু শহরের ওপরে বিন্দুমাত্র ভয় দেখাল না, বরং লোক পাঠিয়ে অনেকক্ষণ ধরে গালাগাল দিল। প্রথমে দু’পক্ষের মুখের লড়াই, তারপর শুরু হলো আসল যুদ্ধ।

“ফেং সিয়ান, যাও, শত্রুপক্ষের প্রধান সেনাপতিকে হত্যা করো, তাদের একটু দেখিয়ে দাও।”

দোং ঝু বড় করে হাত নাড়লেন, আবারও নির্ভরযোগ্য লু বুওকে পাঠালেন।

দেখা গেল, লু বুওর ঠোঁটে হালকা হাসি, তিনি ফাং থিয়েনের বিশাল কুড়ালটি আকাশে ছুড়ে দিলেন, তারপর দুর্গের দেয়াল থেকে লাফ দিলেন। ৩৬০ ডিগ্রি ঘূর্ণায়মান ভঙ্গিতে সাত-আটবার ঘুরে অবশেষে মাটিতে অবতরণ করলেন, বিশাল হাতে উড়ে আসা কুড়ালটি ধরে ফেললেন।

যৌথ বাহিনীর সামন্তরা হতবাক—লু বুওর এই নাটকীয়তা কিসের?

“ইয়ে দে, লু বুও এত ঢং করছে, তুমি কি সহ্য করতে পারো?” লিচুয়ান ঠোঁট কুঁচকে হাসল, মনে মনে ভাবল—লু বুও কি আসলে একটু বাড়াবাড়ি করে?

“আমি গিয়ে ছিঁড়ে ফেলবো ওকে।” ঝাং ফেই কালো মুখে সামনে এগোতে চাইল, কিন্তু লিচুয়ান টেনে ধরে রাখল।

“হাহা!” লু বুও ঠাণ্ডা হেসে ঠোঁট উঁচু করল, সবসময় কেবল সে-ই অন্যদের সামনে ঢং করতে পারে, কাউকে সুযোগ দেবে না। তারপর একটি দীর্ঘ গর্জন, দূর থেকে একটি লাল রঙের ছায়া ছুটে এল—যেন চলমান আগুনের শিখা।

লু বুও মাটি থেকে লাফ দিয়ে উঠে, কাঁধে বিশাল কুড়াল তুলে ঘোড়ায় চড়ে, ধীরে ধীরে লাখো সৈন্যের সামনে এসে দাঁড়াল, নিজের প্রবল উপস্থিতি দেখিয়ে যৌথ বাহিনীকে চ্যালেঞ্জ করল। একাই গোটা গুয়ানডংয়ের সামন্তদের দম্ভ চেপে ধরল—মনে মনে দারুণ খুশি!

“গুয়ানডংয়ের কাপুরুষরা, তোমরা কি সবাই একসাথে আসবে? নাকি একে একে?” লু বুও শক্ত গলায় বজ্রের মতো হাঁকালেন, অবজ্ঞাসূচক হাসি, “আমার পরামর্শ, সবাই একসাথে এসো।”

এই কথা শুনে যৌথ বাহিনীতে হৈচৈ পড়ে গেল, যেন সবার গালে চড় পড়েছে।

“কারণ আমাকে তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে মদ খেতে হবে।” লু বুওর হালকা মন্তব্যে সমস্ত যোদ্ধা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

“অতি উদ্ধত! কে সাহস করবে, আমার হয়ে তাকে হত্যা করো?” হেনান অঞ্চলের শাসক ওয়াং কুয়াং ক্রোধে ফুঁসতে ফুঁসতে পেছনে থাকা যোদ্ধাদের দিকে তাকালেন।

“আমি যাবো।” ওয়াং কুয়াংয়ের পেছন থেকে একজন ঘোড়া ছুটিয়ে বর্শা উঁচিয়ে বেরিয়ে এল—সে হলেন হেনানের বিখ্যাত যোদ্ধা ফাং ইউয়ে।

ফাং ইউয়ে লু বুওর সামনে এসে প্রথমেই আক্রমণ করলেন, কয়েকবার বর্শা চালালেন—কখনো আসল, কখনো ছলনা—প্রকাণ্ড তীক্ষ্ণতা।

লু বুও বিশাল কুড়াল একবার ঘুরিয়ে রক্ত ঝলকাতে লাগলেন—ফাং ইউয়ে এবং তার ঘোড়া দুজনকেই এক আঘাতে মাংসপিণ্ড বানিয়ে দিলেন।

“আর কে আছে?” লু বুও বজ্রকণ্ঠে গর্জালেন, তার হত্যার উন্মত্ততা আকাশ ছুঁয়ে গেল।

“লু বুও, এত দম্ভ দেখাবেন না, আমি মুউ শুন এসেছি আপনাকে হত্যা করতে।”

শাংডং অঞ্চলের শাসক ঝাং ইয়াংয়ের অধীনস্থ যোদ্ধা মুউ শুন বর্শা উঁচিয়ে বেরিয়ে এল, আবার একজন মৃত্যুভয়হীন এগিয়ে গেল। মুউ শুন প্রবল আত্মবিশ্বাস নিয়ে ছুটছিল, কিন্তু লু বুওর কাছে পৌঁছাবার আগেই, লু বুওর কুড়ালের ঝলকে দুই টুকরো হয়ে গেল, এমনকি ঘোড়াটাও বেঁচে রইল না।

“উফ!” লিচুয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে হঠাৎ মনে মনে স্বস্তি পেল—ভাগ্যিস নিজে ছিল না! এই লু বুওর মতো অবস্থায় পৌঁছাতে এখনও অনেকটা পথ বাকি।

“স্বামী, আমাকে পাঠান!” কং রঙের পেছনে দাঁড়ানো বিশালাকৃতি বীর এগিয়ে এল—হাতে বড় লোহার হাতুড়ি, দেখতে দারুণ বলিষ্ঠ—সে হলেন উ আনগুও।

“সতর্ক থেকো।” কং রং মাথা নাড়লেন, তার বিশ্বস্ত যোদ্ধাকে সাবধান করে দিলেন।

উ আনগুও মাথা নাড়লেন, উঁচু ঘোড়ায় চড়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।

আগের দুই বেপরোয়া যোদ্ধার মতো তিনি ছিলেন না। তিনি জানতেন, লু বুওর সমকক্ষ নন, তবু কং রঙের উপকারে কৃতজ্ঞ হয়ে প্রাণ বাজি রাখতে প্রস্তুত। আর তিনি চেয়েছিলেন, লু বুওর হাতে আরও শক্তিশালী শক্তির মুখোমুখি হতে।

উ আনগুও এখন শক্তি অনুশীলনের অষ্টম স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু জন্মগতভাবে তার বাহুতে হাজার হাজার মণ বল—সাধারণ যোদ্ধার চেয়ে আরও দুই হাজার মণ বেশি।

তিনি জানতেন, ইয়ান লিয়াং এবং ওয়েন চৌ লু বুওর সঙ্গে যুদ্ধ করার পর, তাদের শক্তি আরও বেড়ে গেছে—তাই উ আনগুওও চায় নিজে একটি বড় ধাপ এগোতে।

লু বুও কে? উ আনগুওও তার সঙ্গে অনায়াসে লড়তে পারে—সবচেয়ে বেশি হলে তো মরে যাবে!

যোদ্ধার পথ—ভেঙে না গেলে গড়ে ওঠা যায় না; স্থির হয়ে থাকলে তো অন্য কেউ এসে মেরে দেবে!

বিক্ষুব্ধ কালের মধ্যে, বাঁচার অধিকার সবারই আছে; মরার সম্ভাবনাও সবারই আছে।

তবে, যারা শক্তিশালী—তাদের মরতে এত সহজ নয়।