৭৬তম অধ্যায় পরিকল্পনা ও নিভৃত সাধনা
"তুই কে রে, ছোট পিচ্চি?" লেইচুয়ান ওপর থেকে নিচে তাকিয়ে সামনে দাঁড়ানো নিজের চেয়ে অর্ধেক মাথা খাটো ছেলেটিকে প্রশ্ন করল।
"ফু ফেং ফা শিয়াওঝি।" ছেলেটি নাক উঁচু করে, মুখে ভরপুর গর্ব নিয়ে বলল।
"ফিসফিস!" উপস্থিত বড়রাই হেসে উঠল, ফা ঝেং মুহূর্তেই যেন ভীষণ অপমানিত বোধ করল।
"তোমরা আমাকে তুচ্ছ মনে করো না," ফা ঝেং গর্জে উঠল, যদিও সেই দৃশ্য আরো মধুর লাগছিল।
"আচ্ছা, একটু সংশোধন করি—আমি, লেইচুয়ান, জানি তুমি, ফা ঝেং, খুবই যোগ্য।" লেইচুয়ান মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল, ঠোঁটে কামড় দিল, মাথার চুল চুলকাতে চুলকাতে নিরুপায়ভাবে বলল, "কিন্তু তুমি কি বড় হয়ে এসে দেখা করবে? আমরা এখানে শিশুশ্রমিক রাখি না!"
"হুঁ!" ফা ঝেং ঠোঁট উঁচু করে একটা ঠাণ্ডা শব্দ করল, তার চোখ দুটো ধীরে ধীরে নীলাভ হয়ে উঠল, সে লেইচুয়ানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, লেইচুয়ানের মনে হল মাথা ফেটে যাবে, সে প্রবল মানসিক আক্রমণের শিকার হয়েছে।
লেইচুয়ান প্রাণপণে চেষ্টা করল, মানসিক শক্তি উথলে উঠল, মাথার চারপাশে রঙিন এক প্রতিরক্ষা বলয় গড়ে তুলল, তার চারধারে নীল ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ছে সেই আক্রমণ।
"এই! পিচ্চি, অত বাড়াবাড়ি করিস না!" গোয়া জিয়া হাসতে হাসতে ফা ঝেং-এর কাঁধে চাপড় মারল, মুহূর্তেই তার চোখের নীল আলো নিভে গেল, মানসিক শক্তির নিয়ন্ত্রণ ছিন্ন হয়ে গেল।
"এই ছেলেটার অনেক অনুশীলন দরকার!" লেইচুয়ান কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া ঘামের ফোঁটা মুছে নিল, একটু আগে মাথা অসম্ভব ব্যথা করছিল, বুঝতে পারল এই ছেলের মানসিক শক্তির সাধনা তার চেয়ে ঢের গভীর।
"হুঁ! বুঝেছ না আমার শক্তি?" ফা ঝেং গর্বভরা চোখে লেইচুয়ানের দিকে তাকাল।
"আচ্ছা? এবার তোর কথা বলার পালা?" গোয়া জিয়া চোখ টিপল, এবার ফা ঝেং-এর মাথা দপদপ করে উঠল, "মনে রাখিস, কখনও নিজের লোকের ওপর মানসিক আক্রমণ চালাস না, বুঝলি?"
"আ...!" ফা ঝেং মাথা চেপে ধরল, যেন খুব কষ্টে আছে, "না, না...ব্যথা, ব্যথা!"
"ঠিক আছে, ফেংশাও, এরপর থেকে এই ছেলেটাকে তুইই সামলাবি," লেইচুয়ান গোয়া জিয়াকে ইশারা করল যাতে সে ফা ঝেং-এর ওপর নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেয়।
ফা ঝেং আতঙ্কিত চোখে গোয়া জিয়ার দিকে তাকাল, একটু আগের সেই মুহূর্তেই তার মানসিক শক্তির প্রবাহ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, ফা ঝেং বুঝে গেল এই মদ্যপ লোকটা কতটা ভয়ঙ্কর, অন্তত দশ গুণ শক্তিশালী।
ফা ঝেং পাশে থাকা দুজনের দিকে তাকাল, মনে হল সবাই-ই গভীরতার অতল, শুধু তাইশান কৃতিসন্তান লেই ছুয়েখ নদীটা একমাত্র ব্যতিক্রম।
"চলো, শিয়াওঝি, আমি তোমাকে নিয়ে গেলাম খোয়ানদেকের সাথে দেখা করাতে," লেইচুয়ান ফা ঝেং-এর হাত ধরে এগিয়ে চলল।
ফা ঝেং নির্দ্বিধায় লেইচুয়ানের সঙ্গে হাঁটল, কারণ তার এই আসার আসল উদ্দেশ্যই ছিল লিউ বেই-র অধীনে যোগদান করা। তারুণ্যে অবিবেচনা প্রায়শই দেখা যায়, কেবল আবেগে ভর করে সিদ্ধান্ত নেওয়া, অভিভাবকের অনুমতি নেওয়ার বালাই নেই, চুপিচুপি বাড়ি ছেড়ে চলে এসেছে।
এই লোকটি কে? এমনকি লিউ বেই-ও ফা ঝেং-কে দেখে কিছুটা বিস্মিত হয়ে গেলেন; এতটা ছোটো বয়সেও কেউ কি সত্যি প্রতিভা আহ্বানে সাড়া দেয়? তবে কি তার খোয়ানদেক নামটি শিশু-বৃদ্ধ সবাইকেই টানে?
"পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এ হচ্ছেন ফা ঝেং ফা শিয়াওঝি, বয়সে কম হলেও বড় মেধাবান," লেইচুয়ান লিউ বেই-কে এক নজর ইশারা করল, লিউ বেই সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেলেন।
"শিয়াওঝি, তুমি এখনো ছোটো, কিন্তু তোমার মধ্যে মহান প্রতিভার লক্ষণ দেখছি, ভবিষ্যতে তুমি তোমার সমবয়সীদের আদর্শ হবে," লিউ বেই হাসিমুখে উৎসাহ দিলেন।
"আমি ফা শিয়াওঝি, কারও চেয়ে কম নই," ফা ঝেং দৃঢ়ভাবে বলল।
"ঠিক আছে ঠিক আছে, বুঝলাম! যখন তুমি 'ত্রিশ বছর পূর্বে, ত্রিশ বছর পরে' বলে চিৎকার করেছিলে, তখনই জানতাম তুমি এই যুগের নায়ক," লেইচুয়ান কপালে হাত রাখল, একটু বিরক্ত হয়ে লিউ বেই-র দিকে তাকিয়ে বলল, "খোয়ানদেক, আমি যাই।"
ফা ঝেং-কে লিউ বেই-এর ওপর ছেড়ে দিল, লেইচুয়ান আর মাথা ঘামাল না।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে লেইচুয়ান দেখল, উঠোনের ঘাসগুলো তাজা সবুজ হয়ে উঠেছে, সামনের বাতাসে উষ্ণতা, আকাশে গভীর নীল ছড়িয়ে আছে।
"আবহাওয়া ধীরে ধীরে গরম হচ্ছে, মনে হচ্ছে বসন্ত আসছে। কে জানে ডুং ঝুয়ো-র মৃত্যুর দিন কবে? মনে হচ্ছে জি জিয়ানের সঙ্গে একটু পরামর্শ করতে হবে।"
লেইচুয়ান আর সরকারি দপ্তরে ফিরে গেল না, বরং খুঁজতে গেল হুয়া সিয়ং-কে, সে তখন সেনানিবাসের বাইরে সৈন্যদের অনুশীলন করাচ্ছিল। তার বাঘের ডানা যুদ্ধবিন্যাস এখন নিখুঁত, এমনকি 'আকাশ জাল' ক্ষমতাটাও রপ্ত করেছে।
হুয়া সিয়ং লেইচুয়ান-কে দেখে বিশেষভাবে নিজের বাঘের ডানা যুদ্ধবিন্যাস দেখাল, চার হাজার সৈন্যকে হুকুম দিল, "দ্রুত বিন্যাস বদলাও, ছুয়েখকে দেখাও আমাদের আকাশ জালের ক্ষমতা।"
"হত্যা!" চার হাজার সৈন্য একসঙ্গে গর্জে উঠল, তাদের দেহের শক্তি প্রবল স্রোতে বেরিয়ে এল, হুয়া সিয়ং-এর নিয়ন্ত্রণে শক্তির প্রবাহ ছড়িয়ে মিলেমিশে এক বিশাল আকাশ জাল তৈরী হল, যা চার হাজার সৈন্যের মাথার ওপর ছায়ার মতো ছড়িয়ে গেল।
লেইচুয়ান দেখল, যুদ্ধবিন্যাসের উপরে এক বিশাল ডানা-ওয়ালা বাঘ ভেসে উঠল, সে আকাশ জালের আচ্ছাদিত এলাকায় দাঁড়িয়ে চারপাশের শক্তির প্রবাহ অনুভব করার চেষ্টা করল, কিছুই পেল না, সব শক্তিই আকাশ জাল শুষে নিয়ে নিজের করে নিয়েছে।
"ছুয়েখ, আমার যুদ্ধবিন্যাস কেমন লাগল? হাহাহা, এমনকি যদি গুয়ান ইউ বা ঝাং ফেই-ও আসে, আমি অন্তত ষাট ভাগ নিশ্চিত ওদের হারাতে পারব। যদি দশ হাজার সৈন্য পাই, তাহলে ওদের পুরোপুরি পিষে ফেলব," হুয়া সিয়ং আত্মবিশ্বাসে বলল।
"অসাধারণ!" লেইচুয়ান বড় কড়ে আঙুল দেখিয়ে প্রশংসা করল, এই হুয়া সিয়ং সৈন্য অনুশীলনে সত্যিই পারদর্শী! অন্তত গুয়ান ইউ, ঝাং ফেই—এই দুই মহাপ্রতিভার চেয়েও অনুশীলনে বেশি দক্ষ, সত্যিই লি রু-র শিক্ষায় গড়া মানুষ।
"জি জিয়ান, তোমার সঙ্গে একটু আলোচনা করতে চাই," লেইচুয়ান বলল।
"একটু দাঁড়াও, ভেতরে গিয়ে কথা বলি," হুয়া সিয়ং সৈন্যদের নিজস্বভাবে অনুশীলনের নির্দেশ দিয়ে লেইচুয়ান-কে নিয়ে তাঁবুতে ঢুকল।
"জি জিয়ান, আমি চাই তুমি গোপনে চাং'আনে যাও, জিয়া শু, লি রু-র সঙ্গে দেখা করে ওদের এখানে আনো, ডুং ঝুয়ো তো বুঝি লু বুউ-র হাতে মরতে চলেছে," লেইচুয়ান সরাসরি মূল কথা বলল।
"ঠিক আছে। এ কাজের জন্য আমিই সবচেয়ে উপযুক্ত," হুয়া সিয়ং এক কথায় রাজি হয়ে গেল; সে নিজেও চায় না লি রু মারা যাক, কারণ তার কাছে লি রু-র প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধা আছে।
"যদি লি রু আসতে না চায়, তাহলে ওকে বোলো, খোয়ানদেক যদি রাজ্য পায়, তখন অভিজাত আর সাধারণরা সমান মর্যাদা পাবে, সে যদি তখনও না আসে তো থাক, অন্তত যেন ভালোভাবে বেঁচে থাকে, আর দেখে আমি, লেইচুয়ান, কিভাবে খোয়ানদেককে সাহায্য করে গোটা দেশ একত্রীকরণ করি!" লেইচুয়ান কথার শেষে হৃদয়ভরা হাসি হাসল।
"হাহা, নিশ্চয়ই আমরাই দেশ জয় করব, তখন আমিও তো প্রতিষ্ঠাতা বীর হবো, না?" হুয়া সিয়ং খুশিতে বলল।
লেইচুয়ান মন চাইল জিজ্ঞেস করে, "জাগো ভাই, দিন এখনও পড়েনি!"—তবুও মনে মনে ভাবল, যদি হুয়া সিয়ং তখন বেঁচে থাকে, নিশ্চয়ই প্রতিষ্ঠাতা বীর হবে।
"তাহলে সব ব্যবস্থা তুমিই করো, আমার একটু কাজ আছে, আমি যাচ্ছি," লেইচুয়ান হাসতে হাসতে হুয়া সিয়ং-এর কাঁধে চাপড় দিল, সেনানিবাস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কয়েকদিন পর, তাইশান জেলায় আবার দুই জ্ঞানী এল, লিউ ইয়ে এবং মান ছুং।
লিউ ইয়ে এক আশ্চর্যজনক মানুষ, মাথায় অদ্ভুত কৌশল আর পরিকল্পনার কমতি নেই, চোখে দারুণ দূরদৃষ্টি, বলা যায় একজন শীর্ষস্থানীয় পরামর্শদাতার সব গুণই তার মধ্যে আছে।
আর মান ছুং? সে সবসময় জম্বির মতো মুখ, একেবারে কালো মুখের কঠোর শাসকের চেহারা, লিউ ইয়ে-র মতে এই লোক শক্তি অনুশীলনে এমন ডুবে গেছে যে মুখটাই পাথর হয়ে গেছে, কে জানে সে কোন বিদ্যা চর্চা করে!
লিউ ইয়ে যোগ দিলেন প্রশাসনিক দপ্তরে, সবার সঙ্গে মিলে কাজ করতে লাগলেন, আর মান ছুং হয়ে গেলেন তাইশান জেলার আইন-শাসনের প্রধান, কেউ দুর্নীতি করলে সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নিতেন, তার হাতে ছিল যথেষ্ট ক্ষমতা, মুহূর্তেই তিনি ছোটখাটো কর্মকর্তা-কর্মচারীদের চোখে ঠান্ডা মুখের দানবে পরিণত হলেন।
এই দুনিয়ায় কখনোই ফাঁকফোকর দিয়ে সুবিধা নেওয়া বা ট্যাক্স ফাঁকি দেওয়া লোকের অভাব নেই; তাইশান জেলার অর্থনীতি ঘুরে দাঁড়ানোর পর, লিউ বেই-র অধীনে কিছু ছোটখাটো কর্মকর্তা-কর্মচারীও নিজের সুবিধার জন্য ছোটোখাটো কারসাজি শুরু করল, মানব স্বভাব এমনই, শুধু লিউ বেই-র রাজ্য নয়, অন্য যেকোনো অধিপতির রাজ্যেও একই ঘটনা ঘটে।
ছোটো পিচ্চি ফা ঝেং-এর কাছে অপমানিত হওয়ার পর, লেইচুয়ান অনুভব করল তার নিজের শক্তি কিছুটা কম পড়ছে, তবে দেরিতে অনুশীলন শুরু করায় এটা স্বাভাবিক, তাই এখন আরো বেশি কঠোর পরিশ্রমের দরকার।
"খোয়ানদেক, আমি এক মাসের জন্য নির্জনে সাধনায় বসব, জরুরি কিছু না হলে ডেকো না, ফেংশাও, জিজিং সবাই তো আছেই, কোনো সমস্যা হবে না।"
সকালে প্রশাসনিক কাজ শেষ করে লেইচুয়ান লিউ বেই-র কাছে গিয়ে বিষয়টি জানালো, তিনি সম্মতি দিলে লেইচুয়ান নিজের বাড়ি ফিরে দরজা বন্ধ করে সাধনা আর মানসিক শক্তির চর্চায় ডুবে গেল।