ঊনষাটতম অধ্যায় – শিং তিয়ানহের প্রাক্তন স্ত্রী

রোমান্টিক চীনা উপন্যাসের ওয়েবসাইট, দ্রুততম আপডেট মরণোত্তর উদ্যানে সর্বশেষ অধ্যায়!

একটি রাতের খাবার, সময়ের দৈর্ঘ্য赵明এর প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি দীর্ঘায়িত হয়েছিল। দু'জন যখন খাওয়া শেষ করল, তখন赵明ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল দু'ঘণ্টারও বেশি সময় কেটে গেছে।

আশ্চর্যের বিষয়, এখানে আসার আগে赵明মনে করেছিল, অতীতে সে ও苏婷婷এর মধ্যকার মান-অভিমান ও বিবাদের জন্য এই খাবারটি খুবই বিব্রতকর হবে। কিন্তু বাস্তবতা দেখায়, সে অকারণে দুশ্চিন্তা করেছিল।

“তাহলে, আমার অনুমান ভুল না হলে, তোমাদের বাড়িতে নিশ্চয়ই অনেক টাকা আছে। তাহলে তুমি কেন ভূমি কার্যালয়ে চাকরি করো?” মুখ মুছে, বিশ্রামের সময়赵明একটি প্রসঙ্গ তোলে, নিজেই প্রশ্ন করে।

苏婷婷হালকা হেসে ওঠে, যেন赵明এর এভাবে কথা বলা তাকে বেশ খুশি করেছে, “আর না হলে কী, আমি তো কেবল খাওয়া-দাওয়া করা কোনো শোপিস হতে চাই না। জীবনে কিছু না কিছু করতে তো হয়।”

হয়তো পরিবেশ আলাদা বলে, মানুষের মনোভাবও পৃথক।赵明মাথা ঘুরিয়ে জানালার বাইরে আসা-যাওয়া করা পথচারীদের দিকে তাকিয়ে ভাবল, যদি তার জীবনেও টাকার অভাব না থাকত, যদি অর্থের প্রতি তার সেই অতি আকাঙ্ক্ষা না থাকত, তাহলে যেদিন সবকিছু শুরু হয়েছিল, সে কখনোই মৃত্যুর উদ্যানের গেমটি খুলত না, এবং পরবর্তীতে যা কিছু ঘটেছে তার কিছুই তার সঙ্গে জড়িত হতো না।

চিন্তার ফাঁকে, জানালার বাইরে একটি ছায়ামূর্তি থেমে যায় এবং赵明এর দিকে তাকায়। আনমনা赵明বিষয়টি টের পেয়ে চোখে চোখ রাখার পর বুঝতে পারে কে দাঁড়িয়ে আছে।

‘刘晓雅?’ চেহারা স্পষ্ট দেখেই赵明এক মুহূর্তের জন্য দুশ্চিন্তায় পড়ে যায়। সে প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে苏婷婷এর দিকে ফিরে তাকায়, ভাগ্যক্রমে苏婷婷刘晓雅এর উপস্থিতি খেয়াল করেনি।

কয়েক দিন পর刘晓雅কে দেখে赵明বুঝতে পারে না কীভাবে আচরণ করবে—শুভেচ্ছা জানাবে, না কিছুই দেখেনি এমন ভান করবে।

刘晓雅দৃষ্টি সরিয়ে苏婷婷এর দিকে কিছুক্ষণের জন্য তাকিয়ে থাকে, তারপর赵明এর দিকে হেসে মাথা নাড়ে এবং চলে যায়।

সবকিছু যেন কিছুই ঘটেনি।

刘晓雅চলে যেতে দেখে赵明হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, কিন্তু তখনই苏婷婷এর কণ্ঠ শোনা যায়, “ওই মেয়েটা কে, তুমি চেনো?”

হা!苏婷婷অবশেষে刘晓雅কে দেখতে পেয়েছিল।

“সাম্প্রতিক এক তদন্তের সময় যার বাড়িতে গিয়েছিলাম,”赵明অতি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে উত্তর দেয়।

“ও, তাই নাকি।”苏婷婷এর কণ্ঠে হতাশার ছোঁয়া। “সে বেশ সুন্দরী, তোমার সঙ্গে বেশ মানানসই।”

বাহ, নারীদের直觉এতই তীক্ষ্ণ নাকি!赵明হাত থেকে অস্বস্তির হাসি চেপে উঠে দাঁড়াল, প্রসঙ্গ ঘোরাতে ওয়েটার ডেকে বিল চুকিয়ে বেরিয়ে গেল।

রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে আসার পর苏婷婷এখনো赵明এর বাহু ধরে থাকলেও একেবারে চুপচাপ রাস্তার পাশে খালি ট্যাক্সি খুঁজছে।

赵明কিছুটা হতবাক, বুঝে যায়苏婷婷সম্ভবত刘晓雅ও তার সম্পর্ক কিছুটা আঁচ করেছে, তাই অভিমান করেছে। এই পরিস্থিতিতে সে কী করবে বুঝতে পারে না, “আমি তোমাকে পৌঁছে দিই?”

যদি刘晓雅এর আগমন না হতো,苏婷婷নিশ্চয়ই এই প্রস্তাবে আনন্দে আত্মহারা হতো, কিন্তু এখন সে赵明এর দিকে তাকিয়ে হতাশায় মাথা নাড়ল, “বেশ রাত হয়ে গেছে, তুমি ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

কথা শেষ হওয়া মাত্রই সামনে একটি ট্যাক্সি থামে,苏婷婷赵明এর হাত ছেড়ে দরজা খুলে উঠে বসে।

এই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে赵明এর মন মুহূর্তের জন্য কেঁপে ওঠে, তাই সে আবার বলল, “তাহলে দেখা হবে আগামীকাল, ভালো করে বিশ্রাম নাও।”

“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” দরজা বন্ধ হয়ে দ্রুত赵明এর দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।

赵明স্থির হয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, তারপর হুঁশ ফিরে গাড়ি খুঁজতে উদ্যত হল। ঠিক তখনই তার মোবাইল বেজে উঠল,刘晓雅এর কাছ থেকে একটা মেসেজ—“আজ রাতে একটু দেখা হবে?”

সে নিশ্চয়ই জানে ‘একসঙ্গে দেখা’ মানে কী। কিন্তু এবার সে দ্বিধায় পড়ে যায় কী সিদ্ধান্ত নেবে। যদি刚刚苏婷婷এর কষ্ট পাওয়া মুখটা না দেখত,赵明হয়তো সরাসরি রাজি হয়ে যেত। কিন্তু এখন, কিছু ব্যাপার পাল্টে গেছে।

একটি খালি ট্যাক্সি আসতেই赵明হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদল করে, হাত তুলে না ডেকে রাস্তার ধারে ধীরে ধীরে হাঁটতে থাকে, মনে হয় একটু হালকা অনুভব করবে।

রাতের নয়টা বাজে, রাস্তায় তরুণ-তরুণী দল বেঁধে হাঁটে, পাশের খাবারের দোকানগুলোয় হাসির রোল, হাস্যোজ্জ্বল মুখগুলোয় ফুটে ওঠে সুখী জীবনের আভাস।

赵明মনে করতে পারে না, শেষ কবে এমন করে রাতের রাস্তায় হেঁটেছিল, খুবই দূর অতীতের কথা মনে হয়। হাঁটতে হাঁটতে আবার মোবাইল বের করে ফোন করল, তবে সেটা苏婷婷নয়,刘晓雅নয়, বরং小禾কে।

জায়গা ঠিক করে赵明স্থির হয়ে দাঁড়ায়, কিছুক্ষণ আনমনা হয়ে থাকে, তখনই মনে পড়ে আজ অবধি সে小禾এর আসল নাম, বয়স কিংবা অন্য কিছু কিছুই জানে না।

সোজা কথা,小禾সম্পর্কে তার জানা কিছুই নেই।

“তাহলে, এটাই কি সত্যিকারের অনুভূতি?” ট্যাক্সিতে বসে, জানালার বাইরে মানুষের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে赵明নিজেই প্রশ্ন তোলে।

সাক্ষাতের জায়গা小禾এর বাসার কাছের এক জমজমাট খাবারের দোকান,小禾এর প্রস্তাবে।赵明চেয়েছিল একটু ভালো কোনো রেস্টুরেন্টে যেতে, কিন্তু小禾অন্তর থেকে চেয়েছিল সে যেন অযথা টাকা খরচ না করে।

赵明নেমে দেখে,小禾ইতিমধ্যে একটি খালি টেবিলে অপেক্ষা করছে, পড়নে ছাত্রীসুলভ সুন্দর পোশাক, খোলা চুল, লাজুক মুখে হালকা লাল আভা, এক হাতে মোবাইলে ব্যস্ত, অন্য হাতে দোকানদার পাঠানো চিনা বাদাম খাচ্ছে, মাঝে মাঝে রাস্তার দিকে তাকাচ্ছে।

赵明কে দেখামাত্র小禾আনন্দে হাত নাড়ে।

দূর থেকে小禾এর সেই সাজে赵明এর মনে এক অদ্ভুত কোমলতা আর বহুদিনের অনুপলব্ধ আনন্দ ভর করে।

তুলনা করলে,小禾ও苏婷婷এর সৌন্দর্য একই স্তরের, বয়সে মাত্র তিন-চার বছরের পার্থক্য। তবে赵明 স্পষ্টই অনুভব করে দুজনের মধ্যে অনেক তফাৎ।

আসলে বললে,小禾হল সেই পাশের বাড়ির নিষ্পাপ মেয়ে, দুনিয়ার কিছু না জানা, যাকে দেখলেই নিজের অজান্তেই আগলে রাখতে ইচ্ছে হয়। আর苏婷婷স্বনির্ভর, একা থাকতেই অভ্যস্ত, কারও ওপর নির্ভরশীল নন, মিষ্টি হাসির আড়ালে কঠিন এক দৃঢ়তা।

赵明মাথা ঝাঁকিয়ে বিরক্তিকর ভাবনা তাড়াবার চেষ্টা করে।

“赵 পুলিশ…”小禾 সালাম দেয়।

赵明তাড়াতাড়ি থামিয়ে দেয়, “এখন তো অফিসের পরে, আমাকে শুধু赵明বলো।” কিছুটা লজ্জা ভেঙে বলে, “আজ অবধি তোমার পুরো নামও তো জানা হয়নি আমার।”

“আহা!”小禾বিস্মিত, “আমি ভেবেছিলাম তোমরা সব জানো। আমার পদবী许, পুরো নাম许晓禾।”

“খুব সুন্দর নাম।”赵明প্রশংসা করে, অথচ সাধারণত মেয়েদের প্রশংসা সে করে না, আজ সহজেই উচ্চারণ হয়।

দুজনের মুখে হালকা হাসি, গল্পে গল্পে সময় কেটে যায়।赵明এখনই খেয়ে এসেছে জেনে小禾আর জোর করেনি, বরং নিজেই একটু বারবিকিউ অর্ডার করে ধীরে ধীরে উপভোগ করে।

“কয়েক দিন দেখা হয়নি, কেমন কাটছে দিনগুলো?”

“হি-হি, হঠাৎ চাকরি ছেড়ে এখনো ঠিক মানিয়ে নিতে পারিনি, বাড়িতে টিভি দেখি, বিশ্রাম নিচ্ছি। তবে আমি অলস নই, কাল থেকেই কাজ খুঁজব।”小禾লজ্জায় মৃদু হাসে।

তার এমন ব্যাকুল ব্যাখ্যায়赵明মনে আনন্দ জাগে, “তুমি কত বছরের?”

小禾আরও লাজুক, ছোট মুখ ফিসফিস করে, “এ বছর বাইশ।” বলেই যোগ করে, “তোমার সঙ্গে খুব বেশি ফারাক তো নেই।”

এমন স্পষ্ট ইঙ্গিত赵明এর মনে উষ্ণতার সঞ্চার করে, সে বোঝে ভুল না হলে小禾তাকে পছন্দ করে।

কিন্তু এখন, এমন সময়ে সম্পর্কের কথা ভাবা ঠিক হবে না।赵明গভীর অসহায়তা অনুভব করে, যেন আগে শোনা কথার মতো—‘ভুল সময়ে, ঠিক মানুষকে পাওয়া’, যার ফল খুব একটা শুভ হয় না।

তাই赵明হেসে প্রসঙ্গ বদলে দেয়। দু'জন খুব স্বাভাবিকভাবে, বহুদিনের চেনা বন্ধু কিংবা সম্ভাব্য প্রেমিক-প্রেমিকার মতো একে অপরের সম্পর্কে জানে।

আলাপে আলাপে আশেপাশের টেবিল কয়েকবার বদলায়, রাত ঘনিয়ে আসে, তবু赵明বাড়ি ফেরার তাড়া অনুভব করে না, বরং মনে হয় আনন্দের এই সময় ফুরোচ্ছে না।

হঠাৎ এক অপ্রত্যাশিত খবর সবকিছু পাল্টে দেয়।

“বসের সাবেক স্ত্রী肖薇আমাকে ফোন করেছিল, জানতে চাচ্ছিল张新蕊এর ঠিকানা জানো কিনা।”