ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: আলোচনা ও সন্দেহ

বলা কথাটি একেবারে জাও মিং-এর মন-মতো হল। একটু আগে সুন বিন যখন টাকার প্রসঙ্গ তুলেছিল, তখনই সে এমন একটা প্রস্তাব দিতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে হয়েছিল, তার মুখে এটা বলা ঠিক হবে না।

“ভাবতে গেলে, ঝাং শিনরুই কখনোই স্বীকার করবে না,” সুন বিন বলল, “তোমরা কি ভেবে দেখেছো, কেন পরে ঝাং ছিন-এর রেনাই আবাসিক এলাকার বাড়িটি এমন অবস্থায় পরিণত হয়েছিল? লিউ সিয়াওয়া আর গুয়ো ওয়েনহুয়া, দু’জনেই এ বিষয়ে কিছু জানে না।”

এ পর্যায়ে এসে, জাও মিং-এর মনে অস্থিরতা জেগে উঠল, সে এখান থেকে তৎক্ষণাৎ চলে যেতে চাইছিল। কারণ সে জানে, একবার মিথ্যে বলা শুরু করলে পরে আরও অনেক মিথ্যে দিয়ে তা ঢাকতে হয়। ঠিক এই রকম পরিস্থিতির সামনে পড়েছে সে—সুন বিনের প্রশ্নের উত্তর সে জানে, কিন্তু তা প্রকাশ করতে পারে না!

লি তাও দেখল, জাও মিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিচ্ছে না, তাই হালকা হাসি দিয়ে বলল, “মনস্তাত্ত্বিক ব্যাধির ব্যাপারটা আসলে কেউই নিশ্চিত করে বলতে পারে না। আমি এ নিয়ে দু’জন মনোবিজ্ঞানীর সঙ্গে কথা বলেছি। তারা ঝাং ছিন-এর বিষয়টি যেভাবে বিশ্লেষণ করেছে, তাতে প্রায় একই ফল এসেছে—ঝাং ছিন খুব অল্প সময়ের মধ্যে প্রচণ্ড মানসিক ধাক্কা খেয়েছিল, যার ফলে তার মন তা সামলাতে পারেনি এবং বিকৃত আচরণ প্রকাশ পেয়েছে।”

“সে কেমন ধরণের ধাক্কা খেতে পারে?”

“সম্ভবত, তার ব্যাংক কার্ডে জমা হওয়া শেষ টাকার লেনদেনটার সঙ্গে সম্পর্ক আছে।” লি তাও হঠাৎ ব্যাখ্যা করল, “সময়টা প্রায় মিলে যায়—প্রায় কুড়ি দিন আগে টাকা জমা হয়, লিউ সিয়াওয়ার সাক্ষ্যে বলা হয়েছে, তিন-চার দিন পর ঝাং ছিনের আচরণ বদলায়, বাড়ি বদলে যায়।”

“টাকার কারণে?” বহু বছরের অভিজ্ঞতা-সম্পন্ন অপরাধ তদন্তকারী সুন বিন এমন উদ্ভট ব্যাখ্যায় বিশ্বাস করতে পারল না।

লি তাও মাথা নাড়ল, “লটারিতে জেতা লোকদের মতো নয়, আমার ইঙ্গিতটা টাকার পেছনের কারণের দিকে।”

সুন বিন লি তাও-র দিকে তাকিয়ে হাসল, “তাহলে তুমি বেশ সন্দেহ করছো ঝাং শিনরুই-কে।”

“হ্যাঁ,” লি তাও বিন্দুমাত্র লুকোচাপা না করে মাথা নেড়ে বলল, “ওই নারী সহজ চরিত্রের কেউ নয়। আমি মনে করি, টাকা তিনিই দিয়েছেন। তবে আমি বিশ্বাস করি না, তিনি সত্যিই মন থেকে এমন বড় অঙ্কের টাকা একজন প্রেমিকাকে দিয়ে দেবেন।”

“তুমি বলতে চাও, ঝাং শিনরুই টাকা দেওয়ার পরও, কোনোভাবে ঝাং ছিনকে শাস্তি দিয়েছেন, যার ফলে ঝাং ছিনের চরিত্রে এত বড় পরিবর্তন এসেছে?”

“হ্যাঁ, আমরা এরকম ঘটনা আগেও দেখেছি।”

ঠিক তখন, এতক্ষণ ব্যাখ্যা না দিতে পেরে কিছুটা স্বস্তিতে থাকা জাও মিং আচমকাই চমকে উঠল। ‘লি তাও বলল—আমরা। আমাদের বলতে সে কাদের বোঝাচ্ছে? আমি তো ওর সঙ্গে একই সময়ে থানায় এসেছি, ওর বলা এরকম ঘটনার কথা তো কখনো শুনিনি। তাহলে সে কোথায় এমনটা দেখেছে?’

সুন বিনের চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল, তার দৃষ্টি আচমকা জাও মিং-এর মুখে পড়ল। শুনলেই বোঝা যায়, সে যেন ইচ্ছাকৃতভাবে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “既然你这么怀疑张新蕊，那么就由你负责将这件事情调查清楚，还有一点，我再强调一遍，张振东那边现在还不可以轻举妄动。”

“ঠিক আছে, বুঝেছি।”

ঝাং ছিনের প্রসঙ্গ প্রায় শেষ, স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা ছড়িয়ে গেল শিং তিয়ানহে-র দিকে। তবে শিং তিয়ানহের মৃত্যু নিয়ে বিশেষ কিছু বলার ছিল না। ময়নাতদন্তকারী ইতিমধ্যেই নিশ্চিত মতামত দিয়েছে—এটিও আত্মহত্যা, প্রক্রিয়াটাও ঝাং ছিনের মতোই, ফলে দুটো কেস সহজেই একসঙ্গে জুড়ে গেছে।

শিং তিয়ানহের অফিস থেকে আনা নথিগুলোও দ্রুত ভাগ করে তদন্তকারীরা সংশ্লিষ্ট সন্দেহভাজনদের সাক্ষাৎকার নিতে বেরিয়ে পড়ল। কয়েকদিনের মধ্যে দেখা গেল, ওই সময়টায় শিং তিয়ানহের মৃত্যুর সময় তিনজনেরই অ্যালিবাই ছিল না।

কিন্তু কঠোর জিজ্ঞাসাবাদের পরে, ওই তিনজনেরও সন্দেহ কেটে গেল, তাদের ছেড়ে দেওয়া হল।

এখন তাদের হাতে থাকল মাত্র একজন সন্দেহভাজন—লিন হুই।

“তোমরা কি কখনো ভেবেছো, লিন হুই কি সত্যিই আগের মতো সাধারণ এক কর্মচারী?” হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল সুন বিন।

এ পর্যায়ে এসে, জাও মিং-রা বুঝতে পারল, লিন হুই মোটেই সাধারণ কেউ নয়। প্রশ্নই ওঠে না—একজন সাধারণ চাকুরিজীবী কীভাবে এতদিন লুকিয়ে থাকতে পারে, আর পুলিশের চোখ এড়িয়ে বারবার বেরিয়ে যায়—এটা অসম্ভব।

অবশ্য, যদি থানার সবাই অযোগ্য হত, তাহলে আলাদা কথা।

“কোনো বাবা-মা নেই, শুধু একটা ভাড়া বাসা ছাড়া আর কোনো তথ্য নেই, সিস্টেমেও ওর রেকর্ড প্রায় নেই—শুধু জন্মস্থান, গ্রামের ঠিকানা, আর কিছু নেই। এমন একজন মানুষ কীভাবে দুইটা মামলার সন্দেহভাজন হয়ে উঠল?” সুন বিন যেন নিজেই অবাক।

“আসলে, স্যার, একটা কথা আমি অনেক দিন ধরেই বলতে চেয়েছিলাম।” কিছুক্ষণ চুপ থাকার পরে, লি তাও হঠাৎ বলল, “আমার ধারণা, শিং তিয়ানহের মৃত্যুর সঙ্গে লিন হুইর যতই সম্পর্ক থাকুক, ঝাং ছিনের মৃত্যুর সঙ্গে ওর বিশেষ যোগ নেই, বরং কোনোভাবে সে নিজেই হয়তো ভিকটিম!”

“বলো, শুনি।”

“সেদিন মদ্যপ অবস্থায় গুয়ো ওয়েনহুয়া যে তথ্য দিয়েছিল, আর তার ভিত্তিতে আমাদের তদন্তে দেখা গেছে, ঝাং ছিন আর লিন হুই একে অপরকে চিনত, সম্ভবত লিন হুই পূর্ব দিকে অবস্থিত স্নানাগারে যাওয়ায় তাদের সম্পর্ক তৈরি হয়। তবে লিন হুই সাধারণ খদ্দের ছিল না—না হলে ঝাং ছিন ওর বাসার ঠিকানা জানত না। আমার ধারণা, গুয়ো ওয়েনহুয়া যেমন বলেছিল, তারা হয়তো গোপন প্রেমিক ছিল।”

“এটা খুবই দুর্বল যুক্তি।” সুন বিন বললেন, “ঝাং ছিন তো নিয়মিত চৌ সিয়ং-কে টাকা পাঠাত, আমার মতে, এমন নারী আরেকজন পুরুষকে ভালোবাসতে পারে না।”

এ ব্যাপারে লি তাও একমত হল। “কিন্তু স্যার, চৌ সিয়ং-এর কাহিনি জানার পরে একটা ব্যাপার আমার মাথায় ঢুকে গেছে। কেন চৌ সিয়ং একবার প্রায় খুঁজে পেয়েও, ঝাং ছিন ওকে দেখা দিল না? কারণ, তাদের ভালোবাসা এক অর্থে অনেক কিছুকে ছাড়িয়ে গেছে। ঝাং ছিন চৌ সিয়ং-কে ভালোবাসলেও, ছেড়ে আসার পর যে কাজ করত, তার জন্য সে জানত, আর ফেরা সম্ভব নয়। ফিরে না যেতে পারার কারণে, লিন হুই-র সঙ্গে তার সম্পর্ক যতই ফিকে হোক, তা একেবারেই অবাস্তব নয়।”

সাধারণত হাস্যরসিক লি তাও-র মুখে এমন কথা শুনে জাও মিং ভীষণ অবাক হল। অন্তত তার পক্ষে এটা বোঝা কঠিন, সে এমন কথা বলতেও পারে না। মনে হল, এ ধরনের অনুভূতি যার থাকে, সে অন্তত সুন বিনের মতো বয়সী না হলে নয়।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, সুন বিন অবশেষে মাথা নাড়ল, “তোমার যুক্তি ধরে বলো।”

“আমি মনে করি, তাদের মধ্যে সত্যিই একটা সম্পর্ক ছিল, কারণ ঝাং ছিন তাকে টাকার কথা বলেছিল, আর ঝাং ছিনের মৃত্যুর পর, লিন হুই পুলিশে ধরা পড়ার ঝুঁকি নিয়েও সেই টাকা চৌ সিয়ং-এর কাছে ফিরিয়ে দিয়েছে—এটা সাধারণ কেউ করত না।”

“যদি তাই হয়, তাহলে লিন হুই কেন লুকিয়ে রইল?” সুন বিন আসল প্রশ্নটা তুলল।

“এটা এখনো বুঝতে পারিনি,” স্বীকার করল লি তাও।

সুন বিন একবার দেয়ালে ঘড়ির দিকে তাকাল, “ছোট জাও, তুমি কি মনে করো, থাং কে-র মৃত্যু এই মামলার সঙ্গে জড়িত, নাকি আলাদা?”

থাং কে! জাও মিং নিশ্চিত, থাং কে আর সু ছং একই দলে। এখন তার সামনে প্রশ্ন—এ নিয়ে সে কি আবার মিথ্যে বলবে?

অনেকক্ষণ চিন্তা করে, জাও মিং স্থির করল, “আমার মনে হয়, দুটো ঘটনাই একসঙ্গে যুক্ত।”

“কোথা থেকে বোঝা গেল?” সুন বিন এমন ভঙ্গিতে বলল, যেন ওর কাছ থেকে ‘না’ শুনবে আশা করছিল।

“সময়জনিত মিল,” সহজ ব্যাখ্যা বেছে নিল জাও মিং, “আমরা যখন জানতে পারি, ওয়াং হং যে তৃতীয় ব্যক্তিকে অনুসরণ করছিল, সে হচ্ছে সু ছং, তারপর খুব অল্প সময়ের মধ্যে খবর আসে—সু ছং খুন হয়েছে, অথচ মৃত ব্যক্তি থাং কে। আমার ধারণা, ফোনে যিনি খবর দিয়েছিলেন, তিনি ইচ্ছা করে নাম বলেননি, বরং সত্যিই ভেবেছিলেন, সু ছং-ই মারা গেছে। কারণ জায়গার বর্ণনা এত নির্দিষ্ট ছিল—এমনটা কল্পনাও করা যায় না।”

সুন বিন কিছু না বলে অপেক্ষা করতে থাকল, জাও মিং-এর ব্যাখ্যা শোনার জন্য।

“ওয়াং হং ও ঝাং ছিনের দেহ চুরির মামলায় জড়িত—মানে সে ঝাং ছিন আর শিং তিয়ানহের মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত। ওয়াং হং যদি সু ছং-কে অনুসরণ করে, আর ঠিক সেই জায়গাতেই থাং কে মারা যায়, তাহলে ধরে নেওয়া যায়, থাং কে আর সু ছং-এর মধ্যে এমন কোনো সম্পর্ক রয়েছে, যা আমরা এখনো জানি না।”

সুন বিন অল্প মাথা নাড়ল, মনে হল জাও মিং-এর বিশ্লেষণে সে সন্তুষ্ট, “জরুরি ফোনের তথ্য পাওয়া গেছে?”

“একটি পাবলিক টেলিফোন বুথ থেকে করা হয়েছিল, সিসিটিভি-তে দেখা গেছে, ফোনকারী একজন পুরুষ, তবে চেহারা স্পষ্ট বোঝা যায়নি।”