অধ্যায় আটান্ন রহস্যময় নারী

প্রেমের উপন্যাসের বাংলা ওয়েবসাইটে মৃত্যুর উদ্যানের সর্বশেষ অধ্যায় দ্রুততম হারে আপডেট হচ্ছে!

ফোনের শব্দে চমকে উঠল জাও মিং, আতঙ্কে সে ভাবল, সু তিংতিং যদি নিজে থেকে ফোনটা উঠিয়ে নেয়, তাই তাড়াহুড়ো করে শরীর মুছে, জামা পরেই বেরিয়ে এল। সৌভাগ্যবশত, সু তিংতিং এখনো সোফায় বসে আছে, কোনো অদ্ভুত কাজ করেনি।

জাও মিংকে দেখে, সু তিংতিং মুখ চাপা দিয়ে হেসে উঠল, “তুমি কী গো, কী গো গোসল করলে? এমন দ্রুত!”

ফোনের শব্দ থেমে গেছে, জাও মিং একবার চোখ বুলিয়ে নিল তার সদ্য খোলা জামার দিকে, সব যেমন ছিল তেমনই আছে, কোনো কিছু নড়েনি। সে একটু লজ্জিত হাসল, “রাতের বেলা ভালো করে গোসল করব। তোমাকে বেশি অপেক্ষা করতে হবে বলে তাড়াতাড়ি করলাম।”

জামা পরে, সু তিংতিংয়ের নজর এড়িয়ে দ্রুত ফোনের অমিসড কল দেখল জাও মিং। পরিচিত নম্বরটা চোখে পড়তেই সে থমকে গেল।

‘শাও হে? সে আমাকে খুঁজছে? মৃত্যুর উদ্যানের দ্বিতীয় দফা খেলার জন্য?’

এই ভাবনা স্বাভাবিকভাবেই আসতেই, জাও মিং কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠে সু তিংতিংকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলল। সৌভাগ্যবশত, হাসিখুশি সু তিংতিং তার মুখ দেখে বুঝতে পারল, সে কোনো কথা না বলে বেরিয়ে গেল।

জাও মিং ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করল, তারপর কল করল। ফোনটা দুইবার বাজতেই ওপাশে ধরল, “শাও হে, আমি বলছি, কিছু হয়েছে? সেই খেলা?”

“আহ!” শাও হে বিস্মিত, “না, না, জাও পুলিশ! আসলে আমি জানতে চেয়েছিলাম, বসের কেসে কি হত্যাকারী ধরা পড়েছে? আপনি ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন?”

এটা জানার পর, জাও মিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তবে তার আবেগের হঠাৎ পরিবর্তন তাকে স্পষ্ট করে দিল, শাও হে-র প্রতি তার অনুভূতি কতটা গভীর। “কেসটা এখনো তদন্তাধীন। তুমি দ্বিতীয় দফা খেলার ডাক পাওনি, তাই তো?”

“হ্যাঁ। তাহলে…” ওপাশে শাও হে একটু দ্বিধাগ্রস্ত, “জাও পুলিশ, আজ রাতে কি আপনার সময় আছে? আমি আপনাকে খেতে নিয়ে যেতে চাই, আপনি তো আমাকে অনেক সাহায্য করেছেন।”

খেতে দাও? জাও মিং অবাক, কথোপকথন ছন্দহীন হয়ে গেল, শাও হে-র শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত, সে উত্তর না পেয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “যদি আপনার সময় না থাকে, তাহলে আরেকদিন। দুঃখিত, বিরক্ত করলাম।”

বলেই শাও হে ফোন রাখার চেষ্টা করল। জাও মিং তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “না, সময় নেই তা নয়, তবে একটু কাজ আছে। পরে আমি তোমাকে ফোন করব।”

ফোন রাখার মুহূর্তে জাও মিং হঠাৎ বুঝে গেল, শাও হে-র ফোনের মূল উদ্দেশ্য ছিল তাকে খেতে নিমন্ত্রণ করা, কেসের কথা শুধু অজুহাত। ভাবতে ভাবতে সে苦ভাবের হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “আমার বোধহয় বেশি ভাবা উচিত নয়।”

বাইরে বেরিয়ে এল, সু তিংতিং আবার হাসল, জাও মিংয়ের বাহু ধরে নিচে নেমে গেল পরিচিত রেস্টুরেন্টে।

“তোমার আগে থেকেই এখানে খেতে ভালো লাগে, তাই তো?” বসে পড়তেই সু তিংতিং গর্বের হাসি দিল।

জাও মিং মাথা নাড়ল, মনে মনে তার অনুভূতি জটিল। অবশ্যই, সে এই কথা একবার বলেছিল, তবে তা দুই বছর আগের ঘটনা, এবং মাত্র একবারই বলেছিল।

এতদিন পরও সু তিংতিং মনে রেখেছে, জাও মিং বুঝতে পারল না, কী ভাববে। হয়তো ভালোবাসা শুধু একপক্ষের নির্ভরতা নয়, বরং দু’জনের মিলিত প্রচেষ্টা।

‘কিন্তু কেন, আমি তার জন্য এমন অনুভূতি পাই না?’ জাও মিং মুখ ফিরিয়ে জানালার কাচে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখল।

জাও মিং মাথা নাড়ল, “তবে আমি ইদানীং আসিনি এখানে।”

এ কথা শুনে সু তিংতিং আনন্দে মেনু বাছাইয়ের হাত থেমে গেল, জাও মিং দ্রুত বলল, “কারো সাথে আসার সুযোগ হয়নি, একা তো যেমন খুশি খাই।”

“আহা, তাই তো!” সু তিংতিং আবার হাসল।

খাবার আসার পর, দু’জনই খেতে খেতে অনেকদিনের গল্প করল, তারপর জাও মিং জিজ্ঞেস করল, “আগে থানায় শুনেছিলাম, তুমি দলনেতাকে ‘সান কাকু’ বলেছ, তিনি কী তোমার আত্মীয়? আমি তো কোনোদিন জানতাম না।”

সু তিংতিং ঠোঁট ফোলাল, ভান করে রাগ দেখাল, “তুমি তো আমার কথা নিয়ে কখনো ভাবো না, আমার বাড়িতে কারা আছে, কিছু জানো না। তুমি কখনো জানতে চাওনি।”

জাও মিং লজ্জায় মাথা চুলকাল, হাসল, “এখন তো জানতে চাইছি, বলো।”

“তোমার দলনেতা আমার আত্মীয় নন, তবে আমার বাবার সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো, তিনি আমাদের বাড়িতে আসেন, তাই আমি তাকে ‘সান কাকু’ বলি।”

“আচ্ছা, তাহলে তোমার বাবা পুলিশ?”

সু তিংতিং মাথা নাড়ল, “না, আমার বাবা ব্যবসায়ী, নেটওয়ার্ক গেমসের ব্যবসা করেন। সান কাকু কীভাবে তার বন্ধু হলেন, আমি জানি না। তবে, তুমি জানতে চাইলে, কাল দেখা হলে বাবাকে জিজ্ঞেস করতে পারো।”

আহ! জাও মিং অবাক, এ বিষয়ে সে এখনো কিছু বলেনি। “মানে…কাল তোমার বাড়ি যেতে হবে…”

“কি?” সু তিংতিং যেন আন্দাজ করতে পেরেছে, চপস্টিক ফেলে বলল, “তুমি কি যেতে চাইছো না!”

“না, এমন নয়। তুমি জানো, থানায় খুব ব্যস্ত, ছুটি নেই, তিনটা খুনের ঘটনা হয়েছে, ছুটি নিতে পারব না।”

“হুঁ!” সু তিংতিং সত্যিই রেগে গেল, চোখে জল আসতে শুরু করল, “আমি তো বাবা-মাকে বলেছি, কাল আমি আমার প্রেমিককে নিয়ে যাব, তুমি না গেলে, আমি কী করব?”

অভিযোগের মাঝে, সু তিংতিংয়ের চোখে জল জমে উঠল।

নারীর কান্না সহ্য করতে পারে না জাও মিং, তাই সে শান্তভাবে বলল, “তুমি চিন্তা করো না, আমি না যাওয়ার কথা বলছি না। তবে, কাল একটু দেরি হতে পারে, আমি সকালেই কাজ শেষ করে চলে যাব, ঠিক আছে?”

এ কথা শুনে, সু তিংতিং চোখের জল না মুছে তাকিয়ে রইল, বেশ কিছুক্ষণ পরে বলল, “সত্যি?”

জাও মিং নিরুপায় হাসল, বুঝল, নারীর সবচেয়ে বড় অস্ত্র—কান্না, ঝগড়া, অভিমান।

“তবে কখন?”

“সাধারণত ছ’টায় ছুটি, কাল চেষ্টা করব চারটার দিকে চলে যেতে।” যদিও বলল, তবে মনে হলো, কাল চারটায় ছুটি পাওয়া কঠিন।

সু তিংতিং একটু ভাবল, তারপর অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল, “সবচেয়ে দেরি চারটা।” আবার নিশ্চিত করে বলল, “কাল আমি অফিসে যাচ্ছি না, দুপুরে খেয়ে তোমাদের অফিসে খেলতে যাব। যদি তুমি চারটায় ছুটি না পাও, আমি চেন কাকুর কাছে যাব।”

জাও মিং মুখে খাবার নিয়ে অবাক, “চেন কাকু?”

“হ্যাঁ,” সু তিংতিং মাথা নাড়ল, “তোমাদের কমিশনার, তিনিও আমার বাবার বন্ধু।”

বাহ! জাও মিং বুঝতে পারল না, কী ভাববে। এই মুহূর্তে সে জানতে চাইল, “তোমার বাবা কী বিশাল ব্যবসা করেন, দলনেতা আর কমিশনার দু’জনেই তার বন্ধু?”

সু তিংতিং মৃদু হাসল, সত্যি বলতে, তার হাসি ছিল অসাধারণ। আসলে, তারা রেস্টুরেন্টে ঢোকার পর থেকেই অনেক তরুণের চোখ পড়েছে সু তিংতিংয়ের ওপর।

“আমি জানি না, বাবার ব্যবসা নিয়ে কখনো ভাবি না।” সু তিংতিং হাসল, “তবে, আমার বাবা শুধু আমাকে নিয়ে গর্ব করেন।”

আহা! জাও মিং স্পষ্ট বুঝতে পারল, এই কথার অর্থ কী। তবুও সে উদাসীন হল, “তাহলে কি করেন, কিছু তো জানো?”

“এখনকার তরুণদের পছন্দের নেটওয়ার্ক গেম, খুব জনপ্রিয়, তাদের নিজস্ব কোম্পানি আছে, বিদেশি গেমও তারা এজেন্ট করে। এটাই মোটামুটি।”

“আচ্ছা।” জাও মিং চুপচাপ খেতে লাগল। সে জানত, এ যুগে নেটওয়ার্ক গেম খুব জনপ্রিয়, এবং বেশ লাভজনক। সু তিংতিংয়ের বাবা কমিশনারের বন্ধু হলে, সু তিংতিং তো ধনী!

কিন্তু কেন তার আচরণে ধনীর কোনো চিহ্ন নেই?