চুরাশি ষষ্ঠ অধ্যায়: সবকিছু তখনই শুরু হলো

প্রেমকথার চীনা নেটওয়ার্কের সূত্রে সর্বশেষ অধ্যায়টি দ্রুত প্রকাশিত হলো!

পুলিশি দপ্তরের ভেতরে যখন টানটান উত্তেজনা প্রায় বিস্ফোরণের মুখে, ঝাও মিংকে দেখভাল করতে স্যু তিংতিং আর একটু থাকতে চেয়েছিল। কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে তার থাকা আর সম্ভব হলো না। তাই বহুবার আন্তরিকভাবে সাবধানে থাকার উপদেশ দিয়ে অবশেষে সে অনিচ্ছায় বিদায় নিল।

লি তাও স্যু তিংতিংয়ের ঘুরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে একরকম খেলাচ্ছলে হাসি টেনে বলল, “তোমার ভাগ্য ভালোই বলতে হবে, মেয়েটা সত্যিই ভালো।”

ঝাও মিং নিরুপায় ভঙ্গিতে তিক্ত হাসল, শরীর ঝাঁকিয়ে নিয়ে ধীরে ধীরে সুশৃঙ্খলভাবে প্রস্তুতি নিতে লাগল। কারণ, গতরাতে সেই ভ্যানগাড়ির লোকগুলোর কাছে বন্দুক ছিল—এতে তার কোনো সন্দেহই ছিল না। আগুনের গোলা, ধোঁয়ার বোমা—এমন পেশাগত অস্ত্রও যদি তারা জোগাড় করতে পারে, তবে অন্যসব তো আরও সহজ।

প্রদেশ থেকে আসা পাঁচজন নিজেদের বেশ অভ্যস্ত ভঙ্গিতে বক্তৃতা শেষ করে চেন শেংয়ের দপ্তরে ফিরে গেল। দেখে মনে হলো, আপাতত তারা এখান থেকে যাচ্ছেন না।

প্রস্তুত পুলিশ সদস্যরা পাঁচজনের দল করে, আগেই প্রাঙ্গণে অপেক্ষমাণ পুলিশগাড়িগুলোতে একের পর এক উঠে বসল। গর্জন তুলে সাইরেন বাজাতে বাজাতে একটির পর একটি গাড়ি বেরিয়ে গেল।

“এই শহরটা বড়ও নয়, ছোটও নয়। কিন্তু যদি সত্যিই পুরো দপ্তরকে একযোগে নামিয়ে, সর্বশক্তি দিয়ে তল্লাশি শুরু করা হয়, তবে পুরোপুরি খুঁজে বের করাটা কেবল সময়ের ব্যাপার।” ঝাও মিং মনে মনে ভাবল। “আরও আছে, এ বার প্রদেশের সমন্বয়ে শহরের সব দপ্তরই একসঙ্গে কাজ করছে। চারপাশের সব কোণায় ছড়িয়ে থাকা সিসিটিভি ফুটেজ বিশেষ দলের লোকজন দ্রুত খতিয়ে দেখছে। মনে হয়, কালো ভ্যানটা যদি পুরোপুরি ধ্বংস না হয়ে থাকে, তবে তাকে অবশ্যই খুঁজে পাওয়া যাবে।”

অল্পক্ষণের মধ্যেই চেন শেং ওপরতলা থেকে নেমে এলেন। তাঁর মুখে আগের সেই দম্ভ আর নেই; মুখভঙ্গি এখনো বিষণ্ন, যেন এই ঘটনার আগে যে ঔদ্ধত্য ছিল, তা এক লহমায় উবে গেছে। তাঁকে অনেকটাই বুড়িয়ে গেছে বলে মনে হলো।

চেন শেং এগিয়ে এসে হাত নাড়লেন, ইশারা করলেন ঝাও মিং ও লি তাও যেন তাঁর পিছু নেয়।

সুন বিনের দপ্তরের পাশ দিয়ে যেতে যেতে ঝাও মিং অজান্তেই ভেতরের দিকে একবার তাকাল। সুন বিন যে অনেক ঘণ্টা ধরে উধাও, আর এখন পুলিশি দপ্তরে এমন বড় কাণ্ড ঘটেও সে নেই—তাহলে কি তার কিছু অমঙ্গল হয়েছে?

গতরাতের আগে হলে ঝাও মিং হয়তো ভাবত না যে কোনো সংগঠনের লোকরা পুলিশি দপ্তরের অপরাধতদন্ত বিভাগের প্রধানের ওপর হাত তুলতে এতটা সাহস দেখাবে। কিন্তু এখন সে সত্যিই সবচেয়ে খারাপ পরিণতিও ধরে নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে।

মর্গে পৌঁছতেই দেখা গেল, সারারাত না ঘুমোনো কিন তিয়ানহুয়া অন্য বিভাগ থেকে অস্থায়ীভাবে আনা প্রায় ডজনখানেক ফরেনসিক চিকিৎসক ও সহকারীর সাহায্যে তড়িঘড়ি নথি লিখে চলেছেন।

“কেমন হলো, কিছু পাওয়া গেছে?” চেন শেং শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

দুই চোখে কালো দাগ নিয়ে কিন তিয়ানহুয়া গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন। “মৃত্যুর সময় তিন দিন আগের রাত। মৃত্যুর কারণ… এই তেরো জনের ফুসফুসে যে অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে, তা দেখে আমার ধারণা, তাদের কোনো বন্ধ ঘরে বিপুল পরিমাণ অচেতন করে দেওয়া গ্যাস শ্বাসের সঙ্গে ঢোকানো হয়েছিল, তারপর আগুন লাগিয়ে জীবন্ত পুড়িয়ে মারা হয়েছে।”

বলতে বলতেই, যেন তিনি সেই দৃশ্য কল্পনা করে ফেললেন, তাঁর মুখে এক ধরনের অস্বস্তিকর বিকৃতি ফুটে উঠল।

“জায়গার ব্যাপারটা?” চেন শেংয়ের প্রশ্ন ছিল অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত।

“দেহের গায়ে লেগে থাকা ময়লা-আবর্জনা বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, আগেই বলেছি, এরা প্রথমে একটি বন্ধ ঘরে ছিল। মেঝে সম্ভবত মার্বেলের, দেয়াল সাদা ল্যাটেক্স রঙে রাঙানো, আর দরজাটি ছিল ইস্পাতের নিরাপত্তাদরজা, তার ওপর সবুজ রঙ করা। বেশ কয়েকজনের নখে এখনো সেই রঙের চিহ্ন রয়ে গেছে, মনে হয় পালাতে গিয়ে দরজা আঁচড়ানোর ফলেই তা লেগেছে।” কিন তিয়ানহুয়া নোটবইয়ের দিকে তাকিয়ে বলতে থাকলেন, “এই তেরো জনের মৃত্যুর পর তাদের সম্ভবত ঘর থেকে টেনে বের করা হয়। পিঠের অবস্থান দেখে মনে হচ্ছে, কিছুক্ষণের জন্য তাদের ঘাসের মাঠে রেখে দেওয়া হয়েছিল, তারপর দেহব্যাগে ভরে হ্রদের তলায় ডুবিয়ে দেওয়া হয়েছে।”

“ও হ্যাঁ, ওই দেহব্যাগটি প্রথম ভুক্তভোগী ঝাং চিনকে যে ব্যাগে ভরা হয়েছিল, তার সঙ্গে একেবারে হুবহু মিলে যায়।” শেষে কিন তিয়ানহুয়া আরও একটি কথা যোগ করলেন।

“পরিচয়সংক্রান্ত?”

“রক্তের নমুনা ইতিমধ্যে পরীক্ষাগারে পাঠানো হয়েছে। দ্রুততম হলেও আজ বিকেল লাগবে। আমি তাদের অবশ্যই অতিরিক্ত সময় নিয়ে কাজ শেষ করতে বলেছি!”

যে জায়গায় এসব লোকের মৃত্যু হয়েছে, তা ঝাও মিং আগেই জেনে গিয়েছিল। সে চুপিচুপি লি তাওর দিকে একবার তাকাল, আর দেখল, লি তাও মুখ শক্ত করে, কপাল কুঁচকে যেন কিছু ভাবছে।

এরপর কিন তিয়ানহুর কথা শেষ হতেই, লি তাও হঠাৎ হাত বাড়িয়ে দায়িত্বজ্ঞানহীন ভঙ্গিতে তাঁর হাতের নোটবইটি নিয়ে নিল। তারপর একেকটি শব্দ উচ্চারণ করে নোটবইয়ের লেখা পড়তে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, “তিন দিন আগে, বন্ধ ঘর, মার্বেলের মেঝে, সবুজ রঙ করা নিরাপত্তাদরজা, ঘাসের জমি!” যেন হঠাৎ বোধোদয় হলো, এমন ভঙ্গিতে লি তাও মাথায় জোরে আঘাত করল, তারপর চেন শেংয়ের দিকে মুখ করে তাড়াতাড়ি বলল, “ভুল হওয়ার নয়, সব সূত্র মিলে যাচ্ছে। কমিশনার, আমার বিশ্বাস, এই লোকগুলো ঝাং ঝেনদোংয়ের বাড়ির বেসমেন্টেই মারা গেছে!”

“কারণ?” চেন শেংয়ের মুখমণ্ডল ছিল কঠিন। এত বড় খবর পেলেও তিনি কেবল সংক্ষিপ্ত প্রশ্নই করলেন।

লি তাও কথাটা শুনে তাড়াতাড়ি সবকিছু জুড়ে দিতে লাগল—সেই ভিলা-অঞ্চলের ভৌগোলিক অবস্থান, তিন দিন আগে গভীর রাতে ঝাং ঝেনদোংয়ের ভিলায় আগুন লাগার ঘটনা, নিজ চোখে দেখা বেসমেন্টের দৃশ্য, আর সবচেয়ে বেশি তার মনে ঝাং ঝেনদোংয়ের প্রতি থাকা সন্দেহ—সবই একসঙ্গে জুড়ে গেল।

চেন শেং কিছু না বলে রইলেন। আগে তাঁর চোখ দুটোকে যতই ঘোলাটে, যেন সারাদিনই বিভ্রান্ত ও শক্তিহীন অবস্থায় ডুবে থাকা বলে মনে হতো, এখন হঠাৎ সেগুলোতে অগ্নিশিখার মতো তীক্ষ্ণ দীপ্তি ফুটে উঠল। তাঁর ধারালো দৃষ্টি বারবার ঝাও মিং ও লি তাওর মুখের ওপর ঘুরে বেড়াল। কিছুক্ষণ পর তিনি কড়া স্বরে বললেন, “ঝাং ঝেনদোংকে এখানে এনে তদন্তে সহযোগিতা করতে বলো!”

সেই দিনটা শেষমেশ এসেই গেল!

ঝাও মিং মনে মনে ভাবল, ঝাং ঝেনদোং ধরা পড়লেই মৃত্যু উদ্যানের ঘটনা আর কোনোভাবেই চাপা থাকবে না। তার মানে, আগের সব মিথ্যা, সব গোপনীয়তা খুব শিগগিরই সবার সামনে উন্মোচিত হবে!

পুলিশগাড়িতে উঠেই যখন কর্কশ সাইরেনের শব্দ কানে এলো, ঝাও মিং-এর এক মুহূর্তের জন্য এমনও আশা জেগে উঠল—ঝাং ঝেনচাই, তুমিও অবশ্যই কোথাও লুকিয়ে থাকো!

কিন্তু তারা পাঁচজন সম্পূর্ণ সশস্ত্র হয়ে কানহুই ব্যক্তিগত হাসপাতালের পঞ্চম তলার মাঝামাঝি স্থানে, ঝাং ঝেনদোংয়ের ব্যক্তিগত ওয়ার্ডে পৌঁছতেই দেখা গেল, যেন তাদের আসার কথা আগেই ধরে নিয়েছিলেন ঝাং ঝেনদোং। তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে দামি দেখায় এমন একটি স্যুট পরে জানালার সামনে চামড়ার চেয়ারে সোজা হয়ে বসে আছেন। হাতে ধরা কাপে এখনও সুগন্ধি উঠছে; তিনি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে কফি চুমুক দিচ্ছিলেন।

পাঁচজনের পায়ের শব্দ কাছে আসতেই ঝাং ঝেনচাই না ফিরে হাত নেড়ে বললেন, “সম্মানিত পুলিশ কর্মকর্তারা, একটু অপেক্ষা করুন। আমি পালাচ্ছি না। অনুগ্রহ করে আমাকে এই কফির কাপটা শেষ করতে দিন!”

এ কথা শুনে লি তাও আর ধৈর্য রাখতে না পেরে এগিয়ে গিয়ে ঝাং ঝেনচাইকে হাতকড়া পরাতে উদ্যত হলো। ঝাং ঝেনচাইয়ের এমন আচরণ দেখে ঝাও মিং-এর মনে বিস্ময় জমে উঠল। অথচ কেন জানি না, সে নিজেও ঝাও মিংকে এগিয়ে যেতে বাধা দিয়ে দিল। “তাড়াহুড়ো কোরো না, আর তো কয়েক মিনিটই।”

তখনই তারা লক্ষ্য করল, ওয়ার্ডের ভেতরে সবার পেছনে, দেয়ালের কোণে সোজা দাঁড়িয়ে আছেন এক বিন্দু না-বলা বিখ্যাত আইনজীবী ছি হংজুন।

লি তাও থামছে না দেখে ছি হংজুন ধীর পায়ে, তাদের দিকে না তাকিয়েই ঝাং ঝেনচাইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। তারপর সামান্য ঝুঁকে, তাঁর অগাধ দামী ঠোঁট থেকে গম্ভীর অথচ অস্বীকার করা যায় না এমন স্বরে কথা বেরিয়ে এল, “তুমি কি সত্যিই এটা করতে চাও?”

ঝাং ঝেনচাই কফি থেকে এক চুমুক নিয়ে মাথা নাড়লেন। “এ পর্যন্ত এসে, এ ছাড়া উপায় নেই।”

“ঠিক আছে।” ছি হংজুন মৃদু সাড়া দিলেন। তারপর সোজা হয়ে দাঁড়ালেন। পরমুহূর্তেই তিনি ঘুরে এক ঝটকায় ওয়ার্ডটি ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।

“ঝাং ঝেনদোং, তুমি জানো আমরা এখানে কেন এসেছি?” ঝাং ঝেনদোং আসলে কী পরিকল্পনা করছেন, সেটা জানার জন্য অধীর ঝাও মিং প্রশ্নটি পরীক্ষামূলক ভঙ্গিতে করল।

“হেহে।” ঝাং ঝেনচাই আবার কফি খেলেন। তখন ঝাও মিংদের দৃষ্টিকোণ থেকে স্পষ্ট বোঝা গেল, কাপটি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। “অবশ্যই জানি। আমিও খবর দেখি। তোমাদের অভিনন্দন, ওই লাশগুলো খুঁজে পেয়েছ।”

লি তাওর মুখে সঙ্গে সঙ্গে কঠোর, হিংস্র স্বর ফুটে উঠল। “তাহলে, তুমি স্বীকার করছ যে ওই তেরো জনকে তুমি হত্যা করেছ?”

ঝাং ঝেনচাই শেষ চুমুকটি গিলে কফির কাপ নামিয়ে রাখলেন। তারপর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, ঘুরে সবার মুখোমুখি হলেন। “হেহে, পুলিশ কর্মকর্তা লি, আমি কিন্তু এটা বলিনি যে আমি ওদের মেরেছি। আমাকে ইচ্ছে করে অপবাদ দিও না।”

“থানা পর্যন্ত গিয়ে কথা হবে!” লি তাও বলল, আর সঙ্গে সঙ্গেই পাশের পুলিশ সদস্যদের ইশারা করল ঝাং ঝেনদোংকে হাতকড়া পরাতে।

পায়ের আঘাতের কারণে ঝাং ঝেনদোং এখনও খুঁড়িয়ে হাঁটছিলেন, বেশ ধীরগতিতে। লাঠির ভর না থাকায় মনে হচ্ছিল, প্রতিটি পদক্ষেপেই তাঁকে অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করতে হচ্ছে। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, ঝাং ঝেনদোংকে ধীরে ধীরে এগোতে দেখে ঝাও মিংয়ের মনে হল, যেন তিনি এই যন্ত্রণাটাকেই উপভোগ করছেন। মুখে হাসিও ছিল। এমনকি তিনি ঝাও মিংয়ের পাশ দিয়ে যেতে যেতে অদ্ভুতভাবে চোখ টিপেও দিলেন।

সেই দৃষ্টিতে যেন বলা হচ্ছিল—“পুলিশ কর্মকর্তা ঝাও, এবারই তো সত্যিকারের শুরু!”