তিরাশিতম অধ্যায়: গভীর রাতের পিছু ধাওয়া
রোমান্টিক সাহিত্য বাংলা ওয়েবসাইট। মৃত্যুর বিনোদন পার্কের সর্বশেষ অধ্যায়ের দ্রুততম আপডেট!
এই কথা চিন্তা করতেই জাও মিং গভীর অনুশোচনায় ভরে গেল, নিজের ওপর বিরক্ত হতে লাগল—কীভাবে এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিস সে বাড়িতে ফেলে এল? ও জানত, সেটা ছিল এক সাধারণ পরিবেশের ছোট্ট আবাসিক এলাকার বাজে ভাড়ার ঘর! যত ভাবতে লাগল, ততই অস্থির হয়ে পড়ল, জাও মিং তো চাইছিল সঙ্গে সঙ্গে বাড়ির দিকে ছুটে যেতে। কিন্তু বোধহয় ভাগ্যে ছিল না; বিভাগীয় প্রধান চেন শেং ফোন পেয়ে ছুটে এলেন, আর ঘটনাস্থল দেখে তিনি দ্রুত সিদ্ধান্ত দিলেন—পুলিশ সদস্যদের বললেন, মাটিতে পড়ে থাকা বৃদ্ধকে আগে হাসপাতালে পাঠাতে।
চারজন পুলিশ বৃদ্ধকে নিয়ে চলে গেলে, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা জিনিসের মাঝে চেন শেং মলিন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হারাল?"
জাও মিং একটু ভাবল, জানত চেন শেং অবশ্যই রেজিস্ট্রেশন খাতা পরীক্ষা করবেন, তাই তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, "আমি সকালে এখানে এসেছিলাম; যদি ভুল না করি, তাহলে টাং কের মামলার সব প্রমাণই উধাও!" বলার সঙ্গে সঙ্গে সে সামনে রাখা তাকের দিকে ইঙ্গিত করল।
চেন শেং সেই দিকে তাকালেন, সহজেই খালি প্রমাণের তাক দেখতে পেলেন। "কেউ কি অনুপ্রবেশকারীদের দেখেছে?"
এই প্রশ্নটা যেন বাতুল, কিন্তু জাও মিংয়ের পেছনের এক পুলিশ সদস্য হালকা গলায় বলল, "স্যার, পেছনের উঠোনে আগুন লাগার কারণেই আমরা সবাই সেখানে গিয়েছিলাম, এখানে..."
চেন শেং আগে থেকেই জানতেন উত্তরটা এমনই হবে; তিনি ধাপে ধাপে খালি তাকের দিকে এগিয়ে গেলেন, তারপর চোখ তুলে দেয়ালের কোণে লাগানো কয়েকটি ক্যামেরা দেখলেন। তবে তিনি বুঝতে পারলেন, কারণ লাইনবক্সটি পুড়ে গেছে, সেই ক্যামেরাগুলো এখন অকেজো।
জাও মিং এ দৃশ্য দেখে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।
অনেকক্ষণ পর চেন শেং ঘুরে এসে ধীরে ধীরে বললেন, "ঠিক আছে, সবাই যার যার কাজে ফিরে যাও; ওই তেরোটি মৃতদেহের পরিচয় তো আপনাআপনি বের হবে না!"
সবাই জানত চেন শেং রেগে গেছেন, তাই কথাটা শুনে, কেউই ঝামেলায় জড়াতে চাইল না, দ্রুত সরে গেল। জাও মিং-ও একইভাবে, তাছাড়া সে বাড়িতে ফিরে দেখতে চাইছিল, তাই চেন শেংয়ের নজরের বাইরে যেতে চাইছিল যেন উড়ে যায়!
কিন্তু, সবাই বেরিয়ে যাচ্ছিল যখন, চেন শেং হঠাৎ ঠান্ডা গলায় বললেন, "জাও মিং, একটু দাঁড়াও!"
এই সময়, এই পরিবেশ, এমন কণ্ঠস্বর—জাও মিং বুঝতে পারল না হঠাৎ কেন চেন শেং তাকে রেখে দিলেন।
এক পলকের মধ্যে পুরো প্রমাণঘরে শুধু তারা দুজন।
চেন শেং ধীরে ধীরে হাঁটলেন, দরজার পাশে রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে গিয়ে শরীর টিকিয়ে দাঁড়ালেন, জাও মিংয়ের চোখে জটিল দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ চেয়ে রইলেন, তারপর টেবিলের ওপর রাখা রেজিস্ট্রেশন খাতা নিয়ে সরাসরি শেষ পাতায় গেলেন, "ছোট জাও, তুমি দিনে এখানে এসেছিলে, টাং কের প্রমাণগুলো ঠিক কী কী ছিল মনে আছে?"
'উঁহু?'—জাও মিং শুনে মনে মনে চমকে উঠল, 'চেন শেং এমন প্রশ্ন করছেন কেন? আমাকে সন্দেহ করছেন নাকি?'
এভাবেই স্নায়বিক ভাবে ভাবতে লাগল, জানত, দিনের বেলায় এখানে আসার জন্য একটা যুক্তিযুক্ত কারণ দিতে হবে। "স্যার, আসলে আমি এত স্পষ্টভাবে মনে রাখতে পারিনি, শুধু মোটামুটি মনে আছে, বেশিরভাগই কিছু নথিপত্র, রেকর্ড বইয়ের মতো, আরেকটা পুরনো ল্যাপটপ ছিল।" বলার পরও মনে হল যথেষ্ট নয়, তাই আরও যোগ করল, "সম্ভবত টাং কে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ছিলেন বলে নথি, বই বেশি ছিল, তাই এত বড় জায়গা দখল করেছিল।"
চেন শেংয়ের মুখের গম্ভীরতা একটুও কমল না। "তাহলে এই বিভ্রান্তিমূলক নাটকে, ওরা অনেক বই আর একটা কম্পিউটার চুরি করেছে?"
"হ্যাঁ, সম্ভবত এটাই হয়েছে।"
"তুমি দিনে এখানে এমন কিছু দেখেছ, যা খুনির পরিচয় নির্দেশ করতে পারে?"
জাও মিং নীরব, অসহায়, অপরাধবোধের ভান করল, "দুঃখিত, এখনও কিছুই পাইনি।"
"তবে ওরা এত ঝুঁকি নিয়ে পুলিশ স্টেশনে ঢুকে প্রমাণ চুরি করেছে, মানে নিশ্চয়ই সেসব জিনিসে আমরা উপেক্ষা করা গুরুত্বপূর্ণ সূত্র আছে।" চেন শেং যেন নিজেই নিজে বলছিলেন।
কথা শেষ করে, চেন শেং মনে পড়ল জাও মিং এখনও অপেক্ষা করছে, তারপর বললেন, "দুইবার, পুলিশ স্টেশন অনুপ্রবেশ—একদিকে নিরাপত্তা ব্যবস্থার বিশাল ফাঁক, অন্যদিকে এবার আমাদের প্রতিপক্ষ সাধারণ নয়।" বলেই ঠান্ডা হাসলেন, "এমনকি আগুন লাগানোর বোমাও ব্যবহার করেছে—দারুণ, দারুণ, দেখি তো, কে এত শক্তিমান!"
এমন কথার পর, জাও মিং শুধু মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল।
"ঠিক আছে, তুমি তোমার কাজে যাও!" চেন শেং ইশারা করলেন, জাও মিং চলে যেতে; আর তিনি নিজে, যেন একদম যেতে চাইছেন না।
তবে এসব নিয়ে জাও মিং মাথা ঘামাতে পারল না। প্রমাণঘর থেকে বেরিয়ে দেখল, সহকর্মীরা ব্যস্ত, লি টাও নেই, জাও মিং চুপচাপ দ্রুত বাইরে ছুটল! রাস্তার পাশে এসে, একবার পেছনে তাকিয়ে নিশ্চিত হল কেউ লক্ষ্য করছে না, তারপর তাড়াতাড়ি একটা ট্যাক্সি নিল, বাড়ির দিকে ছুটল।
ঘড়ি দেখে, বারোটা পেরিয়ে গেছে, স্ক্রিনে একই নম্বর থেকে বেশ কয়েকটা মিসড কল—জাও মিং চিনল, সেটা শাও ওয়েই; তখনই মনে পড়ল, আগের শাও ওয়েইর সঙ্গে তার কথা ছিল। কিন্তু এখন, উত্তেজিত মন, ক্লান্ত শরীরে, তার আর ব্যাখ্যা করার ইচ্ছে বা সময় নেই।
তবু ক্লান্ত জাও মিং, সু টিং টিংয়ের পাঠানো মেসেজ দেখে একটু নড়ে উঠল; যদিও মেসেজটা খুব সাধারণ—ব্যস্ত কি না, এরকম সংক্ষিপ্ত কথা। জাও মিং একটু ভাবল, তারপর না চাইলেও উত্তর দিল, রাতে যা ঘটেছে তার সংক্ষিপ্ত বর্ণনা দিল।
রাতের ফাঁকা রাস্তা, ট্যাক্সি সহজেই চলছিল। তবে সম্ভবত জাও মিং পুলিশের পোশাক পরায়, সামনে বসা চালক সাহস পাচ্ছিল না, খুব সতর্কভাবে, ধীরে চলছিল।
এটা বুঝে, মনটা অস্থির হলেও, পোশাকের দিকে তাকিয়ে জাও মিং চালককে দ্রুত চালাতে বলল না।
কিন্তু ঠিক যখন ক্লান্ত জাও মিং চোখ বন্ধ করতে যাচ্ছিল, চুপচাপ থাকা চালক বারবার পিছনের আয়নায় দেখে হঠাৎ ‘উঁহু’ করে উঠল।
"কী হয়েছে?"—জাও মিং স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
"স্যার, আপনি তো পুলিশ?"—চালক শ্রদ্ধার সাথে বলল।
জাও মিং মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
"তাহলে, পেছনের কালো ভ্যানটা কি আপনার পুলিশ স্টেশনের?"—চালক মনে হয় কিছু মনে পড়ল, তাড়াতাড়ি বলল, "স্যার, আমি খুব ভালো নাগরিক, কখনো কোনো খারাপ কাজ করিনি, আপনি আমাকে ধরবেন না!"
আসলে, কালো ভ্যানের কথা শোনার পর, জাও মিং আর চালকের কথায় মন দিল না; সে দ্রুত শরীর ঘুরিয়ে পিছনের জানালা দিয়ে তাকাল।
একবার তাকিয়েই, সে কাঁপতে লাগল—ভ্যানটাকে চিনে গেল; সকালবেলা তিন মুক দোকানের মালিককে অপহরণ করা লোকদের গাড়ি।
"কী ব্যাপার? ওরা কি দোকানের মালিকের মুখ থেকে জানল আমি জিনিসগুলো নিয়ে গিয়েছিলাম? কিন্তু জানলে, সরাসরি আমার বাড়িতে না গিয়ে এভাবে অনুসরণ করছে কেন?"
এই সময়, ভ্যানের চালক মাথা তুলে সরাসরি তাকাল, পরক্ষণেই ভ্যানের ইঞ্জিন গর্জে উঠল, স্পষ্টতই গতি বাড়াল।
"বিপদ!"—জাও মিং চিত্কার করল, বুঝতে পারল ওরা কী করতে চাইছে, "চালক, দ্রুত চালান, সামনে মোড়, ফিরে যান পুলিশ স্টেশনে!"
"আহ! কী হয়েছে!"—চালক ভয় পেয়ে, তাড়াতাড়ি প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।
জাও মিং একবার তাকিয়ে দেখল ভ্যানটা প্রায় কাছাকাছি, তাড়াতাড়ি চিত্কার করল, "দ্রুত, দ্রুত চালান!"
কিন্তু, ট্যাক্সিটা বহু বছর ধরেই চলছে, গাড়ির অবস্থা ভালো নয়; যতই তীব্রভাবে গ্যাস চাপা হোক, গতি বাড়ল না। আর তখন, ভ্যানটা এসে পড়ল, দেখে মনে হল, গাড়িটা ট্যাক্সিকে উল্টে দিতে চাইছে!
এমন পরিস্থিতিতে, প্রাণের ঝুঁকিতে, জাও মিং আর কিছু ভাবল না, কোমরের পিস্তল বের করে নিরাপত্তা খুলে দিল।
"আহ!"—চালক পিছনের আয়নায় জাও মিংয়ের পিস্তল দেখে চিত্কার করে উঠল, অজান্তে স্টিয়ারিং উল্টে দিল, ঠিকমতো ভ্যানের ধাক্কা এড়িয়ে গেল!
"দ্রুত, এইভাবে চালান, দ্রুত ফিরে যান পুলিশ স্টেশনে! না হলে দুজনেই বিপদে পড়ব!"