পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় — প্রকাশ্য কার্যক্রম

ঘরে ঢোকার আগে, তারা কল্পনা করেছিল, স্বামী সদ্য মারা যাওয়ায়, স্ত্রী ও কন্যা বাড়িতে শোকাভিভূত অবস্থায় আছেন। অথবা অন্য অনেক পরিবারের মতো, হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেছেন।

তবে এমন দৃশ্য, যে বাড়িটি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে গেছে, চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে ভাঙা আসবাব, ঘরের প্রতিটি বাতি একে একে গুঁড়িয়ে গেছে, টুকরো টুকরো হয়ে ছড়িয়ে আছে মেঝেতে, কাপড় ও বাসন-কোসন যেন আবর্জনার মতো এদিক সেদিক ছড়িয়ে আছে, এমনকি সোফার তলা পর্যন্ত উল্টে গেছে, ভিতরের তুলা ছড়িয়ে আছে চারপাশে—এ রকম দৃশ্য দেখে, জাও মিং ও লি তাও এমন কিছু কখনও ভাবেননি।

প্রথমেই এই দৃশ্য দেখে, দু’জনেই দরজায় দাঁড়িয়ে, পা রাখার স্থান নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন।

“বাড়িতে চুরি হয়েছে?” খানিক পরে, জাও মিং এমন একটা কথা বলে উঠলেন।

লি তাও চমকে উঠে, মুখের বিস্ময় সরিয়ে, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “না, মনে হচ্ছে কেউ কিছু খুঁজছিল।”

আসলে, এমন ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়িতে তারা খুঁজে দেখার দরকারই পড়েনি; তারা জানতেন, টাং কের স্ত্রী ও কন্যা বাড়িতে নেই। তবুও নিশ্চিত হতে, এবং সেই মা ও মেয়ের কোনো অঘটন ঘটেছে কিনা ভাবতে ভাবতে, দুইজন বাড়িটি খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে খুঁজে দেখলেন।

“তুমি কী মনে করো, তারা বাড়ি এমন হওয়ার আগে বেরিয়ে গেছে, নাকি পরে?” লিভিংরুমে দাঁড়িয়ে, পাশের আবর্জনা সরিয়ে, লি তাও জিজ্ঞেস করলেন।

“সম্ভবত পরে বেরিয়েছে, না হলে বাড়ি এভাবে দেখলে নিশ্চয়ই পুলিশে খবর দিত।”

লি তাও মাথা নাড়লেন, “মানে, পুরো ‘তিয়ান ইয়ান’ দলের আটজন সদস্য ও তাদের পরিবার, সবাই অদৃশ্য হয়ে গেছে।”

এই বলে, লি তাও জাও মিং-এর দিকে তাকিয়ে ভ্রু তুললেন, “এখন বিশ্বাস করো তো, আমি আগেই বলেছিলাম, ওই ‘তিয়ান ইয়ান’ কোম্পানি আর টাং লেই—এদের মধ্যে নিশ্চয়ই কিছু রহস্য আছে?”

আসলে, এই প্রশ্নে জাও মিং বাধ্য হয়েই সম্মত হলেন। কথা বলতে বলতে, পকেটের মোবাইল দু’বার কেঁপে উঠল; জাও মিং না দেখেই জানলেন, সু তিংতিং তাড়না দিচ্ছেন।

লি তাওও মোবাইল কাঁপার শব্দ শুনলেন। তিনি জাও মিং-এর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, হঠাৎ অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ওই মেয়েটির সঙ্গে কতটা সময় ঠিক করেছ?”

জাও মিং একটু অবাক। “চারটা।”

লি তাও কথা শুনে, হাতঘড়ি দেখলেন, “সময় হয়ে গেছে। আমি ঘরের শোবারঘরও খুঁজে দেখলাম, স্বাভাবিকভাবে যেখানে টাকার জিনিস রাখা হয়, সেখানে কিছুই নেই, আগের কয়েকটি বাড়ির মতোই। মনে হয়, ওই মা ও মেয়ে আর ফিরবেন না।”

লি তাও কথাটি বলে, বাইরে বেরিয়ে গেলেন, “পাশের প্রতিবেশীদের কাছে কিছু তথ্য আছে কিনা জিজ্ঞাসা করি, তারপর থানায় ফিরে যাই, বাকিটা আমি সামলাবো।”

“হুম?” আগে অবাক হলেও এবার জাও মিং পুরোপুরি বিভ্রান্ত। ‘লি তাও এমন পরিস্থিতিতে এতটা সহানুভূতিশীল কেন? তিনি তো এমন নন!’

প্রায় চল্লিশ মিনিট পরে, দু’জন ফিরে এলেন পুলিশ স্টেশনে; সময় তখন তিনটা ত্রিশ। সু তিংতিং জাও মিং-এর ডেস্কে বসে, কম্পিউটারের সামনে বেহিসাবি ভাবে বসে ছিলেন। কিন্তু জাও মিং প্রবেশ করতেই, তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, উচ্ছ্বাসে উঠে এসে কাছে এলেন।

লি তাও দেখে, হালকা হাসলেন, মাথা নেড়ে, পা থামিয়ে সোজা সুন বিনের অফিসে ঢুকে গেলেন।

জাও মিং সু তিংতিং-এর মুখোমুখি, ওপেন অফিসে সহকর্মীদের বিভিন্ন অর্থপূর্ণ দৃষ্টি অনুভব করে, অপ্রস্তুত হয়ে সু তিংতিং-কে নিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরলেন।

“আধঘণ্টা বাকি আছে, একটু অপেক্ষা করবে? আমি টিম লিডারের কাছে ছুটি চাইব, কিছু কাজও রিপোর্ট করতে হবে।” জাও মিং অনুরোধের সুরে বললেন।

সু তিংতিং মুখ ফুলিয়ে, অসন্তুষ্ট চেহারায়, হালকা অভিযোগ করলেও সহানুভূতিতে বললেন, “ঠিক আছে, এতক্ষণ অপেক্ষা করেছি। সুন আঙ্কেলের সঙ্গে আমি আগেই কথা বলেছি, তিনি আজ তোমাকে আগে ছুটি নিতে দিয়েছেন।”

সুন বিনের অফিসে, আগে ঢোকা লি তাও, তার ও সুন বিনের বিচ্ছেদের পর আবিষ্কারের কথা জানালেন। সুন বিন মনোযোগ দিয়ে শুনে, জাও মিং-এর দিকে তাকিয়ে, মাথা নেড়ে বললেন, “আমি মনে করি, যেহেতু তারা চলে গেছে, আর এ শহরে থাকবে না। তাদের পরিবারের গাড়ি আছে?”

সুন বিনের প্রশ্নে জাও মিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দ্রুত মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, সবার গাড়ি আছে, এবং গাড়িগুলো বাড়িতে নেই।”

“পুলিশের ডেটাবেসে ঢুকে, তাদের হোটেল বুকিং চেক করো—তিয়ান ইয়ান দলের সদস্য এবং তাদের পরিবার—সবাইকে।” সুন বিন নির্দেশ দিলেন।

“এই ব্যাপারে, টিম লিডার, আপনাকে চেন ডিরেক্টরের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে। আমার মনে হয়, তারা বিদেশে চলে গেছে।” লি তাও হঠাৎ বললেন।

“বিদেশে?” সুন বিন অবিশ্বাসী, “এটা কেন বলছ?”

“এটা শুধু এক ধরনের অনুভূতি। টাং কের মৃত্যু রহস্যময়, বাকি ছয়জন, আর সু চং—পরবর্তী ঘটনা অনিশ্চিত। তাদের পরিবারের সদস্যরা পরিকল্পিতভাবে চলে গেছে, মনে হয় না শুধু অন্য শহরে গেছে।”

“তুমি তাহলে তাদের ভিসা ও ফ্লাইট তথ্য খুঁজতে চাও?”

“হ্যাঁ, সঙ্গে গাড়ির ব্যবহার, ট্রাফিক ক্যামেরা, গাড়ির নম্বর ইত্যাদি। সব তথ্য পেতে অনেক ঝামেলা হবে। এই কাজ চেন ডিরেক্টরের হস্তক্ষেপ ছাড়া সম্ভব নয়।”

সুন বিন গম্ভীর হয়ে, লি তাও-কে ঠান্ডা দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ দেখে বললেন, “তোমার অনুমান কী? বিদেশে গেলে কী প্রভাব পড়বে?”

লি তাও মাথা নাড়লেন, “যদি বিদেশে যায়, তাহলে বিষয়টি এতটাই গুরুতর যে আর ফেরানো যাবে না। অন্যদিকে, যদি তারা শুধু অন্য শহরে আশ্রয় নেয়, তাহলে হয়তো আমরা বাধা দিতে পারি।” লি তাও আরও যোগ করলেন, “এখনকার পরিস্থিতিতে, কেউই চাইবে না, আবার ছয়জন পর্যায়ক্রমে মারা যাক!”

আসলে, লি তাও একটুও ভুল বলেননি। টাং কের খুনের খবর মিডিয়ায় প্রকাশিত হতেই, শান্ত শহরটি মুহূর্তেই উত্তাল হয়ে উঠল। শহরের অলিগলি, অনেকেই আলোচনা করছে, যদিও তারা টাং কে-কে চিনত না। একই সঙ্গে, হালকা আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ছে, মৃত্যুভীতি মানুষের মনে জেঁকে বসছে; নাগরিকেরা ভাবছে, শহরে কি কোনো সিরিয়াল কিলার আছে?

এর সঙ্গে, বিশৃঙ্খলা ছড়ানোর আশঙ্কায় মিডিয়া, অবাধ প্রচার, বিবেচনাহীন সন্দেহ ও গুজব, যেন আগুনে ঘি ঢালছে।

এ রকম পরিস্থিতিতে, আরও একজন খুন হলে, প্রদেশ থেকে লোক পাঠানো হবে। এটাই জাও মিং-এর সবচেয়ে অবাঞ্ছিত পরিণতি!

এমন সরাসরি সতর্কবার্তা পেয়ে, সুন বিন কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি পুলিশ ডেটাবেসে যতটা সম্ভব তথ্য খুঁজে দেখো। ডিরেক্টরের সঙ্গে আমি কথা বলব। এই কাজে অনেক বিভাগ জড়িত, ফলে সম্ভবত আগামীকাল সকালেই কোনো খবর পাবো।”

একজন দর্শকবৎ জাও মিং, দেখে নিলেন, লি তাও ও সুন বিন একে অপরের সঙ্গে এমন সমন্বয়ে কাজ করছেন, যেন বহুদিনের সঙ্গী। তাঁর মনে অদ্ভুত অচেনা অনুভূতি হল। বুকের ভিতর সন্দেহ, যেন লি তাও ও সুন বিন আসলে একই মঞ্চে, আরও গভীর হল।

“ছোটো জাও।” সুন বিন হঠাৎ বললেন, “তুমি কয়েকদিন ধরে ক্লান্ত, তিংতিং-কে আর অপেক্ষা করিও না, বাড়ি যাও।”

“আহ!” জাও মিং ভাবতেই পারেননি, সুন বিন এমন উদারভাবে বলবেন। “কোনো সমস্যা নেই, এখনও অনেক কাজ বাকি আছে, আমি সহায়তা করতে পারি।”

সুন বিন মাথা নেড়ে, হাত নেড়ে বিদায় জানালেন, “অতটা তাড়াহুড়ো নেই, লি তাও একা, বেশি কাজ করতে অসুবিধা নেই। লি তাও, তাই তো?”

হঠাৎ পরিবেশ অদ্ভুত হয়ে গেল। একটু আগে গম্ভীর লি তাও, সাধারণত এমন কথায় অসন্তুষ্ট হতেন, কিন্তু এবার হাসলেন, “হ্যাঁ, জাও মিং, আমি বাড়ি গেলেও কিছু করার নেই, শুধু ডেটাবেসে তথ্য খোঁজা, দু’জনের দরকার নেই, তুমি মজা করো।”

জাও মিং অর্ধবিশ্বাসী, জিনিসপত্র গুছিয়ে থানার বাইরে বেরিয়ে, আর নিজেকে সামলাতে না পেরে প্রশ্ন করলেন, “তুমি টিম লিডারের সঙ্গে কী বললে? ওর আচরণ এত অদ্ভুত কেন?”

“অদ্ভুত?” বরাবরের মতো জাও মিং-এর বাহু ধরে থাকা সু তিংতিং, মাথা তুলে তাকালেন, “কিছু বলিনি। বরং তুমি বেশি অদ্ভুত। আগে ছুটি পেয়ে খুশি হওনি?”

“আমি তা বলিনি।” জাও মিং অসহায় হাসি দিলেন, “তিংতিং, আজ আমি আগে ছুটি পেলাম, কিন্তু ওটা তোমার জন্য; ভাবো তো, কাল অফিসে গেলে কতটা ভুগতে হবে।”

“হিহি।” সু তিংতিং চঞ্চলভাবে কালো চুল দোলালেন, “ওটা আমার নিয়ন্ত্রণে নেই।”

এভাবে কথা বলতে বলতে, দু’জন গাড়িতে উঠলেন, বাহ্যত খুব সুখী। গাড়ি চালু হতেই, জাও মিং-এর জামার ভিতরের পকেটে রাখা অদ্ভুত মোবাইলটি হঠাৎ দু’বার কেঁপে উঠল।

এমন কাঁপুনি অনুভব করে, জাও মিং তিংতিং-এর অজান্তে, একবার দেখলেন। এবার আগের চেয়ে আলাদা।

স্ক্রিনে স্পষ্ট সাতটি ছবি, নিচে একটি বাক্য।

সার্বজনীন মিশন: এই সাতজনের মধ্যে যেকোনো একজনকে খুঁজে বের করো, নিচের ক্যামেরা বোতাম দিয়ে তাদের সামনে থেকে ছবি তুলো, সঙ্গে সঙ্গে দু’লক্ষ টাকা পুরস্কার পাবে!