ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: পর্যাপ্ত প্রমাণ

রোম্যান্স চীনা উপন্যাস নেটওয়ার্ক—সবচেয়ে দ্রুত আপডেট হওয়া 'মৃত্যুর উদ্যান' উপন্যাসের নতুন অধ্যায়!

‘এটা কী হচ্ছে?’ সিঁড়ির উপর দাঁড়িয়ে থাকা জাও মিং হঠাৎ থেমে গেলেন। লি তাও শব্দ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে থামলেন, তাঁর দৃষ্টি মুহূর্তেই শিকারি বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। যদিও তিনি জানতেন, নিচে কেউ থাকার কথা নয়, তবুও সতর্কতার সাথে সতর্ক করে দিলেন, “সাবধানে থাকো!”

“ঠিক আছে!” জাও মিং সাড়া দিলেন। দু’জনে পা ফেলে নিচে নামতে লাগলেন।

সিঁড়ি থেকে নামা মাত্র, দু’জনে দ্রুত পুরো বেসমেন্ট ঘরটি একবার চেয়ে নিলেন। নিশ্চিত হয়ে নিলেন, কোথাও কোনো হুমকি নেই, তারপর একটু হলেও স্নায়ু শিথিল করলেন।

এ সময়, ওপর থেকে দেখা যায়নি, এমন এক দৃশ্য হঠাৎ তাদের দৃষ্টিতে ধরা পড়ল। তিন দেয়ালের ওপরে সাঁটানো ছবিগুলো তাদের স্নায়ুকে নাড়া দিল, কারণ মাত্র এক নজরেই তারা ছবির মানুষগুলোকে চিনে ফেলেছিল!

“ঝাং ছিন, শিং থিয়ানহে, তাং কে!”

দৃষ্টি নিচে নামাতেই, ডেস্কের মতো একটি টেবিলের ওপর দুটি মডেল শান্তভাবে রাখা ছিল। জাও মিং একনজরেই চিনে নিলেন—এগুলো লিন হুইয়ের বাড়ি এবং শিং থিয়ানহের মৃত্যুর সেই হোটেল কক্ষের নকশা।

ধীরে ধীরে ঘাড় ঘুরিয়ে, রক্তের দাগের পাশে থাকা কাঠের চেয়ারটি নজরে এলো; তার ঠিক পেছনের দেয়ালে বড় অক্ষরে লেখা—‘মৃত্যু’।

এবার, লি তাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সঙ্গে সঙ্গে সুন বিনের নম্বরে ফোন করলেন, শান্ত ও স্থির কণ্ঠে অনুরোধ করলেন, সুন বিন যেন লোক নিয়ে দ্রুত চলে আসেন। তিনি কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই ফোন রেখে দিলেন।

কয়েকদিনের ব্যবধানে এই বেসমেন্ট ঘরটি যেন সম্পূর্ণ নতুন রূপ নিয়েছে। এই দৃশ্য দেখে জাও মিং নিজের স্মৃতিকে নিয়েই সন্দেহ করতে শুরু করলেন—সেদিন তিনি এবং সু চং এখানে দাঁড়িয়ে সেই রহস্যময় মোবাইল ফোন নিয়ে আলোচনা করেছিলেন, সেই দৃশ্য কি তবে কেবল তাঁর কল্পনারই সৃষ্টি?

কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। জাও মিং জানতেন, তিনি পাগল নন। তাহলে এই সবকিছুর একটাই ব্যাখ্যা—সংগঠনের লোকেরা তিনটি খুনের দায় সবটাই সু চংয়ের ঘাড়ে চাপাতে চাইছে।

এটা বুঝতে পেরে জাও মিং আতঙ্কিত হলেও কিছুটা স্বস্তিও পেলেন। কারণ, সংগঠনের লোকেরা যদি এভাবে ফাঁসাতে চায়, তার মানে সু চং এখনো তাদের হাতে পড়েনি।

লি তাও জাও মিংয়ের অন্যমনস্কতা উপেক্ষা করলেন, দৃঢ়ভাবে প্লাস্টিকের দস্তানা হাতে পরলেন, রক্তের দাগ এড়িয়ে ছবিতে ভর্তি দেয়ালের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

শব্দ শুনে, জাও মিং নিজেকে বাস্তবতার মুখোমুখি হতে বাধ্য করলেন, সন্তর্পণে এগিয়ে গেলেন। দেখলেন, ঝাং ছিন, শিং থিয়ানহে ও তাং কে—তিনজনের পর্যবেক্ষণ ছবিতে দেয়াল ভর্তি, সময়কাল প্রায় আধা মাস।

ছবির পাশে থাকা অন্যান্য জিনিসগুলো আরও স্পষ্টভাবে সু চংয়ের অপরাধ প্রমাণ করতে চেয়েছে।

বিভিন্ন অপরাধ স্থানের কাছাকাছি এলাকার পর্যবেক্ষণ, কীভাবে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে তার বিশদ বিবরণী কাগজে লেখা—এসব জাও মিংয়ের সামনে স্পষ্ট। এত নিখুঁত প্রস্তুতি যেন পুলিশের সন্দেহের অবকাশ কমিয়ে দিতে চায়।

লি তাও দেয়াল বরাবর এক পা এক পা করে হাঁটলেন; তাঁর শিকারি চোখে একটুও আঁচড় না দিয়ে ঘরের সবকিছু পর্যবেক্ষণ করলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, যেটা জাও মিং অনুমান করেছিলেন—“দেখে মনে হচ্ছে, সু চং-ই ওদের তিনজনকে খুন করেছে।”

বলেই, লি তাও দেয়ালের সেই ছবির দিকে আঙুল তুললেন, যেটা পরিত্যক্ত সেতুর নিচের পুকুরে তোলা—“আমাদের ধারণা ভুল ছিল, সু চং শুরু থেকেই ওখানেই তাং কে-কে খুন করতে চেয়েছিল।”

জাও মিং অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন; এত ভয়ঙ্কর ফাঁসানোর কৌশল দেখে তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তবে তাঁর যুক্তিবোধ এই মুহূর্তে কাজ করল—তিনি জানতেন, কিছুতেই সু চংয়ের খুনির পরিচয় প্রতিষ্ঠিত হতে দেওয়া যাবে না। তা হলে, ধরপাকড় শুরু হলে, সু চং ধরা পড়লে, মৃত্যু উদ্যান থেকে মুক্তি পাওয়ার তাঁর আশাও শেষ হয়ে যাবে।

“কিন্তু, লি তাও, তুমি কি মনে করো না, কিছু একটা ঠিকঠাক লাগছে না?” জাও মিং সরাসরি সন্দেহের জায়গাটা ধরে ফেললেন।

“তুমি কী বোঝাতে চাও?”

“ওপরের দোকানটা তো কদিন আগেই ভাঙচুর হয়েছিল, কিন্তু এই বেসমেন্ট ঘরটা একেবারে অক্ষত। এছাড়া, মনে হচ্ছে, এখানে সবকিছু আমাদের দেখানোর জন্যই সাজানো। ভাবো, যদি সত্যিই সু চং তাং কে-কে খুন করত, তবে নিশ্চয়ই সে জানত আমরা দোকানটা খুঁজে পাব, এই নিচের ঘরও দেখব। তাহলে সে কেন এগুলো নষ্ট করে ফেলেনি?”

লি তাও শান্তভাবে শুনলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়লেন—“তুমি বলতে চাও, আসল হত্যাকারী সু চংয়ের নামে ফাঁসিয়েছে?”

“হ্যাঁ, আমি তাই মনে করছি।”

এ পর্যায়ে, লি তাও আর কথা বললেন না, তাঁর মুখ কঠোর ও গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি ঘরের সবকিছু গভীর মনোযোগে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন।

নিশ্চিতভাবেই, জাও মিং স্বীকার করলেন, যদি আর কোনো সন্দেহজনক কিছু না পাওয়া যায়, তবে এই দোকানের মালিক সু চং যে সহজে ধরাছোঁয়ার বাইরে থাকতে পারবে না, তা বলাই বাহুল্য।

“একটু দাঁড়াও!” হঠাৎ জাও মিংয়ের মাথায় একটা কথা এল—“হতে পারে সংগঠনের লোকেরা শুধু এভাবেই সু চংকে বাইরে আসতে বাধ্য করতে চায়?”

এরই মধ্যে, সুন বিন লোকজন নিয়ে চলে এলেন। বেসমেন্টে পা রাখতেই তাঁর মুখের অভিব্যক্তি প্রায় জাও মিং ও লি তাওয়ের মতো, “কোনো লাশ পাওয়া গেছে?”

সু বিন তাঁকে দেখতেই জাও মিং তড়িঘড়ি মাথা নাড়লেন, “কোনো লাশ পাওয়া যায়নি।”

এ সময়, সুন বিন দেয়ালের ছবিগুলো ও নথিপত্র চোখে পড়তেই সঙ্গে সঙ্গেই তিনি লি তাওয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন।

সিঁড়ির মুখে, পুলিশের দলটি স্থির দাঁড়িয়ে রইল, পরিবেশ হয়ে উঠল রুদ্ধশ্বাস।

“এখানকার সব ছবি ভালো করে তোলো, ভালোভাবে রেকর্ড করো, সব জিনিস থানায় নিয়ে চলো।” কিছুক্ষণ পর, সুন বিন গম্ভীরভাবে নির্দেশ দিলেন। এ সময় জাও মিং দেখলেন, তিনি মাথা উঁচু করে কিছু খোঁজার চেষ্টা করছেন।

“তোমরা আসার পর এখানকার অবস্থা এমনই ছিল? মেঝেতেও?” সুন বিন রক্তের দাগের পাশে বসে জিজ্ঞেস করলেন।

জাও মিং সাড়া দিলেন, “হ্যাঁ, পাড়ার পুলিশের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, দোকানটা কদিন আগে একদল লোক ভেঙে দিয়েছিল, তারপর থেকেই সু চং আর আসে না।”

“তবে কি পাড়ার পুলিশ ঘটনাস্থলে এসেছিল?” সুন বিন ঠিক সেই প্রশ্নটাই করলেন, যেটি জাও মিং শুনতে চাইছিলেন।

কিন্তু এই প্রশ্নের উত্তর জাও মিং তাড়াহুড়ো করে দিতে চাইলেন না—কারণ, নামার আগে লি তাও-ই ফোন করেছিলেন। তাই তিনি চোখে-ইশারায় লি তাওয়ের দিকে তাকালেন।

“হ্যাঁ, তদন্ত হয়েছিল,” লি তাও গম্ভীর স্বরে বললেন, “কিন্তু তারা বেসমেন্ট ঘর সম্পর্কে কিছুই বলেনি।”

“আবার জিজ্ঞেস করো, না হলে সেদিন দায়িত্বে থাকা অফিসারদের ডেকে আনো!” সুন বিন কঠোরভাবে আদেশ দিলেন।

তাদের ডেকে আনতে হবে? শুনে জাও মিং ভেতরে ভেতরে কেঁপে উঠলেন, মাথা দ্রুত ঘোরাতে লাগলেন, একটা যুক্তিসংগত কারণ খুঁজে বের করার চেষ্টা করতে লাগলেন—কারণ, সেদিনের তদন্তকারী অফিসাররা যদি তাঁকে চিনে ফেলে, তাহলে সু চংয়ের সঙ্গে তাঁর পরিচয়ের কথা, যা তিনি এতদিন গোপন রেখেছেন, সবার সামনে প্রকাশ হয়ে যাবে।

‘এবার কী হবে? কী করব?’ জাও মিং চুপচাপ এদিক-সেদিক তাকালেন, দেখলেন পুলিশরা ব্যস্তভাবে আলামত সংগ্রহ করছে। এই মুহূর্তে, তাঁর একমাত্র চিন্তা—কোনোভাবেই যেন ওই দুই অফিসারের সামনে তাঁকে পড়তে না হয়।

লি তাও দ্রুত ফোন করলেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, ফোনের কথোপকথন খুব অল্প সময়েই শেষ হয়ে গেল, এবং তাঁর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

“কী হয়েছে?”

“দায়িত্বপ্রাপ্ত অফিসার বলেছে, সেদিন ওটা ছিল সাধারণ এক ভাঙচুরের ঘটনা, দোকান মালিক ঘটনাস্থলে ছিলেন না, কেউ আহতও হয়নি। তাই তারা শুধু দোকানটাই দেখেছে, কিছু ছবি তুলেছে, জায়গাটা সিল করে চলে গেছে।”

“মানে, তারা বেসমেন্টে নামেনি?”

আহা! এই কথা শুনে জাও মিংয়ের বোধহয় স্বস্তি পাওয়া উচিত, না কি বিস্মিত হওয়া উচিত? তিনি বুঝতে পারলেন না, আসলে কী হচ্ছে। অথচ তিনি স্পষ্ট মনে করতে পারছেন, সেদিন ওই দুই পুলিশ অফিসার নিচে নেমেছিলেন। তারা এ নিয়ে মিথ্যে বলবে?

‘নাকি...?’ হঠাৎ এক সম্ভাবনা মাথায় এলো—সেদিন চারজন পুলিশ এসেছিল, যদিও চেহারা মনে নেই, মাত্র চারজন হলে, কিছু টাকার বিনিময়ে তাদের কিনে নেওয়া যায়। যেমন লি তাও-ও বলেছিলেন, এটা তো কেবল সাধারণ বিরোধ, কোনো মারাত্মক অপরাধ নয়, টাকা পেলে তারা নিশ্চয়ই খুশি হবে। “আরও, মৃত্যু উদ্যানের সংগঠনের অর্থবল এত বেশি, এই টাকার অঙ্ক নিশ্চয়ই কম নয়!”

কিন্তু থামো! জাও মিং যখন মনে করলেন, সব কারণ বুঝে গেছেন, সুন বিনদের দলে যোগ দিতে যাবেন, ঠিক তখনই সবচেয়ে বড় একটা অসঙ্গতি খেয়াল করলেন—“ওরা যদি সংগঠনের লোকদের টাকা খেয়ে থাকে, তাহলে এই ফাঁদ তো বৃথা গেল! নাকি, এই ঘরটিই আসলে সংগঠনের তৈরি নয়?”

এত স্পষ্ট বিরোধিতা দেখে, জাও মিংয়ের মুখ বিভ্রান্তিতে বিকৃত হয়ে উঠল।

এ সময়, হঠাৎই লি তাও দেয়ালের ওয়ালপেপার জোরে টেনে ছিঁড়ে ফেললেন। সঙ্গে সঙ্গে, অনেক অপরিচিত মানুষের ছবি প্রকাশ পেল!