পঁচাশি অধ্যায়: বাতাস-বাদল রূপ বদলায়

রোম্যান্স বাংলা ওয়েবসাইটে দ্রুততম আপডেট—মৃত্যুর উদ্যানের সাম্প্রতিকতম অধ্যায়!

অচেতন অবস্থায়, তীব্র মাথাব্যথা নিয়ে চোখ মেলতেই সামনে দেখা গেলো এক ভয়ঙ্কর সাদা পরিবেশ, ঘৃণাজনক সাদা ছাদ যেন এক দৈত্যের রূপ নিয়েছে, বিশালকায় দেহ দুলিয়ে, হিংস্র দাঁত বের করে ক্রমশ কাছে আসছে, যেন গিলে ফেলবে জীবন্ত।

জাও মিং আতঙ্কে সরে যেতে চাইল, শরীর বাঁকিয়ে ফিরে তাকাল, তখন সবকিছু স্পষ্ট হলো এবং পাশে পুরানো চেয়ারে বসে থাকা চিন্তিত মুখের সেই নারীর চেহারাটিও ক্রমশ পরিচিত হয়ে উঠল।

“নড়ো না, নড়ো না, তুমি এখনও সুস্থ হওনি, চুপচাপ শুয়ে থাকো!” সু তিংতিং-এর কণ্ঠে কান্নার সুর জড়ানো ছিল।

স্বীকার করতেই হয়, এক ভয়াবহ দুঃস্বপ্নের পর চেনা মুখ দেখতে পাওয়া সত্যিই স্বস্তিদায়ক। জাও মিং অবচেতনে কষ্ট করে হাত বাড়িয়ে সু তিংতিং-এর কোমল মুখ ছুঁয়ে দিল, তার গালে একটু লাল আভা ফুটে উঠল, কণ্ঠস্বর কর্কশ ও শুষ্ক, অনেকক্ষণ পর বলল, “আমি কোথায়?”

“হাসপাতালে তো।” সু তিংতিং উদ্বিগ্ন হয়ে হাত রাখল জাও মিং-এর কপালে, শরীরের তাপমাত্রা অনুভব করল। “তুমি কি মাথা আঘাত করোনি?”

এ পর্যায়ে, গত রাতের সব ঘটনা মনে পড়ে গেল, জাও মিং মনে করতে পারল গাড়ি দুর্ঘটনা, সেই ভয়ানক বন্দুকযুদ্ধ, গুলির শব্দগুলো এখনও যেন কানে বাজছে।

“ও, হ্যাঁ।” তার মনে আছে গুলি লাগেনি, কয়েকবার দুর্ঘটনা হলেও প্রাণঘাতী কিছু হয়নি, শরীরের ব্যথা স্পষ্ট, তবু সে কষ্ট করে উঠে বসল, ফুলে থাকা মাথা ঘষে বলল, “আমার মনে পড়েছে, ঠিক আছে, ট্যাক্সি ড্রাইভারের কিছু হয়েছে কি?”

সু তিংতিং কিছুক্ষণ চুপ করে তাকিয়ে থেকে মাথা নাড়ল, “ও কিছুটা আহত হয়েছে, তবে প্রাণের ঝুঁকি নেই।” একটু থেমে বলল, “বরং তুমি, শরীর কোথাও অস্বস্তি লাগছে কি? ডাক্তার বলেছে কয়েকটা পাঁজর ভেঙেছে, কিন্তু তোমার অবস্থা দেখে তো মারাত্মক মনে হচ্ছে।”

জাও মিং কষ্ট করে একটু হাসল, সু তিংতিং-এর চোখের কোণে সামান্য লাল ভাব লক্ষ্য করল, হয়ত কেঁদেছে, “আমি ঠিক আছি, এত সামান্য চোটে আমাকে কিছু হবে না, তুমি আমাকে খুবই হালকা ভাবে দেখছ।”

এই কথা শুনে সু তিংতিং বিরক্ত হয়ে জাও মিং-এর হাত টোকা দিল, “এত বড় ঘটনা, তুমি বলছ ছোট ব্যাপার? একদিকে গাড়ি দুর্ঘটনা, অন্যদিকে গুলির লড়াই!”

জাও মিং অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকে বলল, “বলতো তুমি এখানে কখন এলে?”

“পাঁচটার পরপরই, চেন কাকুর মিসড কল দেখে এসে পড়লাম।” এতটা বলেই সু তিংতিং একটু লজ্জা পেল।

তার এমন ব্যবহারে জাও মিং-এর মন অজান্তেই উষ্ণতায় ভরে উঠল। হয়ত এমন মুহূর্তে শুধু সু তিংতিং-ই দৌড়ে এসে পাশে থাকার কথা ভাবতে পারে।

“দেখো, আমি ঠিক আছি। আজ তোমার কি অফিস নেই?”

মনের অনুভূতি গোপন করতে জাও মিং স্বভাবত বিষয় পাল্টে দিল।

“তুমি এমন অবস্থায়, আর আমি অফিসে যাবো?” সু তিংতিং বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার মনে হয় তুমি আর পুলিশের চাকরি কোরো না, খুব বিপজ্জনক, অল্পের জন্য প্রাণটাই তো চলে যাচ্ছিল!”

“হা হা, এসব কথা বলো না। সত্যিই কিছু হয়নি, ভুলে যেও না, আমি প্রশিক্ষিত!”

এমন সময় দরজা খুলে গেল, চেন শেং-এর গম্ভীর মুখ ভেতরে প্রবেশ করল, বিছানার পাশে এসে দাঁড়াল, তবে ভয়ানক মুখাবয়বের তুলনায় কণ্ঠস্বর সহজ ছিল, “জেগে উঠেছো বুঝি।”

জাও মিং বিনীতভাবে মাথা নাড়ল, “পরিচালক, আমি ঠিক আছি, ছাড়পত্র নিতে পারি। গত রাতের সেই ভ্যানটি ধরা পড়েছে?”

প্রশ্নটি করেও জাও মিং জানত না, সে কি নিশ্চিত উত্তর চাইছে, নাকি অস্বীকার।

চেন শেং-এর চারপাশের পরিবেশ মুহূর্তেই বদলে গেল, যেন আরও বেশি রেগে গেছেন, “ওই সময় ঘটনাস্থলে আহত ছিল, ওরা পালিয়ে গেছে। আমি জানতে চাই, তুমি কেন ট্যাক্সি থেকে নেমেছিলে, ওরা তোমাকে কেন তাড়া করছিল?”

“চেন কাকু!” সু তিংতিং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “জাও মিং মাত্র জেগেছে, আগে ওকে একটু বিশ্রাম করতে দাও।”

জাও মিং তৎক্ষণাৎ সু তিংতিং-এর হাত ধরে বলল, “কিছু হয়নি। এই নিয়ে সত্যিই দুঃখিত, পরিচালক। আমি তখন বাসায় খাবার খেতে যাচ্ছিলাম, জানালাগুলোও লক করতে চেয়েছিলাম, রাতে কেউ না থাকলে চোর ঢুকতে পারে, তাই আপনাকে না জানিয়ে বেরিয়ে পড়েছি, দুঃখিত।”

চেন শেং শুধু “হুঁ” বলল, তার মুখ দেখে বোঝা গেল না, সে উত্তর মেনে নিয়েছে কি না।

“আর যারা আমাকে তাড়া করছিল, আমি কিছুই জানি না। ট্যাক্সিতে উঠে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়েছিলাম। ড্রাইভারই সাবধান করল, আমাদের পেছনে একটা ভ্যান অনুসরণ করছে।”

“আমাদের পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, সেই ভ্যানে যারা ছিল, তারাই থানায় ঢুকে প্রমাণ চুরি করেছিল। গতকাল দুপুর দু’টার দিকে, একজন প্রত্যক্ষদর্শী দেখেছে, তারা এক দোকানের সামনে ভ্যান নিয়ে এসে দোকানের মালিককে জোর করে তুলে নিয়ে গেছে।”

এসব ব্যাপার জাও মিং আগেই জানত। এখনো তাকে অবাক হওয়ার ভান করতে হল, “তাহলে, তারা আমাকে ধরতে চেয়েছিল কারণ...?”

“বোধহয়, তুমি ও লি তাও সুন বিনের পেছনে ছিলে, শুরু থেকেই এই মামলাগুলো তদন্ত করছিলে, হয়ত অজান্তেই এমন কিছু পেয়েছো, যেটা তোমরাও খেয়াল করোনি।”

“কিন্তু...এখনও পর্যন্ত তো কোনো স্পষ্ট প্রমাণ পাইনি। আর যদি থাকেও, ওরা জানল কিভাবে?” জাও মিং ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, হয়ত থানার ভেতরেই কেউ অপরাধীদের খবর দিচ্ছে।

চেন শেং একবার তাকিয়ে দেখল, “এখন এসব বলা ঠিক হবে না। সুন বিন-এর সঙ্গে যোগাযোগ নেই, পুলিশ বিভাগ তোমাকে খুবই দরকার। যদি চলাফেরা করতে পারো, যত শিগগির সম্ভব ফিরে এসো।”

“ঠিক আছে!” এবার জাও মিং দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল, কারণ সে ছুটে বাড়িতে ফিরে দেখতে চায়, তার বাড়ি কেমন হয়েছে, সেই দুটি ল্যাপটপ ও নোটবুক এখনও আছে কি না!

“জাও মিং, এবার আর জেদ কোরো না। যদি কিছু হয়...” সু তিংতিং কাঁপা গলায় বলল, চোখ আবার লাল হয়ে উঠল।

সু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কের কারণে চেন শেং সু তিংতিং-এর প্রতি কিছুটা সদয়, “তিংতিং, চিন্তা কোরো না, পুলিশ বিভাগ ইতিমধ্যে ব্যবস্থা নিয়েছে, গত রাতের মতো ঘটনা আর ঘটবে না।”

দুপুরবেলা, ব্যথানাশক ওষুধ খেয়ে, সু তিংতিং-এর সঙ্গে থানায় ফিরেই জাও মিং বুঝতে পারল চেন শেং-এর কথার মানে কী ছিল।

দেখল বড় একটি ডিসপ্লে বসানো হয়েছে থানার নিচতলায়, শহরের সব প্রশিক্ষিত পুলিশ একত্রিত, সবাই প্রস্তুত।

একপাশের টেবিলে বিভিন্ন ধরনের পিস্তল, ছুরি, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরিপাটি সাজানো, সবাই খুব যত্নে নিজেদের প্রস্তুত করছে, কোমরে লোডেড পিস্তল গুঁজে দেখছে।

সু তিংতিং ভয়ে ফিসফিস করে জিগ্যেস করল, “এত কিছু কেন?”

“ভয় হচ্ছে, পরিস্থিতি বদলে যাবে।” জাও মিং এই দৃশ্য দেখে অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

হঠাৎ পাশের থেকে সদ্য প্রস্তুত লি তাও হাসিমুখে এসে বলল, “তুমি তো দেখছি ভাগ্যবান, কেমন সাহস আছে এখনও?”

“অবশ্যই!” এই উত্তরে হয়ত অস্বস্তি, হয়ত সাহস—জাও মিং দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।

হঠাৎই দোতলার করিডোর থেকে চেন শেং-এর অফিস থেকে পাঁচজন অপরিচিত, রাশভারী, স্যুট পরা মধ্যবয়সী বেরিয়ে এল। তাদের ঊর্ধ্বমুখী ভঙ্গি দেখে জাও মিং বুঝল, ওরা স্থানীয় থানার কেউ নয়।

“প্রদেশ থেকে এসেছে!”—লি তাও ফিসফিস করে জানাল।

সত্যিই, ঘটনা এই পর্যায়ে পৌঁছেছে। এটাই স্বাভাবিক, সকালবেলার চেন শেং-এর মুখ এত গম্ভীর ছিল।

“সমস্ত লক্ষণ বলছে, এই শহরে এক দুর্বৃত্ত চক্র সক্রিয়। শহর হোক বা প্রদেশ, অপরাধী চক্রের বিরুদ্ধে আমাদের মনোভাব কখনও বদলায়নি—যা কিছু হোক, এদের সম্পূর্ণ নির্মূল করতে হবে।” উপরের সেই স্যুট পরা ব্যক্তি বলল।

“মাত্র একদিনে তেরোজন ভুক্তভোগীর মামলা, প্রদেশে আলোড়ন তুলেছে। তার ওপর, গভীর রাতে অপরাধীরা প্রকাশ্যে পুলিশের সম্মান চ্যালেঞ্জ করেছে। তাই, প্রদেশ সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যেকোনো মূল্যেই হোক, এই অপরাধীদের বিচারের মুখোমুখি করতেই হবে। তবে, ওদের আচরণ ও ভারী অস্ত্র থাকার সম্ভাবনা বিবেচনায়, আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিচ্ছি, জীবন অমূল্য। যদি ওরা আত্মসমর্পণ করে, সেটাই সেরা। নইলে, যদি ওরা প্রতিরোধ চালায়, তাহলে দ্বিধা কোরো না, অস্ত্র তুলে নাও, সমাজের আবর্জনাগুলোকে পৃথিবী থেকে মুছে দাও!”

বাহ! এই ব্যক্তি তো সত্যি পাগল, একেবারে হত্যার অনুমতি দিয়ে দিল!