অধ্যায় একশো উনপঞ্চাশ: সুঠাম ও মনোরম অবয়ব

অধ্যায় ১৪৯: রূপসী ও মনোমুগ্ধকর অবয়ব

পীনলু সেই দুটি জলশৈবাল দৈত্যকে ধেয়ে আসতে দেখে দ্রুত বলে উঠল, “গুরুদেব, আপনি ওদের মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে নিন, আমি ওদের হত্যা করছি!”

সিতু ইং সম্মতিসূচক শব্দ করে শরীর ঘুরিয়ে মুহূর্তেই সেই দুটি জলশৈবাল দৈত্যের পেছনে গিয়ে হাজির হলেন। জলশৈবাল দৈত্য দুটি দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল এবং তাদের সমস্ত মনোযোগ সিতু ইংয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো।

পীনলু দ্রুত দুটি বায়ুভিত্তিক শক্তির তীর তৈরি করে...

“নিং ছাং-এর শক্তি結丹 দ্বিতীয় স্তরের। যুদ্ধক্ষেত্রে সে結丹 তৃতীয় স্তরের দুই শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি হয়েছিল, যার মধ্যে একজনকে সে হত্যা করে এবং অন্যজনকে গুরুতর আহত করে। সে একাই শত্রুঘেরা সুরক্ষিত নগরে প্রবেশ করে এবং তিনবার প্রবেশ ও প্রস্থান করে, তার অগ্রযাত্রার পথে কেউ তাকে বাধা দিতে পারেনি, সে ছিল অপ্রতিরোধ্য।”

শূন্য স্থানের মানুষগুলো খুব অল্প সময়ের মধ্যে একেবারে অদৃশ্য হয়ে গেল, এরপর সেই বিশাল কালো ঘূর্ণিটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং পুরো মহাকাশ আবার শান্ত হয়ে গেল। আর চারপাশের যেসব দর্শক ছিল, তারাও মুহূর্তের মধ্যে সম্পূর্ণ উধাও হয়ে গেল।

আসলে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। বৃদ্ধ স্কুল চিকিৎসক এবং ওল্ড বাইদের মতো মানুষদের কথা চিন্তা করুন, তারা তো সবাই Jianghu-র পুরনো প্রজন্মের কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব। এখন প্রবাদপ্রতিম চোর ইয়েন চি সানের সমগোত্রীয় কোনো সহোদর বা গুরুভাইয়ের সাথে দেখা হওয়াটা তাই কোনো অদ্ভুত ব্যাপার নয়।

“তোমাকে আরও একটি দিচ্ছি,” ইয়াং থিয়ান আরও একটি বের করে স্বর্ণশীর্ষ ভক্ষক পিঁপড়ার মুখে ফেলে দিলেন। ঘন স্বর্গীয় ও পার্থিব শক্তি সঙ্গে সঙ্গে গলে গেল এবং দ্রুত শোষিত হলো।

যদিও সেই অবয়বটি ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয় ও সুন্দর, তবুও এর প্রক্ষিপ্ত ছায়াটি ছিল অস্বাভাবিকভাবে বিশাল। মুহূর্তের মধ্যেই পুরো আইচৌ সাম্রাজ্যের রাজধানী যেন সেই একচ্ছত্র অধিপতির মতো বিশাল ছায়ার নিচে ঢাকা পড়ে গেল।

মুরুং আন হঠাৎ করেই কিছুটা লজ্জাবোধ করলেন। ছিং ছেন যখন কথাগুলো বলছিল, তখন তার কণ্ঠস্বর ছিল কিছুটা শীতল। সে কি তবে বুঝতে পেরেছিল ছিং ছেন ঠিক কোন ইশারাটি দিচ্ছে?

তবে ছু য়ুন একজন সম্মানিত অতিথি হওয়ায় তার জন্য আলাদা অভ্যর্থনার ব্যবস্থা ছিল। সমস্ত আনুষ্ঠানিকতা শেষ করার পর, সময় কিছুটা বাকি থাকতেই তিনি গহনার দোকানের খোঁজ নিতে এবং পরিদর্শনে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ইয়াং থিয়ান হেসে উঠলেন। এ ধরনের প্রতিপক্ষ তার কাছে দারুণ এক সুযোগের মতো। মও ইয়ের মতো চরিত্রগুলোর শক্তি যেমন শক্তিশালী, তেমনই তাদের শারীরিক শক্তির ক্ষমতাও কম নয়।

তবে বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, তারা সম্ভবত অন্য কারও দ্বারা ব্যবহৃত হয়েছে। ঘটনার আসল সত্য হয়তো একেবারেই এমন নয়।

যেহেতু পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে, তবে তার চেয়ে বরং এমন ভান করা ভালো যেন কিছুই ঘটেনি।

হুডি বা টুপিযুক্ত পোশাকের অবয়বটিকে যদিও বেশ সন্দেহজনক মনে হচ্ছিল, তবুও তা খুব একটা নজরকাড়া ছিল না। তাছাড়া রাস্তায় পুলিশ বা নিরাপত্তারক্ষীদের কোনো টহলদারি দল দেখা যাচ্ছিল না, তাই জোরপূর্বক টুপি সরিয়ে তল্লাশি চালানোর মতো পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার কোনো ভয়ও ছিল না।

“দূর হও, দূর হও! কতবার বলেছি, আমি韩剧 বা কোরিয়ান নাটকের তারকার পছন্দ করি, এই লোকগুলোর সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।” জু লিং বিরক্ত হয়ে পরপর বেশ কয়েকটি ধমক দিলেন।

সং ই ই এক মুহূর্তের জন্য থেমে তার দিকে ফিরে তাকালেন এবং হঠাৎ করেই তার মনের ভেতরের ভাবনাগুলো অনুভব করে নিজের অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

লিউ লিয়েন যেন বিদায় জানাতে অনিচ্ছুক ছিলেন, তিনি সামনে এসে পোরসিলিনের বাটিটি তুলে রাখলেন এবং জিন লিউ লিয়েনের দিকে তাকিয়ে বিদায় নিলেন। স্বাভাবিকভাবেই, জিন লিউ লিয়েনও লিউ লিয়েনের আচরণে এই পরিবর্তন লক্ষ করেছিলেন। এই মুহূর্তে তিনি লিং পরিবারে অবস্থান করছেন, এবং যেহেতু তিনি লিং সু-র বিষয়ের সাথে জড়িয়েই পড়েছেন, তাই সে ফিরে আসার আগে তিনি চাইলে নিজেই তার হয়ে কিছু তথ্য সংগ্রহ করে রাখতে পারেন।

কিন্তু, সেটাই ছিল একমাত্র কাজ যা তিনি করতে পারেননি। অন্য যে কোনো বিষয়ই হোক না কেন, তিনি তার জন্য তা করতে সক্ষম এবং ইচ্ছুক ছিলেন।

তবে ফলাফলটি আশানুরূপ হলো না। স্পষ্টতই, শু মেং হুয়াকে পরীক্ষা করার চেষ্টা করে তিনি কাঙ্ক্ষিত কোনো ফল পাননি। অথচ লিউ ঝে তার মাঝে কোনো পরিবর্তন দেখতে পাননি, এমনকি পরবর্তীতে তিনি কেবল সেই আয়া বা পরিচারিকার করা কাজ নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন।

আলেসিয়া আবারও প্রশ্ন করে বসল, “তোমার উদ্দেশ্যও কি অন্ধকারের পরিরাজার পুনরুত্থানে সহায়তা করা?”

কুয়ান ছেন চি সোজা সমস্ত ঝুঁকি মেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। যেহেতু জেগে আছেন এবং করার মতো কোনো কাজ নেই, তাই তিনি সোজা রান্নাঘরে প্রবেশ করে মা গু-কে সাহায্য করতে লাগলেন।

এই লি দুটৌ-এর বয়স পঞ্চাশের কোঠায়। বয়স খুব বেশি না হলেও তাকে বেশ বয়স্ক দেখাতো। সেনাবাসে জনশ্রুতি ছিল যে অতিরিক্ত কামাসক্তির কারণেই তার এই দশা হয়েছে, তাই সবাই তাকে নিয়ে প্রায়ই ঠাট্টাতামাশা করত এবং তিনি প্রতিবারই শুধু হেসে উড়িয়ে দিতেন। এতে তার অতিরিক্ত কামাসক্তির বিষয়টি মানুষের মনে আরও বেশি বিশ্বাসযোগ্য হয়ে ওঠে এবং দীর্ঘদিন ধরে চলতে চলতে তিনি নিজেও বিষয়টি মেনে নিয়েছিলেন।