অধ্যায় ১৩৫: সুবর্ণ রত্নমণি

১৩৫তম অধ্যায়: সুইরান রত্ন

এর শরীর ছিল অত্যন্ত বিশাল ও শক্তিশালী, আর পুরো দেহ পুরু আঁশ দিয়ে ঢাকা। কেবল একটি বিদ্যুৎ-গ্রাসী তীর দিয়ে একে কাবু করা সম্ভব ছিল না। কিন লু জলের ধারা যুক্ত করায় নয়টি তীরের ফলা নয় গুণ বিদ্যুৎ শক্তি তৈরি করল। এই অবস্থায় রৌপ্য-চক্ষু কুমিরটি মাটিতে ছটফট করতে লাগল এবং আক্রমণের ক্ষমতা প্রায় হারিয়ে ফেলল।

কিন লু ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু তার মনে তখনও সংশয় রয়ে গেল।

“নিশ্চয়ই! তবে তার স্বভাব তো এমনই, আমি শুধু তার ভেতরের সেই দিকটিকে অসীম মাত্রায় বাড়িয়ে দিয়েছি!” চৌ শিং শিং গর্বের সাথে বলল।

কিন্তু শু ফেং-এর ভেতরের মানবিকতা তাকে বারবার মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে কী করা উচিত আর কী অনুচিত। শু ফেং এখন যে মানসিক যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তা কেবল সে নিজেই জানে।

লিউ আও কিছুক্ষণ চিন্তা করল, নিয়ম তো জড়বস্তুর মতো, কিন্তু মানুষ তো জীবন্ত। আর জীবন্ত মানুষ কি আর নিয়মের বেড়াজালে আটকা পড়ে দমবন্ধ হয়ে মারা যেতে পারে?

কু ফেং ওপরের সেই স্ফটিকের মতো সুন্দর ফুলের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত উত্তেজিত, এমনকি সে উত্তেজনায় কাঁপছিল।

ইয়ে হাও সরাসরি মন্ত্রীদের বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেওয়ার আদেশ দিল। সে একাই ইয়ানশিন প্রাসাদে চলে গেল এবং দরজা শক্ত করে আটকে নিল।

“ঝাং ক্যাপ্টেন, আপনি কী বোঝাতে চাইছেন? আপনি কাজ করছেন, আমিও কাজ করছি। ‘বাইরে ঘুরে বেড়ানো’ বলতে আপনি কী বোঝালেন?” আন ই নউ লাজুক প্রকৃতির, সবার সামনে এমন কটূক্তি শুনে সে তৎক্ষণাৎ বিরক্ত হয়ে উঠল।

জিউঝৌ সীমানা প্রাচীর ভেঙে পড়ার উপক্রম। তাকে অবশ্যই বজ্রকঠিন পদক্ষেপ নিতে হবে, যাতে সেই লোকগুলো বুঝতে পারে যে জিউঝৌ সীমানার গভীরতা অনেক বেশি; তারা চাইলেই যখন তখন আক্রমণ করতে পারবে না।

তবে ইয়ে মু-এর শরীরে সাতটি গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছিল। রক্ত ফিনকি দিয়ে বের হচ্ছিল, কিন্তু মুষলধারে বৃষ্টির জলে তা ধুয়ে যাচ্ছিল। ক্ষতস্থানের চামড়া ও মাংস ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

ইয়ে ছিং ফেং-এর চেয়ে বয়সে বড় অনেকেই ছিল, যারা এখনো যুদ্ধ-রাজ হওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছে। অথচ ইয়ে ছিং ফেং ইতিমধ্যেই যুদ্ধ-রাজদের কুকুর মারার মতো অবলীলায় হত্যা করছে এবং মার্শাল আর্ট জগৎকে নিজের অধীনে নিয়ে এসেছে। এই পার্থক্য কি ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব?

বাই ছিয়ান লিন-এর মনের দ্বন্দ্বের কথা শুয়ান ইয়ুন ঝি জানত না। সে ভাবছিল নিজেকে কীভাবে এই বিপদ থেকে মুক্ত করা যায়।

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই আকাশ থেকে ঝরে পড়া আধ্যাত্মিক বৃষ্টি থেমে গেল এবং বৃষ্টির ধারা থেকে তৈরি হওয়া আধ্যাত্মিক তলোয়ারগুলোও ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

আধ্যাত্মিক শক্তির বর্ম পরিহিত চু ফেং কয়েকবার লাফিয়ে ইয়ে ছিং ফেং-এর পাশে এসে দাঁড়াল।

সে শিশেন মন্দিরের সাথে বেশ কয়েকবার মোকাবিলা করেছে এবং এই শক্তির ভয়াবহতা সম্পর্কে সে অবগত। কিন্তু ইয়ে ছিং ফেং যে একাই ছয়জন尊 পর্যায়ের যোদ্ধাকে হত্যা করেছে এবং চারজন 地圣 পর্যায়ের একজনের, অর্থাৎ জি ইউয়ে-কে আহত করেছে, তা সত্যিই তার ধারণার বাইরে ছিল।

ফু ইউয়ে চেং শীতল কণ্ঠে কথা বলছিল। সে খুব ভদ্রতার সাথে শিয়ে আন ছির এবং ছিন ঝাও শুয়ের খাবারের পাত্রে প্রচুর পরিমাণে ঝাল খাবার তুলে দিচ্ছিল, যা দেখে তাদের দুজনেই ভয়ে কুঁকড়ে যাচ্ছিল।

লাং ছিয়াং জাহাজের নিচে লুকিয়ে ভাবছিল, জু বাই ফেং যদি নৌবাহিনীর লোকজনকে সরিয়ে নিতে না পারে, তবে সে কীভাবে এখান থেকে পালাবে।

চৌ ফেই ইয়াং হাসল। অধিকাংশ শিক্ষার্থীর মতোই সে কানলান একাডেমিতে ভর্তি হতে চেয়েছিল কেবল সেখানকার গোপন বিদ্যাগুলো শেখার জন্য। এমন সব বিদ্যা যা দক্ষিণ সাগরের অঞ্চলে পাওয়া যায় না, অন্যদের কাছ থেকে লুটও করা যায় না, আবার সিস্টেম শপেও যার দাম আকাশছোঁয়া।

চেন পরিবারের পৈতৃক বাড়ির সামনে বিলাসবহুল গাড়ির ভিড় জমেছিল। মুহূর্তের মধ্যেই পঞ্চাশ-ষাটটি দামি গাড়ি জড়ো হয়ে গেল এবং তার সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছিল।

সে হাত বাড়িয়ে তার হাত সরিয়ে দিল। সে ঘুম ভাঙবে কি না তা নিয়ে ভাবল না। তারপর বিছানা থেকে নেমে মাটিতে পড়ে থাকা পোশাকগুলো তুলে নিয়ে বাথরুমের দিকে চলে গেল।

ওয়াং জিং বাজি ধরে বলতে পারে, পরিস্থিতি যদি সত্যিই সেই পর্যায়ে পৌঁছাত, তবে ঝাও হেং তাকে না কাটলেও, নিজ হাতে গলা টিপে মারার কথা অবশ্যই ভাবত।

হঠাৎ করেই সম্রাট কেন এমন পথ বেছে নিলেন? তিনি তো এমনটা করতে চাইছিলেন না। বরং এখন তো মনে হচ্ছে, তিনি সং বংশের মানুষের সাথে মরেও পিছু হটবেন না।

নেতৃত্বদানকারী লোকটির মাথা কামানো। বয়স দেখে মনে হয় চল্লিশের নিচেই হবে, যা তিয়ানকং জগতে অত্যন্ত বিরল। তার পোশাক-আশাক বিদ্রোহী। চোখের কোণ থেকে একটি লাল রেখা দাগ কাটা, যা ঘাড় পর্যন্ত নেমে গেছে।

অবশেষে তার আশঙ্কাই সত্যি হলো। সেই পাঁচ হাজার অশ্বারোহী বাহিনী বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জোয়ারের মতো লিও营-এর ক্যাম্পের দিকে পালিয়ে আসতে লাগল।