অধ্যায় ১৩৭:凤舞九天

অধ্যায় ১৩৭:凤舞九天 (ফং উ চিউ থিয়েন)

চিন লু এখন চুই রান রত্নটি সঙ্গে নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেহেতু অন্যরা তা চিনতে পারবে না, সে তাই বেশ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই ঘুরে ঘুরে জিনিসপত্র দেখতে লাগল।

ছুঁচালো কানের এক সুন্দরী নারী যক্ষিণী তাকে অভ্যর্থনা জানাতে এগিয়ে এল, তার মুখে মিষ্টি হাসি। যদিও তার মুখে জন্মগত বাদামী纹 রয়েছে, তবুও তাতে এক অন্যরকম বন্য সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে: “হে অমর যক্ষ, আপনাকে স্বাগত জানাই। আমাদের এই দোকানটি শু চুয়ে শহরের বৃহত্তম...”

শুখাং হলো তাং রাজবংশের সীমান্ত এলাকা, অত্যন্ত দূরবর্তী ও প্রতিকূল। সেখানে ছাংআনের মতো সমৃদ্ধি কোথায়? দলটি যখন প্রথম ছাংআনে এসে পৌঁছাল, তখন তাদের অবস্থা হয়েছিল গ্রামীণ মানুষের শহরে আসার মতো, চারপাশের সবকিছু দেখে তাদের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, তোমার নির্দেশমতোই কাজ করা যাক।” কথা শেষ করে আ শান হাত তুলল, সে কী করল তা খেয়াল করার আগেই মাটির ওপর পড়ে থাকা চার yান মৃতদেহ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল।

সে মাথা তুলে কিছুটা বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে সামনের শূন্যতার দিকে তাকাল, তারপর দিশেহারা হয়ে হাত বাড়িয়ে সামনে কিছু একটা খোঁজার চেষ্টা করল।

“আমি আগেই বলেছি, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি না।” কাও শান লিং অত্যন্ত স্পষ্টভাবে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে দিল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই কূপের জলের ওপরের দৃশ্যে আবার পরিবর্তন এল। সেই প্রেতাত্মার শক্তির অর্ধেক শরীর ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে। একে কি কোনো সাধারণ মানুষ বলা চলে? আমি এর আগে হাজার বছরের প্রেতাত্মা যুদ্ধপ্রভুর কথা শুনেছি, এটি কি তবে সেই হবে? তার গায়ে সত্যিই বর্ম রয়েছে এবং চাঁদের আলোয় তা অস্পষ্ট আভা ছড়াচ্ছে, প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় এটি সাধারণ কোনো উপাদানে তৈরি নয়।

“ধীরে ধীরে দেওয়াল ভাঙো, অনুমান করা যায় দেয়াল ভাঙতে ভাঙতে ওই নয়টি হাতও আর কাজের থাকবে না।” লিন থাও সেদিকে তাকিয়ে বলল।

আর কাগুয়ার পরিচিত সেই রাক্ষস বা প্রেতাত্মারাও সবাই ওই “বরফের মূর্তি পুরুষ”-এর মতো দয়ালু ছিল না যে কেবল প্রেতাত্মার শক্তি শোষণ করবে আর আত্মা গ্রাস করবে না, কিংবা ভুক্তভোগীদের বেঁচে থাকার সামান্য সুযোগ দেবে।

জয়-পরাজয়ের নানা রূপ চেন ইউকে এই উপলব্ধি এনে দিল যে, সে সুনির্দিষ্ট নিয়মকানুন না জেনেই এতে প্রবেশ করেছে।

রক্তচোষা ভ্যাম্পায়ারদের মুখোমুখি হয়ে চেন ইউ তাদের সঙ্গে কোনো রকম সদয় আচরণ করার কথা ভাবল না। তারা তো মানুষ নয়ই, উপরন্তু তাদের শরীর থেকে চেন ইউ তীব্র রক্তের গন্ধ পাওয়ায় বুঝতে পারল, আশেপাশের মাটিতে পড়ে থাকা মৃত মানুষগুলোর সবাইকেই এরা হত্যা করেছে।

চিয়ান ইউয়ান এক পা সামনে বাড়াল, বিন্দুমাত্র হ্রাস না পাওয়া এক তরবারি-শক্তি আবির্ভূত হলো এবং তার পেছনের হত্যার ইচ্ছাকে একত্রিত করে নেতৃত্ব দিল। জন্ম নিল এক হত্যার তরবারি, যা গুরু-স্তরের দুষ্ট আত্মাদের মনে কাঁপন ধরানোর মতো শক্তি ছড়িয়ে দিল।

অতএব, নান ছিয়ান মার্শাল আর্টস স্কুলের উচ্চপদস্থ কর্তারা বাধ্য হয়ে ছাং ভাইদের ওপর আক্রমণ স্থগিত করতে বাধ্য হলেন।

“কী বললেন, মৌরি ভাই? আপনি বলেছেন ই Aegis যুদ্ধ জাহাজে একটি বাহু পাওয়া গেছে? ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি, আমি এখনই কিয়োটো ফু পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করব। আমরা জাহাজে ওঠার অনুমতি পাওয়া মাত্রই সরাসরি Aegis যুদ্ধ জাহাজে পৌঁছে যেতে পারব।” সুদূর মেট্রোপলিটন পুলিশ হেডকোয়ার্টারের পরিদর্শক মেগুরেও এই অভিযানে অংশ নিয়েছেন।

কিন্তু, যদি এমন কেউ একজনও আবির্ভূত হয়, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এক অভাবনীয় সম্ভাবনাময় ব্যক্তি হবে, ভবিষ্যতে যে পুরো বিশ্বের ভাগ্যের নিয়ন্ত্রণকর্তা হয়ে উঠবে এমন এক ভীতিপ্রদ সত্তা।

তার ত্বক বরফের চেয়েও সাদা, আলোর নিচে তা মৃদু আলো ছড়াচ্ছে। হাঁটার সময় তার পায়ের গোড়ালি বারবার ঢাকা পড়ছে আর বেরিয়ে আসছে, যেন রাতের আকাশের কোনো তারা, মিটমিট করে চোখ টিপছে।

“সহজ কথায় বলতে গেলে এটি হলো তথ্য শেয়ার করা, সম্পদ শেয়ার করা, এবং মিশন শেয়ার করা জাতীয় বিষয়। সুনির্দিষ্ট বিবরণগুলো বেশ জটিল, আপনি যদি রাজি হন, তবে আমি অন্য কাউকে ডেকে পাঠাব আপনার সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনার জন্য।” সুয়ে লি বললেন।

মু রং চুন মাথা নাড়লেন, যদিও খুব বেশি কিছু ভাবলেন না। তিনি পিছন থেকে লিন ইং শুয়ে-র কোমর জড়িয়ে ধরে অত্যন্ত কোমল স্বরে বললেন।

চ্যাং হাইফেং মিলনায়তনের বাইরে এসে দেখলেন চাং লি ফুলঝুরি বা পুষ্পস্তবক বহন করছে। সে চাং লিকে হাত নেড়ে ডাকল।

“তাহলে আজকের মহড়াটি এই পর্যন্তই হলো...” ইনোউ মহাশয় সবাইকে পরবর্তী স্থানে নিয়ে গিয়ে পরিদর্শন চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। সিআইসি-তে (CIC) অনেক বেশি সামরিক গোপনীয়তা রয়েছে, তাই দীর্ঘক্ষণ তা সবার জন্য উন্মুক্ত রাখা সম্ভব নয়।

ছেনজাইয়ের শটটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী ও গতিশীল। ফুটবলটি বিপরীত দিকে ঘুরতে ঘুরতে মাটি ছেড়ে ওপরে উঠে গেল এবং একটি সুন্দর বক্রপথ তৈরি করে সোজা গোলপোস্টের বাঁ দিকের স্তম্ভের দিকে ছুটে গেল এবং গোলপোস্টের ঠিক দু মিটার আগে প্রবলভাবে মাটিতে ড্রপ খেয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়ে ডান দিকে হাত বাড়ালেও বলটি তার ডান হাতের আধ হাত ওপর দিয়ে উড়ে সোজা জালে গিয়ে আশ্রয় নিল।

“বেশ, তবে আমাদেরই এটি সামলাতে দিন।” গবেষকও অবশেষে তার দোদুল্যমান মনকে জয় করলেন। হাতে কয়েকটি স্ক্রোল এবং একটি শিক্ষাদানের ম্যাজিক স্টাফ শক্ত করে ধরে তিনি বেশ উৎসাহের সঙ্গেই এগিয়ে গেলেন।