অধ্যায় ১০১: একই দুঃখের ভাগিদাররা
চারজন শেষে ঝাও চির নেতৃত্বে এক রকম জমজমাট মাংস ও লবস্টার রান্নার দোকানে পৌঁছালো। দোকানটা ছোট হলেও বাইরে খোলা একটা মাঠে সারি সারি টেবিল-চেয়ার গুছিয়ে রাখা, যা দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল।
ভাবতেই পারা যায়, এমন আবহাওয়ায় দোকানের ভেতরে থাকা থেকে বাইরে বসে থাকা অনেক বেশি আরামদায়ক।
রাতের ঠান্ডা হাওয়া বইছে, ঠান্ডা বিয়ার খাওয়া হচ্ছে, গভীর রাত পর্যন্ত আড্ডা দিয়ে তারপর বাড়ি ফিরে শুয়ে পড়া, আর সকালে উঠেই নতুন দিনের আনন্দ।
পথজুড়ে ঝাও চি ছলছল কণ্ঠে তাদের ছোট শহরের ইতিহাস এবং মজার স্থানগুলো সম্পর্কে বলতে লাগল। হন ফেই ইউ ও অন্যরা চুপচাপ শুনছিল, মাঝে মাঝে কথা বলেও মেজাজ জমিয়ে তুলছিল, অনেক দিন পরও তাদের মাঝে কোনো দূরত্ব বা অজানা ভাব ছিল না।
“দোকানদার, খাবার অর্ডার দিন!”
চারজন এক টেবিলের চারপাশে বসে ঝাও চি জোরে ডাক দিলেন, যিনি বারবার ব্যস্ত দোকানের মালিকের সঙ্গে কথা বলছেন।
অল্প সময়ের মধ্যেই মাঝবয়স্ক একটু মোটা দোকানদার মেনু হাতে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন, ঝাও চির সঙ্গে হাসিমুখে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন। মনে হলো তিনি এখানে আগেও অনেকবার এসেছেন, মালিকের সঙ্গে পরিচিত।
“তোমরা অর্ডার করো, এখানে লবস্টারও আছে, যত খুশি খাও।”
ঝাও চি উদারচিত্তে বললেন।
জিয়াং শাওওয়ে তার দিকে ভ্রু উঁচিয়ে হাসতে হাসতে থামলো না, বড় আঙ্গুল তুলে প্রশংসা করলো, “আমি তো আমার চি ভাইয়ের এই দৃষ্টান্তমূলক আচরণটাই পছন্দ করি।”
“তাহলে দেখো তো, এখানে আসার আগে কার জমিতে এসেছো কি না জানো।”
ঝাও চি হালকা মাথা নাড়লেন, আবার সিগারেট ধরালেন, হন ফেই ইউকেও দিলেন। তারা দুজন একে অপরকে ঠিক আগের মতোই চেনেন, তখন রুমের দরজা খুললেই দুজনে দুপাশে বসে থাকত, যেন রাত্রে দরজার পাহারা দেয়, সবাইকে নিরাপদ রাখে, পুরনো ধূমপায়ী বন্ধু।
হন ফেই ইউ সিগারেট নিয়ে হঠাৎ হাসলেন, “আমি তো বিনয়ী হব না!”
তারপর জিয়াং শাওওয়েকে বললেন সাহসী হয়ে অর্ডার করতে, যদি না হয়, এখানে আরেকজন শক্তিশালী সহযোগী আছে। আজকের খরচ “ঝাও ছেলের” পকেটে।
শাও শাও নির্ভয়ে, বাবা সবসময় পাশে!
“হিহি, দেখি আমাদের ইউ ইউ আবার সেই পুরনো স্বভাবেই আছে, ভালো লাগছে।”
“তুমি কী হাসছ?”
“কেন, হাসতে পারি না?”
“পারবে না! কী দেখছ?”
“তুমি কী করছ?”
“আর দেখা গেলে দেখি।”
“দেখি তো দেখি!”
“……”
দুইজন এক মুহূর্তে মানুষের প্রকৃত রূপে ফিরে গেলেন, বারবার একই কথা বলার মতো, সঙ ই চেন হাসতে হাসতে থামলেন না।
“বেশি কথা নয়, বলো আজ রাতটা কীভাবে কাটাবো।”
ঝাও চি পা তুলে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বললেন।
***
“আজকের বিষয়টা সহজ নয়, সম্ভবত ভালভাবে শেষ হবে না!”
হন ফেই ইউ এক হাত টেবিলে ঠেকিয়ে ঠক শব্দ করিয়ে বললেন, মুখে কঠোরতা।
সামনে বসা জিয়াং শাওওয়ে অর্ডার ঠিক করে টেবিলের মাঝখানে রাখলেন, জোর গলায় বললেন, “আমিও তাই মনে করি!”
“???“
সঙ ই চেন পাশ থেকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন, হঠাৎ তিনজনের মুখের রং পাল্টে যাওয়াটা দেখে চিন্তিত, হয়তো ভাইদের মধ্যে দ্বন্দ্ব শুরু হবে?
তিনি মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু থেমে গেলেন, “তোমরা কী করছ?”
“ঠক!”
হন ফেই ইউ টেবিলে হাত মারলেন, বেশি শক্তি লাগেনি, তবে শব্দটা বেশ বড় হল। পাশে বসা সঙ ই চেন তখন ভয়ে কাঁপতে লাগলেন।
“অপ্রয়োজনীয় কথা কম করো!”
“হুম, তাহলে শুরু হোক!”
“আসুক, আজকে যারা ভয় পাবে তারা নায়ক নয়!”
ঝাও চি উঁচু হাত তুলে শক্ত কণ্ঠে বললেন, “দোকানদার, বিয়ার আনো!”
“ঠিক আছে, কত আনব?”
“শুরুতে দুটো বাক্স।”
কিছুক্ষণ পর, মাঝবয়স্ক দোকানি দুই বাক্স বিয়ার নিয়ে হুড়মুড় করে এলেন, টেবিলের কাছে ফেলে দিলেন। দ্রুত বাক্স খুলে এক এক করে বোতল খুলে সামনে রাখলেন, এবং লেবেল খুলার যন্ত্রটিও রেখে গেলেন।
সঙ ই চেন সামনে ভর্তি বিয়ার দেখতে চোখ মেলে, তখন বুঝলেন কী হচ্ছে।
“টুন টুন টুন।”
জিয়াং শাওওয়ে একবারেই পিয়ালাটা খালি করে মুখ মুছে বললেন, “কেন দেখছ? তৃষ্ণা মেটাচ্ছি।”
ঝাও চি: “...”
এখন ভয় দেখানোর কথা বলে সময় হয়েছে কিনা জানি না, কিন্তু মনে হচ্ছে তারা আসলেই মজার ব্যাপারে নামছেন!
অন্যদিকে হন ফেই ইউও বিয়ার তুলে ঝাও চির দিকে তাকিয়ে বললেন, “কী বলো?”
আর কী বলব? খাওয়া শুরু করো!
ঝাও চি চোখ গোল করে বিয়ার তুলে হন ফেই ইউর সাথে ধাক্কা দিলেন, দুজন একসাথে একবারে শেষ করে দিলেন, এক ফোঁটা বাকি নেই।
সঙ ই চেন সামনে থাকা গ্লাস আর হন ফেই ইউর পাশের মুখ দেখে ভাবলেন, মনে হয় প্রথমবার তিনি এত স্বতঃস্ফূর্তভাবে বিয়ার খাচ্ছেন, সত্যিই, সঠিক সময়ে সঠিক মানুষের সাথে বিয়ার খাওয়াই মজা।
হিহি~
সঙ ই চেনও চুপিচুপি গ্লাস হাতে নিয়ে এক চুমুক খেতে যাচ্ছিলেন, তখন হন ফেই ইউ কণ্ঠে বললেন,
“কম খাও।”
***
“ছিঃ, বুঝেছি।”
সে মুখ ফোলা করে অচেনা ভাব দেখিয়ে সামান্য চুমুক নিলেন, মুখের ভাব সঙ্গে সঙ্গে কষ্টদায়ক হয়ে উঠল, দ্রুত গ্লাস নামিয়ে জিভ বের করে বললেন, “খুব ঠান্ডা...”
“তাহলে আর খেয়ো না, পরে ফলের রস আনব।”
হন ফেই ইউ আবারও কণ্ঠে বললেন, সেদিকে নজর না দিয়ে যেন খেয়াল করাও কঠিন, ভালোবাসা না উপেক্ষা বোঝা মুশকিল।
সঙ ই চেন মনেই জানেন, তবুও জেদ করে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, এতটুকু আমাকে থামাতে পারবে না!”
হন ফেই ইউ: “...”
ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছা, তবে বেশি খেয়ো না, বুঝলে?
তিনি মাথা ঝুঁকিয়ে সঙ ই চেনকে এমন এক দৃষ্টিতে দেখলেন যা বোঝানো কঠিন।
“আজকে অবশ্যই চি ভাইকে দেখাতে হবে সমাজের কঠোরতা কী!”
জিয়াং শাওওয়ে আবারও গ্লাস ভর্তি করে জোর গলায় বললেন।
“ওহ, তুমি আমার ভাই! আমি ভুল করেছি, আর কি, একটু কম করো, এখন আর আগের মতো বেশি পান করতে পারি না।”
ঝাও চি হাসতে হাসতে বললেন, আগে যা বলেছিলাম সব মিথ্যা সাহস দেখানো, দুই বাক্স বিয়ার তো অর্ডার দিলাম, কিন্তু কি জানি, খেতে না পারলে ফেরত দেব।
হন ফেই ইউ হেসে বললেন, “কোনো ব্যাপার না, একটু শরীর ঝরিয়ে নেওয়া।”
ঝাও চি আজকের এই দৃঢ় প্রতিজ্ঞা দেখে চোখে জল এনে ফেলতে চাইছিলেন, তখন তার মোবাইল বেজে উঠল, তিনি বের করে দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে আঙুল তুলে চুপ থাকার সংকেত দিলেন।
“সুস!”
“এত রাতে কে ফোন? আমার চি ভাইয়ের কাজ তো... হ্যাঁ, রাতটাই কাজ করার সময়!”
“ছাড়, এটা আমার বউয়ের ফোন।”
“ওহ, তাহলে কিছু না।”
কয়েক মিনিট পর ঝাও চি ফোন রেখে হতাশ স্বরে বললেন, “আহ, আমার খুব কষ্ট হচ্ছে।”
“কষ্ট কী? আমি তো একক জীবন যাপন করছি, কষ্ট বলিনি, তুমি তো শিগগিরই বিয়ে করছ, এসব কথা কেন? ছাড়ো এসব!”
জিয়াং শাওওয়ে পাশে অবজ্ঞাসূচক গলায় বললেন।
এই সময়, হন ফেই ইউ পাশে বসা সঙ ই চেনের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, যিনি গ্লাসের বুদবুদ ফুঁ দিচ্ছেন, দীর্ঘ নিশ্বাস ছাড়লেন।
“ভাই, একই কষ্ট ভাগাভাগি করছি!”
“???”