৬৯. বিভ্রম? (পাঠকের জন্য সুপারিশ চাই)

৬৯. বিভ্রম? (বইয়ের সুপারিশ চাই)

এখনই, ছোট নদীর পাশে সমুদ্রদৃশ্যের ছোট্ট ভবনে একা বসবাসকারী হান ইউনশিয়াও, সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্য দেখে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার দৃষ্টিতে প্রতিফলিত হচ্ছিল এক অদ্ভুত দৃশ্য। দেখা গেল, এক বিশাল সাপ হঠাৎ করেই নদী থেকে লাফিয়ে উঠে এসে, তার ছোট্ট বাড়িটার সামনে এসে পড়ল। পড়ার ঠিক আগে, সেই সাপের চোখের দৃষ্টি অদ্ভুতভাবে দ্বিতীয় তলায় থাকা হান ইউনশিয়াওর চোখের দৃষ্টির সঙ্গে মিলল। এই দৃষ্টিপাতে, হান ইউনশিয়াওর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল।

এদিকে, যারা সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল, তাদের অনেকেই আতঙ্কে পেছনে সরে গেল। পর্দায় দেখা সেই বিশাল সাপ, তার আঁশ, তার শীতল ঝলক, চেয়ারে বসে থাকা দর্শকরা গিলে ফেলল লালা, মনে মনে ভাবল, “এই ডেভেলপাররা সত্যিই চরম।” কারণ দৃশ্যটা এতটাই বাস্তব মনে হচ্ছিল যে, তারা এক মুহূর্তের জন্য সত্যিই ভেবেছিল এটা বাস্তব। একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ছেড়ে তারা আবার আগের জায়গায় ফিরে গেল, দ্রুত কীবোর্ডে আঙুল চালিয়ে লিখতে লাগল—

“এ কী! কী হচ্ছে এখানে? এই সাপটা ওপরে উঠে এল কীভাবে! (ওহ ঈশ্বর, সাপটা উঠে এসেছে, এবার তো বড় বিপদ)”

“দেখা যাচ্ছে আজ ইউনশিয়াওর রক্ষা নেই, খেয়ে ফেলার পালা (দৌড়াও! দ্রুত!)”

“এবার শুরু হচ্ছে, অবশেষে মূল কাহিনি আসছে, এবার কী হবে? দারুণ উত্তেজনা! (ঝড়টা আরও জোরে আসুক, হাহা!)”

এতেই বোঝা যায়, সবাই ভীত নয়—কেউ কেউ আবার খুবই উৎফুল্ল। এদের কাছে পুরো ব্যাপারটা যেন এক ধরনের খেলা, তাই ভিতরে ভয় ঢোকে না, যতই ভয়ঙ্কর হোক না কেন সেই সাপ।

কিছু দর্শক, যারা হঠাৎ করে লাইভে ঢুকেছিল, পরিস্থিতি না বুঝেই আতঙ্কে মন্তব্য করল—তারা ভেবেছিল এ যেন কোন বন্য অভিযানের সম্প্রচার। তারা ভাবল, হান ইউনশিয়াও যেন প্রকৃতির বুকে অভিযানে নেমেছে।

দর্শকরা বারবার বার্তা দিচ্ছিল, কিন্তু তখন হান ইউনশিয়াওর কোন প্রতিক্রিয়া জানানোর ফুরসত নেই। কারণ সামনে দাঁড়ানো বিশাল সাপটি তাকে একদৃষ্টে দেখে যাচ্ছে, তার চোখে ঝলসে উঠছে এক কঠিন হুমকি। মাত্র একবার চোখাচোখি হতেই হান ইউনশিয়াওর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

সাপটি মাটিতে নেমে এসেছে, তবে তার চোখের দৃষ্টি এখনও তার উপর স্থির। তার হৃদস্পন্দন তীব্রভাবে বাড়ছে, মনে হচ্ছে কেউ যেন তার নিঃশ্বাস আটকে দিচ্ছে। সে আবারও গিলে নিল লালা, মনে মনে চাইল জানালাটা বন্ধ করতে, কিন্তু হাত, না—পুরো শরীরই যেন অবশ হয়ে গেছে।

এমন অবস্থায়, মনে মনে সে গালাগাল করল—

“ওহ! নড়ো! নড়ো! কেন শরীর চলছে না?”

সে দেখল, একেবারেই নড়তে পারছে না, তাই স্থির হয়ে রইল, যেন বিচার শোনার অপেক্ষায়। সময় কেটে যাচ্ছে, সে ভাবছিল, সাপটা কেন শুধু তাকিয়ে আছে, কামড়াচ্ছে না—এই সময়ে হঠাৎ করে সাপটি চোখ সরিয়ে নিল এবং মাথা ঘুরিয়ে চারপাশ দেখতে লাগল।

“একটু আগে পানিতে যখন ছিলাম, ভেবেছিলাম বিভ্রম মাত্র, কে জানত এই অদ্ভুত গাছের ভেতরেও প্রাণী থাকতে পারে! মনে হচ্ছে এবার শীতনিদ্রার জায়গা পেয়ে গেলাম।”

এটাই ছিল সেই মুহূর্তে সাপের মনে চলা ভাবনা। মাটিতে নেমে চারপাশ দেখে, জায়গাটাকে সত্যিই নিরাপদ মনে হওয়ায়, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল—এটাই ছিল তখনকার পরিস্থিতি।

দেখে, সাপটি আর নিজের দিকে তাকাচ্ছে না, হান ইউনশিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। একটু আগে তো সে ভেবেছিল, এই বুঝি মৃত্যুর মুখে পড়ল। সৌভাগ্যবশত, সাপটি তার শরীরের মাংসের প্রতি আগ্রহ দেখাল না, তাই প্রাণে বেঁচে গেল—অথচ, আসলে ব্যাপারটা মোটেও তেমন ছিল না।

এই সময়ে সে লাইভ প্যানেলের বার্তাগুলো দেখতে পেল। অনেকেই তাকে দ্রুত পালাতে বলেছে, এতে তার মনটা কেমন নরম হয়ে এল। হাসতে হাসতে বলল—

“সবাইকে ধন্যবাদ! একটু আগে পরিস্থিতিটা বেশ বিপজ্জনক ছিল, তাই উত্তর দিতে পারিনি, ক্ষমা চাইছি।”

দর্শকেরা উত্তরে বলল—

“আপনার দোষ নেই, এমন পরিস্থিতিতে উত্তর না দেওয়া খুবই স্বাভাবিক, চিন্তা করবেন না (হ্যাঁ, আপনি খুব ভালো করেছেন, অনুতপ্ত হবেন না)।”

উত্তর দেখে হান ইউনশিয়াও হাসিমুখে মাথা নাড়ল, বলল—

“ঠিক আছে।”

এসময়ে তার চোখ এখনও বাইরের দিকে। দেখা গেল, বিশাল দেহী সাপটি উঠে আসার পর, আরও অনেক সাপ একে একে জল থেকে উঠে আসল, ছোট ছোট সাপেরাও উঠে পড়ল। এখন পাড়ে সাপের জমায়েত এতটাই ঘন হয়ে গেল যে, কারও যদি একটু ক্লাস্টার ফোবিয়া থাকে, মাথার চুল খাড়া হয়ে যাবে।

দর্শকেরা দেখল, সাপের দল তিন ভাগে ভাগ হয়ে তিনটি সমুদ্রদৃশ্য ভবনের নিচে লুকিয়ে পড়ল। তারা আশ্চর্য হয়ে মন্তব্য করল—

“আহা, এই সাপগুলো কী করতে চায়? কেন এখানে লুকিয়ে আছে? (নিশ্চয়ই অন্য কিছু লক্ষ্য, নইলে এত বড় মাংসের টুকরো রেখে দেয়ালে বসে থাকবে কেন?)”

এদের মধ্যে কেউ কেউ আসল রহস্যের আঁচ পেয়েছে।

আরেকজন মন্তব্য করল—

“আগের জন তো মনে হচ্ছে ইউনশিয়াওকে খাইয়ে দিতেই চাইছে!”

প্রশ্নবিদ্ধ দর্শক তখন ব্যাখ্যা দিল—

“আমি তো শুধু বিস্ময় প্রকাশ করলাম, আর কিছু নয়।”

নিচে সাপের দল দেখে, হান ইউনশিয়াও মনে মনে হিসাব করল, মনে হচ্ছে তিন-চারশো সাপ তো হবেই। এত সাপ উঠে এসে কিছুই করছে না; কেবল তার বাড়ির নিচে বাতাস খাচ্ছে। তার মনে হল, ব্যাপারটা সহজ নয়। সে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।

আকাশের কিনারে ভেসে যাওয়া মেঘ দেখে, তার মনে হল, বুঝি বড় কিছু ঘটতে যাচ্ছে।

সময় ফিরে যায়। তখন, দেয়ালের কোণায় বসে থাকা সাপেরা ঘুমে ঢলে পড়ছিল।

দেখা গেল, সাপেরা ঘন ঘন হাই তুলছে। কয়েকটি সাপ ঘাড় ঘুরিয়ে তাদের নেতার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল—

“নেতা, আর কতক্ষণ অপেক্ষা করব? আর একটু থাকলে তো ঘুমিয়ে পড়ব (ঠিক তাই, কতক্ষণ হয়ে গেল, আমি তো ভাবছি ঐ বানরের দল বুঝি এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, আহ! কী ঘুম পাচ্ছে)।”

সব সাপের হাই তোলা আর চোখ বন্ধ হয়ে আসার দৃশ্য দেখে, সাপবনের তৃতীয় যুবরাজ সূর্যটা একবার দেখল। তখন রোদটা নরম, তারা ছায়ায় আছে, হালকা বাতাসে ঘুম ঘুম ভাব আরও বেড়ে যাচ্ছে, চোখও বন্ধ হয়ে আসছে। একটু চিন্তা করে, জিভ বের করে বলল—

“অবশ্যই অপেক্ষা করতে হবে। না হলে এতক্ষণ যে অপেক্ষা করলাম, সেটা বৃথা যাবে। সত্যি বলতে, আমারও খুব ঘুম পাচ্ছে। সেই বানরদলের কৌশল আমি আন্দাজ করতে পারছি—ওরা হয়তো চায় আমরা ক্লান্ত হয়ে প্রথমে আক্রমণ করি, তারপর ওরা জঙ্গলের সুবিধা নিয়ে আমাদের হটিয়ে দেবে। ওরা যত বেশি চায়, আমরা ততই ওদের সুযোগ দেব না। তবে এভাবে জেগে থাকাও ঠিক না, কারণ বানরগুলো হঠাৎ হামলা করলে, আমরা সব সাপ যদি তখন ঘুমে ঢুলে পড়ি, তাহলে তো সুবিধা ওদেরই হবে। তখন আমরাই বিপদে পড়ব।”

ভাইয়ের কথা শুনে চতুর্থ যুবরাজ জিজ্ঞেস করল—

“তাহলে ভাই, এবার আমাদের কী করা উচিত?”

তৃতীয় যুবরাজ চোখ বন্ধ করে উত্তর দিল—

“নিশ্চয়ই আগে একটু ঘুম, শক্তি সঞ্চয়, তারপর বানরগুলো নিজে এসে পড়ুক।”

সব সাপ মাথা নাড়ল, তারপর ঘুমিয়ে পড়ল।

কতক্ষণ ঘুমাল, কে জানে। তখন দ্বিতীয় তলার জানালার ধারে হান ইউনশিয়াওর আর কোনো খোঁজ নেই, জানালাটা খোলা, হালকা বাতাস বইছে, নিচে সাপের দল এখনও ঘুমে অচেতন, চারপাশে শান্তি। এমন সময় হঠাৎ সাপবনের তৃতীয় যুবরাজের চোখ খুলে গেল, মনে হল কিছু একটা তাকে চমকে দিয়েছে।

বড় সাপটা একটু মাথা তোলে, তারপর ভবনের পাশের ফাঁকা জায়গার দিকে তাকায়।

সেখানে এখনও নিস্তব্ধতা, সামনে নির্জনতা দেখে সাপটা একটু অবাক, মনে মনে হাসল—

“কোনো জানোয়ার নেই? মনে হচ্ছে নিজেই অকারণে ভয় পেয়েছিলাম।”

এ কথা মনে মনে বলেই সে আবার মাথা রেখে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।