৭৯. বিজয়ের নির্ধারক শেষ পদক্ষেপ

৭৯. সিদ্ধান্তের শেষ পদক্ষেপ (সংগ্রহ, সুপারিশের আবেদন)

সামনের সংঘর্ষের দৃশ্য দেখে, ওয়াং দাদা বিস্ময়ের সাথে চিৎকার করে উঠলেন, যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে আঙুল দেখিয়ে চারপাশে বললেন—

“দেখতেই পাচ্ছো, গেম নির্মাতারা নিঃসন্দেহে গোপনে দিকনির্দেশ দিচ্ছে, আমি তো তোমাদের ঠকাইনি।”

সামনের লড়াই দেখছিলেন এমন খেলোয়াড়েরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। কারণ সেই যুদ্ধ সত্যিই অবিশ্বাস্য ছিল; বিশেষ করে মুষ্টি থেকে মাংসের প্রতি আঘাত, এতটাই শক্তিশালী সংঘর্ষে তাদের রক্ত টগবগ করে ফুটছিল। বাতাস চিরে যাওয়া শব্দ, যেন উপন্যাসের বিশ্বে দুই মহাপ্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বন্দ্ব, আর তার সাথে এই গেমের অবিশ্বাস্য বাস্তব গ্রাফিক্স—সব মিলিয়ে তাদের বাকরুদ্ধ করে দিয়েছিল। কারণ, সত্যিই এটি অনবদ্য।

এদিকে ঝাং সানফেং পাশে থাকা শেন ইয়ানহানের দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন—

“শেন ভাই, তোমার কী মনে হয়? আত্মবিশ্বাস আছে তো?”

ঝাং সানফেং-এর প্রশ্নের মুখে, যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকানো শেন ইয়ানহান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে কিছুটা দুঃখ নিয়ে বললেন—

“আমি তাদের সমকক্ষ নই।”

চারপাশে থাকা অন্যান্য খেলোয়াড়, যারা মাঝামাঝি পর্যায় থেকে উঠে এসেছেন, তার কথা শুনে চমকে উঠলেন। কারণ শেন ইয়ানহান সেই ব্যক্তি, যিনি সোনালী পশমের বানরকে পরাস্ত করেছিলেন—even যদি কিছুটা চতুরতার আশ্রয় নিয়ে জিতেও থাকেন, তবুও তিনি সাধারণ খেলোয়াড়দের চেয়ে অনেক উঁচু স্তরের। এখন যখন এমন একজনও বলছেন, তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী নন, তখন সামনের দিকে তাকিয়ে থাকা খেলোয়াড়দের চোখ-মুখে মিশ্র অনুভূতি—কিছুটা লোভ, কিছুটা আতঙ্ক, ঠিক বোঝার উপায় নেই। বাহ্যিক দৃষ্টিতে কিছু অনুমান করা অসম্ভব।

আসলে, যখন খেলোয়াড়েরা যুদ্ধক্ষেত্রের কাছে পৌঁছেছে, তখন ডান দিকের জঙ্গলে থাকা আ চেন আগেই তা টের পেয়েছিলেন। কিছুটা বিস্ময় নিয়ে নিজেই বিড়বিড় করলেন—

“এতসব জন্তু এখানে এল কী করে?”

জঙ্গলের আড়ালে লুকিয়ে থেকে আ চেন সবকিছু স্পষ্ট দেখছিলেন, কারণ কেউই জঙ্গলের মধ্যে তার উপস্থিতি টের পায়নি। শেন ইয়ানহানকে দেখার পর আ চেন কিছুটা অবাক হয়েছিলেন, কারণ তিনি ভাবেননি এই ব্যক্তি এখানে আসবেন।

শেন ইয়ানহান যখন আ চেনের নজর অনুভব করলেন, হঠাৎ মাথা তুলে চারপাশে তাকাতে লাগলেন, যেন কিছু খোঁজার চেষ্টা করছেন।

এই দৃশ্য দেখে আ চেন তৎক্ষণাৎ নিচু হয়ে সাবধানতা অবলম্বন করলেন—

“এটা তো দারুণ ক্ষিপ্র, বুঝলাম কেন মাও দাদাকে আহত করতে পেরেছিল।”

ঝাং সানফেং শেন ইয়ানহানকে এভাবে চারপাশে তাকাতে দেখে অবাক হয়ে বললেন—

“শেন ভাই, কিছু হয়েছে নাকি?”

শেন ইয়ানহান সেই নজরের উৎস খুঁজছিলেন; হঠাৎ অনুভব করলেন সেই অনুভূতিটা মিলিয়ে গেছে। ঝাং সানফেং-এর প্রশ্ন শুনে নির্লিপ্তভাবে বললেন—

“কিছু না।”

“ঠিক আছে।” ঝাং সানফেং মাথা হেলিয়ে আবার মনোযোগ দিলেন বানর-সাপের লড়াইয়ে।

এটা কে জানে, খেলোয়াড়রা এত মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন যে, দ্বিতীয় তলার জানালার সামনে হতাশ মুখে বসে থাকা হান ইউনশিয়াওকে কেউ খেয়ালই করেনি। নীচে ছোট বানর আর সাপেরা তুমুল লড়াইয়ে ব্যস্ত, এমন চাপে পুরো বাড়িটা দুলছিল। যদিও লড়াইকারী দলের শক্তি মূল বাহিনীর মতো নয়, তবু তাদের ঝাঁপাঝাঁপি বাড়িটাকে কাঁপিয়ে তুলছিল।

কম্পন অনুভব করে, ওপরতলার ভাইটি এবার আতঙ্কিত। তার সামনে লাইভ সম্প্রচারের ভার্চুয়াল প্যানেলে একের পর এক বার্তা ভেসে উঠছে—

“দাদা, দ্রুত পালান! ওপরে থাকা আর নিরাপদ নয়, যদি হঠাৎ বাড়ি ভেঙে পড়ে, আমরাই আপনাকে শ্রদ্ধাঞ্জলি দিতে হব!”

“হ্যাঁ, দ্রুত নেমে আসুন, ওপরটা খুব কাঁপছে, কখন কী হয় কে জানে।”

“ভাই, পথের শেষ শুভ হোক (কান্নার ছবি)।”

নেটিজেনদের এমন উদ্বেগ দেখে হান ইউনশিয়াও বেশ আবেগাপ্লুত। কারণ তিনি সত্যিই নড়াচড়া করতে সাহস পাচ্ছেন না—নিজের বাড়ির গুণগত মান তিনি জানেন, এটা একেবারে ভঙ্গুর। এই অবস্থায় যদি নড়াচড়া করেন, নিজের এবং বাড়ির উভয়েরই সর্বনাশ হতে বাধ্য। আর নীচে তো অসংখ্য বানর আর সাপ! যদি অসাবধানতাবশত কিছু করেন, বাড়ি হুড়মুড়িয়ে পড়ে, একগাদা সাপ-বানর চাপা পড়ে, বাড়ির মালিক হিসেবে তিনিই তো একা একা তাদের মুখোমুখি হতে বাধ্য হবেন। সামনে একজন, পেছনে একগাদা।

এই চিন্তা করতেই গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে তার। জানালার বাইরে উড়ে বেড়ানো সাপ-বানর দেখে, আসলে তার মনে রোমাঞ্চও হচ্ছে। কারণ এত শক্তিশালী প্রাণী, এই গেম নিশ্চয়ই সাধারণ কৃষি-জীবন বিষয়ক নয়; সম্ভবত仙侠 বা কল্পবিজ্ঞান, ন্যূনতম হলেও মার্শাল আর্টস। আর এমন গ্রাফিক্সের সাথে, গেমের বিস্ময়কর স্বাধীনতা—এক কথায়, এই গেমের ভবিষ্যৎ অনন্ত, তুলনাহীন।

আরও একটা ব্যাপার, খেলোয়াড়েরা চারপাশে জড়ো হয়ে দেখছে—তারা আসার পর থেকেই তিনি জানতেন। প্রথমে নিজের দল নিয়ে কিছু আশা ছিল, এতজন যদি হুমড়ি খেয়ে পড়ে যায়, বানর-সাপদের ছত্রভঙ্গ করাও অসম্ভব না। কিন্তু দেখা গেল, তারা কেবল দূর থেকে দাঁড়িয়ে দেখছে, একেবারে দর্শক সেজেছে। এতে শেষ আশাটুকুও চলে গেল। বুঝতে পারলেন, হয়ত পুনর্জন্ম অনিবার্য, তাই কৌতুকের হাসি নিয়ে আবার চেয়ারে বসলেন। চারপাশে কম্পন টের পেলেও, জানালার বাইরে দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

এদিকে বানর আর সাপেরা লড়াই করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। শুধু শোনা যায়, তারা হাঁপাতে হাঁপাতে আক্রমণের গতি কমিয়ে দিয়েছে।

এতটা তীব্র লড়াই হঠাৎ শ্লথ হয়ে আসায়, দক্ষরা সঙ্গে সঙ্গে তা বুঝে নেয়। খেলোয়াড়দের দিকের শেন ইয়ানহান দেখলেন, আগে যেখানে আক্রমণে ফাঁক ছিল না, এখন প্রচুর ফাঁক-ফোকর। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন—

“তোমরা ক্লান্ত হয়ে পড়েছ? ...তবে ভালোই, এবার দেখি শেষ পর্যন্ত তোমাদের কতটা শক্তি আছে।”

জঙ্গলের গভীরে লুকিয়ে থাকা দুই পক্ষের প্রবীণরাও হাসতে হাসতে বললেন—

“এবারই শেষ পদক্ষেপ, এটুকু হয়ে গেলে বিজয় নির্ধারিত। এ বছরের প্রতিযোগিতায়ও আমাদের সাপগোষ্ঠীরই জয় হবে (দেখি এবার ছোটগুলো কীভাবে সামলায়)।”

ঠিক যখন দুই পক্ষের মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, তখনই ঝর্ণার জলে এক কালো ছায়া হঠাৎ চোখ মেলে ধরল।