অধ্যায় ১৫৬: অপ্রত্যাশিত সাক্ষাৎ

অধ্যায় ১৫৬: অপ্রত্যাশিত সাক্ষাৎ

এক বিকট শব্দে বরফের প্রজাপতিটি আর বরফহৃদয়ের দিব্যাগ্নির বাঁধন ধরে রাখতে পারল না। যেন বাঁধভাঙা জোয়ারের মতো নীল রঙের শিখাগুলো উথলে উঠল। মুক্ত হওয়া কোনো উন্মত্ত ড্রাগনের মতো গর্জন করতে করতে তা চারপাশের সবকিছু পুড়িয়ে দিতে উদ্যত হলো।

রূ ছিন স্পষ্ট দেখতে পেল, তার ডান হাতে সাদা আলোর ঝলকানি দিয়ে সে হঠাৎ করেই সেই নীল শিখার মধ্যে হাত ঢুকিয়ে দিল। তারপর অত্যন্ত দ্রুত ও চতুরতার সঙ্গে একটু টান দিতেই নীল শিখাগুলো গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল……

সেদিনের ই শাওয়ে যথারীতি বাইরে চারপাশ ঘুরে বেড়াচ্ছিল। ঠিক তখনই সে দেখতে পেল লিং ছেন এবং আ লি পূর্ব灵宫下来। পশ্চিম灵后殿中, লিং ছেন আ লিকে কয়েকটি কথা বলেই অত্যন্ত তাড়াহুড়ো করে চলে গেল, যেন তার কোনো জরুরি কাজ আছে।

গু লানলান প্রতি রাতে বারোটায় হাসপাতালে এসে শেন শি-কে দেখে যেত এবং ভোর পর্যন্ত পাহারা দিয়ে সকালের প্রথম আলো ফোটার সাথে সাথেই নিঃশব্দে চলে যেত।

"এই রাজার কোনো সমস্যা হয়নি।" হোং হোংয়ের খোঁজ আজও না পাওয়ার কথা ভেবে মুরং ফেইমিং আরও বেশি রাগান্বিত হয়ে উঠল।

দুজন একে অপরের দিকে এমনভাবে তাকাল যার দৃষ্টি ছিল স্নিগ্ধ ও গভীর। এই মুহূর্তে দুনিয়ার আর কোনো কিছু নেই, নেই পৃথিবীর কোনো কোলাহল। যা কিছু আছে, তা কেবল অপরের চোখের ভেতর নিজের সেই স্পষ্ট ও উজ্জ্বল প্রতিচ্ছবি।

সে কখনো এমন মানুষের মুখোমুখি হয়নি যে তোমার বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র বা চক্রান্ত করার আগে তোমায় আগেই সতর্ক করে দেয়।

সে ঠোঁট উল্টে কান্না চেপে কোনোমতে মাথা নাড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তে চু ইউনলিয়ান ঠিক করল, সে এই ছেলেটিকে ভালোভাবেই রক্ষা করবে। এত শক্ত মনের একটা শিশু, সে তো নিজেকে কখনো ছেড়ে দেয়নি, তবে কীভাবে সে চোখের সামনে তাকে এভাবেই মরতে দেখবে?

"আরে, তুমি না বলেছিলে বুড়ো সন্ন্যাসী আজেবাজে বকছে? যখন তা-ই, তখন এ কথা মনে নেওয়ার কী আছে? রাগ কোরো না, আমি তোকে ভাজা বাদামের মোয়া কিনে দেব, খেলেই মন ভালো হয়ে যাবে।" সে তার হাতটা তার মুঠো ছাড়িয়ে নিয়ে তার কাঁধে বারবার চাপড়াতে লাগল।

কখনোই মনে হয়নি বিচ্ছিন্ন হয়ে থাকা এই কটি দিন এত দীর্ঘ, যেন কয়েকটি যুগের সমান। সে প্রতি মুহূর্তে কেবল তার কথাই ভেবে চলেছে, এমনকি তাকে নিজের সাথে না আনার জন্য তার খানিকটা আফসোসও হচ্ছিল।

নির্দিষ্ট করে সে কী করতে গিয়েছিল, তা খুব কম লোকেই জানত। বড় রাজকুমারের এই নিম্নমুখী ও সংযত আচরণ অনেকেই খেয়াল করেছিল। কিন্তু যখন তারা এ নিয়ে কোনো কুলকিনারা পেল না, তখন ধীরে ধীরে এ নিয়ে আলোচনা বন্ধ করে দিল।

এসটু মহাকালে এসে মেং রান তার নিজের চেয়েও কম বয়সী পরিবারগুলোর সাথে দেখা করল এবং তাদের সাথে কুশল বিনিময় করে এডি ও জি সির সেনাবাহিনীতে যোগদানের কথা বলল।

এর ঠিক পরেই朱 Zhuqing চুপ হয়ে গেল এবং নড়ল না একটি মুহূর্তের জন্যও, যেন হাজার বছরের গলে না যাওয়া এক বরফের পাহাড়। কেবল মাঝে মাঝে তার দৃষ্টি শেন ইউর ওপর পড়ে সামান্য কেঁপে উঠত, কে জানে সে তখন কী ভাবছিল।

অন্তঃপুর দপ্তর ছিল বওয়াই দাসদের একচ্ছত্র আধিপত্য। তাছাড়া সত্যি বলতে গেলে, অন্তঃপুর দপ্তরে খুব কম লোকই দাগহীন ছিল। তাছাড়া তারা একে অপরের সাথে বৈবাহিক সূত্রে আবদ্ধ ছিল। বাড়ি বাজেয়াপ্ত করে বংশ নির্বংশ করলে বওয়াইদের আর কেউ হয়তো অবশিষ্ট থাকত না। তাহলে রাজপ্রাসাদের খাওয়া-পরা এবং দৈনন্দিন খরচের দায়িত্ব কে নেবে? যুবরাজ এ বিষয়টি নিয়ে একবারের জন্যও ভাবেননি।

সে কি একা একাই চাচ্ছিল যে কোনো বিপদ ঘটুক? অথবা তাদের প্রভুরা কি সত্যিই চাচ্ছিল যে তার ওপর কোনো বিপদ নেমে আসুক? তাহলে তারা কেন এত দূর থেকে ছুটে এল? এটার কি কোনো দরকার ছিল?

এমনটা হলে ঝু মিং যেমন আহত হতো না, তেমনি তাকে ছিং ইয়ুন মণ্ডলের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে হতো না, এমনকি তাওত্সুয়ানকেও আক্রমণ করতে হতো না।

ন্যাড়া মাথা ডাক্তার এভাবেই উত্তর দিল। যুবকের পিছন ফিরে চলে যাওয়া মূর্তিটি আর কোনো কথা না বলেই সেভাবেই শূন্যে মিলিয়ে গেল।

ইউ লওমিয়ানের মুখমণ্ডল ছিল গম্ভীর ও অন্ধকারাচ্ছন্ন, তিনি একটি শব্দও উচ্চারণ করলেন না। কিন্তু এমনকি বাই মিনও বুঝতে পারছিল ইউ লওমিয়ানের হৃদয়ে জমে থাকা ক্ষোভের আগুন।

সৌভাগ্যবশত, এবার বাইরে বের হওয়ার সময় সান তেছেং ছিয়ান চের সাথে অস্ত্রশস্ত্র নিয়েছিল। কেবল এতক্ষণ কিছুই দেখা যাচ্ছিল না বলে সেগুলোর ব্যবহার করার কোনো সুযোগ হয়নি।

"অমিতাবা, আও মহাশয়, বরং যোগাযোগের জাদে পাঠপ্রেরণ করে ড্রাগন রাজাকে সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসতে বললেই তো হয়?" আও লিয়ে-র পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লেইয়িন মন্দিরের মঠাধ্যক্ষ উমিং মাস্টার তাকে একটি পরামর্শ দিলেন।

কিছুক্ষণ নিরবতার পর আবার যুদ্ধের রণধ্বনি বেজে উঠল। কেউ প্রতিশোধ নিতে চাইল, কেউ বা আবার সেই দশজন শতপতির মতো একই মানসিকতা নিয়ে এখানেই মুক্তি পেতে চাইল।

"আমার স্বামীদেব, আমার কি রূপের প্রতি অনীহা চলে আসবে?" ছিং ওয়ানয়ি মৃত্যুর ভয় না করেই গু চিয়ানঝৌর আরও কাছে এগিয়ে গেল। দেখে মনে হলো তার মেজাজ বেশ ফুরফুরে আছে।

"বোকা মেয়ে, কেবল আমাকে বোকা বানাতেই জানো।" লিউ রুমেয়ের গালের চামড়ায় আঙুল দিয়ে হালকা টিপে দিয়ে মো মোংছেংয়ের কণ্ঠস্বরটি স্পষ্টতই কিছুটা অসহায় শোনাল।