অধ্যায় ১৩৪: ছোট্ট রাজকুমারী বেশ দাপুটে!
লি লিজি মৃদু মাথা নাড়লেন, “সতেরো, একটু পরেই ফিরে যেও!”
“হি হি দিদি, এখন তো শীত নেই। তুমি যে গরম কাপড়গুলো দিয়েছ, সেগুলো পরে খুব আরাম পাচ্ছি।” গাওইয়াং রাজকুমারী আসলে ফিরতেই চাইছিলেন না।
“তা হলেও বেশিক্ষণ বাইরে থাকা ঠিক নয়, এখন আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা, চট করে ঠান্ডা লেগে যেতে পারে।”
“ঠিক আছে দিদি, আমি খেয়াল রাখব।”
ইউঝাং রাজকুমারী গাড়ির যাত্রী আসনের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন, “সিজি, এটা কী সুন্দর! মাথার ওপর ছোট হাঁস কেন?”
ছোট রাজকুমারী খুব খুশি হলেন, “হি হি~ এটা আমার ছোট্ট হাঁস~”
“এটা দারুণ দেখতে!” গাওইয়াং রাজকুমারী ছোট রাজকুমারীর হেলমেটটি ছুঁয়ে দেখলেন। ছোট মেয়েদের এমন উজ্জ্বল রঙ খুব পছন্দ।
“উমম~” অন্যের প্রশংসা শুনে ছোট রাজকুমারীও বেশ আনন্দিত।
“দিদি, কিংলানকে কি উঠতে বলা যায়? আমি সিজিকে কোলে নেব।” গাওইয়াং রাজকুমারী শাও রান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন। তিনি ভুল করে শাও রান-কে কিংলান ভেবেছিলেন।
“না~” ছোট রাজকুমারী চিৎকার করে উঠলেন। তার জেদ একদম অটুট, “এটা আমার~ গাড়িটাও আমার~ সব কিছু আমার~”
“আপাতত সম্ভব নয়, ভবিষ্যতে সুযোগ পাবে।” লি লিজি কেবল এটুকুই বলতে পারলেন। দুই বোনই তার আপন, তাদের ইচ্ছা পূরণ করতে পারলে মন্দ হতো না, কিন্তু এখন সময়টা উপযুক্ত নয়।
“ঠিক আছে!” লি লিজির কথা শুনে গাওইয়াং রাজকুমারীও খুশি হলেন। লি লিজি যখন নিষেধ করেছেন, তখন আর কেউ এটি নেওয়ার সাহস করবে না।
“দিদি, আমরা যাই~” ছোট রাজকুমারী খেলা চালিয়ে যেতে চাইলেন।
“বেশ!” লি লিজি হেলমেটের ফেস মাস্কটি নামিয়ে দিলেন।
“যাত্রা শুরু~”
ছোট রাজকুমারী যেন খুশির আধার, যেখানেই যান সেখানেই আনন্দ ছড়িয়ে দেন। দেরিতে টের পাওয়া কুকুরটি অন্দরের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে দেখল, ছোট রাজকুমারী ততক্ষণে চলে গেছেন। সে কিংলানের পায়ের কাছে ঘষটে গিয়ে ডাকল, “ভাউ ভাউ ভাউ!”
“আরে, আলা তো সঙ্গে যায়নি!” কিংলান নিচু হয়ে কুকুরটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
ইউশুও কুকুরটির আদুরে স্বভাব পছন্দ করতেন, “ছোট রাজকুমারী সম্ভবত খুব উত্তেজিত ছিলেন, তাই আলাকে নিতে ভুলে গেছেন।”
আসলেই তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, এমনকি এখনো তার মনে পড়েনি যে তার ছোট্ট সঙ্গীটি পাশে নেই।
লি লিজি শাও রান-কে নিয়ে ফেংইয়াং প্যাভিলিয়নের চারপাশে ঘুরলেন। আজকের আবহাওয়া চমৎকার, তাই বড় রাজকন্যারাও বাইরে বেরিয়ে এসেছেন। শাও রান দেখলেন অনেক রাজকুমারী ও পরিচারিকা বাইরে হাঁটাহাঁটি করছেন।
“লিজি, এরা সবাই কি তোমার বোন?” এত শ্যালিকা দেখে শাও রান অবাক।
“হ্যাঁ, পরিচারিকাদের বাদ দিলে বাকিরা সবাই আমার বোন।” লি লিজির গাড়ি চালানো এখন আগের চেয়ে অনেক সাবলীল। ফেংইয়াং প্যাভিলিয়নের অনেক রাজকুমারীই তাদের দেখতে পেলেন। লি লিজি তাদের সবার সাথেই পরিচিত, প্রায়ই তিনি সবার সাথে দেখা করতে যান।
“এতজন... তোমার বাবা কি সবাইকে চেনেন?”
লি লিজি হেসে বললেন, “চেনেন তো! তবে অতটা ঘনিষ্ঠ নন, কেউ কেউ তো বছরে কয়েকবারও বাবার দেখা পায় না। বোনদের সংখ্যা আসলে খুব বেশি নয়, বাবার কাছে এটা বড় কিছু নয়। পুরো তাং সাম্রাজ্যের কত যে জেলা আছে, বাবা তো সব জেলার কর্মকর্তাদের নামও জানেন!”
“সত্যিই কঠোর পরিশ্রমের ফল!” ঝেনগুয়ান শাসনামলে লি শিমিন যে অত্যন্ত পরিশ্রমী ছিলেন, তা এতেই বোঝা যায়।
“তা ঠিক, বাবা সবসময়ই খুব পরিশ্রম করেন।” লি লিজি তা জানেন।
“মিনদা, মনে হয় আলাকে ভুলে গেছি!” শাও রান বিষয়টি বুঝতে পারলেন।
ছোট রাজকুমারীও দেরিতে উপলব্ধি করলেন, “আলা~ ছোট বাঘ~ দিদি, চলো আলাকে নিয়ে আসি, ওকেও খেলাতে হবে~”
“ঠিক আছে!” লি লিজি হেসে বললেন, “শাও রান, আমরা কি লিঝেং প্রাসাদে একবার ঘুরে আসব?”
শাও রান জানতেন লিঝেং প্রাসাদে কে থাকেন, তিনি বললেন, “আজ বরং থাক, আমি বরং ফিরে যাই!”
“ঠিক আছে!” লি লিজিকেও সম্রাজ্ঞী চ্যাংঝানের সাথে দেখা করতে যেতে হবে, তাকে এই গো-কার্টটি দেখাতে হবে।
“এখন কি তুমি একা চালাতে পারবে?”
“হুম, কোনো সমস্যা নেই।” লি লিজির মনে এখন আর কোনো ভয় নেই।
“তাহলে তো ভালোই!”
“তবে আমরা চললাম!” লি লিজি গাড়ি ঘুরিয়ে ছোট রাজকুমারীর প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন।
“ভাউ ভাউ ভাউ!” গো-কার্ট দেখে আলা উত্তেজনায় ডাকতে শুরু করল। প্রাসাদের দরজা খোলা ছিল, কিংলান ও ইউশু ভেতরে অপেক্ষা করছিলেন। লি লিজি গাড়ি নিয়ে প্রাসাদের ভেতর চলে এলেন। কুকুরটিও ছুটে এল।
শাও রান ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে গাড়ি থেকে নামালেন, “মিনদা, তোমরা খেলো, ভাইয়া এখন বাড়ি ফিরছি!”
“ভাইয়া আরেকটু খেলো না~” ছোট রাজকুমারী শাও রান-এর হাত ধরে না ছাড়ার ভঙ্গি করলেন।
“দিদি তো আছেই তোমার সাথে খেলার জন্য। আমি শীঘ্রই আবার আসব।” শাও রান হেলমেট খুলে লি লিজির দিকে তাকালেন, “আমি সোয়েটার আর ডাউন জ্যাকেটগুলোর ব্যবস্থা করছি, কিছুক্ষণ পরই পাঠিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
“নিজের কাজ, এগুলো তো করতেই হবে।”
এটি জরুরি বিষয়, লি লিজিও চাইছিলেন যত দ্রুত সম্ভব কাজগুলো হোক।
“বিদায়!” লি লিজি ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে অন্দরের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন। শাও রান-এর মনে হলো তাং সাম্রাজ্যে এই ছোট রাজকুমারীর সাথে সময় কাটানো বেশ আনন্দদায়ক, একাকী থাকার চেয়ে অনেক ভালো।
বাইরে বেরিয়ে লি লিজি জিজ্ঞেস করলেন, “আর কেউ কি এসেছিল?”
“না রাজকুমারী, কেউ আসেনি!”
লি লিজি মাথা নাড়লেন, “প্রস্তুত হও, আমরা লিঝেং প্রাসাদে যাব!”
“হি হি~ মাকে দেখাতে যাব~” ছোট রাজকুমারী তার গো-কার্টটি নিয়ে গর্ব করতে চাইলেন।
“ঠিক আছে, চলো যাই!” লি লিজি কিংলানের দিকে তাকালেন, “ভেতরে যেও না, কোনো আওয়াজ পেলে আমাকে জানিও।”
“জি রাজকুমারী!”
লি লিজি জানতেন শাও রান দ্রুতই ফিরে আসবেন। তিনি ইউশুকে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। “সিজি, এখন আমিই চালাই, পরে তুমি শিখো, কেমন?” লি লিজি ছোট রাজকুমারীর দক্ষতায় খুব একটা ভরসা পাচ্ছিলেন না।
“উমম~ আলা আর ছোট বাঘকেও নিও~”
“ঠিক আছে!”
লি লিজি গাড়ি চালালেন, ইউশু ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে বসলেন, আর তার কোলে ছিল বিড়াল। কুকুরটি বেশি ভারী, তাই তাকে পেছনের ছোট বক্সে রাখা হলো।
“যাত্রা শুরু~” ছোট রাজকুমারী চিৎকার করে উঠলেন।
লি লিজি প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে নির্দেশ দিলেন, “কিংলান, দরজা বন্ধ করে দাও!”
“জি রাজকুমারী!” গো-কার্টে ইউশুকে দেখে কিংলান খুব ঈর্ষা অনুভব করলেন, তিনিও একবার চড়তে চেয়েছিলেন।
লি লিজির গো-কার্ট চালানোর খবর পুরো ফেংইয়াং প্যাভিলিয়নে ছড়িয়ে পড়ল। সবাই জানল যে রাজকুমারী ছোট রাজকুমারীকে নিয়ে কোনো এক অদ্ভুত জিনিস নিয়ে খেলছেন। যদিও ঠিক কী নাম, তা কেউ জানত না, তবে সবাই একে খুব কৌতূহলী ও মজার বিষয় বলে মনে করছিল।
ইউশুর প্রতিক্রিয়াও অনেকটা লি লিজির প্রথমবার চালানোর মতোই ছিল; তিনি ভাবতে পারেননি কোনো ঘোড়া ছাড়াই এমন গাড়ি নিজে নিজে চলতে পারে, তাও আবার এত দ্রুত!
“দিদি~ আরেকটু দ্রুত চালাও না~” ছোট রাজকুমারীর কাছে ধীরগতি মোটেও মজার মনে হচ্ছিল না।
“খুব দ্রুত চালানো বিপজ্জনক, পড়ে গেলে চোট পেতে পারো, গাড়িটাও ভেঙে যেতে পারে।”
গাড়ি ভেঙে যাওয়ার কথা শুনে ছোট রাজকুমারী আর জেদ করলেন না। “তাহলে দিদি তুমি একটু আস্তে চালাও~”
“ভাউ ভাউ ভাউ!” কুকুরটিও খুব উত্তেজিত, কিন্তু বিড়ালটি গুটিসুটি মেরে ছোট রাজকুমারীর কোলে বসে আছে। আসলে বিড়ালটি এই হইচই পছন্দ করছিল না। কিন্তু ছোট রাজকুমারী সবাইকে সমান গুরুত্ব দিতে চান, তাই কুকুরকে নিলে বিড়ালকেও বাদ দেওয়া চলে না। তার মনে হয় বিড়াল আর কুকুর একই প্রজাতির, তারাও তার মতো বাইরে ঘুরতে বা গো-কার্টে চড়তে চায়।
...
লিঝেং প্রাসাদ।
হংসিউ সম্রাজ্ঞী চ্যাংঝানের কাছে এসে বললেন, “মহারানি, পরিচারিকারা খবর দিয়েছে যে ফেংইয়াং প্যাভিলিয়নে অদ্ভুত এক জিনিসের দেখা পাওয়া গেছে, ঠিক কী নাম তা জানা যায়নি।”
“হুম? কী ব্যাপার?” সম্রাজ্ঞী চ্যাংঝান কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়লেন, কারণ ফেংইয়াং প্যাভিলিয়নে তার সব মেয়েরাই থাকে।