অধ্যায় ১৪০: লি লিজির ওষুধ!
চিংলান এবং য়ুশুও এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল, তারা দুজনে সামান্য মাথা নুয়ে ভেতরের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
“ছোট মহাশয়, আপনি আবার কীভাবে তা জানতে পারলেন?” লি লিজির মনে এই কৌতূহলই জাগল।
“তথ্য দেখে পেয়েছি!” শাও রান যে তথ্যের কথা বলল, তা ইন্টারনেট থেকে পাওয়া, যা লি লিজির ধারণার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
শাও রানকে দেখে লি লিজি বুঝতে পারল যে সে তার জানার বিষয়টি এড়িয়ে অন্য কিছু বলছে।
তাই লি লিজি আর কোনো প্রশ্ন করল না।
শাও রান যখন বলতে চাইছে না, তখন আর জিজ্ঞেস করে লাভ নেই।
লি লিজি মাথা নেড়ে বলল, “লু বুওয়ের ‘লু শি ছুনছিউ’ গ্রন্থে লেখা আছে: বরফ জমা পাতিলের পানি দেখেই যেমন সমগ্র শীতকালের ঠান্ডা এবং মাছ-কচ্ছপের লুকিয়ে পড়ার সময় সম্পর্কে জানা যায়।”
“ছোট মহাশয় কি তবে থার্মোমিটারের কথাই বলতে চাইছেন?”
শাও রান মাথা নেড়ে বলল, “সেই প্রাচীন কিন আমলেই এমন এক ধরণের পাত্রের প্রচলন হয়েছিল যা দিয়ে তাপমাত্রার পরিবর্তন লক্ষ করা যেত। পাত্রটিতে পানি ভরা থাকত, আর যদি পানি জমে বরফ হয়ে যেত, তবে বুঝতে হতো তাপমাত্রা শূন্যের নিচে নেমে গেছে এবং গভীর শীত চলে এসেছে। আর যদি বরফ গলে যেত, তবে তাপমাত্রা আবার বাড়ত। এটিই হলো থার্মোমিটারের আদি রূপ।”
“কী অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা!” লি লিজি আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
“তা তো বটেই!”
“ছোট মহাশয়ের কতক্ষণ সময় লাগবে?”
“খুব শীঘ্রই হয়ে যাবে, একটু দাঁড়ান, জাঁকালো রমণী শুধু এটি বের করে দিলেই হবে।”
লি লিজি যখন থার্মোমিটার বের করতে উদ্যত হলো, তখন শাও রান অন্য দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল, কারণ সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে থাকাটা তো ঠিক নয়।
ছোট রাজকুমারী কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল কীভাবে লি লিজি তার পোশাকের ভেতর থেকে থার্মোমিটারটি বের করল।
“দিদিভাই~ আমায় দাও~”
ছোট রাজকুমারী কৌতূহল নিয়ে থার্মোমিটারটি হাতে নিল, “ছোট মহাশয়~ এই যে~”
শাও রান ছোট রাজকুমারীর কাছ থেকে থার্মোমিটারটি নিয়ে কাছে এনে দেখল, “সাঁত্রিশ দশমিক পাঁচ, যাক, খুব একটা গুরুতর নয়।”
ছোট রাজকুমারী বিষয়টিকে খুব রোমাঞ্চকর মনে করে থার্মোমিটারটি নিজের হাতে নিয়ে কাছে এনে দেখতে লাগল।
তার গোল গোল মায়াবী চোখ দুটি একদৃষ্টিতে থার্মোমিটারের দাগগুলোর দিকে চেয়ে রইল, যদিও ছোট্ট মেয়েটি তাকিয়ে কিছুই বুঝতে পারছিল না।
“সিযি, তুমি কি কিছু বুঝতে পারছ?” লি লিজি মৃদু হাসল।
“সাঁত তিঁয়ি~”
ছোট রাজকুমারী এমন ভাব করল যেন সে সব বুঝতে পেরেছে।
শাও রান হেসে বলল, “রমণী, আপনার তো জ্বর এসেছে, আমি আপনার জন্য কিছু জ্বর কমানোর ওষুধ এনে দিই। গলা ব্যথার ওষুধ আছে, আর মাথা ব্যথার জন্যও রয়েছে—ব্রুফেন হলো ব্যথানাশক।”
ব্রুফেন নামটি লি লিজির কাছে অপরিচিত ছিল না।
এর আগে জংশুন সম্রাজ্ঞীও এটি সেবন করেছিলেন।
“বেশ!” লি লিজি ব্রুফেন হাতে তুলে নিল, “ছোট মহাশয়, এটি কি খুব দামি?”
“ত্রিশ কয়েনের মতো এক বাক্স, খুব একটা দামি তো নয়!” শাও রান ওষুধ বের করে পানির গ্লাসটি এগিয়ে দিল।
পাশাপাশি বানলানগেনের একটি প্যাকেটও গুলে দিল!
দামি নয় শুনে লি লিজি আরও কিছু ওষুধ জমিয়ে রাখতে ইচ্ছে প্রকাশ করল।
এসব জিনিস তো মহান তাং সাম্রাজ্যে পাওয়া যায় না, এগুলোর মূল্য অনেক।
এগুলো অমূল্য, তাং সাম্রাজ্যে যতো টাকাই থাকুক না কেন, এগুলো কেনা সম্ভব নয়।
“রমণী, ওষুধটুকু খেয়ে নিন।”
লি লিজির পক্ষে এখন উঠে বসাটাও বেশ কষ্টকর ছিল, তাই শাও রান আলগোছে তাকে ধরে বসিয়ে দিল।
“আচ্ছা!” লি লিজির বেশ অস্বস্তি ও লজ্জা হচ্ছিল।
কিন্তু এর পাশাপাশি মনের ভেতরে এক অদ্ভুত মিষ্টি অনুভূতিও জাগছিল।
মানুষ অসুস্থ থাকলে স্বভাবতই বড় একা বোধ করে, তখন কেউ পাশে থাকুক এবং তার যত্ন নিক—এই আকুলতা আরও বেড়ে যায়।
একই সাথে, এটি একে অপরের সাথে সম্পর্ক আরও গভীর করার একটি দারুণ সুযোগও বটে।
লি লিজিকে ওষুধ খেতে দেখে ছোট রাজকুমারীর লোভ হলো, সেও একটু চেখে দেখতে চাইল।
“দিদিভাই~ এটা কি খুব সুস্বাদু?”
তাং সাম্রাজ্যের তেতো ভেষজ ওষুধের তুলনায় এই ওষুধগুলো সত্যিই অনেক ভালো ছিল।
কমপক্ষে সেগুলোর মতো এত তেতো লাগত না, আর গন্ধটাও মাথার ভেতর কেমন যেন করে উঠত না।
“তুমি এই ছোট্ট মেয়েটি, তুমিও আবার স্বাদ নিতে চাও!” লি লিজি চরম অসহায় বোধ করল।
“হিহি~” ছোট রাজকুমারী বোকার মতো হেসে ফেলল, তার মুখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে সত্যিই একটু চেখে দেখতে চায়।
“মিংদা, ইচ্ছেমতো ওষুধ খাওয়া যায় না, খেলে কষ্ট পাবে।” শাও রান এই অভ্যাসের সূত্রপাত করতে সাহস পেল না।
যদিও সামান্য বানলানগেন খেলে কোনো ক্ষতি নেই, তবুও না করাই ভালো।
শাও রান আলতো করে লি লিজিকে শুইয়ে দিল, “রমণী, আপনি বরং সিযির ঘরে চলে চলুন, তাহলে আপনাদের দেখাশোনা করতে সুবিধা হবে।”
“ছোট মহাশয়, দরকার নেই, আপনাকে আর কষ্ট দিতে হবে না!”
মেয়েমানুষের মনে একটা লাজুক ভাব থাকে, তাই সে সংকোচ বোধ করছিল।
“কোনো সমস্যা নেই, এতে তাড়াতাড়ি সুস্থ হওয়া যাবে।”
তাড়াতাড়ি সুস্থ হওয়ার কথা শুনে লি লিজি শেষ পর্যন্ত রাজি হলো।
“আমি গাড়ি নিয়ে আসছি!”
“আমিও যাবো~” কার্ড কার চালানোর কথা শুনে ছোট রাজকুমারী তো আনন্দে মেতে উঠবেই।
“ঠিক আছে!” শাও রান ছোট রাজকুমারীকে কোলে তুলে নিল, “রমণী, আমি এখনই ফিরে আসছি।”
“আচ্ছা!”
শাও রান ভেতরের কক্ষ থেকে বেরিয়ে বলল, “দুই রমণী, রাজকুমারীকে পোশাক পরিয়ে দিন এবং হেলমেটটা দিন, আমরা এখনই মিংদার ওখানে যাচ্ছি!”
“গাড়িতে চড়ব~” ছোট রাজকুমারী তার ছোট্ট হাত দুটি নেড়ে ইশারা করল।
“বেশ, ছোট মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা এখনই প্রস্তুত করে নিচ্ছি।” য়ুশু ও চিংলানকে নিয়ে আবার ভেতরের কক্ষে ফিরে গেল।
“殿下, 奴婢给你更衣。” য়ুশু ডাউন জ্যাকেট ও স্কার্ফ হাতে নিয়ে এগিয়ে গেল।
“আচ্ছা!” লি লিজিও তাতে সম্মতি জানাল।
শাওরের সাহায্য যদি সে না নেয়, তবে সে জানে না কবে নাগাদ সুস্থ হতে পারবে।
শাওরের কাছে যা ঋণ হলো, তা ধীরে ধীরে পরে শোধ করে দেওয়া যাবে।
যাই হোক, ইতিমধ্যে তো অনেক ঋণ হয়েই গেছে, আর কিছুটা বেশি হলে আর এমন কী এসে যায়!
প্রবাদ আছে না—ঋণের বোঝায় মানুষ আর চাপা পড়ে না!
শাও রান ও ছোট রাজকুমারী প্রাসাদে ফিরে গেল, লি লিজিকে আনার জন্য গাড়ি প্রস্তুত করতে লাগল।
গাড়ির আওয়াজ পেতেই কুকুরছানাও দৌড়ে বেরিয়ে এল!
“গ্যুঁাঁ গ্যুঁাঁ গ্যুঁাঁ!”
“ছোট মহাশয়~ আমিও যাবো~” ছোট রাজকুমারী ইশারা করে দেখাল।
“বেশ!”
শাও রান ছোট রাজকুমারীকে সামনের আসনে বসাল এবং কুকুরছানাটিকেও সাথে তুলে নিল।
“মিংদা, শক্ত করে ধরে বসো, আমরা রওনা দিলাম!”
“হুঁ না~ রওনা দিলাম রে~”
“গ্যুঁাঁ গ্যুঁাঁ গ্যুঁাঁ!”
“হিহি~”
আনন্দদায়ক এই জুটি একত্রিত হতেই চারপাশের সেই হাসিখুশি পরিবেশটা যেন আরও জীবন্ত হয়ে উঠল!
শাও রান কার্ড কার ড্রাইভ করে আবার লি লিজির প্রাসাদে গেল।
দরজায় দাঁড়িয়ে চিংলান শাওরের জন্য অপেক্ষা করছিল এবং দরজা খুলে দিল।
সরাসরি ভেতরের কক্ষে গিয়ে দেখা গেল, লি লিজি ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ প্রস্তুত হয়ে পোশাক বদলে ফেলেছে।
শাও রান কার্ড কারটি লি লিজির ঠিক পাশেই দাঁড় করাল, “রমণী, গাড়িতে উঠুন!”
শাও রান উঠে দাঁড়িয়ে কুকুরছানাটিকে পেছনের সিটে রাখল এবং লি লিজিকে ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে সামনের আসনে বসতে সাহায্য করল।
“আচ্ছা!”
শাও রান লি লিজি ও ছোট রাজকুমারীকে নিয়ে রওনা দিল, আর চিংলান ও য়ুশুও দ্রুত পায়ে পেছনে পেছনে দৌড়াতে লাগল।
খুব দ্রুতই তারা সবাই ছোট রাজকুমারীর ভেতরের কক্ষে ফিরে এল।
শাও রান খুব বেশি বাড়াবাড়ি করল না, নারী-পুরুষের তো একটা পর্দা আছেই।
তাদের সম্পর্ক এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
চিংলান ও য়ুশু আলগোছে লি লিজিকে ধরে ছোট রাজকুমারীর বিছানায় শুইয়ে দিল।
শাও রান ইশারা করে বলল, “চিংলান রমণী, কোনো পর্দা আছে কি? একটা এনে এখানে টাঙিয়ে দিন তো।”
বিছানার সামনে একটা পর্দা টাঙিয়ে দিলে লি লিজি আর ব্রোঞ্জের আয়নাটা দেখতে পাবে না, এতে তার গোপনীয়তাও রক্ষা পাবে।
ছোট রাজকুমারী তো এখনও ছোট... তার গোপনীয়তা বলতেই বা আর কী আছে!
“য়ুশু, তুমি কি জানো কোথায় রাখা আছে?” লি লিজি জিজ্ঞেস করল।
“প্রিন্সেস, এই দাসী জানি।” য়ুশু উত্তর দিল।
“বাইরে ঠান্ডা, হাতে দস্তানা পরে নাও।” শাও রান তার দস্তানা দুটি চিংলান ও য়ুশুকে দিয়ে দিল।
এতে দুই তরুণীর মনে বেশ একটা ছোঁয়া লাগল, “ছোট মহাশয়কে অনেক ধন্যবাদ!”
“রমণী, এখন কেমন লাগছে?”
“আগের মতো আর কষ্ট হচ্ছে না, কেমন যেন ঘুম পাচ্ছে।” লি লিজিকে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল।
“ঘুম পেলে ঘুমিয়ে পড়ুন!”
“আচ্ছা!”
ছোট রাজকুমারী আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল, “দিদিভাই পুতুলটা বুকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়ুক~”
“বেশ!” লি লিজি টেডি বিয়ারটি বুকের সাথে জড়িয়ে ধরল।
চিংলান ও য়ুশু যখন ফিরে এল, তখন লি লিজি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন।
তারা দুজনে অত্যন্ত সাবধানে পা টিপে টিপে চলল, পাছে লি লিজির ঘুমে ব্যাঘাত ঘটে।
শাও রান ইশারা করে চিংলান ও য়ুশুকে পর্দাটি নামিয়ে দিতে বলল।
“এখানে আমি আছি, আপনারা গিয়ে বিশ্রাম নিন!”
চিংলান ও য়ুশু একবার ঘুমন্ত লি লিজির দিকে তাকাল, তিনি যেহেতু ঘুমিয়ে আছেন, তাই কোনো নির্দেশও দিতে পারছেন না।
শাওরের পক্ষে একা লি লিজির যত্ন নেওয়াটা ঠিক মানানসই নয়।
কিন্তু তাদেরও তো কিছু বলার উপায় ছিল না, এর আগেই তারা দেখেছে শাও রান ও লি লিজির সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ।
“ছোট মহাশয়, আমরা বাইরেই আছি, কোনো দরকার হলে আমাদের ডাকবেন।” য়ুশু ভেতরের কক্ষের বাইরের দিকে ইশারা করে বলল।
“আচ্ছা~”