অধ্যায় ১৩৫: সম্রাজ্ঞী চাংসুন রথে আরোহণ করলেন!

ফেংইয়াং প্রাসাদে অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে শুনে সম্রাজ্ঞী জাংশুন নিশ্চিতভাবেই উদ্বিগ্ন ছিলেন।

“সেটি আসলে... দাসী নিজেও জানে না সেটি কী। খুব অদ্ভুত, খুব দ্রুত চলে...长লে (চাংলে) রাজকুমারী উপরে ছিলেন, জিনইয়াং ছোট রাজকুমারীও ছিল, ছোট রাজকুমারী খুব আনন্দ পাচ্ছিল...”

হংসিউ যথাসম্ভব ফেংইয়াং প্রাসাদের পরিস্থিতি বর্ণনা করার চেষ্টা করল। ছোট রাজকুমারীর আনন্দের কথা শুনে সম্রাজ্ঞী জাংশুনের মন কিছুটা শান্ত হলো। সম্ভবত এটি ভালো কিছু।

“হুম, আমি বুঝতে পেরেছি!”

সম্রাজ্ঞী জানতেন লি লিঝি আসবেন, কিন্তু কখন আসবেন তা জানতেন না। যেহেতু লি লিঝি নিজেই এসে ব্যাখ্যা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তাই তিনি কথা রাখবেন—তবে সম্রাজ্ঞীর আর তর সইছিল না।

“ভাউ ভাউ ভাউ!”
“হা হা~”

হঠাৎ ছোট রাজকুমারী এবং কুকুরছানার আওয়াজ ভেসে এল। সম্রাজ্ঞীর বিস্মিত দৃষ্টির সামনেই একটি কার্ট গাড়ি তাঁর অন্দরমহলে এসে থামল। সম্রাজ্ঞী অবাক হলেন। গাড়িতে থাকা লি লিঝি এবং ছোট রাজকুমারী দুজনেই হেলমেট পরায় তাদের মুখ দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু ছোট রাজকুমারীর গলার স্বর সম্রাজ্ঞীর ভুল হওয়ার কথা নয়। সম্রাজ্ঞী এবং অন্যান্য দাসীরা হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, কারণ কার্ট গাড়িটির গঠন ছিল সত্যিই অদ্ভুত। তবে ভালো করে তাকালে বোঝা যায়, সেটি বেশ সুন্দর এবং আদুরে শৈলীর। ছোট রাজকুমারী এমনটাই পছন্দ করেন।

“মা~” ছোট রাজকুমারী হেলমেটের সামনের কাঁচটি সরিয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে ডেকে উঠল।
“সিজি!” সম্রাজ্ঞী দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
লি লিঝি উঠে দাঁড়িয়ে হেলমেট খুললেন, “মা!”

ইউশু ছোট রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে গাড়ি থেকে নামালেন। ছোট রাজকুমারী সম্রাজ্ঞীর পোশাকের প্রান্ত ধরে কার্টটির দিকে ইশারা করে বলল, “মা দেখুন~ এটা আমার~ আমার নিজের ছোট গাড়ি~”

সম্রাজ্ঞী অবাক হয়ে গোলাপি রঙের কার্টটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। এখন বুঝতে পারলেন কেন দাসীরা এটি বর্ণনা করতে পারছিল না। সম্রাজ্ঞীর নিজেরও ভাষা হারিয়ে গিয়েছিল, এটি সত্যিই অদ্ভুত!

“লিঝি, তোমরা কি এই গাড়িতে করেই এসেছ?” সম্রাজ্ঞী কার্টটির দিকে ইশারা করলেন।
“হ্যাঁ, এটি একটি কার্ট, খুব দ্রুত চলে।” লি লিঝি খুব উত্তেজিত ছিলেন, গাড়ি চালানো খুব মজার। নতুন হিসেবে তিনি এই অভিনবত্ব উপভোগ করছিলেন।

“মা, এটা খুব মজার~” ছোট রাজকুমারী সম্রাজ্ঞীকে পাশের আসনে নিয়ে গেল এবং দরজা খুলে দিল, “মা, আপনি বসুন~”

সম্রাজ্ঞী একটু দ্বিধায় পড়ে লি লিঝির দিকে তাকালেন। লি লিঝিও চাইলেন সম্রাজ্ঞী একবার অনুভব করে দেখুন।

“ঠিক আছে!” সম্রাজ্ঞী পাশের আসনে বসলেন, “অনুভূতিটা বেশ ভালো, বেশ আরামদায়ক।”
“হুম~” ছোট রাজকুমারী তার ছোট্ট হাত বাড়িয়ে দিল, “মা আমাকে কোলে নিন~” সে বিড়ালটির দিকে ইশারা করে তাকেও কোলে নিতে চাইল।
“ছোট বাঘটি~”
“সিজি, ছোট বাঘটিকে কোলে নেওয়া যাবে না, মা অস্বস্তি বোধ করবেন।” লি লিঝি দ্রুত সতর্ক করে দিলেন।
“কোনো সমস্যা নেই!” ছোট রাজকুমারী খুশি, তাই সম্রাজ্ঞীও বিষয়টি নিয়ে আপত্তি করলেন না।
“দিদি, আমি মনে রাখব~”
“ইউশু, হংসিউ, আমার এবং ছোট বাঘটির দিকে খেয়াল রেখো।” লি লিঝি নির্দেশ দিলেন।

নিজের হেলমেটটি খুলে তিনি সম্রাজ্ঞীকে বললেন, “মা, আপনি এটি পরুন, ঠান্ডা লাগবে না।”

লি লিঝির চুলের খোঁপা হেলমেটের নিচে কিছুটা চেপে গিয়েছিল, কিন্তু সম্রাজ্ঞীর চুলের খোঁপা হেলমেট পরার মতো ছিল না, তাই তাঁকে চুল খুলে ফেলতে হলো।

“লিঝি, না পরলেও চলবে!” সম্রাজ্ঞী চাইলেন না লি লিঝি নিজের হেলমেট তাঁকে দিয়ে দিক, কারণ এতে লি লিঝির কষ্ট হবে।
“মা, আপনি এটি পরুন!” লি লিঝি নিজেই সম্রাজ্ঞীর চুলের কাঁটা খুলে দিলেন, “আমি পরে আবার আপনার চুল বেঁধে দেব।”
“আমি যদি এটা নিই, তোমার কী হবে?”
“আমার ঠান্ডা লাগছে না, আমি প্রতিদিন আসা-যাওয়া করতে করতে অভ্যস্ত। আপনার শরীর দুর্বল, আপনি এটি পরে থাকুন।”

সম্রাজ্ঞী মাথা নাড়লেন, “তুমি যে কী মেয়ে!”

লি লিঝি হেলমেটটি সম্রাজ্ঞীকে পরিয়ে দিলেন এবং নিজের সাদা স্কার্ফটিও তাঁকে জড়িয়ে দিলেন।
“মা, এটি পরুন, এতে আর ঠান্ডা লাগবে না।”
সম্রাজ্ঞী বুঝতে পারলেন হেলমেটটি সাধারণ নয়, বেশ বিশেষ কিছু, যদিও এটি পরতে তাঁর কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল।
“মা, আমার ঠান্ডা লাগছে না, আপনি আমার মতো নন।” লি লিঝি ভয় পাচ্ছিলেন সম্রাজ্ঞীর অসুস্থতা যেন আবার বেড়ে না যায়।

ছোট রাজকুমারী সম্রাজ্ঞীর দিকে তাকিয়ে নিজের হেলমেটটি দেখিয়ে বলল, “মা~ খুব উষ্ণ~ অনেক আরামদায়ক~”
শুধু ঠান্ডাই লাগছিল না, ছোট রাজকুমারীর বরং কিছুটা গরম লাগছিল।
“গরম লাগলে এটি খুলে একটু হাওয়া লাগিয়ে নাও।” লি লিঝি ছোট রাজকুমারীর হেলমেটের কাঁচটি তুলে দিলেন এবং স্কার্ফটিও কিছুটা ঢিলা করে দিলেন। “এখন একটু ভালো লাগছে?”
“হুম~”
“মা, কেমন লাগছে?” লি লিঝি সম্রাজ্ঞীর দিকে তাকালেন, “গুমোট লাগছে না তো?”
“খুব ভালো!” সম্রাজ্ঞী হেলমেটটিকে খুব অদ্ভুত ও চমৎকার মনে করছিলেন।
“তাহলে ঠিকমতো বসুন, আমরা যাত্রা শুরু করি।” লি লিঝি সম্রাজ্ঞীর সিটবেল্ট বেঁধে দিলেন। নিজেও ঠিকঠাক বসে কার্ট গাড়িটি চালু করলেন।

“যাত্রা শুরু~”

ছোট রাজকুমারীর চিৎকারের সাথে সাথে কার্টটি অন্দরমহলে একবার চক্কর দিয়ে লিজেং প্রাসাদের বাইরে বেরিয়ে এল। লি লিঝি গাড়ি ঘোরাতে পারছিলেন না, তাই এভাবেই ঘুরতে হলো।

“মা কেমন লাগছে?” লি লিঝি হলরুমে গাড়ি থামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ছোট রাজকুমারী হেলমেট পরায় তার কণ্ঠস্বর কিছুটা অস্পষ্ট শোনাচ্ছিল, “খুব মজা না?”
সম্রাজ্ঞী হেলমেটের কাঁচটি উপরে তুলে বললেন, “এটা নিজে নিজেই কীভাবে চলছে?”

সম্রাজ্ঞী এবং লি লিঝি একই বিষয় নিয়ে ভাবছিলেন—ঘোড়া ছাড়াই কার্টটি চলছে, এটি অবিশ্বাস্য এবং অযৌক্তিক!
“মা, এই প্রশ্নের উত্তর আমার কাছেও নেই, আমিও জানি না।” লি লিঝি কার্টটির দিকে তাকালেন, “ঘোড়ার বদলে অন্য কিছু হয়তো এটি চালাচ্ছে, যা আমরা জানি না।”
“অসাধারণ... এটি যেন কোনো অলৌকিক শিল্পকর্ম!” সম্রাজ্ঞী কার্টটি স্পর্শ করলেন, এর গঠনশৈলী তাং রাজবংশের কোথাও দেখা যায় না।
“মা, এই চিন্তা ছেড়ে দিন, পরে ধীরে ধীরে সব পরিষ্কার হয়ে যাবে। আপাতত এটি সিজির।”
“হুম~ এটা আমার ছোট গাড়ি~”
সম্রাজ্ঞী ছোট রাজকুমারীকে জড়িয়ে ধরলেন, “আমাদের সিজি সত্যিই খুব বুদ্ধিমতী।”
“দিদি~ আবার শুরু করো~” ছোট রাজকুমারী কার্টের গতি পছন্দ করছিল।
“ঠিক আছে!” লি লিঝি সম্রাজ্ঞীর পায়ের দিকে ইশারা করলেন, “মা, ওই দুটি প্যাডেলের ওপর পা রাখবেন না।”
“আচ্ছা!” সম্রাজ্ঞী না বুঝেই মাথা নাড়লেন, আগে তিনি সাহস করে কিছু স্পর্শও করেননি।

কার্টটি লিজেং প্রাসাদের বাইরে বেরিয়ে এল। হেলমেট ছাড়া লি লিঝির কিছুটা ঠান্ডা লাগছিল, কিন্তু তিনি তা প্রকাশ করলেন না। শীতের তীব্র বাতাসে ঠান্ডা খুব বেশি ছিল। বিশেষ করে মুখ এবং গলায় হেলমেট ও স্কার্ফ না থাকায় কষ্ট হচ্ছিল।

“মেয়ে, ফিরে চলো!” সম্রাজ্ঞী দ্রুত বললেন, “তোমার খুব ঠান্ডা লাগছে!”
সম্রাজ্ঞী নিজের হাতের ঠান্ডা অনুভব করতে পারছিলেন, তাই লি লিঝির অবস্থা যে আরও খারাপ তা বুঝতে পারছিলেন।
“মা, কোনো সমস্যা নেই। আগে হেলমেট বা স্কার্ফ ছাড়াই তো আমি রোজ ঘুরেছি, আমি অভ্যস্ত।” লি লিঝি পাত্তা দিলেন না।

সাধারণত সমস্যা হওয়ার কথা নয়, কিন্তু লি লিঝি হেলমেট পরে থাকায় কিছুটা গরম অনুভব করছিলেন, এখন সেটি খুলে ফেলায় ঠান্ডা-গরমের তারতম্যে অসুস্থ হওয়ার ঝুঁকি ছিল।

“ফিরে চলো! আবহাওয়া একটু ভালো হলে আবার বেড়াতে বের হওয়া যাবে।” সম্রাজ্ঞী দেখলেন লি লিঝির সুন্দর মুখটি ঠান্ডায় লাল হয়ে গেছে। লি লিঝিও লক্ষ্য করলেন সম্রাজ্ঞীর হাত দুটিও লাল হয়ে গেছে। ছোট রাজকুমারী পুরো সজ্জিত থাকলেও সম্রাজ্ঞী ও লি লিঝির তেমন সুরক্ষা ছিল না।

“ঠিক আছে!” লি লিঝি চেয়েছিলেন সম্রাজ্ঞী অভিজ্ঞতাটি নিন, সেই উদ্দেশ্য সফল হয়েছে।
গাড়ি ঘুরিয়ে তারা লিজেং প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন। ছোট রাজকুমারী যদিও আরও খেলতে চেয়েছিল, কিন্তু সে আর কিছু বলল না। শীঘ্রই তারা প্রাসাদে ফিরে এলেন।
“খুব মজা হয়েছে~” ছোট রাজকুমারী মনে মনে আশা করছিল সে যেন সারাক্ষণ এই কার্ট নিয়ে ঘুরতে পারে।