অধ্যায় ১৪২:青州-এ রাজার আগমন, উত্তররাজের সাক্ষাৎ
এই দিন, ছিংচৌ ভূখণ্ডে এক তীব্র ঝড় বয়ে গেল।
ছিんচৌয়ের পূর্ব প্রান্তে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো রাজবংশটি ইতিহাসের অন্তিম অধ্যায়ে পা রাখল।
পূর্বসম্রাট থেকে শুরু করে রাজচ্ছায়া পর্যন্ত, সকলের রক্তে আকাশ রঙিন হয়ে উঠল। এর অর্থ দাঁড়াল, ত্রেতার পুনরুজ্জীবনের কোনো সুযোগই আর রইল না। রাজবংশের পতাকা মাঝপথেই ভেঙে ধুলোয় লুটিয়ে পড়ল, আর শুকনো ঘাসের সঙ্গেই তাদের চিরনিদ্রা নিশ্চিত হলো।
এই চরম বিস্ময়কর সংবাদটি এক বিশাল দেশ থেকে অন্য বিশাল দেশে ছড়িয়ে পড়ল, যা শুনে সবাই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
ছিんচৌর মতো এই যুদ্ধবিগ্রহের ভূমিতে জোয়ার-ভাটার মতো কত রাজ্যই তো ওঠে আর নামে। বড় বড় রাজবংশেরও পতন ঘটে, যুগের পরিবর্তনে তাদেরও রেহাই মেলে না।
যেমনটা হয়েছিল চিউছ্যু-র ক্ষেত্রে।
কিন্তু ত্রেতার মতো কোনো পরাশক্তিকে একজন কুড়ির কোঠার তরুণ একা নির্মূল করে দিয়েছে—এমন ঘটনা এর আগে কখনো ঘটেনি।
ইতিহাসের পাতায় নজিরবিহীন এই বীরত্বপূর্ণ অর্জনের সুবাদে ‘উত্তররাজ’-এর নাম চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ে, এমনকি সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষের মুখে মুখেও তাঁর নাম প্রকম্পিত হতে থাকে।
তিনি এমন এক প্রতিভাবান দানবীয় প্রতিমা, যিনি এখনও সিফু রাজ্যে পদার্পণ না করলেও নিজেকে সম্রাট হিসেবে ঘোষণা করার যোগ্যতা রাখেন!
নির্ভরযোগ্য সূত্রে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, পূর্বসম্রাটের লাশের ওপর দিয়ে হেঁটে এসে উত্তররাজ মংথিয়েন থেকে নিজের রাজকীয় অভিযাত্রা শুরু করেছেন এবং সোজা ত্রেতার পবিত্র ভূমির দিকে ধেয়ে চলেছেন!
উত্তররাজের পরিধানে ছিল ধবধবে সাদা পোশাক, যা বাতাসে উড়ছিল। তাঁর পেছনে কোনো অতিলৌকিক রাজকীয় সেনা দেখা যাচ্ছিল না, তবে তাঁর পাশে সঙ্গী হিসেবে ছিলেন ছিং হুয়াযু, এবং সঙ্গে ছিলেন ওয়ানসম্রাট, সিনসম্রাট ও পশ্চিমসম্রাট।
এমন দৃশ্য যে কারও মনে ত্রাস সৃষ্টি করার পক্ষে যথেষ্ট।
উত্তররাজ কেন আবার ত্রেতায় ফিরে যাচ্ছেন? নিশ্চয়ই ভবিষ্যতের সমস্ত বিপদ চিরতরে মুছে ফেলতে। আর তিন সম্রাটকে সঙ্গে রাখার অর্থ কী?
এর মানে কি এই যে, তিন সম্রাটকে তিনি নিজের চোখে ত্রেতার পরিণতি দেখাতে চান এবং এর মাধ্যমে তাদের আসল মনোভাব যাচাই করতে চান?
আর তিন সিফু সম্রাট যে উত্তররাজের আদেশ অমান্য না করে লক্ষ লক্ষ লি পথ পাড়ি দিয়ে তাঁর সঙ্গে এসে যোগ দিয়েছেন, সেটাই অনেক কিছু স্পষ্ট করে দেয়।
ছিんচৌয়ের রাজবংশগুলোর রাজনৈতিক সমীকরণ হয়তো এবার পুরোপুরি বদলে যেতে চলেছে!
এটিই ছিল সকলের সর্বসম্মত ধারণা।
উত্তররাজ যেখানেই পা রাখছেন, সেখানেই সমস্ত বীর যোদ্ধা ও প্রধানরা নতশিরে শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।
“শতফুল武朝, উত্তরসম্রাটকে প্রণাম জানাচ্ছে। আমরা মহামান্য উত্তরসম্রাটের সঙ্গে একযোগে ত্রেতা পুনরুদ্ধারের অভিযানে অংশ নিতে প্রস্তুত!”
“মায়াবী武朝, উত্তরসম্রাটকে প্রণাম জানাচ্ছে। আমরাও এই অভিযানে যেতে ইচ্ছুক!”
“শীতপোশাক武朝, উত্তরসম্রাটকে প্রণাম জানাচ্ছে!”
……
শতটি শক্তিশালী দেশের একেকজন পরাক্রমশালী অধিপতি নিজেদের সেরা সৈন্যদল নিয়ে সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।
লক্ষ লক্ষ শক্তিশালী সৈন্য চু নানকে ঘিরে ফেলল, আর তাদের সমস্বরে করা জয়ধ্বনি সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়তে লাগল। এই দৃশ্য ছিংচৌয়ের বহু প্রতিভাবান তরুণকে এক গভীর ও জটিল অনুভূতির সাগরে ডুবিয়ে দিল।
তাদের অনেকেই বয়সে উত্তররাজের সমকক্ষ ছিল, এমনকি অতীতে তারা একসঙ্গে ড্রাগন রহস্যময় জগতেও প্রবেশ করেছিল।
কিন্তু দেখতে দেখতে এক বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে।
তারা প্রত্যেকেই নিজেদের নিজ নিজ ক্ষেত্রে বেশ ভালো সাফল্য অর্জন করেছে এবং গুরুজনদের কাছ থেকেও প্রচুর প্রশংসা কুটিয়েছে।
তবে যখন তারা আবার উত্তররাজের দিকে তাকায়, তখন দেখল যে তিনি ইতিমধ্যে পুরো ছিংচৌয়ের নিরঙ্কুশ অধিপতি হয়ে বসে আছেন।
উত্তররাজ আজ এতই ক্ষমতাবান যে, তাঁর আর কোনো অতিরিক্ত শব্দের প্রয়োজন হয় না, কোনো দীর্ঘ বক্তৃতারও দরকার পড়ে না—শক্তিশালী দেশগুলোর তালিকায় ওপরের সারিতে থাকা武朝গুলো তাঁর সামনে নতজানু হয়ে একচ্ছত্র আধিপত্যের সৃষ্টি করেছে।
“তাঁর সমসাময়িক হওয়াটা যেমন সৌভাগ্যের, তেমনই দুর্ভাগ্যের।”
“সৌভাগ্য এই কারণে যে আমরা ছিংচৌয়ের একত্রীকরণ স্বচক্ষে দেখতে পাচ্ছি; আর দুর্ভাগ্য এই যে, অন্য যেকোনো প্রতিভার সমস্ত আলো তাঁর সামনে ম্লান হয়ে যেতে বাধ্য।” ওয়ান চিইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ত্রেতার যুবরাজের কথা স্মরণ করলেন।
সেই অহংকারে বুক ফুলিয়ে চলা তরুণ, যিনি একসময় ছিংচৌয়ের তরুণ প্রজন্মের মুকুটহীন সম্রাট ছিলেন, আজ তাঁর মনের অবস্থা কেমন?
প্রতিশোধ?
পূর্বসম্রাট তো মারা গেছেন, আর ত্রেতাও আজ ধ্বংসের মুখে।
এমনকি ত্রেতার যুবরাজকে যদি আরও দশ বছর বা একশো বছর সময় দেওয়া হয়, তবে কি তার পক্ষে উত্তররাজকে ছাড়িয়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনা আছে?
আর তং ফিং?
সেই মানুষটি, যিনি কয়েক দশক ধরে অসীম কষ্ট সহ্য করে এক অজেয় পথ বেছে নিয়েছিলেন, আজ তাঁর দশা কেমন?
ছিんচৌ কাঁপিয়ে তোলা এই প্রতিভাবানদের প্রত্যেকেই উত্তররাজের সঙ্গে কেবল একবারই লড়ার সুযোগ পেয়েছিল, আর তারপরেই তারা চিরতরে তাঁর পেছনে পড়ে গেল।
উত্তররাজের এবারের এই রাজকীয় অভিযাত্রা ছিংচৌয়ের প্রতিটি সাধকের বুক কাঁপিয়ে তুলল।
“উত্তররাজ ইতিমধ্যে ত্রেতার পবিত্র ভূমিতে প্রবেশ করেছেন!”
“ত্রেতা রাজবংশের মূল দরজার ঠিক সামনেই একটি মৃতদেহ পড়ে আছে, আর তিনি হলেন স্বয়ং ত্রেতার যুবরাজ!”
“ত্রেতার অন্য রাজকুমাররা তাদের অবশিষ্ট অনুসারীদের নিয়ে মরিয়া হয়ে শেষ প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু উত্তররাজের এক কোপেই তাদের সবাইকে হত্যা করা হয়েছে!”
“ত্রেতার পবিত্র ভূমিতে চারদিকে যুদ্ধের আগুন জ্বলছে, আর বিভিন্ন দেশের শক্তিশালী অধিপতিরা যৌথভাবে ত্রেতার সাধকদের নির্মূল করছেন!”
……
অর্ধমাস পর, একের পর এক খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা এই ঘটনা পর্যবেক্ষণকারীদের অন্তরাত্মা কাঁপিয়ে দিল।
কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে—
ত্রেতার যুবরাজ স্বেচ্ছায় নিজের রাজপ্রাসাদের দরজায় আত্মহত্যা করবেন।
এই প্রতিভাবান তরুণটি ঠিক কতখানি হতাশার মধ্যে ডুবে গেলে এমন চরম সিদ্ধান্ত নিতে পারেন?
তিনি কি উত্তররাজের পুনরায় আসার আগেই নিজের শেষটুকু সম্মান বাঁচিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন?
চারদিকে নানা গুঞ্জন চললেও কেউ নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারল না।
“তং ফিং কোথায়?”
“সে কোথায় উধাও হলো?” কিছু তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মানুষ লক্ষ্য করল যে, ত্রেতার সমস্ত রাজপুত্র মারা গেলেও কোথাও তং ফিংয়ের কোনো নামগন্ধ পর্যন্ত নেই।
তার ঠিক পরেই।
ভার্চুয়াল জগতের মাধ্যমে বড় বড় দেশগুলোর যৌথ হত্যার আদেশ বা হুলিয়া জারি করা হলো।
আর এই হত্যার নির্দেশ যার বিরুদ্ধে জারি করা হয়েছিল, তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং তং ফিং।
ত্রেতার পবিত্র ভূমির আনাচে-কানাচে তন্নতন্ন করে খুঁজেও তং ফিংয়ের টিকিটি পর্যন্ত পাওয়া গেল না।
উত্তররাজ নিজে কোনো মন্তব্য না করলেও, তাঁর অনুসারী বিশাল দেশগুলোর অধিপতিরা অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে যৌথভাবে এই হত্যার হুলিয়া জারি করলেন।
“এই ধুরন্ধর ব্যক্তিটি কি তবে পালিয়ে বেঁচেছে?” সবাই এবার বিষয়টি বুঝতে পারল।
কে এই তং ফিং?
সে স্পষ্টভাবে একটি অজেয় পথ বেছে নেওয়া সত্ত্বেও নিজের সমস্ত তীক্ষ্ণতা নিখুঁতভাবে লুকিয়ে রাখতে পেরেছিল। সে নিঃশব্দে চরম একাগ্রতা ও ধৈর্য নিয়ে নিজের শক্তি অর্জন করে গেছে, যা অন্য কোনো ত্রেতার রাজপুত্রের সঙ্গে মিলত না।
পরিস্থিতি বেগতিক দেখে সবকিছু ফেলেই আত্মগোপন করাটা তার মতো মানুষের জন্যই স্বাভাবিক।
এই ধরনের মানুষ ঠিক বিষাক্ত সাপের মতো, কে জানে কখন ঝোপের আড়াল থেকে হুঙ্কার দিয়ে বেরিয়ে আসবে।
“দাহ্য 왕军 একটি ত্রেতা রাজ্যের তৃতীয় স্তরের মেঘপোত দখল করে নিয়েছে এবং তা দিয়ে দাহ্য রাজ্যে রসদপত্র বহন করে নিয়ে যাচ্ছে।”
“মনে হচ্ছে ত্রেতার সমস্ত রাজকোষের বহুমূল্য সম্পদ এবার পুরোপুরি লুটে নিয়ে যাবে দাহ্য রাজ্য।”
ছিんচৌয়ের আকাশের দিকে দূরে তাকিয়ে দেখা গেল, একটি মেঘপোত দ্রুতগতিতে পেরিয়ে যাচ্ছে। সিনফায়ার রাজবংশের রাজকন্যা ও রাজপুত্র উভয়েই এই দৃশ্য দেখে বেশ আশঙ্কিত হয়ে উঠলেন।
তাদের মহারাজা সংবাদ পাঠিয়েছেন।
উত্তররাজের ত্রেতা অভিযান শেষ হওয়ার পরই তিনি তিনটি প্রধান রাজবংশ পরিদর্শনে বের হবেন।
আর তাঁর প্রথম গন্তব্য হলো সিনফায়ার রাজবংশ।
পরিদর্শন?
যিনি এমন হিংস্র ও অতুলনীয় খ্যাতি অর্জন করেছেন, সেই প্রতিভাবান তরুণটি যখন সিনফায়ার রাজবংশ আসবেন, তখন কি তিনি সত্যি কোনো সাধারণ অতিথির মতো ভদ্র আচরণ করবেন?
ছিんচৌয়ের একত্রীকরণ।
এ কথা তো খোদ উত্তররাজ নিজের মুখেই বলেছেন!
রাজবংশগুলো পরিদর্শনের প্রথম গন্তব্য হিসেবে এটিকে বেছে নেওয়ার অর্থ হলো—‘অন্যদের শিক্ষা দেওয়ার জন্য প্রথমে এই মুরগিটাকেই জবাই করা’!
প্রথম স্টপ হিসেবে ওয়ানফা রাজবংশকে বেছে নেওয়া হয়নি, কারণ ওয়ানসম্রাটের এক পুত্র ও এক কন্যা উত্তররাজের বন্ধু।
পশ্চিম ইউরোপীয় রাজবংশকে বেছে না নেওয়ার কারণ হলো, পশ্চিমসম্রাটের পালক কন্যার সঙ্গে উত্তররাজের সুসম্পর্ক রয়েছে।
সিনফায়ার রাজবংশটি ছিংচৌয়ের ঠিক মধ্যগগনে অবস্থিত। এর মূল ফটকটি সারিবদ্ধ আগ্নেয়গিরি দ্বারা বেষ্টিত। এর বিশাল পবিত্র ভূমি হয়তো ত্রেতার মতো অতটা সমৃদ্ধশালী নয়, তবে এটিও একটি খাঁটি ও শক্তিশালী রাজবংশ। তাদের হাতে অতিলৌকিক রাজকীয় সেনা রয়েছে, যা একটি শক্তিশালী রাজকীয় দুর্গ তৈরি করেছে। দীর্ঘকাল ধরে কেউ এই দুর্ভেদ্য সীমানায় আঘাত হানার সাহস পায়নি।
এই মুহূর্তে।
সিনফায়ার রাজবংশের মূল ফটকগুলো সম্পূর্ণ উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। সেখানে যেমন সম্মানিত অতিথিকে বরণ করে নেওয়ার আকুলতা রয়েছে, ঠিক তেমনই থমথমে বাতাসে তরবারির ফলা ঘষা খাওয়ার মতো এক উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি বিরাজ করছে।
মহিমান্বিত সিনফায়ার রাজপ্রাসাদটি অস্বাভাবিকভাবে তাদের তৃতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক阵法 বা সুরক্ষা বলয় সক্রিয় করে তুলেছে।
প্রাসাদের মূল দরবারে মানুষের ভিড় উপচে পড়ছে।
সেখানে রেশমি পোশাক পরা হাজার হাজার শক্তিশালী অধিপতি যেমন উপস্থিত রয়েছেন, তেমনই চওড়া কাঁধ ও জোড়ালো বাহুযুক্ত নামী সেনাপতিরাও দাঁড়িয়ে আছেন।
তারা প্রত্যেকেই ভুরু কুঁচকে এমন দুটি মূর্তির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যাদের শরীর বেগুনি আলোয় মোড়ানো ছিল।
তারা হলেন সিনফায়ার রাজবংশের দুই রাজচ্ছায়া।
দাহ্য রাজ্য যখন রাজবংশীয় পর্যায়ের জাতীয় ভাগ্য ঘনীভূত করে তুলেছিল, তখন থেকেই এই দুই রাজচ্ছায়া তাদের ধ্যান ভেঙে বাইরে বেরিয়ে এসেছিলেন এবং উত্তররাজ ও ত্রেতার মধ্যকার দ্বন্দ্বের ওপর কড়া নজর রাখছিলেন।
“রাজচ্ছায়া মহাশয়, উত্তররাজ আমাদের এখানে অতিথি হয়ে আসছেন, কিন্তু আমরা এই মুহূর্তে ‘玄壁大阵’ বা রহস্যময় প্রাচীর陣法টি সক্রিয় করে তুলেছি—এটা কি খুব একটা সুবিবেচনার কাজ হলো?” এক পরাক্রমশালী অধিপতি অত্যন্ত উৎকণ্ঠার সঙ্গে প্রশ্ন করলেন।
সিনসম্রাট নির্দেশ পাঠিয়েছিলেন সিনফায়ার রাজবংশকে যেন বিছানা পেতে অত্যন্ত সমাদরে বরণ করে নেওয়া হয়।
কিন্তু এই দুই রাজচ্ছায়া উল্টো জেদ ধরে তৃতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক阵法 চালু করে রেখেছেন, যার মাধ্যমে মূলত উত্তররাজকে রাজপ্রাসাদের বাইরেই আটকে রাখার ফন্দি আঁটা হয়েছে।
আপনাদের এটা জানা উচিত যে—
এই রহস্যময় প্রাচীর陣法টি সরাসরি সিনফায়ার রাজবংশের জাতীয় ভাগ্যের সঙ্গে যুক্ত। যতক্ষণ না সেই ভাগ্য পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যায়, ততক্ষণ বাইরের কারোর পক্ষে ভেতরে প্রবেশ করা অসম্ভব।
এমনকি সেই সুপরিচিত ও পরাক্রমশালী উত্তররাজও চাইলেও ক্ষণিকের মধ্যে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করতে পারবেন না।
“আমাদের সিনফায়ার রাজবংশ যে স্বেচ্ছায় নিজেদের দেশের দরজা খুলে দিয়েছে, সেটাই তো তাকে যথেষ্ট সম্মান জানানোর প্রমাণ।”
“যদি সে ভেতরে ঢুকতেই না পারে, তবে আমরা পরে এই阵法 সরিয়ে নেব এবং বলব যে অন্য কেউ ভুলবশত এটি চালু করে দিয়েছিল।” দুই রাজচ্ছায়ার মুখেই কোনো ভাবলেশ ছিল না।
উত্তররাজের এখানে আসার আসল উদ্দেশ্য কী, সে বিষয়ে তারা সম্পূর্ণ ওয়াকিবহাল।
যদি শক্তির লড়াই হয়—
তবে সিনফায়ার রাজবংশ একা পেরে উঠবে না। তা না হলে সিনসম্রাট কেন অত দূর থেকে উত্তররাজের সঙ্গে ত্রেতায় পা বাড়াতে যেতেন?
কিন্তু তবুও, তারা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারেন না।
ছিんচৌকে একত্র করার যে জোয়ার উঠেছে, তা হয়তো ঠেকানো যাবে না, তবুও উত্তররাজকে কিছুটা তো ধাক্কা দিতেই হবে, তাঁর তেজ একটু হলেও কমাতে হবে। উত্তররাজকে বুঝিয়ে দিতে হবে যে এই সিনফায়ার রাজবংশেরও নিজস্ব মতামত জানানোর অধিকার রয়েছে।
যদি পরিস্থিতি সত্যিই চরম আকার ধারণ করে এবং সংঘর্ষ বেধে যায়—
তবে তাদের বিশ্বাস, অন্য দুটি রাজবংশ হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না।
রাজবংশগুলো হলো ছিংচৌয়ের দেশগুলোর মধ্যে সর্বাপেক্ষা শক্তিশালী শক্তি। তাদের অন্য কারও অধীনে মাথা নিচু করে থাকতে বাধ্য করা হলে, কে আর স্বেচ্ছায় তা মেনে নেবে?
হুম!
সবার কথোপকথন চলার মাঝেই রাজপ্রাসাদটি হঠাৎ করে প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, মনে হলো কোনো এক বিশাল ও ভারী বস্তু এসে রাজপ্রাসাদের দরজায় প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা মেরেছে।
দুই রাজচ্ছায়ার শরীর একঝলক কেঁপে উঠল।
তারা স্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন যে বিশাল রাজপ্রাসাদটিকে ঘিরে থাকা রহস্যময় প্রাচীরের阵法টিতে ফাটল ধরতে শুরু করেছে। সেখান থেকে বরফশীতল এক তরবারির শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, যা পুরো রাজপ্রাসাদের বিশাল হলরুমটিকে যেন এক বরফাবৃত গুহায় পরিণত করল।
“তোমরা দুজন বোকা কোথাকার! তোমরা কি জানো না যে উত্তরসম্রাট ইতিমধ্যে নিজের চেতনার সমুদ্র বা识海 উন্মুক্ত করে ফেলেছেন?”
“আর তোমরা কিনা এত বড় দুঃসাহস দেখালে যে এ নিয়ে নির্দ্বিধায় আলোচনা করছ!” চরম ক্ষোভ ও আতঙ্কে ফেটে পড়া একটি কণ্ঠস্বর নিখুঁতভাবে সুর বেঁধে সরাসরি ওই দুই রাজচ্ছায়ার কানে গিয়ে পৌঁছাল।
পরের মুহূর্তেই।
ঝিলিক!
ঝলমলে তলোয়ারের উজ্জ্বল আলো ঝড়ের বেগে ছুটে এসে সরাসরি রাজপ্রাসাদের মূল হলের ভেতর গেঁথে গেল। তলোয়ারের হাতলটি তিরতিরে কাপতে লাগল, আর এর তীক্ষ্ণ ধারালো শক্তি পুরো হলজুড়ে আছড়ে পড়তে লাগল।
“যেহেতু আমার এই সম্মানটুকুর বিন্দুমাত্র মূল্য নেই তোমাদের কাছে,”
সোজা ও সাবলীল অবয়বে, ধবধবে সাদা পোশাক পরা চু নান নিজের হাত দুটি পেছনে গুঁজে ধীরে ধীরে হেঁটে এগিয়ে এলেন, “তাহলে তোমরা আমার এই তিনটি কোপ গ্রহণ করো।”