অধ্যায় ১৩০: তিলোকের চূড়ায়, মুষ্টিবদ্ধ নবম আকাশ
মোনতিয়েন উ রাজবংশের আকাশ কালো মেঘে ঢেকে গেছে, গোটা রাজ্যে যুদ্ধক্ষেত্রের ধোঁয়া উড়ছে।
উত্তরের এই পরাক্রমশালী শত্রুকে প্রতিহত করতে এবং দুর্ভেদ্য দুর্গ গড়ে তুলতে প্রতিটি জেলার ওপর একের পর এক শক্তিশালী আধ্যাত্মিক阵 তৈরি করা হচ্ছে।
মহা-শিয়ার উত্তরের রাজা অত্যন্ত ভয়ংকর এক নাম, যিনি একা হাতে শত্রু দেশ ধ্বংস করার ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন।
মোনতিয়েন উ রাজবংশ ধ্বংস হয়ে যাওয়া দালুও রাজ্যের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকা, রাজবংশের ঠিক পরেই শক্তিশালী এক দেশ হওয়া সত্ত্বেও, উত্তরের রাজার শক্তি এখন আর আগের মতো নেই।
একা হাতে মোনতিয়েন ধ্বংস করা উত্তরের রাজার জন্য কোনো কঠিন কাজ নয়।
চু নান পূর্ব ইউকে শূন্যে ঝুলিয়ে ফাঁকা জায়গার মতো হেঁটে চলছিলেন, তিনি যেদিক দিয়ে যাচ্ছিলেন, মোনতিয়েন উ রাজবংশের বিশাল সেনাবাহিনী তিন লি দূর থেকে পিছিয়ে যাচ্ছিল, কোনো সেনাপতিরই তার পথ রোধ করার সাহস ছিল না।
উত্তরের রাজার সামনে।
মোনতিয়েন উ রাজবংশের সাধকরা সামান্যতম যুদ্ধের ইচ্ছাও দেখাতে পারছিল না, এমনকি ছিংচৌয়ের হাজার বীরের সেরা মোনতিয়েন উ রাজাও উত্তরের রাজার সাথে তুলনার অযোগ্য ছিলেন।
আশ্চর্যজনক বিষয় হলো।
খুব দ্রুতই থেমে গেলেন উত্তরের রাজা, গিয়ে উঠলেন এক দুর্গম পাহাড়ে।
সেটি ছিল মোনতিয়েন উ রাজবংশের সম্রাট শৃঙ্গ, যা সীমানার দিকে তাকিয়ে থাকা কোনো বিশাল দৈত্যের মতো দাঁড়িয়ে আছে।
মোনতিয়েন উ রাজবংশের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে রাজারা এখানেই স্বর্গ ও পৃথিবীর পূজা করতেন, সাধারণ মানুষের সেজদা গ্রহণ করতেন এবং সিংহাসনে আরোহণ করতেন।
সম্রাট শৃঙ্গর চূড়ায় দাঁড়িয়ে উত্তরের রাজা, সাদা পোশাকে বাতাসে উড়ছিলেন, মোনতিয়েন রাজবংশের পবিত্র ভূমির দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর কোনো নড়চড় করলেন না।
"তিনি কি এখানেই পূর্ব ইং-এর রাজকীয় বাহিনীর সাথে যুদ্ধ করবেন!"—এক মোনতিয়েন সেনাপতি বুঝতে পেরে বললেন।
হতে পারে মোনতিয়েন উ রাজবংশ কখনো উত্তরের রাজার নজরেই পড়েনি।
ছিংচৌয়ের সবচেয়ে কম বয়সী শীর্ষ প্রতিভার সাথে প্রথম রাজবংশের এই মুখোমুখি লড়াই মোনতিয়েন উ রাজবংশকে ছাইয়ে পরিণত করার জন্য যথেষ্ট, তবে কেন অযথা সময় নষ্ট করা?
বাস্তবতাও ঠিক তাই ছিল।
উত্তরের রাজা সম্রাট শৃঙ্গর চূড়ায় একা দাঁড়িয়ে রইলেন, একটি কথাও বললেন না, আর পুরো মোনতিয়েন উ রাজবংশ প্রবল ঝড়ে কাঁপতে লাগল, সবাই আতঙ্কে কাঁপছিল, সেখানে কোনো শৃঙ্খলাই অবশিষ্ট ছিল না।
"আমি দেখতে চাই, সে কীভাবে মরবে!"
পালানোর প্রস্তুতি নেওয়া মোনতিয়েন উ রাজার মুখমণ্ডল রাগে নীল হয়ে গেল।
তিনি নিশ্চিত খবর পেয়েছেন।
বিশ হাজার পূর্ব ইং অলৌকিক যোদ্ধা, আধ্যাত্মিক阵 এবং আধ্যাত্মিক অস্ত্র সাথে নিয়ে মোনতিয়েন ভূমিতে প্রবেশ করেছে এবং সম্রাট শৃঙ্গর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
সবচেয়ে বড় কথা।
পূর্ব ইং রাজবংশ দুজন রাজকীয় ছায়াকেও মাঠে নামিয়েছে!
একজন ইতিমধ্যে মহা-শিয়া উ রাজবংশের দিকে ছুটে গেছে, যে曲সম্রাটের সুরক্ষার মধ্য দিয়েই উত্তরের রাজার আপনজন ও আত্মীয়দের বন্দি করবে।
অন্যজন, এখনও বন্যপ্রান্তরে উত্তরের রাজাকে শিকার করার জন্য রয়ে গেছে।
খবর পাওয়ার সাথে সাথেই সেই রাজকীয় ছায়া রওনা হয়ে গেছে!
সেই স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি, গুহা রাজ্যের পরিমাণগত পরিবর্তন ঘটিয়ে প্রাসাদে রূপান্তর করে, শক্তিশালী ঐশ্বরিক শক্তি ধারণ করে, তার উড়ার গতি হাজার বীরের চেয়েও অনেক বেশি, খুব দ্রুতই সে মোনতিয়েনে নেমে আসবে।
মোনতিয়েন উ রাজা আবার শান্ত হলেন, দ্বিতীয় স্তরের মেঘ নৌকায় চড়ে যুদ্ধের দৃশ্য দেখতে দুর্গম পাহাড়ের কাছাকাছি ছুটে গেলেন।
সম্রাট শৃঙ্গ, চমৎকার দৃশ্য, এক দফা মুষলধারে বৃষ্টির পর বাতাস বিশেষভাবে নির্মল হয়ে উঠেছিল।
চু নান হাতে তরবারি নিয়ে সামান্য চোখ বন্ধ করলেন।
তার ভ্রূমধ্যবর্তী চেতনার সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠল, যার ফলে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ, পাখির ডাক, পোকামাকড়ের ডাক এবং জলের বয়ে যাওয়ার শব্দ অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে তার কানে এসে পৌঁছাল।
এমনকি, বাতাসের আকৃতি এবং জলের স্রোতের গতিও অনুভব করতে পারলেন চু নান।
বেগুনি প্রাসাদ স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিদের চেতনার সমুদ্র ইতিমধ্যেই চোখ কান সজাগ রাখার পরিধি ছাড়িয়ে গেছে।
তার হাতের তরবারি থেকে নীল আলোর আভা বের হতে লাগল, যা বাতাসের মধ্যে তুষারপাত ঘটিয়ে তুলল।
চু নানের মন ছিল সম্পূর্ণ নির্মল, হাতের তরবারিটি কাঁপছিল।
যখন তিনি মহা-শিয়ার জাতীয় ভাগ্য কাঁধে বয়ে বে드시 লেন, তখন তরবারি কোশের বাইরে আসতো মানেই তা ছিল হত্যাযজ্ঞ।
গত তিন মাসে, তিনি বন্যপ্রান্তরে মিশে গিয়েছিলেন, তার তরবারি কৌশলের হত্যাযজ্ঞের ভাব অনেক হালকা হয়ে গিয়েছিল।
এখন যখন আবার সেই আধ্যাত্মিকতা বৃদ্ধি পাওয়া আধ্যাত্মিক অস্ত্রটি হাতে নিলেন এবং সমুদ্রের মতো বিশাল মানসিক শক্তি সাথে যুক্ত হলো, তখন তিনি প্রকৃতির আরও কাছাকাছি চলে গেলেন।
"তরবারি আমার হাতে, তা দিয়ে হত্যা করা যায়, মানুষ বাঁচানোও যায়, সবকিছুর সিদ্ধান্ত আমার মন থেকেই আসে।"—চু নান নিজে নিজে বললেন, তার ভেতর থেকে এক প্রবল যুদ্ধের স্পৃহা হাতের তরবারির মাধ্যমে বেরিয়ে আসতে চাইল।
"যেহেতু তুমি পুনর্জন্ম লাভ করেছ, তোমার নামও বদলানো উচিত।"
"ভবিষ্যত থেকে তোমার নাম হোক চিও জিয়াও, আমার সাথে নয়টি আকাশ কাঁপিয়ে তোলো।"—চু নান তরবারির গায়ে হালকা হাত বুলিয়ে দিলেন।
সময়ের সাথে সাথে।
সম্রাট শৃঙ্গর চারপাশের শূন্যতায় এক অজানা হত্যার আভা ছড়িয়ে পড়ল।
একটি হলুদ হয়ে যাওয়া ঝরে পড়া পাতা ঘুরপাক খেতে খেতে নিচে নামল।
চু নানের কাঁধ স্পর্শ করার মুহূর্তে হঠাৎ কোনো শক্তির ধাক্কায় পেছনের দিকে উড়ে গেল।
একের পর এক অলৌকিক শক্তি বাষ্পের মতো উথলে উঠতে লাগল, তৈরি হলো হ্যারিকেন, যা সম্রাট শৃঙ্গর গাছপালাগুলোকে থরথর করে কাঁপিয়ে দিল, পশু-পাখিরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ছোট ছোট পাথর গড়িয়ে পড়তে লাগল।
দেখা গেল, বিশ হাজার সোনালী বর্ম পরিহিত অলৌকিক যোদ্ধা চারদিক থেকে এগিয়ে আসছে।
তাদের মুখমণ্ডল ছিল গম্ভীর, তারা একের পর এক মহাশূন্য বলয় থেকে জেড পাথরের তৈরি চতুষ্কোণ বেদীর মতো জিনিস বের করতে লাগল।
জাদুকরী পথ।
আত্মার স্তরে উন্নীত হলে জায়গার সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে ওঠা যায়।
যেমন আধ্যাত্মিক阵 প্রস্তুতকারক, যারা阵ের নকশাগুলো বিশেষ বেদীতে খোদাই করে, শূন্য থেকেই阵 তৈরি করতে পারে।
এই জেড পাথরের বেদীগুলোই হলো সেই জিনিস।
এই অলৌকিক যোদ্ধারা যখন প্রকৃত শক্তির মাধ্যমে সেগুলোকে সচল করতে শুরু করল, তখন বেদীগুলো সব একসঙ্গে ফেটে চৌচির হয়ে গেল।
ঝলক!
এই আকাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সমুদ্রের মতো শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সম্রাট শৃঙ্গর বুকে ফাটল ধরাল।
阵ের নকশাগুলোর বড় একটা অংশ ভেসে উঠল, যা আকাশে গিয়ে কালো মেঘের সৃষ্টি করল, রূপালী সাপের মতো বিদ্যুতের ঝলকানি নাচতে লাগল, যেন কোনো দেবতারা রেগে গেছেন এবং বজ্রপাতের শাস্তি দিতে চান।
"এটি পূর্ব ইং রাজবংশের দ্বিতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক陣, অসীম রহস্যময় বজ্রপাত阵!"
"তারা এ ধরনের ধ্বংসাত্মক阵ও নিয়ে এসেছে!"
দূরবর্তী স্থানে মোনতিয়েন উ রাজবংশের অলৌকিক যোদ্ধারা সমবেত হয়েছিল, এটি দেখে তাদের সবার মুখ সাদা হয়ে গেল।
অসীম রহস্যময় বজ্রপাত阵, যদিও এটি দ্বিতীয় স্তরে রয়েছে।
তবে এর ক্ষমতা আসলে সীমাহীন।
যত বেশি阵ের নকশা সাজানো হবে, এর ধ্বংস করার ক্ষমতা তত বেশি শক্তিশালী হবে।
বিশ হাজার পূর্ব ইং অলৌকিক যোদ্ধা সবাই阵ের বেদী সাথে নিয়ে এসেছে, যা পাহাড় এবং সমুদ্র চূর্ণ করে দিতে পারে, মোনতিয়েন উ রাজবংশকে ধুলিস্যাৎ করে দিতে পারে!
এটি ছিল খরচের কথা না ভেবে চালানো আক্রমণ, এমনকি পূর্ব ইং-এর জ্যেষ্ঠ যুবরাজের সুরক্ষার কথাও তারা বিবেচনা করেনি, যা থেকে পূর্বের সম্রাটের হত্যার তীব্রতা স্পষ্ট বোঝা যায়।
"阵 চালু করো!"
এক সোনালী বর্ম পরা অলৌকিক যোদ্ধা阵ের পতাকা নাড়ল এবং ঠান্ডা গলায় নির্দেশ দিল।
উত্তরের রাজাকে ধরার এই তল্লাশি অভিযান আজ পর্যন্ত তিন মাস ধরে চলেছে।
আর আজ অবশেষে সুযোগ পাওয়া গেছে, একত্র হওয়ার পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, তারা কোনো দয়া দেখাবে না।
এটি খোদ পূর্ব ইং সম্রাটের সরাসরি নির্দেশ!
বুম!
কালো মেঘের বিদ্যুতের ঝলকানিগুলো একত্রিত হয়ে কয়েক ডজন মিটার লম্বা বজ্রপাতের আলোয় রূপ নিল, লেজে আলো টানতে টানতে সরাসরি চু নানের দিকে ছুটে গেল।
এটি ছিল এক বিশাল প্রলয়, সবকিছু গুঁড়িয়ে দেওয়ার শক্তি, নামার শুরুতেই এটি সম্রাট শৃঙ্গর উচ্চতা কমিয়ে দিল।
চু নান কোনো নড়চড় করলেন না, এমনকি চোখ দুটোও খুললেন না, বজ্রপাতের আলোকে নিজের শরীরে এসে পড়তে দিলেন।
সম্রাট শৃঙ্গ এক বিকট শব্দে সরাসরি ধসে পড়ল।
একপাশে ফেলে রাখা পূর্ব ইউ এক মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, গড়িয়ে পড়া বড় বড় পাথরের নিচে সে চাপা পড়ে গেল।
আকাশভরা ধুলোবালির মধ্যে।
ঠাস ঠাস শব্দ এবং হাড় ও পেশির ঘর্ষণের শব্দ একসাথে বেজে উঠল।
চু নান শূন্যে ভেসে রইলেন, সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল, চুলগুলো ছন্নছাড়া হয়ে উড়েছিল, অথচ তার সামান্যতমও ক্ষতি হয়নি।
"সে, নিজের শরীর দিয়ে অসীম রহস্যময় বজ্রপাত阵 প্রতিহত করছে?"—মোনতিয়েন উ রাজবংশের অলৌকিক যোদ্ধাদের চোখ দুটো ছোট হয়ে গেল, তাদের মুখমণ্ডলে বিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট হয়ে উঠল।
উত্তরের রাজার শরীরে গুহা রাজ্যের শক্তির কোনো স্পন্দনই ছিল না, তিনি সম্পূর্ণ নিজের শারীরিক শক্তি দিয়েই এটি প্রতিহত করেছেন।
阵ের পতাকা উড়তে লাগল, বিশাল阵কে আকর্ষণ করল।
শূন্যতা এক চকচকে আলোয় ভরে গেল, ভয়ঙ্কর বজ্রপাতের আলো আকাশ ঢেকে দিল, অন্তত পাঁচটি বজ্রপাতের আলো একসঙ্গে নেমে এল।
বজ্রপাতের শব্দ থামতেই চাইল না।
আবার দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং চতুর্থ দফায় বজ্রপাতের আলো পরপর নেমে এল।
তাত্ক্ষণিকভাবে।
ধুলোবালি উড়তে লাগল, মাটিতে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, বিস্ফোরণে একের পর এক কালো বিশাল গর্ত তৈরি হলো।
সবকিছুর পর।
চু নান তখনও শূন্যে ঝুলে রইলেন, পোশাকে এক ফোঁটাও ধুলো লাগে নি, দেখতে যেন সাদা পোশাকধারী কোনো অমর দেবতার মতো।
এক নীরব আতঙ্ক জায়গার প্রতিটি কোণায় প্রবেশ করল, বিশ হাজার পূর্ব ইং অলৌকিক যোদ্ধার পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
ইনি কি।
সত্যিই গুহা রাজ্যের কোনো সাধক?
তাদের পূর্ব ইং রাজবংশের, গুহা রাজ্য ধ্বংস করার জন্য অত্যন্ত সফল সেই আধ্যাত্মিক陣, এই মানুষটির ওপর কোনো প্রভাবই ফেলল না!
"তোমাদের পূর্ব ইং রাজবংশের রাজকীয় ছায়া, এখনও আসছে না কেন?"
চু নান নিজের শরীরটাকে একটু নাড়লেন, রক্তপ্রবাহ তার শরীরকে ধুয়ে দিল, যা পাহাড় ধস ও সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের মতো শব্দ তুলল।
দূরবর্তী পাহাড়ি গ্রামে, আধা-বিশুদ্ধ রক্তধারার অবশিষ্টাংশের ক্ষমতা ধার করে, তিনি এক মাসে পনেরো হাজার আধ্যাত্মিক পাথর গ্রাস করেছিলেন।
রক্তপ্রবাহ স্থির ছিল না, একটু আগে তিনি সেটাই স্থিতিশীল করছিলেন।
চু নানের শান্ত কণ্ঠস্বর পুরো আকাশ কাঁপিয়ে তুলল, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
মহা-শিয়ার উত্তরের রাজা।
পূর্ব ইং রাজবংশ যে রাজকীয় ছায়া পাঠিয়েছে তা জেনেশুনেও, এখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন।
তিনি কি তবে বেগুনি প্রাসাদের সাথে যুদ্ধ করতে চান?
"তোমাকে মারতে আবার রাজকীয় ছায়ার কী প্রয়োজন?"
বিশ হাজার পূর্ব ইং অলৌকিক যোদ্ধা একসঙ্গে গর্জে উঠল, তারা আবার阵 চালু করল।
দেখা গেল কালো মেঘ প্রসারিত হচ্ছে, যেন হাজার হাজার বজ্রপাত একসঙ্গে নড়ে উঠল, আকাশ চিরে ফেলল।
জিং!
চু নানের চোখ থেকে ঠান্ডার আভা বেরিয়ে এল, হাতের তরবারি থেকে নীল আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা এই জায়গাকে বরফের গুহায় পরিণত করল।
আকাশ কাঁপানো সেই বজ্রপাত, চু নানের তরবারি নামার সাথে সাথে দিক পরিবর্তন করে ফেলল এবং সামনের পূর্ব ইং অলৌকিক যোদ্ধাদের দিকে ছুটে গেল।
আধ্যাত্মিক陣 প্রস্তুতকারকদের মূল বিষয়বস্তু হলো—প্রকৃতির আধ্যাত্মিক শক্তিকে আকর্ষণ করা, যাতে প্রকৃতির পরিবেশকে প্রভাবিত করা যায়।
তার চু নানের তরবারি কৌশল অনেক আগেই আধ্যাত্মিকতা অর্জন করেছে এবং তৃতীয় স্তরে প্রবেশ করেছে, তরবারির ইচ্ছাশক্তি আয়ত্ত করেছে, তরবারি দিয়ে পথ দেখিয়ে দ্বিতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক陣ের দিক পরিবর্তন করা, তার জন্য খুব একটা কঠিন নয়।
"তাড়াতাড়ি পালাও!"
পূর্ব ইং অলৌকিক সেনাবাহিনীর সবাই ভয় পেয়ে গেল, আতঙ্কে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
তবে।
চু নানের তরবারি নামার সাথে সাথে কেবল阵ের দিকই পরিবর্তন হলো না, বরং ঠান্ডা তরবারির বাতাসও ছড়িয়ে পড়ল, যা তাদের শরীরে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল, এমনকি তাদের নড়াচড়াকেও প্রভাবিত করল।
বিদ্যুৎ ও আগুনের স্ফুলিঙ্গের মধ্যে।
পূর্ব দিক থেকে হঠাৎ এক বেগুনি আলোর আভা ধেয়ে এল, যেন বিশাল কোনো হাত শূন্যতায় বুলিয়ে গেল, সমস্ত বজ্রপাত মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
একই সাথে।
বড় হাতা ওড়াতে ওড়াতে এক দীর্ঘকায় মূর্তি এক মুঠো বেগুনি আলো ছুঁড়ে মারল, সরাসরি চু নানের ওপর আক্রমণ করল।
চু নান হাত তুলে প্রতিহত করলেন, যা অফুরন্ত তরঙ্গের সৃষ্টি করল, কালো মেঘ ছিঁড়ে ফেলল,阵ের নকশাগুলো পরিষ্কার করে দিল।
"শেষ পর্যন্ত কি এলে?"
চু নান শরীরটা সামান্য একটু পেছনে সরিয়ে নিলেন, আগন্তুককে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।
তিনি দেখতে অনেকটা অমর ও সাধুর মতো এক মধ্যবয়সী মানুষ, বড় হাতা বাতাসে উড়ছিল, কেবল সেখানে দাঁড়িয়ে থাকাতেই এক ধরনের চাপ ছড়িয়ে পড়ছিল, উন্মুক্ত ত্বক থেকে সাদা জেড পাথরের মতো উজ্জ্বলতা ঠিকরে বের হচ্ছিল।
তিনিই পূর্ব ইং রাজবংশের রাজকীয় ছায়া!
"যে পূর্ব ইং-এর শত্রু, তাকে মরতেই হবে!"
মধ্যবয়সী মানুষটির চোখে কিছুটা ঠান্ডার আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, তিনি সরাসরি চু নানের দিকে এগিয়ে গেলেন।