ষোড়শ অধ্যায়: ছোট রাজকুমারীর জন্মোৎসব!

“এটাই তো!” লি শি-মিন মাথা নাড়লেন।
লি লি-ঝি নিশ্চিতভাবেই এই বিষয়টি নিয়ে ভেবে থাকবেন।
সম্রাজ্ঞী চাং সুন এবং লি শি-মিন লি-ঝেং প্রাসাদ থেকে বের হয়ে দেখলেন যে লি তাই সেখানে উপস্থিত আছেন, এমনকি সাথে লি ঝিও রয়েছে।
“বাবা, মা!”
“ছিং কুয়ে, ঝি নু!”
দুই ছেলেকে দেখে লি শি-মিন বেশ আনন্দিত হলেন।
“তোমরা দুজনে একসঙ্গে এলে নাকি!” সম্রাজ্ঞী চাং সুন লি ঝি-র মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
“মা, বড় ভাই আমাকে নিতে গিয়েছিলেন,” লি ঝি দ্রুত উত্তর দিল।
“ছিং কুয়ের বেশ মন আছে, গাড়িতে ওঠো!” লি শি-মিন লি তাইয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন।
“জী বাবা!”
সবাই একে একে ঘোড়ার গাড়িতে চড়লেন, ভাগ্যক্রমে লি শি-মানের গাড়িটি বেশ বড় ছিল।
নাহলে চারজনের জন্য বেশ একটু গাদাগাদি হয়ে যেত!
বিশেষ করে লি তাই বেশ স্বাস্থ্যবান, একা মানুষই দুজনের জায়গা দখল করে নেয়।
“ঝি নু কোলে কী ধরে আছে?” সম্রাজ্ঞী চাং সুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“মা, এটা আমি সি-জু-র জন্য উপহার এনেছি।”
লি ঝি চেন-কুয়ান রাজত্বের দ্বিতীয় বছরে জন্মগ্রহণ করেছিল, এখন তার বয়স মাত্র চার-পাঁচ বছর।
“বেশ ভালো, ঝি নু-র বেশ মন আছে!” এতে লি শি-মিন অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
লি ছেন-ছিয়েন এবং লি তাই উপহার প্রস্তুত করেছে, এটাই তো স্বাভাবিক।
দুই বড় ভাইয়ের বয়স হয়েছে, অথচ লি ঝি এখনও ছোট।
“বাবা, আর কারা যাচ্ছে?” লি তাই লি শি-মানের দিকে তাকাল।
লি শি-মিন নিশ্চিত ছিলেন না, তাই তিনি সম্রাজ্ঞী চাং সুন-এর দিকে তাকালেন।
“নিজেদের পরিবারের লোকজন, আর ফেং-ইয়াং প্রাসাদের বাকি মেয়েরা।” ছোট রাজকুমারীর জন্মদিনে সম্রাজ্ঞী চাং সুন-এর গর্ভজাত সন্তান ছাড়াও কেবল ফেং-ইয়াং প্রাসাদের অবিবাহিত রাজকুমারীরাই অংশ নিতে পারত।
অন্য কোনো রাজকুমার যাননি।
বাকি রাজকুমারীরাও ফেং-ইয়াং প্রাসাদেই ছিলেন, তাতে সুবিধাই হয়েছিল।
খুব বেশি মানুষ হলে ছোট রাজকুমারীর সেখানে আর জায়গা হতো না।
লি শি-মিন এবং সম্রাজ্ঞী চাং সুন যখন ছোট রাজকুমারীর প্রাসাদের দরজায় এসে পৌঁছলেন, তখন দেখলেন যে লি ছেন-ছিয়েন লি ইউয়ানকে ঘোড়ার গাড়ি থেকে নামতে সাহায্য করছেন।
লি ইউয়ানের পরনেও ছিল ডাউন জ্যাকেট, আর পাশে থাকা ঝাং চিয়ে-য়ুও ডাউন জ্যাকেট পরেছিলেন এবং একটি হট ওয়াটার ব্যাগ ধরেছিলেন।
একে অপরকে দেখতে পেয়ে লি শি-মিন দ্রুত পা চালিয়ে এগিয়ে গেলেন, “বাবা!”
লি ইউয়ান মাথা নাড়লেন, “আর-ল্যাং!”
লি শি-মিন লি ইউয়ানকে ধরে ভেতরে নিয়ে গেলেন, তবে ঝাং চিয়ে-য়ুর অবস্থা কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল।
ঝাং চিয়ে-য়ুর পদমর্যাদা বেশ উঁচুতে, কিন্তু শ্যান-উ গেট অভ্যুত্থানের আগে তিনি লি চিয়েন-ছিয়েন এবং লি ইউয়ান-জির পক্ষে ছিলেন এবং লি শি-মিনকে কম ঝামেলায় ফেলেননি।
আজও ঝাং চিয়ে-য়ু বেঁচে আছেন কেবল লি ইউয়ানের খাতিরে লি শি-মানের বদান্যতায়।
যদিও ঝাং চিয়ে-য়ুকে কোনো শাস্তি দেওয়া হয়নি, তবুও অন্যরা তাঁকে বিশেষ পছন্দ করত না।
এ ধরনের জমায়েতে ঝাং চিয়ে-য়ুর উপস্থিতি বেশ বিব্রতকর, বাকি সবাই এক পরিবারের হলেও তিনি যেন একেবারেই বেমানান।

“এটা কিসের গন্ধ?” লি ইউয়ানও ঘ্রাণ পেলেন।
“এটি ডুরিয়ান, বাবা আপনার কেমন লাগছে?” লি শি-মিন অনুভব করলেন গন্ধটি আগের চেয়ে অনেক কমে গেছে।
“বেশ অদ্ভুত তো! এর আগে কখনো এমন গন্ধ পাইনি,” লি ইউয়ান অবশ্য এতে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।
“বাবার কি দুর্গন্ধ লাগছে না?”
লি ইউয়ান লি শি-মানের দিকে তাকালেন, “এ তো দুর্গন্ধ নয়!”
“কী দারুণ সুবাস!” লি তাইও গন্ধ পেয়ে চমকে উঠল।
“দেখলে তো, ছিং কুয়েও পছন্দ করেছে!” লি ইউয়ান মৃদু হাসলেন।
তবে লি ঝি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, নাক চেপে ধরে বলে উঠল, “মা, এটা আবার কী?”
“এই গন্ধটা সত্যিই বড় কড়া!” লি ছেন-ছিয়েন সম্রাজ্ঞী চাং সুন-এর বাহু ধরে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
“এটি ডুরিয়ান, এক ধরণের ফল,” সম্রাজ্ঞী চাং সুন ব্যাখ্যা করলেন।
“ফলের আবার এত তীব্র গন্ধ হয় নাকি?” লি ছেন-ছিয়েন ভেবেছিলেন অন্য কিছু হবে, কখনো ভাবেননি এটি একটি ফল হতে পারে।
“গন্ধ! গন্ধ!” লি ঝি এটা সহ্য করতে পারছিল না।
“ডুরিয়ান খুবই মিষ্টি, সি-জু এবং লি লি-ঝি দুজনেই খেতে ভালোবাসে।”
লি তাই দ্রুত বলে উঠল, “মা, আমিও বলছি এটি খেতে দারুণ সুস্বাদু।”
“ঠিক আছে, ফেরার সময় সি-জু-কে জিজ্ঞেস করে নিও, যদি আরও থাকে তবে তোমাকেও কিছু দেওয়া হবে, তাড়াতাড়ি খেয়ে শেষ করো তো!” লি শি-মানের মনে হচ্ছিল এই পৃথিবীতে যেন ডুরিয়ান না থাকে, অন্তত তা যেন তাং সাম্রাজ্যে এবং চাং-আন শহরে না থাকে!
“মা~” ছোট রাজকুমারীর খাস ঢঙে দৌড়ে এল।
“হুম!” সম্রাজ্ঞী চাং সুন হেসে উঠলেন।
“সি-জু আবার বড় হয়েছে!” লি ইউয়ান হাত বাড়িয়ে বললেন, “দাদার কাছে এসো, কোলে নিই!”
“দাদা কোলে নাও~” ছোট রাজকুমাৰী ছোট ছোট হাত বাড়িয়ে এগিয়ে গেল।
নাতি-নাতনিদের প্রতি আলাদা দুর্বলতা থাকে, লি শি-মিন এবং লি ইউয়ানের মাঝে কিছু অমিল থাকলেও, নাতি-নাতনিদের নিয়ে লি ইউয়ানের কোনো আপত্তি ছিল না।
“লি লি-ঝি, আর কতগুলো ডুরিয়ান আছে?” লি শি-মিন এদিক-ওদিক তাকিয়ে দেখলেন বসার ঘরে তা নেই।
“বাবা, আরও কয়েকটি আছে, আপনি কি একটু চেখে দেখতে চান?” লি লি-ঝি একটু দুষ্টুমি করে বলল।
“এই মেয়ে, তোমার বাবাকে বিপদে ফেলে আর কি!”
“ভয় হচ্ছিল দাদা হয়তো সহ্য করতে পারবেন না, আর বাবা-মাও পছন্দ করেন না, তাই ওগুলো আপাতত অন্য কোথাও সরিয়ে রাখা হয়েছে,” লি লি-ঝি ব্যাখ্যা করল।
“সমস্যা নেই, বেশ ভালোই তো, বুড়ো মানুষ তো একটু চেখে দেখতেই চায়, গন্ধটা বেশ অদ্ভুত, তাই না সি-জু?”
“হুম না~ ডুরিয়ান মিষ্টি মিষ্টি~ খেটে খুব ভালো লাগে~” ছোট রাজকুমারী ডুরিয়ানের কথা উঠতেই আনন্দিত হয়ে উঠল, শুধু অন্যদের অপছন্দের কথা ভেবেই সে সংযত ছিল।
নাহলে এতক্ষণে ছোট রাজকুমারী ঠিকই খেয়ে দেখত।
সবাই অন্দরমহলের দিকে এগিয়ে গেলেন, ছোট রাজকুমারীর টেবিল ল্যাম্পটি জ্বালানো ছিল, যা বসার ঘরের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল করে রেখেছিল চারপাশ।
“এটা কী দারুণ উজ্জ্বল!” লি ইউয়ান এবং অন্যরা অন্দরমহলে ঢুকেই সবার আগে টেবিল ল্যাম্পটি দেখতে পেলেন।
“দাদা, ইয়ে তো বাতি বাতি~”
ছোট রাজকুমারী লি ইউয়ানকে বাতিটির পরিচয় দিল।
তবে লি ইউয়ান তা বুঝতে না পেরে লি লি-ঝির দিকে তাকালেন।
লি লি-ঝি দ্রুত বলে উঠলেন, “এটি টেবিল ল্যাম্প, বিদ্যুৎ দিয়ে চলে...”
অন্দরমহলে অনেকগুলো ছোট টেবিল সাজানো ছিল, প্রধান আসনটি ছিল লি ইউয়ানের জন্য।

এটি একটি পারিবারিক ভোজসভা, আর লি ইউয়ান হলেন পরিবারের প্রবীণ।
খুব শীঘ্রই লি ঝি এবং অন্যরাও এক অসাধারণ জিনিস দেখতে পেল।
তাং সাম্রাজ্যে ক্রিসমাস ট্রি এবং কার্ট বেশ দুর্লভ বস্তু।
“সি-জু, এটা কী?” লি ঝি ছোট রাজকুমারীর হাত ধরে কার্টের কাছে নিয়ে গেল।
“ইয়ে তো গাড়ি গাড়ি~”
লি শি-মিনও এগিয়ে এসে কার্টটি দেখে কিছুটা মানসিক অস্বস্তিতে পড়লেন।
“বাবা, আমি বড় ভাইয়ের সাথে খেলতে চাই~” ছোট রাজকুমারী কার্টটির দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল।
“সি-জু, এখন অনেক মানুষ, খুব বিপজ্জনক হবে, কালকে খেললে কেমন হয়?” লি শি-মিন নিচু হয়ে ছোট রাজকুমারীর মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
এরমধ্যে অন্য রাজকুমারীরাও একে একে আসতে শুরু করলেন, ছোট রাজকুমারীর অন্দরমহলটি বেশ জমজমাট হয়ে উঠল।
“হুম না~”
চুই ওয়েই চেং-ইয়াং রাজকুমারীকে সাথে করে নিয়ে এলেন, চেং-ইয়াং রাজকুমারী একটি উপহারের বাক্স ধরে ছিলেন।
এটি ছিল ছোট রাজকুমারীর জন্মদিনের উপহার।
“মেজো বোন, তোমার টেবিল ল্যাম্পটা কি বড় বোনকে একটু ধার দেওয়া যাবে, এখানে আলোটা খুব একটা বেশি নয়,” লি লি-ঝি ইশারা করে বললেন।
“আচ্ছা!” চেং-ইয়াং রাজকুমারীও সানন্দে রাজি হলেন।
“চুই ওয়েই, গিয়ে ওটা নিয়ে এসো তো!”
ছোট রাজকুমারীর অন্দরমহলটি বেশ বড়, একটি টেবিল ল্যাম্প দিয়ে স্পষ্টতই আলো পর্যাপ্ত হচ্ছিল না।
সম্রাজ্ঞী চাং সুনও বিষয়টি শুনতে পেলেন, “হং শিউ, লি-ঝেং প্রাসাদে যাও, ওই টেবিল ল্যাম্পটাও নিয়ে এসো।”
“জী সম্রাজ্ঞী!”
গাও-ইয়াং রাজকুমারীও লাফাতে লাফাতে অন্দরমহলে প্রবেশ করলেন এবং সরাসরি ছোট রাজকুমারীর কার্টের দিকে ছুটে গেলেন।
বোনের সংখ্যা এত বেশি যে ছোট রাজকুমারী তাদের বেশিরভাগকেই চিনত না।
শুধু ছোট রাজকুমারীই নয়, অন্য রাজকুমারীরাও একে অপরের বোন হওয়া সত্ত্বেও অনেকে কাউকে চিনতেন না।
কেবল সম্রাজ্ঞী চাং সুন এবং লি লি-ঝি সবাইকে চিনতেন, বাকিদের মধ্যে তেমন জানাশোনা ছিল না।
লি শি-মানেরও অনেকের কথা ঠিক মনে ছিল না।
“গাছটা কী সুন্দর!” লি ঝি ছোট রাজকুমারীর হাত ধরে ক্রিসমাস ট্রির নিচে গেল।
“হুম না~ ফলের ভেতরে মিষ্টি মিষ্টি আছে~” ছোট রাজকুমারী লি ঝি-কে বিষয়টি বুঝিয়ে দিল।
সেখানে আরও অনেক রাজকুমারী ছিলেন যাদের বয়স বেশ কম।
কেউ কেউ কুকুরছানাগুলোকে আদর করতে ভালোবাসছিল, আর বিড়ালগুলো তো আগেই কোথাও লুকিয়ে পড়েছিল।
শাও রান আচ্ছন্ন হয়ে ফোনটি তুলে মনিটরের দিকে তাকিয়ে দেখলেন ভেতরে বেশ ভিড় জমেছে।
ছোট রাজকুমারীকে ঘিরে একদল রাজকুমারী দাঁড়িয়ে আছে, যেন চাঁদের চারপাশের তারার মেলা।
ছোট রাজকুমারীও মহাআনন্দে অন্য বোনদের নিজের ক্রিসমাস ট্রি আর কার্ট সম্পর্কে বোঝাচ্ছিল।
এর আগে তৈরি করা পিঠেগুলোর ব্যাপারেও ছোট রাজকুমারীর অনুমতি নিয়ে সেগুলো বের করে বাকি রাজকুমারীদের মাঝে ভাগ করে দেওয়া হলো।