অধ্যায় আটচল্লিশ পুরস্কার ঘোষণার সমিতি
অধ্যায় আটচল্লিশ: পুরস্কার সংস্থা
মিশনের স্তরবিন্যাস সম্প্রতি তিনিই নির্ধারণ করেছেন; এখানে মাপকাঠি নির্ধারিত হয় মিশনের প্রভাবের ভিত্তিতে। সর্বনিম্ন স্তর এফ দিয়ে শুরু, তারপর ই, ডি, সি, বি, এ এবং সর্বোচ্চ এস। এসের ওপরে যা আছে, তা এখনো তাদের নাগালের বাইরে, সেগুলো বিবেচনায় আনা হয় না।
এফ স্তর সবচেয়ে সহজ, নতুনদের অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের জন্য। এরপর ই স্তরে গেলে কঠিনতা কয়েকগুণ বাড়ে, কেবল দক্ষ ও অভিজাতরাই পারবে; ডি স্তর নিতে হলে সাধারণ মানুষের শক্তির চূড়ায় পৌঁছানো চাই। এরপর ক্রমে সি, বি, এ ও এস স্তর।
মিশন মূল্যায়নের সময়, প্রত্যেক নিরাপত্তাকর্মী তাদের কাজ শেষ হলে মিশনের তথ্য জমা দেয়। তখন আবার স্তর যাচাই হয়। কেউ যদি অসাবধানতাবশত উচ্চস্তরের মিশন সম্পন্ন করে, তবে অতিরিক্ত পুরস্কার পায়।
তাদের নিরাপত্তা সংস্থায় সবচেয়ে শক্তিশালী কর্মচারী তার সহকারী বারু – সে কষ্টেসৃষ্টে সি স্তরে। আবার হোদাল, ঝাও লুনের সরবরাহকৃত ঝর্ণার জল ও নানা মিশন অভিজ্ঞতায় বহু বিপদ পার হয়ে, কেবল বি স্তর ছুঁয়েছে।
অ্যান্টন ভাঙ্কোকে খুঁজে বের করার কাজ খুব কঠিন নয়, কিন্তু মিশনের গুরুত্বের কারণে স্তর বাড়িয়ে এস নির্ধারণ করা হয়েছে। তার প্রযুক্তি পেলে দুনিয়ার শক্তির ভারসাম্যে বড় পরিবর্তন আসবে; কাজেই এই মিশনের মূল্য অপরিসীম। এখানে কেবল শক্তি নয়, ধৈর্য, তথ্য, আত্মবিশ্বাস এবং সৌভাগ্য – সবই জরুরি।
পরদিন ভোরে, ঝাও লুন প্রস্তুতকৃত খাবার প্যাকেটবন্দি করে, তার প্যাঁচা দিয়ে পাঠালেন নিমন্ত্রিত অতিথি হ্যাগ্রিডের জন্য। সত্যি বলতে, প্যাঁচাটি আশ্চর্য; ঝর্ণার জল খেয়ে এমন ভারী জিনিসও দিব্যি উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারে, তাও বেশ দ্রুত। দুই ঘণ্টার মধ্যে সে ফিরে এলো, সঙ্গে হ্যাগ্রিডের কৃতজ্ঞতাসূচক চিঠি ও উপহার – পাথরের মতো শক্ত বিস্কুট।
বিস্কুটটি এতটাই শক্ত যে দাঁতে লাগলে দাঁত ভেঙে যেতে পারে। ঝাও লুন আধা টুকরো কাটতেই হাল ছেড়েছেন; পাথর নয় তো কী! কেবল দৈত্য-রক্তের হ্যাগ্রিডই একে খাবার হিসেবে গিলতে পারেন।
বিস্কুট রেখে তিনি আবার পূর্বের স্তরবিন্যাস পরিকল্পনা সম্পূর্ণ করতে বসলেন। নিরাপত্তা কোম্পানির মিশনগুলো কি আরও সম্প্রসারণ করা যায়? এবার তিনি সংগঠনটিকে পুরস্কার শিকারি সংস্থায় রূপান্তর করার চিন্তা করলেন, বিশ্বব্যাপী মিশন ছড়িয়ে দেবেন; যে-ই হোক, সফল হলে পুরস্কার পাবে।
অবশ্য, সংস্থার মূল লক্ষ্য হবে পৃথিবীর নিরাপত্তা রক্ষা, সুন্দর ভবিষ্যৎ নির্মাণ। এই উদ্দেশ্যে ঝাও লুন বহু তথ্য সংগ্রহ করেছেন, পরিকল্পনা বাস্তবায়নে নেমেছেন, যাতে সংগঠনটি কখনো অপকারে ব্যবহৃত না হয়।
বাইরে আবহাওয়া মুহূর্তেই বদলাতে পারে। সকালে ঝকঝকে রোদ, দুপুরে আকাশজুড়ে কালো মেঘ। বিকেলে হঠাৎ বজ্রের গর্জন, তারপর মুষলধারে বৃষ্টি।
"অবশেষে বৃষ্টি নামল।"
বৃষ্টি নামতেই সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। এ ক'দিন ধরে বাইরে রোদের দেখা নেই, বৃষ্টি চায় অথচ আসে না, বাতাস ভারী, গুমোট, অস্বস্তি। এই বৃষ্টি নিশ্চয়ই খারাপ আবহাওয়া থেকে স্বস্তি দেবে।
ঝাও লুন জানালার ধারে বসে বাইরে বর্ষা দেখছিলেন; বাতাসে মাটির মিষ্টি গন্ধ ভেসে আসছিল।
"স্যার, আপনি চেয়েছিলেন এমন তথ্যভাণ্ডার।"
মনিকা এসে একটি প্যাকেট এগিয়ে দিল।
"ওহ, তারা কি কাজ শেষ করেছে?" ঝাও লুন আনন্দে চেয়ে রইলেন সেই ডিস্কের দিকে।
"কম সময়ের ভেতর তা সম্ভব নয়," মনিকা ভুরু কুঁচকে বলল।
"ঠিক আছে, মিশন চলুক। এগুলো অ্যাথেনার তথ্যভাণ্ডারে সংরক্ষণ করো," ঝাও লুন ড্রাইভটা ফিরিয়ে দিলেন।
সম্প্রতি ঝাও লুন বুঝেছেন, একা একা সব তথ্য লিপিবদ্ধ করা অসম্ভব অপচয়; দুনিয়ার জ্ঞান এত বেশি, তিনি একা তা রেকর্ড করতে পারবেন না।
তাই এই মিশন: কাগজের জ্ঞানকে ডিজিটাল করা। সকল বইয়ের জ্ঞান ইলেকট্রনিকভাবে সংরক্ষণ করা। বহু মানুষের সম্মিলিত শক্তি, একার চেয়ে বহুগুণ দ্রুত।
বজ্রসহ বৃষ্টি যেমন তাড়াতাড়ি আসে, তেমনি দ্রুত সরে যায়; আধঘণ্টার কম সময়ে আকাশ পরিষ্কার। মারিয়া আবার উড়ন্ত ঝাঁটা নিয়ে, পোষাপ্রাণী নিয়ে বেরিয়ে পড়ল খেলতে – নতুন খেলনা পেয়ে সে এক মুহূর্তও স্থির থাকতে পারে না।
দুই দিন পর, দুপুর।
নিকোল এবং অ্যাঞ্জেলা ফেরার কথা, মনিকা তাদের নিতে গিয়েছেন বিমানবন্দরে। বিকেলে সবাই ফিরে এলো।
সমুদ্রতীরের প্রাসাদ শেষ পর্যন্ত নির্মিত হয়নি, হয়েছিল আধুনিক ভিলা। নতুন ধরনের উপাদান দিয়ে, বাইরের প্রায় সবই কাচ; দেখতেও একেবারে কাচের মতো। এই কাচ অত্যন্ত শক্ত – গোলাবারুদেও ভেদ করতে পারবে না। ভেতরের স্বচ্ছতা, স্মার্ট গৃহপরিচারিকা অ্যাথেনা নিয়ন্ত্রণ করে; যেকোনো দেয়ালেই হোলোগ্রাফিক প্রজেকশন, আবার নিরাপত্তা ক্যামেরা, কোনো অনুপ্রবেশকারীর লুকানোর সুযোগ নেই।
বেজমেন্টে, অতিরিক্ত মোটা ফাইবারগ্লাস দিয়ে সমুদ্রের জল আলাদা। আশেপাশের সমুদ্রতল পরিবর্তন করে তার ওপর সূক্ষ্ম বালির স্তর, স্বচ্ছ কাঁচ দিয়ে নিচের দৃশ্য দেখা যায়।
পুরোনো বাড়িতে ছিল উষ্ণতা; এখানে আধুনিকতা, বৈজ্ঞানিক ছোঁয়া, আবার আরামও। এই ঋতুতে, দারুণ অবকাশযাপনের স্থান।
ভিলার তিনতলা; ছাদ সংকোচন ও রূপান্তরযোগ্য। এখন ঝাও লুন চারপাশ আধা-খোলা বারান্দা বানিয়ে নিয়েছেন; বই পড়েন, সমুদ্রবাতাস অনুভব করেন, ঢেউয়ের শব্দ শোনেন, ফল খান, ক্লান্ত হলে পোষাপ্রাণীকে আদর করেন, আবার উড়ন্ত ঝাঁটা নিয়ে মারিয়ার সঙ্গে উড়াল দেন।
দুপুরে কিছু সামুদ্রিক খাবার আর সতেজ সবজি, তারপর হালকা ঝিম, সবাই ফিরে এলো, একসঙ্গে ভিলায় উঠল, গরমে আরাম নিতে।
"স্যার!"
তারা দেখা করতেই, নিকোল ঝাও লুন ও মারিয়াকে জড়িয়ে ধরল, প্রায় দম আটকে গেল। অ্যাঞ্জেলা বরং সংযত, শুধু গালে হালকা চুমু দিয়ে উপহার দিল – একটি এরহু ও একখানি চীনা কাচের সেতার। এরহু ঝাও লুনের, কাচের সেতার মারিয়ার। দুটোই সে খ্যাতিমান বাদ্যকার দিয়ে হাতে তৈরি করিয়েছে – অপূর্ব, মার্জিত, দুজনেই পছন্দ করল।
ঝাও লুন পেশাদার সংগীতজ্ঞ নন, কিন্তু সংগীত ভালোবাসেন, বাদ্যযন্ত্র সংগ্রহে আগ্রহী; মারিয়াও তার দেখাদেখি শিখেছে, সংগ্রহ ভালোবাসে।
তাদের রক্ষাকর্তা আইডা কেবল হাত গুটিয়ে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে; যোগ দেবার কোনো লক্ষণ নেই। তবে কেউই তাকে ভুলে যায়নি; মারিয়া তো দৌড়ে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে জড়িয়ে ধরল, একগাদা লালা মাখিয়ে দিল।
"মারিয়া, মুখের লালা আমার গালে মাখাস না!" আইডা বিরক্ত হয়ে তাকে নামিয়ে কাগজ দিয়ে মুখ মুছল।
পাশে নিকোল, অ্যাঞ্জেলা হাসাহাসি করছিল, মুখে চতুর হাসি, আবার মারিয়ার প্রশংসাও করল।
"নিকোল, নিকোল, মারিয়া উড়তে পারে, মারিয়া উড়তে পারে!"
"আইডা, মারিয়া উড়তে পারে!"
"অ্যাঞ্জেলা, মারিয়া উড়তে পারে!"
মারিয়া আইডাকে ছেড়ে, পিঠের পিছন থেকে গোপনে রাখা ছোট উড়ন্ত ঝাঁটা বের করল, তাতে চড়ে উড়ে গেল ওপরে এবং দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে সবার সামনে গর্ব প্রকাশ করল।
"ওহ, ঈশ্বর!" যারা আগে মারিয়াকে উড়তে দেখেনি, তারা রীতিমতো হতবাক; তিনজনের বড় বড় চোখ, মুখে হাত, অবিশ্বাস্য মুগ্ধতা। মনিকা পাশে দাঁড়িয়ে ফিকফিক হাসে; প্রথমবার সে নিজেও এরকম হতভম্ব হয়েছিল।
ঝাও লুন মজা পেলেন, স্মার্ট কম্পিউটার ও ক্যামেরা দিয়ে সবকিছু রেকর্ড করে রাখলেন।
ঝাও লুনের মতে, সুন্দর স্মৃতি সংরক্ষণ করা উচিত; এমন চমৎকার ঘটনা অবশ্যই ধরে রাখতে হবে।
মারিয়া পরেছে জাদুকরের পোশাক, মাথায় টুপি; দেখতে একেবারে কিংবদন্তির ডাইনির মতো। তার উড়ন্ত কৌশল দেখে সবাই জাদুবিদ্যার ক্ষমতা উপলব্ধি করল।
তারা দেরি করে দুপুরের খাবার খেতেও ভুলে গেল, সবাই মিলে মারিয়ার পেছনে ছুটল, সব শুনতে চাইল। মারিয়ার গর্বিত চেহারা, সে আরও বেশি উৎসাহ পেল। তাদের ঈর্ষান্বিত মুখ দেখে সে আরও আনন্দিত।
সবাই মিলে জমে কথা বলতে লাগল; এমনকি আগেভাগে জানত মনিকাও যোগ দিল।
বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা। ঝাও লুনের মন ভালো, নিজে রান্নাঘরে গিয়ে সবার জন্য রাতের খাবার তৈরি করতে লাগলেন।
তার রান্নার দক্ষতা চর্চায় অর্জিত; এখন স্মার্ট কম্পিউটারের সাহায্যে, রেসিপি আর ভার্চুয়াল সিমুলেশনের ভিত্তিতে, তার রান্না কোনো পেশাদার নামী শেফের চেয়ে কম নয়। রান্নার সময় তিনি দেবরাজ্যের কিছু উপাদান মেশান, ফলে স্বাদ আরও একধাপ বাড়ে, মানুষী খাদ্য নয় যেন স্বর্গীয়।
খাবার তৈরি শেষ না হতেই সুবাস ছড়িয়ে পড়ে; সবাই রান্নাঘরের আশেপাশে চলে আসে।
"আহা, কী দারুণ গন্ধ!"
"স্যারের রান্না আগের চেয়ে আরও ভালো হয়েছে!"
"একটু দেখি তো..."
"আরে, হাত ধোওনি, হাত দাও না! আগে ধুয়ে এসো!"
তাদের উপস্থিতিতে রান্নাঘর জমে উঠল, সবাই হাসতে হাসতে রান্নার কাজে ঝাও লুনকে সাহায্য করতে লাগল। অজান্তেই তার কাজের গতি বেড়ে গেল। আধঘণ্টার মধ্যে সব খাবার তৈরি; টেবিল ভর্তি, বেশির ভাগ সবজি, সামান্য মাংস।
সবজি সৌন্দর্য ও চামড়ার জন্য, মাংস মূলত ঝাও লুনের জন্য – দ্রুত বেড়ে ওঠার খাদ্য। সুন্দর থাকার আশায় মেয়েরা সবজি খায়; তাই ঝাও লুন নানা রকম সবজি রান্না করলেন, সঙ্গে কিছু পিৎজা প্রধান খাদ্য, শেষে এক বাটি টমেটো-ডিমের স্যুপ। সবাই পেটপুরে খেল।
"তোমরা সবাই ক্লান্ত, এবার বিশ্রাম নাও।"
দীর্ঘ ফ্লাইটে ভালো ঘুম হয়নি, শরীরের ছন্দ বদলে গেছে; ফিরে এসে আবার মারিয়ার সঙ্গে খেলাধুলায় খাটুনি। এখন খেয়ে ক্লান্তি কেটে গেছে। অ্যাঞ্জেলা ও নিকোল একটু বসতেই ঘুম এসে যায়। আইডা আগের মতোই, ক্লান্তির চিহ্ন নেই, সে বিশ্রাম নিতে গেল।
"ঠিক আছে, স্যার।"
সবাই যার যার ঘরে গেল, ড্রয়িংরুমে শুধু ঝাও লুন ও মনিকা রইল।
"ওহ, মারিয়া কোথায়?"
"এখানেই ঘুমিয়ে পড়েছে।"
মারিয়া চাদর গায়ে দিয়ে একখানা বিছানায় ঘুমাচ্ছে, মুখে প্রশান্তির ছাপ।
"উঁহু, আমিও ঘুমিয়ে পড়ব," বললেন ঝাও লুন।
সময় গড়িয়ে গেছে, রাত নেমেছে। নিয়মিত ঘুমানোর অভ্যাসে ঝাও লুনেরও ঘুম পাচ্ছে।
পুনশ্চ: ধন্যবাদ 'মত্ত ১১', 'জাদুর বাতাসের রাজা', 'উপন্যাসের পাগলা মোটা', এবং 'আ কা কো কা'-কে আর্থিক সহায়তার জন্য।
সংগ্রহ আর সুপারিশ চাইছি।