চতুর্দশ অধ্যায়: প্রাচীন আত্মার গৃহ

চতুর্চল্লিশতম অধ্যায়: গবলিন ব্যাংক

মোটরসাইকেলটি দেখতে বেশ পুরনো, কিন্তু বসার পর আশ্চর্যজনকভাবে স্থিতিশীল ও দ্রুতগামী, আর কোনো পেট্রলের গন্ধ নেই, পরিবেশবান্ধব এক যন্ত্র।
“গাড়িটা বেশ ভালো,” পথে যেতে যেতে জালুন আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
“এটা একজন দিয়েছিল, সত্যি বলতে কী, আমি এটা নিয়ে এখানে আসায় একটু আফসোসই হচ্ছে,” হ্যাগ্রিড গাড়ি নিয়ে কথা বলতে চাইছিল না।
জালুন আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, মনোযোগ দিয়ে গাড়িতে বসে ভাবতে লাগল।
পটার নিয়ে ছবিগুলো সে দেখেছিল, যদিও সম্পূর্ণ নয়। তবে বই, মোট সাতটি আসল বই পড়েছিল, আর সেগুলোও যথাযথভাবে। তখন এক হ্যারি পটার ভক্ত সহপাঠীর কাছ থেকে ধার নিয়েছিল, এক বসায় শেষ করেছিল। বই বা ছবির গল্পের চেয়েও বাস্তবের মুখোমুখি হওয়াটা অনেক বেশি বিস্ময়কর।
ছবির বা বইয়ের হ্যাগ্রিডের তুলনায় বাস্তবের হ্যাগ্রিড অনেক বেশি সরাসরি।
এমনকি এই পৃথিবীটা নিয়েও সে এখনো নিজেকে পুরোপুরি জানতে পেরেছে বলে মনে করে না।
গাড়ি দ্রুত ছিল, জালুন কিছু ভাবতে গিয়েই দেখল তারা শহরে পৌঁছে গেছে।
তারা যখন ছোট শহর পেরিয়ে রেলস্টেশনের দিকে যাচ্ছিল, তখন রাস্তার অনেক পথচারী তাদের দিকে তাকাচ্ছিল, তারপর সবাই তাকিয়ে রইল লম্বা দেহী হ্যাগ্রিডের দিকে।
এখন জালুন এখানে সবচেয়ে ধনী, সবাই তার দেখা খুব বেশি পায় না। হ্যাগ্রিড সাধারণ মানুষের চেয়ে দ্বিগুণ লম্বা, শহরে এসে সে নিত্যসাধারণ জিনিসের দিকে আঙুল তুলে অবাক হওয়ার ভঙ্গি করে, যেন কোনো কোণ থেকে উঠে আসা মানুষ, এমন ভঙ্গিতে তাকানো যায় না।
তার কথাবার্তা আরো বিভ্রান্তিকর, বারবার মাগল শব্দ উচ্চারণ, চোখেও খানিকটা অবজ্ঞার ছাপ, দেখে মনে হয় সে যেন কোনো মানসিক হাসপাতালে থেকে এসেছে, অথবা কোনো জাতিগত বিদ্বেষী।
জালুন নিজেই অস্বস্তি বোধ করল, ভাবলনি হ্যাগ্রিড যেহেতু জাদুকর, এতটাই অহংকারী ও মাগলদের এতটা অবজ্ঞা করে।
“হ্যাগ্রিড, তুমি কি বলতে পারো কিভাবে টাকা বদলাতে হয়?” উপায় না দেখে, জালুন দ্রুত তার মনোযোগ সরিয়ে দিল।
“গবলিন ব্যাংকে যেতে হবে, ওটা একটা ব্যাংক, সব জাদুকররাই সেখানে টাকা রাখে। ওটা সবচেয়ে নিরাপদ ব্যাংক। ওখানে অনেক গবলিন আছে, ড্রাগনও আছে, ড্রাগন বলতেই, ওরা দারুণ মজার, আমি নিজেও একটা পালতে চাই,” হ্যাগ্রিড ড্রাগনের কথা তুলতেই উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়ল, “তবে, অন্য কাউকে এসব বলো না, যেহেতু জাদুমন্ত্রণালয় ড্রাগন পালনে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে।”
“ওহ? কেন? ড্রাগন পালা খারাপ নাকি?” ড্রাগন নিয়ে জালুন বেশ কৌতূহলী, তার কিংবদন্তিও মনে পড়ল, “ওরা কি খুব হিংস্র? নাকি খুব শক্তিশালী?”
“ওরা অতটা হিংস্র না, তবে স্বভাব ভালো নয়, কেবল শক্তিশালী জাদুকররাই ওদের বশে আনতে পারে।” ড্রাগনের প্রসঙ্গে হ্যাগ্রিডের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, যে কেউ বুঝতে পারবে, ওর ড্রাগন পালার প্রবল ইচ্ছা।
এই বিশ্বের ব্রিটেনের রেলব্যবস্থা খুব উন্নত, ট্রেসি ছোট শহরেও রেলস্টেশন আছে।
রেলস্টেশনে, হ্যাগ্রিড মাগলদের টাকায় টিকিট কেনা নিয়ে একটু অস্বস্তি বোধ করে, তাই জালুনকে পাঠাল। জালুন আগে কয়েকবার এখান থেকে লন্ডন গিয়েছে, তাই এসব তার জন্য কোনো ব্যাপার না।
ট্রেনের গাড়িতে, হ্যাগ্রিড একাই দুটি আসন দখল করল, জালুন তার পাশে চুপচাপ বসে রইল।
“হ্যাঁ, তোমার চিঠিটা ভুলে যেও না,” হ্যাগ্রিড বলল, সঙ্গে সঙ্গে নিজের জিনিসপত্র খুঁজতে লাগল।
জালুন ছাগলচর্মের চিঠিটা বের করে দেখাল।
“ওহ! দারুণ,” হ্যাগ্রিড হাসল, “তুমি পেছনের তালিকাটা দেখেছ তো, আমি তোমাকে এগুলো কিনে দেব।”
“লন্ডনে কিনতে পারব তো? আমি আগেও এখানে এসেছি, এমন কিছু চোখে পড়েনি।”
দুজন আলাপ করতে করতে সময় ভালোই কাটল।
“শিগগিরই পৌঁছে যাব, পৌঁছালেই সব জানতে পারবে।”
হ্যাগ্রিড জানে কোথায় যেতে হবে, সে এমন ঠাসা ট্রেনে অভ্যস্ত না। মেট্রোর টিকিট চেকারে আটকে গেল, উচ্চস্বরে অভিযোগ করল সিট ছোট, ট্রেন ধীর—“হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস এর চেয়ে অনেক ভালো।”
“জাদু ছাড়া, আমি বুঝি না, মাগলরা কিভাবে বাঁচে।”
তাদের গন্তব্যের রাস্তা, হ্যাগ্রিডের জন্য বেশ কষ্টের ছিল। ওর উচ্চতা এত বেশি, চলতে গিয়ে বারবার ধাক্কা খেলো।
এখন তারা কষ্ট করে একটা নষ্ট লিফট বেয়ে উঠছিল, যেটা সরাসরি নিয়ে যায় বহু দোকানে ঠাসা একটি সরব, জমজমাট রাস্তায়।
জালুন নির্বাক, এই নিয়ে কয়েকবার এমন হল কে জানে।
হ্যাগ্রিডের দেহী গড়ন, সহজেই ভিড় ঠেলে এগিয়ে গেল, জালুন তার পেছনে থাকলেই চলত। তারা পার হল বইয়ের দোকান, মিউজিক স্টোর, বার্গার দোকান ও সিনেমা হল—তবুও গন্তব্যে পৌঁছাল না, চারপাশে কেবল সাধারণ মানুষই।
জালুন আগেও এখানে এসেছে, কখনো কোনো জাদু দোকান চোখে পড়েনি। এবার সে দেখতে চাইল, হ্যাগ্রিড কিভাবে খুঁজে পায়, মনে রাখতে চাইল, ভবিষ্যতে দরকার হলে নিজেই আসবে কিনতে।
“এইখানে,” হ্যাগ্রিড এক ছোট্ট স্টেশনের দিকে এগিয়ে গেল।
“ছেঁড়া কড়াই পানশালা।” খুবই বিখ্যাত এক জায়গা।
হ্যাগ্রিড না দেখালে, সে কখনোই এই ছোট, নোংরা জায়গাটার দিকে নজর দিত না, দেখলেও ঢুকত না।
চারপাশের ব্যস্ত মানুষজন দোকানটাকে একবারও দেখল না, তাদের চোখ রাস্তার এক প্রান্তের বড় বইয়ের দোকান থেকে আরেক প্রান্তের রেকর্ড স্টোরে ঘুরে বেড়াল, যেন পানশালাটা তাদের চোখেই পড়ছে না।
“মাগলরা একে দেখতে পায় না, কেবল জাদুকররাই দেখতে পারে,” হ্যাগ্রিড বলল।
এটা খুব বিখ্যাত জায়গা হলেও ভেতরে বেশ অন্ধকার ও জরাজীর্ণ। সম্ভবত বিকেল মাত্র শুরু হয়েছে, তাই লোকজন নেই। ভেতরে বারটেন্ডার ছাড়া আর কেউ নেই।
তারা ঢুকতেই, বৃদ্ধ বারটেন্ডার এগিয়ে এসে গ্লাস দেখিয়ে বলল, “কিছু নেবে, হ্যাগ্রিড?”
ছেঁড়া কড়াই পানশালার মালিক টম, মনে মনে বলল জালুন।
“না, টম, আমার জরুরি কাজ আছে,” হ্যাগ্রিড থামল না।
“নতুন মুখ মনে হচ্ছে,” টম জালুনের দিকে তাকাল, “এই বছরের নতুন ছাত্র?”
“হ্যাঁ, অ্যালান, এ বছরের নতুন ছাত্র। ঠিক আছে, এখানেই থাক, আমাদের অনেক কিছু কিনতে হবে, চলি।” হ্যাগ্রিড জালুনকে নিয়ে বেরিয়ে এল।
পানশালার বাইরে চারিদিকে দেয়ালে ঘেরা ছোট উঠান। বাইরে থেকে দেখলে এখানে ময়লা ফেলা ছাড়া কিছু নেই, কিন্তু ময়লার বাক্সের ওপরের ইটই ডায়াগন এলিতে ঢোকার গোপন রাস্তা।
“উপরে তিনটা... পাশের দিকে তিনটা…” হ্যাগ্রিড দেয়ালে ওপরের দিকে তিনটা, পাশে দুইটা ইট গুনল, তারপর জাদুর কাঠি দিয়ে তিনবার ঠোকা মারল, ইটটা দুলে গিয়ে ছোট গর্ত তৈরি করল, শেষে গর্তটা খিলান হয়ে ডায়াগন এলিতে খুলে গেল।
এই খিলান পথ পাথরের বিছানো এক আঁকাবাঁকা রাস্তায় নিয়ে যায়, যা দূরে চলে গেছে দৃষ্টিসীমার বাইরে।
“চলো,” হ্যাগ্রিড পথ দেখাতে লাগল।
জালুন তখন মনের মধ্যে স্মৃতি উল্টে এসবের সঙ্গে মিলিয়ে নিচ্ছিল।
হ্যাগ্রিড তার প্রতি যথেষ্ট আন্তরিক, যদিও সেই ‘ত্রাতা’ ছেলের মতো নয়, দুইজন চুপচাপ চলছিল। জালুনও এতে খুশি, সে নিজের মতো চারপাশ দেখছিল, আর মনে মনে কল্পনাশক্তির সাহায্যে এখানে দেখা প্রতিটা কিছু সংরক্ষণ করে এক ভার্চুয়াল জগত গড়ে তুলছিল।
দুজন একসঙ্গে খিলান অতিক্রম করল, খিলান আবার মজবুত দেয়ালে পরিণত হল।
পাটচি কড়াইয়ের দোকান।
ছেঁড়া কড়াই পানশালার সবচেয়ে কাছের দোকান এটি। এখানে বিভিন্ন মাপ আর উপাদানের কড়াই বিক্রি হয়। বাইরে ঝকঝকে সাইনবোর্ডে লেখা: “তামা, ব্রাস, টিনের প্রলেপ, রূপার কড়াই, সব মডেল, স্বয়ংক্রিয় মেশানো, ভাঁজযোগ্য।”
“তোমাকে একটা কড়াই কিনতেই হবে, তবে আগে টাকা বদলাতে হবে।”
একটি কর্কশ, কোমল হাঁকডাক ভেসে এল এক অন্ধকার দোকান থেকে, দরজায় লেখা: হুঁশিয়ার পেঁচা দোকান—হলুদাভ, লালচে, পুরো বাদামি, ধূসর, বরফ সাদা।
তাদের মতো বয়সী অনেক ছেলেরা জানালায় নাক চেপে ধরে উঁকি দিচ্ছে, ভেতরে তাদের স্বপ্নের উড়ন্ত ঝাড়ু—নিম্বাস দুই হাজার।
এখানে আরও অনেক দোকান, মোজিন মেমসের পোশাক দোকান, টেলিস্কোপ ও বিচিত্র রুপার যন্ত্রপাতি, জানালায় স্তূপ করে রাখা বাদুড়ের কিডনি, ইল মাছের চোখ, কাঁপতে থাকা বান্ডিল বান্ডিল মন্ত্রপুস্তক, ছাগলচর্মের রোল, ওষুধের শিশি, নানা রকম গোলাকার জিনিস।
“এটাই জাদুকরদের ব্যাংক—গবলিন ব্যাংক,” হ্যাগ্রিড বলল।
তারা এসে দাঁড়াল এক চকচকে সাদা ভবনের সামনে, যা আশপাশের দোকানের চেয়ে অনেক উঁচু। উজ্জ্বল ব্রোঞ্জের দরজার পাশে গাঢ় লাল আর সোনালী পোশাকের গবলিন পাহারায়।
ওই গবলিনটি জালুনের চেয়ে অনেক খাটো, তার কালো, চতুর মুখ, সুচালো দাড়ি, খুব লম্বা আঙুল আর পা।

গবলিন ব্যাংকে আছে দুটি দরজা:
প্রথম দরজা উজ্জ্বল ব্রোঞ্জের, দরজায় গবলিন গার্ড সজ্জিত, যারা অতিথিদের নমস্কার করে।
দ্বিতীয় দরজা রূপার, দরজার ওপর খোদাই করা আছে—

ভেতরে আসো, অপরিচিত, তবে সাবধান থেকো
লোভের ফলাফল কী হতে পারে,
চাওয়া, না দিয়ে পাওয়ার ইচ্ছে
নিশ্চয়ই শাস্তি নিয়ে আসবে,
তাই যদি আমাদের ভল্ট থেকে নিতে চাও
কিছু যা কখনোই তোমার ছিল না,
চোর, সতর্ক হও,
তোমার জন্য অপেক্ষা করছে না কোনো ধন, বরং দুর্ভাগ্য।

রূপার দরজা পেরিয়ে প্রশস্ত মার্বেল হলঘরে, প্রায় একশো গবলিন লম্বা কাউন্টারের পেছনে বসে, বড় খাতায় হিসাব লিখছে। কেউ কেউ পাল্লা দিয়ে মুদ্রা ওজন করছে, কেউ কেউ ছোট কাচের লেন্সে রত্ন পরীক্ষা করছে।
“শুভ অপরাহ্ণ, আমরা কিছু টাকা বদলাতে এসেছি,” হ্যাগ্রিড বলল।
“মাগল মুদ্রা বদলাতে এদিকে আসুন,” এক গবলিন ডাকল।
“প্রয়োজনীয় টাকা এখানে রাখুন,” গবলিন ট্রে বাড়িয়ে দিল।
“চেক চলবে?” জালুন এক চেক বের করল।
“চলবে,” গবলিন বলল।
জালুন চেকটি রাখল।
“চেক ঠিক আছে, পাঁচ হাজার পাউন্ড, এতে এক হাজার স্বর্ণ গ্যালিয়ন, সতেরো হাজার রৌপ্য সিকেল, চার লাখ তিরানব্বই হাজার তামা নাটে বদলানো যাবে, আপনি কী চান?” গবলিন বলল।
“উঁ—ন’শো স্বর্ণ গ্যালিয়ন, তেরশ ষাট রৌপ্য সিকেল, বাকি সব তামা নাটে,” বলল জালুন।
“ন’শো স্বর্ণ গ্যালিয়ন, তেরশ ষাট রৌপ্য সিকেল, নয় হাজার আটশো ষাট তামা নাট, ঠিক?” গবলিন বলল।
“ঠিক,” জালুন বলল।
“এ নিন,” গবলিন তিনটি থলি বের করে ট্রেতে রাখল, পরীক্ষা করতে দিল।
“সব ঠিক আছে,” হ্যাগ্রিড এগিয়ে যাচাই করল, তারপর থলিগুলো জালুনের দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, “ভালো করে রাখো, এখন চল, দরকারি জিনিস কিনে নেব।”
স্বর্ণ গ্যালিয়ন রাখা সুবিধাজনক ছিল না, জালুন বেশিরভাগই নিজের তরল জাদু ঘরে রেখে দিল, অল্প কিছু ব্যাগে রাখল।

পুনশ্চ: ধন্যবাদ মায়াবী বাতাসের রাজা, বিভ্রম দেবতা, ও আকাকাকাকে পুরস্কারের জন্য।
একটি অধ্যায় শেষ, সম্ভবত আরেকটি আসবে।
বলতে গেলে,催更 এখনো জানা নেই...