অধ্যায় উনআশি পরীক্ষা (সঞ্চয়ের অনুরোধ, সুপারিশের অনুরোধ)
অধ্যায় ঊনআশি: অনুসন্ধান
বৃদ্ধ বয়সে ছেলেবেলার উন্মাদনা আবার জেগে উঠল, বাম হাতে হলুদ কুকুরের লাগাম, ডান হাতে বিশাল বাজপাখি। সোনার টুপি, আর চামড়ার পশমি পোশাক পরে, হাজার অশ্বারোহী ধুলোর ঝড় তুলছে সমতল প্রান্তরে। কী অপূর্ব দৃশ্য! কী অদম্য উল্লাস! যখন হাতে হলুদ কুকুর আর বাজপাখি আছে, তখন হাজার অশ্বারোহীর দৃশ্য কি খুব দূরে?
জীবনের অর্থই তো এমন—ক্ষুধায় খাবার খোঁজা, পরিপূর্ণতার পর আনন্দ খোঁজা, সুখের স্বাদ উপভোগ করে নিজেকে আরও আনন্দিত করা। কয়েকটি হিংস্র কুকুর আর দু'টি শিকারি পাখি নিয়ে, জীবনে কোনো চাপ নেই, ফলে ঝাও লুন নির্ভার, যেন কিশোরের উন্মাদনা উপভোগ করছে, মনের আনন্দে দিন কাটাচ্ছে। সে আরও বেশি করে হাজার অশ্বারোহীর মহোৎসবের স্বপ্ন দেখতে লাগল।
মনের সুখে ঝাও লুন আশপাশটা একবার ঘুরে এল। ফিরে এসে দেখল, সকালের নাস্তা রেডি। সকালের নাস্তা ছিল হালকা, কিছু নিরামিষ, কিছু মাংসের সুগন্ধে টেবিল পরিপূর্ণ। ঝাও লুনের মন আরও ভালো হয়ে গেল।
সকালে উঠে, একটু হেঁটে এসে, ফিরে এসে পেল ভুরিভোজ অপেক্ষা করছে। পাশে আবার সুন্দরী মেয়েরা, কোমল কণ্ঠে কথা বলছে—এমন জীবন যেন স্বপ্নের চেয়েও মধুর। সে এই জীবনটাকে গভীরভাবে উপভোগ করতে লাগল।
“দাদা!”
মারিয়া এগিয়ে এসে ঝাও লুনের পছন্দের খাবার তুলে দিল। দু’জনে একসাথে থাকলে ঝাও লুন প্রায়ই ওর জন্য খাবার তুলে দিত, ছোট মেয়েটিও শেখে গেছে দাদার জন্য খাবার তুলে দিতে।
“মারিয়া।”
ঝাও লুন তাকে আদর করে মাথায় হাত রাখল, টেবিলে অপেক্ষারত অন্য সুন্দরীদের ডাকল, সবাই মিলে খেতে বসল। খাওয়ার ফাঁকে গল্পগুজব, হাসিঠাট্টা—পরিবেশ আরও প্রাণবন্ত।
খাওয়া শেষে ঝাও লুন নিজের গবেষণাগারে ফিরে গেল।
“অনেকদিন পর দেখা, মহাশয়।”
স্বচালিত গৃহপরিচারিকা অ্যাথেনা বেরিয়ে এসে তাকে সম্ভাষণ জানাল।
“অনেকদিন পর দেখা, অ্যাথেনা।”
ঝাও লুন যেন কারও সঙ্গে কথা বলছে, এমনভাবে উত্তর দিল, সঙ্গে সঙ্গে কিছু নির্দেশও দিল।
“কাজের ডায়েরি খুলো।”
হলোগ্রাফিক প্রোজেকশনে একের পর এক দৈনন্দিন কাজের তালিকা খুলে গেল। ঝাও লুন মনোযোগ দিয়ে সেগুলো পড়তে লাগল, কোনো সমস্যা নেই। এসব কাজ সরিয়ে রেখে, কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের জন্য রাখা কাজের দিকে নজর দিল।
এসব কাজ ভবিষ্যতের পরিকল্পনা, কোম্পানি চালাতে মোনিকা ওরা যথেষ্ট দক্ষ, কিন্তু বড় সিদ্ধান্ত ওরা নিতে চায় না, তাই এসব জটিল বিষয় জমা পড়ে থাকে ঝাও লুনের জন্য।
“ভবিষ্যৎ যোগাযোগ, ভবিষ্যতের মানুষের সংযোগ আর শুধু স্থির টেলিফোনে সীমাবদ্ধ থাকবে না... যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন...”
এটি ছিল মোবাইল ফোন উন্নয়নের পরিকল্পনা, পরামর্শদাতারা চায় তিনি এই খাতে বিনিয়োগ বাড়ান। এই প্রকল্প এখনো শুরু হয়নি, সাধারণ মানুষ যোগাযোগের ক্ষেত্রে পিছিয়ে, বিনিয়োগ করলে ভবিষ্যতে বিরাট সাফল্য আসবে, অনিবার্য প্রয়োজন হয়ে উঠবে।
ঝাও লুন নিশ্চিত হয়ে, গুরুত্বপূর্ণ পরিকল্পনায় পাঁচটি তারা চিহ্ন লাগিয়ে মোনিকার কাছে পাঠিয়ে দিল।
“টেলিভিশন উন্নয়ন পরিকল্পনা...”
টেলিভিশন বছরের পর বছর ধরে বাজারে, প্রথমে সাদাকালো টিভি আধিপত্য করেছিল, পরে রঙিন টিভি দ্রুত বাজার দখল করে নিচ্ছে। ঝাও লুনের বাড়িতেও একটি রঙিন টিভি আছে, কালো রঙের, চৌকো, ভারী, অ্যান্টেনা লাগানো, রিমোট নেই, বেশ অসুবিধার।
নিজের তৈরি টিভি চালু হওয়ার পর থেকে, এখন তারা বাড়িতে যে টিভি দেখে, তা অতি পাতলা, ইন্টারনেট সংযুক্ত, অ্যাথেনা সহজেই নিয়ন্ত্রণ করে, সেই স্ক্রিনের চিত্র বাজারের টিভিকেও হার মানায়।
পুরোনো টিভি কোণায় পড়ে ধুলো জমাচ্ছে। এখন নতুন ট্রানজিস্টর রঙিন টিভি, এলসিডি টিভি...বাজারে বিশাল সম্ভাবনা...
তথ্য দেখে, চূড়ান্ত করে, মোনিকার কাছে পাঠিয়ে দিল।
“পরিষ্কার শক্তি পরিকল্পনা...”
বায়ুদূষণ, অপ্রাপ্য শক্তি...প্রাকৃতিক শক্তি...
“তথ্য পরিকল্পনা, মুহূর্তের যোগাযোগ...”
“পুরস্কারপ্রাপ্ত শিকারি গিল্ডের সম্পূরক...”
“উপগ্রহ...বিমান...”
“সুপার অস্ত্র পরিকল্পনা...”
এতসব পরিকল্পনা ঝাও লুনকে খুব আকৃষ্ট করল, কিন্তু দুঃখের বিষয়, তাদের সামর্থ্যের বাইরে। না জনবল, না সম্পদ—কোনোটাই যথেষ্ট নেই।
তাদের এই অবস্থায়, বাইরের কেউ জানলে হাসাহাসি করবে। এই পরিকল্পনাগুলো কিছু মেধাবী লোকের ধারণা, কাজ সহজ নয়। তাদের উদ্যম নষ্ট করা যায় না, আবার হতাশও করা চলে না।
তারা এমনিতেই কম জনবল, প্রতিভা হারানো যাবে না, একটু আশা দিতেই হয়, তাই ঝাও লুনকে সাবধানে সিদ্ধান্ত নিতে হয়।
ভাগ্য ভালো, ঝাও লুনের নিজস্ব সংরক্ষণ আছে, সাথে বুদ্ধিমান সহকারী, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে বা কৌশলে সকলকে সন্তুষ্ট করতে পারে।
সে সকালভর ব্যস্ত থাকল, তবুও কাজ শেষ হলো না।
এদিকে মারিয়া কয়েকবার এসে দেখে গেল, আবার চুপচাপ চলে গেল, কোনো ব্যাঘাত ঘটায়নি।
দুপুরে সে আবার এল।
“দাদা, খেতে এসো।”
“এতক্ষণে দুপুর?”
ঝাও লুন দেখে অবাক, সময় কীভাবে উড়ে গেল।
ড্রয়িংরুমে এলে টেবিল ভর্তি খাবার।
“অ্যালেন, এসো, দেখো তো অ্যাঞ্জেলা মুলানকে দিয়ে বিশেষ কাজের খাওয়ার ব্যবস্থা করেছে।” নিকো বলল।
“তাই নাকি?” না বললে খেয়ালই করত না, বলতেই দেখল, খাবারগুলো বিশেষ অর্থবহ।
চীনের প্রথা অনুসারে, এসব খাবার দেহ ও মস্তিষ্কের পুনরুদ্ধারে সহায়ক।
“হ্যাঁ, দারুণ!”
এক টুকরো মুখে দিয়েই মুগ্ধ, ঝাও লুন তৃপ্তি নিয়ে খেতে থাকল।
কয়েকজন সুন্দরী তার পরিশ্রম দেখে তার প্লেটে খাবার তুলে দিল, যাতে সে একটু বেশি খায়।
ঝাও লুনের মন ভালো, বেশি খেল, একটু বিশ্রাম নিয়ে ফের গবেষণাগারে ঢুকে পড়ল, আবার কাজে লেগে গেল। সে চায় তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে অবশিষ্ট সময় নিজের ইচ্ছেমতো কাটাতে।
তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় অনেক কাজ, কিছু কাজ আছে, ঝাও লুন বুঝতে পারে না আদৌ সিদ্ধান্ত প্রয়োজন কিনা, কিছু মনে হয় একেবারে অযৌক্তিক, ঝাও লুনকে বুঝে নিতে হয় কোনটি সত্যিই মূল্যবান।
অবশেষে সন্ধ্যার আগে ঝাও লুন জমে থাকা কাগজপত্র শেষ করল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে গবেষণাগার থেকে বেরিয়ে এল।
রাতের খাবারের আগে, সারাদিন দেখা না দেওয়া আইডা অবশেষে হাজির হলো, টেবিলে বসে সবার সঙ্গে খেতে শুরু করল।
“মশা-পোকা গুলো সরানো হয়েছে?”
রাতের খাবার শেষে ঝাও লুন জিজ্ঞেস করল।
“তাদের নেতা ছাড়া, প্রায় সবাইকে পরিষ্কার করা হয়েছে।”
আইডা অ্যাথেনাকে দিয়ে শহরের নজরদারির ভিডিও ঝাও লুনকে দেখাল, ভিডিওতে নিরাপত্তা বাহিনী দক্ষ হাতে মশা-পোকা দমন করছে।
কাউকে কোনো ক্ষতি হয়নি, এতে ঝাও লুন খুব খুশি।
“তাদের নেতা কে?”
“মুষ্টিযোদ্ধা, সেই লোকটা, সে আবার ফিরে এসেছে।”
মুষ্টিযোদ্ধার ছবি দেখানো হলো—একজন জ্যাকেট পরা লোক, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, শরীরী শক্তি বেড়েছে।
“সে আবার ফিরে আসার সাহস পেল?”
“এবার তার শক্তি আরও বেড়েছে, মনে হয় আত্মবিশ্বাস নিয়ে এসেছে।”
আইডা নির্লিপ্তভাবে বলল।
মুষ্টিযোদ্ধা যতই শক্তিশালী হোক, এখানে এখন তাদেরই দখল, একা মুষ্টিযোদ্ধা কোনো প্রতিপক্ষ নয়, চাইলে অনায়াসে তাকে মোকাবিলা করা যাবে।
“বড় কথা হচ্ছে, মুষ্টিযোদ্ধার পেছনে কেউ আছে মনে হচ্ছে।”
তার পেছনে কেউ আছে বলেই ওরা তেমন কঠোর হয়নি।
“আরো কেউ? হোদালরা কি বিপদে পড়বে না তো?”
“এটা আমাদের এলাকা, কেউ আসুক, আমাদের কিছু করতে পারবে না।”
“তবে মজার বিষয়, এবার মুষ্টিযোদ্ধা মাথা খাটিয়েছে, আশ্রয় খুঁজে নিয়েছে।”
বহিরাগত যতই শক্তিশালী হোক, নিজের এলাকায় স্থানীয়দের টেক্কা দেওয়া কঠিন। মুষ্টিযোদ্ধা, বাহিরের লোক, টাকা নেই, মাথা নেই, কেবল শারীরিক শক্তি, গড়পড়তা, প্রকৃত অর্থে শক্ত প্রতিপক্ষ নয়, এখানে সুবিধা করা অসম্ভব। ওরা কিছু না করলেও, অন্য শক্তিগুলোই তাকে দমিয়ে রাখবে।
আগেও মুষ্টিযোদ্ধা বড় হয়ে উঠতে পারেনি, এই কারণেই।
এবার আশ্রয় পেয়ে অনেক দুর্বলতা কাটিয়ে উঠবে, জানলেও সহজে ফেলা যাবে না, সাবধানে চলতে হবে।
“কেউ নজর দিয়েছে কি?”
ঝাও লুন নিশ্চিত ছিল, কেউ গোপনে চাল দিচ্ছে। মশা-পোকার আগমন কেবল এক ধরনের পরীক্ষা, সামনে আরও নতুন সমস্যা আসতে পারে।
এই ব্যাপারগুলো ঝাও লুনের মেজাজ খারাপ করল না, সবকিছু সামলে সে মারিয়াকে নিয়ে খেলাঘর গেল, গেম খেলতে শুরু করল।
“দাদা, আমরা মুখোমুখি হই।”
মারিয়া মনে করে, সে এখন গেমগুলোর সঙ্গে পরিচিত, তাই ঝাও লুনকে টেনে নিল প্রতিযোগিতার জন্য, কে বেশি স্কোর করে দেখে নেয়া, আগের হারের বদলা নিতে চায়।
“কি হলো, এখনো মেনে নিতে পারছো না?”
ঝাও লুন হাসতে হাসতে তাকাল, ছোট মেয়েটা বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপ্রবণ।
“মারিয়া খুবই দক্ষ!”
সে ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে, গেম মেশিন চালু করল, ঝাও লুনকে স্কোরবোর্ড দেখাল।
শীর্ষে এক সারিতে, প্রথম স্থানে তার নাম, আগের রেকর্ড সব ভেঙে দিয়েছে, স্কোর অনেক এগিয়ে।
“ওহ! দারুণ!”
ঝাও লুন প্রশংসা করে আঙুল তুলল, চ্যালেঞ্জ যখন এসেছে, তাহলে খেলাই যাক।
মারিয়া নাচের গেম বেছে নিল, গেম খুলল, স্ক্রিনে শুরু হওয়ার কাউন্টডাউন।
“তিন, দুই, এক, শুরু।”
“ঢং! ঢং!”—জোরালো ড্রামের শব্দ ঝাও লুনের রক্তে আগুন ধরাল, সে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
স্ক্রিনে নাচের দৃশ্য ভেসে উঠল, তাদের নড়াচড়ার পথ দেখাচ্ছে।
ঝাও লুন সুর শুনে আর কিছু ভাবেনি, কেবল তালে তাল মিলিয়ে, প্রজেকশনে নাচের অঙ্গভঙ্গি অনুসরণ করল।
“উউ!—আউ! আউ!—”
প্রাগৈতিহাসিক মানুষের চিৎকারের মতো শব্দ, তাদের নাচের সঙ্গে সঙ্গে, স্পিকারে বাজতে লাগল, সেই সাথে প্রজেকশনে শিকারি নৃত্য।
দু’জন যেন আদিম শিকারিদের দলে মিশে গেছে, ছন্দে ছন্দে শিকারি নাচে মেতে উঠেছে।
সুর চূড়ান্ত উচ্চতায় পৌঁছে হঠাৎ থেমে গেল, মৃদু সুর বাজতে থাকল।
নাচের দ্রুত ছন্দ বদলে গিয়ে ধীর গতির অঙ্গভঙ্গি, দেখে মনে হয় রাস্তা পার হচ্ছে ভীরু বৃদ্ধা, গাড়ি অপেক্ষায় অস্থির।
দু’জনের তাতে কিছু যায় আসে না, সুরে মগ্ন, যেন রাতের আকাশের নীচে, ঝরনার শব্দ শুনছে—মনে হয় হৃদয় শান্ত, মন প্রশান্ত।
হঠাৎ বজ্রধ্বনি, বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়ল...
তারা সুরে ডুবে গিয়ে, প্রতিযোগিতার কথা ভুলে গিয়ে, একসাথে উপভোগ করল এই অনন্য শরীরচর্চা।
তাদের অঙ্গভঙ্গি, স্কোর বেড়ে গেল, পর্যায়ের কঠিনতাও বাড়ল দ্রুত।
এই গেমটিকে গেম না বলে আধুনিক শরীরচর্চার যন্ত্র বলা যায়, চ্যালেঞ্জটা সহজ নয়, শেষ হলে দু’জনের জামা ঘামে ভিজে গেল।
তারা একটানা খেলল, তারপর ঝটপট নতুন গেমে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তাদের এত উৎসাহ দেখে নিকো ওরা সবাই চলে এল।
তারা এতটাই মগ্ন যে, কেউ আসছে লক্ষ্য করেনি।
তাদের গেমের গতি দ্রুত, নিখুঁত, ভুলভ্রান্তি নেই, শেষ করতে সময়ও কম লাগে।
বাকিরা দেখল, যেন এক অপূর্ব দৃশ্য, রক্তে আগুন ধরানো কসরত।
“বাহ, দারুণ!”
“আমরাও খেলি!”
সবাই গেম কনসোল তুলে নিয়ে খেলতে শুরু করল।
পুনশ্চ: ধন্যবাদ 'জিয়া ঝু লাও ঝুয়াং', 'আকা কো কা', 'স্পেস কন্ট্রোল', 'ম্যাজিকের বায়ু-রাজা'—এর সৌজন্যে।
সংগ্রহ এবং সুপারিশ করতে ভুলবেন না।