তিরষ্ঠ অধ্যায় : কাহিনির ধারা তো এমন ছিল না!
চৌষট্টি নম্বর অধ্যায়: গল্প তো এমন হওয়ার কথা ছিল না!
এই মুহূর্তে, শীতল বাতাস আর তুষারের শব্দ ছাড়া, প্রাসাদে আর কোনো আওয়াজ নেই। মারিয়া একটু নড়েচড়ে উঠলে, তার ঠান্ডা ছোট্ট হাত ছুঁয়ে জালুন বুঝে যায়, এ জায়গা কথা বলার জন্য ঠিক নয়।
—তুমি আমার দিকে তাকিয়ে আছ? বাইরে তো তুষার পড়ছে, সবাই এখানে দাঁড়িয়ে থাকবেন না।
—চলো, দ্রুত ঘরের ভেতর গিয়ে কথা বলি।
নিজেকে একটু ভৎর্সনা করে, জালুন মারিয়াকে কোলে তুলে ঘরের দিকে এগিয়ে যায়।
—মারিয়া একটু বড় হয়েছে তো!
ছোট্ট মেয়েটিকে কোলে নিয়ে, জালুন অনুভব করে, সে আগের চেয়ে উঁচু হয়েছে, ওজনও বেড়েছে।
—মারিয়া দু’ইঞ্চি বেড়েছে!
মেয়েটি তার গলায় হাত দিয়ে ধরে, বড় বড় চোখ বারবার মিটিমিটি করে, সে খুব খুশি আর গর্বিত।
—আমার ছোট রাজকুমারী তো বড় হয়ে যাচ্ছে।
জালুন মাথা নিচু করে, নিজের কপাল মারিয়ার কপালে আলতো ছুঁয়ে দেয়, আদুরে ভাবে ঘষে।
—খিকখিক...
ছোট্ট মেয়েটি আরও হাসে, তার সুখী আর তৃপ্ত মুখ দেখে, পাশে আসা নিকোরা সবাইও আনন্দে ভরে যায়।
—দেখি, তুমি তো অনেক উঁচু হয়েছ।
—তাই? আমি খেয়াল করিনি।
—রাতে মারিয়া মাপবে।
—ঠিক আছে।
ঘরের বাইরে পর্দা টানানো, পোষা প্রাণীরা স্মার্টভাবে পর্দা সরিয়ে দেয়, জালুন তাদের প্রশংসা করে।
—ধূসর ছায়ারা আরও বুদ্ধিমান হয়েছে।
কুকুরগুলো মালিকের মুখে নিজেদের নাম শুনে, আরও খুশি হয়ে লেজ নাড়ে।
—ভাইয়া!
—আরও আছে, দ্রুত ছুটে আসা আর তুষার ছায়া, সেগুলোও বেশ বুদ্ধিমান।
মারিয়া ভুলে যায়নি, দু’টি তুষার雕ও ঠিক তখনই ঘরে ঢোকার চেষ্টা করছিল।
—ওরা আরও বড় হয়েছে!
—আশি, প্রায় দুই মিটার তো হবে?
—ছয় ফুট!
—তাই তো, প্রায় দুই মিটার।
ঘরের ভেতর ঢুকতেই, গরমের আবেশ ছড়িয়ে পড়ে।
—বাড়ি তো কত আরামদায়ক।
জালুন মারিয়াকে কোলে নিয়ে, চিমনির কাছে রাখা সোফায় গিয়ে শুয়ে পড়ে।
চিমনিতে আগুন জ্বলছে, ধোঁয়াবিহীন কয়লা জ্বলে, উষ্ণতা ছড়িয়ে দিয়েছে।
চিমনি প্রায় সব বাড়িতেই থাকে, ব্যবহার না করলেও রেখে দেওয়া হয়।
তাদের বাড়িতে চিমনি সবসময়ই ব্যবহার হয়, প্রযুক্তি যাই থাকুক, তারা চিমনির অভ্যস্ত।
আগুন, মানুষের মনে সবসময়ই অপরিহার্য।
অ্যাঞ্জেলা তোয়ালে হাতে এসে, দু’জনের মুখ থেকে তুষার মুছে দেয়।
নিকো পোষা প্রাণীদের আটকে দেয়, বাইরে প্রচুর তুষার, তাদের গায়ে লেগে আছে, পরিষ্কার করা দরকার।
সবাই পরিষ্কার হতে না হতে, মনিকা এক কাপ গরম চা নিয়ে আসে, চায়ের গরমের তোয়াক্কা না করেই, এক চুমুক দেয়।
সুগন্ধি গরম চা পেটে গিয়ে, শীত চলে যায়, পেটটা আরামদায়ক গরম হয়ে ওঠে।
—আহ! কত আরাম!
মারিয়া মাথা জালুনের কোলে গুঁজে, অনেকক্ষণ ধরে নেমে আসে না, চা পান করলেও সে ছাড়ে না।
জালুন বাড়ি ছেড়ে অনেকদিন ছিল, চিঠি ছাড়া, ফোনেও কথা হয়নি, মারিয়া ভাইয়ের জন্য পাগল হয়ে গিয়েছিল, এখন সে এক মুহূর্তও আলাদা হতে চায় না।
জালুন তাকে কোলে নিয়ে, দাসীরা আনা জুতো বদলে, পাশে সোফায় বসে যায়।
বরফ পরিষ্কার হওয়া কুকুরগুলোও তার পাশে আসে, পায়র কাছে শুয়ে, লেজ নাড়ে, জিহ্বা বের করে, মজার ভঙ্গি করে।
তুষার雕ও গর্ব ছাড়ে, মাথা বাড়িয়ে, আদুরে ঘষে, হালকা শব্দ করে।
—হুঁ!
কুকুরগুলো অসন্তুষ্ট, আমাদের সাথে প্রতিযোগিতা করছে! তারা অসন্তুষ্ট হয়ে গর্জে ওঠে।
তুষার雕 গর্বিতভাবে তাদের দিকে তাকায়, কোনো পাত্তা দেয় না।
—হা হা, তোমরা তো...
জালুন হাসে, কিছুই বলার নেই।
—ভাইয়া—
এ সময় মারিয়া তাকে ছাড়ে, ভায়োলেট রঙের বড় বড় চোখে ভীতভাবে তাকায়।
সে একটু চিন্তিত, তার আচরণে ভাইয়া কি রাগ করেছে?
—মারিয়া, বড় হয়েছে, আরও সুন্দরও।
জালুন তার পিঠে আলতো চাপ দেয়, আবার তাকায়।
ভাইয়ার মৃদু দৃষ্টি দেখে, মারিয়া শান্ত হয়, তার ভয় কেটে যায়।
মনিকা গরম, ঢিলা ঘরের পোশাক এনে জালুনকে বদলাতে দেয়, তারপর চলে যায়, তাদের জন্য জায়গা ছেড়ে দেয়।
জালুন একদিকে মারিয়ার সঙ্গে কথা বলে, একদিকে ঘরটি দেখে।
ঘরটি একটু সাজানো, বাকিটা আগের মতোই।
পুরো ড্রইংরুম উষ্ণ রঙে সাজানো, উজ্জ্বল আর আরামদায়ক, চিমনির আগুন জ্বলছে, উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছে।
পেটে খিদে পেয়ে, মারিয়ার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে যায়।
ছোট্ট মেয়েটি লজ্জায়, মুখটা জালুনের কোলে গুঁজে দেয়।
—চলো, খেতে যাওয়া যাক।
জালুন বলে, মারিয়ার ছোট্ট হাত ধরে ডাইনিং রুমে যায়।
জালুনের জন্য অপেক্ষা করতে করতে, মারিয়া এখনও খাওয়া শেষ করেনি, এবার খাওয়া শুরু হলো।
ডাইনিং রুম।
ক্রিসমাসের গাছ, গাছটিতে ঝকমকে ছোট্ট তারা, লাল প্যাকেট, মোজা, চমৎকার ক্যান্ডি, চারপাশে রঙিন ফিতা, উজ্জ্বল।
সাজানো খুব উৎসবমুখর, উৎসবের আমেজ।
টেবিলে, রোস্ট গুস, রোস্ট ডাক, রোস্ট চিকেন, রোস্ট মাছ, রোস্ট শূকরছানা, রোস্ট ভেড়া, রোস্ট মাছ, বিফ স্টেক, পর্ক চপ, গুস লিভার, ক্যাভিয়ার—বিভিন্ন মাংসের পদে টেবিল বোঝাই।
আরেক টেবিলে সবজির পদ, টমেটো সালাদ, আলুর পিউরি, কমলার স্লাইস, পাঁচ মশলার বাদাম, মাশরুম, টোফু, পাইন নাট, আরও অনেক কিছু, শেষে এক পাতলা স্যুপ।
ঠান্ডা, গরম, মিষ্টি, ঝাল, সুগন্ধি, তেতো—সবই আছে।
দুই টেবিল, প্রত্যেকটিতে প্রচুর খাবার সাজানো।
—কী দারুণ আয়োজন!
জালুনের খিদে বেড়ে যায়।
গাড়ি থেকে আসার পর, ভালো করে খাওয়া হয়নি, পেট এত খিদে পেয়েছে, যেন এক গরু খেতে পারবে।
ক্রিসমাস নিয়ে জালুনের তেমন মাথাব্যথা নেই, মারিয়া আর নিকো, মনিকা গুরুত্ব দেয়, তাই সে তাদের সঙ্গে মেনে নেয়, এখন খিদে পেলে, আগে পেট ভরাই।
—সবাই খোলামেলা খাও, কোনো বাধা নেই।
জালুন পানীয় হাতে উঠে বলে, খাওয়া শুরু করে।
বাড়িতে কোনো নিয়ম নেই, যার যেমন লাগবে, সেভাবেই খায়।
সবাই নিজের পছন্দের খাবার নেয়।
ক্রিসমাসের রাতে, প্রচুর খাবার, ইচ্ছেমতো খায়, শেষ না হওয়া পর্যন্ত, মাঝখানে নতুন কিছু আনা হয় না।
এ সময়, জালুন, মারিয়া, নিকো, মনিকা, অ্যাঞ্জেলা, আইডা, আর বাড়ির পরিচারিকারা—সবাই একসঙ্গে উৎসব পালন করে।
খাবারের অভাব নেই, সবাই অনেকক্ষণ ধরে খায়, খাবার শেষ হলে, খালি প্লেট সরিয়ে দেয়, টেবিল ফাঁকা হতে শুরু করে।
মানুষের খাবার যেমন সুস্বাদু, পোষা প্রাণীদের রাতের খাবারও চমৎকার, তাদের পছন্দের খাবার দিয়েছে, শেষে জালুন তাদের ‘স্বর্গের ঝর্ণার জল’ দেয়, সবাই আনন্দে চিৎকার করতে চায়।
খেয়ে উঠে, জালুন খুশি হয়ে, চীনের নববর্ষের মতো, কিছু উপহার সবাইকে দেয়।
পরিচারিকাদের লাল প্যাকেট, আর একটুকরো ব্রোচ।
নিকো আর আইডা, লাল প্যাকেট আর ব্রোচের সঙ্গে, একটুকরো জাদুকরী নেকলেসও পেয়েছে, এছাড়া, তাদের ব্যক্তিগত পছন্দ অনুযায়ী, জালুন আলাদা উপহার দিয়েছে, যা শুধু তারাই জানে।
সবশেষে মারিয়ার উপহার, সবচেয়ে বেশি—জাদু ক্যান্ডি, সোনালি ফ্লাইং বল, ঘুরে বেড়ানো বল, ভূত বল—মারিয়ার খেলার জন্য।
সুন্দর হেয়ার ক্লিপ, ম্যাজিক্যাল উষ্ণ বুট।
এদিকে বন্ধুদের জন্যও উপহার তৈরি শুরু।
হ্যাগ্রিড, নরওয়ে, হ্যারি, রন, ফ্রেড, জর্জ, হারমিওনি, চ্যাং চিউ, পেনেলোপ—আরও অনেকের উপহার।
এসব উপহার পাঠাতে, জালুন তার পেঁচা আর মারিয়ার পেঁচাকে পাঠায়, উপহার পৌঁছাতে, সময় চলে যায় মধ্যরাত, নতুন দিন শুরু হয়।
টেবিলে খাবার প্রায় শেষ, সবাই ক্লান্ত, রাত জাগার জন্য কেউ কিছু করে না, সবাই ঘুম ঘুম, নিজেকে পরিষ্কার করে, বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ে।
পরদিন, জালুনের মুখে ঠান্ডা অনুভব হয়, সে জেগে ওঠে।
—ভাইয়া, মারিয়াকে খেলতে নিয়ে চলো!
ছোট্ট মেয়েটি প্রাণবন্ত, রাতে জেগে থেকেও কোনো ক্লান্তি নেই, সকালেই সে জোর করে ভাইয়ার সঙ্গে বাইরে যায়।
বাইরে ঘন তুষার, কী খেলবে তা জানা।
—তুমি নিশ্চিত? কিন্তু ভাইয়া ছাড়বে না!
জালুন কঠিনভাবে তাকায়, ভয় দেখাতে চায়।
—হুঁ! মারিয়া তো ভয় পায় না!
ছোট্ট মেয়েটি মুখ ঘুরিয়ে নেয়, স্পষ্ট, না গেলে, কথা বলবে না।
—ঠিক আছে, কেউ যদি একটু চুলোচুলি করে, ভাইয়া ছাড়বে না।
জালুনও আর ঘুমায় না।
দু’জনই মোটা পোশাক পরে, গরম চামড়ার দস্তানা পরে বাইরে আসে।
বাইরে প্রচুর তুষার, কয়েক ফুট।
বাড়ির উঠানে একটা পথ পরিষ্কার, বাকিটা ঘন তুষারে ঢাকা।
দু’জন উঠান থেকে বেরিয়ে, চুপচাপ তুষার গোলা তৈরি করতে শুরু করে, মাটিতে গড়িয়ে বড় গোলা বানায়, যতক্ষণ না আর গড়াতে পারে, আবার নতুন গোলা গড়ায়, কিছুক্ষণে দু’টি বিশাল তুষার মানব তৈরি হয়ে যায়।
—ওহ! তুষার মানব!
—মারিয়ার তুষার মানব!
শুঁ!
—আহ! দুষ্ট ভাইয়া!
খুশি মারিয়া, পাশে থেকে উড়ে আসা তুষার মানবের গোলায় আঘাত পায়।
—হা হা—
জালুন আনন্দে হেসে, পালিয়ে যায়।
—পালিও না!
একটি ‘যুদ্ধ’ শুরু হয়।
ওয়াং!—হুঁ!—
দু’জনের হৈচৈয়ে, কুকুররাও বেরিয়ে আসে, দুষ্টুমি করতে শুরু করে।
মেয়েরা অবাক হয়।
—নিকো, দ্রুত মারিয়াকে সাহায্য করো।
—ভাইয়া, কত দুষ্ট!
—আহ! নিকো, দ্রুত এসো!
মারিয়া তুষার যুদ্ধ খেলতে গিয়ে বারবার গোলায় আক্রান্ত হয়, সে নাখুশ, সাহায্য চায়, পাশে থাকা নিকোকে ডাকে।
সাহায্যের সুযোগে, মারিয়া বিভ্রান্ত হলে, জালুন সুযোগ নেয়, একগুচ্ছ তুষার গোলা, ঠিক কাঁধের কাছে আঘাত করে, ঠান্ডা গোলায় সে চিৎকার করে, সাহায্য চাওয়া বাড়ে।
—মারিয়া, আমি তোমাকে সাহায্য করবো।
নিকো তুষার নিয়ে যোগ দেয়।
—আহ! মারিয়া?
নিকো মারিয়াকে সাহায্য করতে গিয়ে, পেছন থেকে উড়ে আসা তুষার গোলায় আঘাত পায়, অবাক হয়, কারণ মারিয়া-ই তাকে আঘাত করেছে।
—...জালুন অবাক, শুরুতেই কি ভেতরে ঝগড়া শুরু?
—ওই! মারিয়া, কেন আমাকে আঘাত করলে?—নিকো অবাক।
—হুঁ! ভাইয়াকে আঘাত করো না, মারিয়া ছাড়া কেউ আঘাত করবে না!
মারিয়া জিভ বের করে মজার মুখ করে, আবার তুষার গোলা ছুঁড়ে পালায়।
—আহ, দুষ্ট মারিয়া, পালিও না!
নিকো রেগে গিয়ে তুষার গোলা ছুঁড়ে দেয়।
—...জালুন, এ কি সত্যি ভেতরের ঝগড়া?
—ভাইয়া, আমাকে বাঁচাও!
মারিয়া তার দিকে দৌড়ে আসে।
—ঠিক আছে!
জালুনও আর চিন্তা না করে, দ্রুত তাকে বাঁচাতে যায়।
ফোঁ! এক তুষার গোলা কাঁধে লাগে, দুর্ভাগ্যবশত জালুন-ই আঘাত পায়।
তুষার গোলা পেছন থেকে ছুঁড়ে আসে, মারিয়া ছুঁড়েছে।
—...জালুন ঘুরে মারিয়ার দিকে তাকায়।
ছোট্ট মেয়েটি দূরে গিয়ে, ফিরে তাকিয়ে বিজয়ের চিহ্ন দেখায়।
—ওহ! মারিয়া আঘাত করেছে!
—মারিয়া জিতেছে!
—মারিয়া, পালিও না!
জালুন না বুঝলে, সে তো বোকার মতো।
মনে ঠান্ডা লাগছে, আগের আনন্দ নেই।
ফোঁ! পেছন থেকে আরেক তুষার গোলা আসে।
নিকো, সে আর মারিয়া সামনে-পেছনে夹 করে, জালুন ‘বিপদে’ পড়ে।
—ঠিক আছে, তোমরা জিতলে!
—আমি হার মানি!
জালুন পরাজিত, গল্প তো এমন হওয়ার কথা ছিল না, শত্রুরা খুব চালাক।
—হার মানা যাবে না!
—মারিয়া এখনও যথেষ্ট আঘাত করেনি!
—হার মানা যাবে না?!
—তুমি ‘আন্তর্জাতিক চুক্তি’ লঙ্ঘন করছো!
—আমি অভিযোগ করবো!
—হুঁ, করো না!
—...
গল্প তো এমন হওয়ার কথা ছিল না!
পাদটীকা:
শীত সত্যিই পড়েছে, সবাই উষ্ণ থাকো।
কিছু পাঠক বলেছেন, হ্যারি পটার ‘পাশাপাশি’ আছে, কেউ বলেছেন, মূল চরিত্র গবেষণা করা উচিত, আসলে এসব কোনো সমস্যা নয়, যদি খুঁটিনাটি দেখো, সবই স্পষ্ট, মূল চরিত্র এখানে এসে কিছুই না করে থাকবেন না... সামনে দেখা যাবে, এটা এক নতুন এবং ভিন্ন গল্প।
আর যারা বই পড়ছেন, সংগ্রহ করো, ভোট দাও... কাল বাড়তি এক অধ্যায় আসতে পারে।
সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই!