একানব্বইতম অধ্যায় পরিবর্তন ও আগন্তুকরা
নব্বই একতম অধ্যায়: পরিবর্তন ও আগন্তুক
শিখা যেন প্রলয়াগ্নি, তার দাপট ছিল ভয়াবহ।
আকাশমণ্ডলের ভেতর অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়েছিল; চারদিকে কাঁপন থামছিল না। ফুলপরী আর একশৃঙ্গ ঘোড়াটি আতঙ্কে প্রাণপণে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল, মৌমাছি আর রঙিন প্রজাপতিরাও দিশেহারা হয়ে এদিক-ওদিক উড়ে বেড়াচ্ছিল।
ঝাও লুন ভেতরে পা রাখতেই দু’টি ছোট্ট প্রাণী তাকে দেখে ফেলল। যেন উদ্ধারকারীকে খুঁজে পেয়েছে, এমনভাবে দু’জনেই তার দিকে ছুটে এল।
ঝাও লুন তখনো পরিস্থিতি ঠিক বুঝে উঠতে পারেনি। তার চোখের সামনেই যেন ধ্বংসের চিত্র ফুটে উঠেছিল। ভয় পাওয়ারও আগেই এক বিশাল অগ্নিগোলক আছড়ে পড়ল।
ধাম্!
কানফাটানো বিস্ফোরণে চারদিক কেঁপে উঠল। ঝাও লুনের চোখের সামনে শুধু আগুন, যেন সে এসে পড়েছে এক অগ্নিসাগরে।
শিখা প্রজ্বলিত, দহন অটুট; কিন্তু সেই আগুন তার গায়ে লাগল না। বিশাল সেই তেজ তার সামনে যেন কেবলই মৃদু হাওয়া, ক্ষতির লেশমাত্রও নেই।
ভয়ে কাঁপতে থাকা দুই ক্ষুদ্র পরীও তখন স্তব্ধ হয়ে অগ্নিসমুদ্রের মধ্যে দাঁড়িয়ে রইল, বিস্ময়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল।
এলোমেলো উড়ে বেড়ানো মৌমাছি ও প্রজাপতিরাও আগুনের মধ্যে নেচে বেড়াচ্ছিল, তাদেরও কোনো ক্ষতি হচ্ছিল না।
মাটির উপর আগুন লাফিয়ে লাফিয়ে উঠছিল। মাঝেমধ্যে দেখা যাচ্ছিল কতগুলো সবুজ গাছপালা; সেগুলো শুধু যে অক্ষতই রইল তা নয়, বরং আরও সতেজ দেখাচ্ছিল।
ঝাও লুন বিস্ময় কাটিয়ে উঠল। অগ্নিসাগরের ভেতরে দাঁড়িয়েই সে এই আকস্মিক পরিবর্তন দেখছিল।
দেখতে দারুণ ভয়ংকর, অথচ কোনো ক্ষতি নেই। আধ মিনিটও পার হলো না, অগ্নিসমুদ্র দ্রুত মিলিয়ে গেল। তার চোখের সামনের পুরো জগৎ আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল। কিন্তু এবার তাকিয়ে তার মনে হলো, এই জগৎ একেবারেই অন্যরকম।
ঝাও লুন মন দিয়ে সেই রাজ্যের সঙ্গে যোগসূত্র স্থাপন করে তার পরিবর্তন অনুভব করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর আনন্দে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
নিঃসন্দেহে, দেবরাজ্য আবার বিস্তৃত হয়েছে!
সাধারণভাবে দেবরাজ্য ধীরে ধীরে বড় হয়, আর সেই বিস্তার খুব দ্রুতও হয় না। কিন্তু এবার আগের তুলনায় তা দ্বিগুণ হয়ে গেছে। পুরো স্থানটি এখন এক ক্ষুদ্র জগতের রূপ নিয়েছে।
এটাই ঝাও লুনের খুশির আসল কারণ নয়। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দেবরাজ্য এমনিতেই এতদূর বিস্তৃত হতো। আসল আনন্দের ব্যাপার হলো,刚才ের সেই শিখা-সমুদ্র, সেই বিরাট অগ্নি, তার সঙ্গে এই দেবরাজ্যের কিছু অন্তরায় পুড়িয়ে দিয়েছে।
দেবরাজ্য দেবরাজ্য হয় তার অলৌকিকতার জন্য। ঝাও লুন একে পাওয়ার পরেও সেই অলৌকিকতা অনুভব করেছিল, কিন্তু তা সীমাবদ্ধ ছিল। দেবরাজ্যের বাইরে এর কাজ শুধু আত্মরক্ষার মধ্যেই সীমিত ছিল।
এখন ঝাও লুন অনুভব করল, তার সঙ্গে দেবরাজ্যের সংযোগ আরও ঘনিষ্ঠ হয়েছে। সে এখন দেবরাজ্যকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে, এর কিছু শক্তি ব্যবহার করতে পারছে। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই শক্তি দেবরাজ্যের বাইরেও প্রসারিত হতে পারে।
শরীরের চারপাশে এক ঝাং পরিসরের মধ্যে, কোনো বস্তুই অনুপ্রবেশ করতে পারবে না!
যদিও দূরত্বটা মাত্র এক ঝাং, তবু এটুকুই তার জন্য যথেষ্ট ভরসা।
তাহলে কি এই ‘কুয়াশা’ আরও শোষণ করে দেবরাজ্যের বিস্তার ত্বরান্বিত করা যাবে? ঝাও লুন ভাবতে লাগল।
“অ্যালান, অ্যালান...”
ফুলপরী অবশেষে একশৃঙ্গ ঘোড়াটিকে নিয়ে ঝাও লুনের কাছে পৌঁছল। ঝাও লুন কিছু বলার আগেই সে তার জামার কলার ধরে ভেতরে ঢুকে পড়তে চাইল।
“আরে! আরে! ছোট্ট দুষ্টু, এভাবে ঢুকিস না...”
ঝাও লুন তাড়াতাড়ি দেবরাজ্য থেকে বেরিয়ে আবার চেষ্টা করতে প্রস্তুত হলো। দুর্ভাগ্যবশত, মনে হলো ‘কুয়াশা’ পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গেছে। চারপাশে আর কোনো সাড়া নেই।
আর নেই? ঝাও লুন সামান্য হতাশ হলো, তবে হাল ছাড়ল না। তার মনে হলো, এগুলো আবারও ফিরে আসবে।
নতুন দিন এল।
ঝাও লুন আগের চেয়ে একটু তাড়াতাড়িই উঠল। কিছু ব্যবস্থা করে, নাশতার পর সে আর গবেষণাগারে গেল না। বরং টেবিল-চেয়ার বের করে কিছু পানীয় রাখল, মারিয়া আর পোষা প্রাণীদের নিয়ে উঠোনে বসে নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল।
দুপুরের বাকি অর্ধেক সময় বাকি থাকতে দূরের আকাশে দুইটি কালো ছায়া দেখা গেল। ছায়াগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল, আর শেষে দেখা গেল, আকাশে ভাসমান ঝাড়ুর উপর চড়ে ঠিক একই চেহারা ও বেশভূষার দুই ছেলে দূর থেকে উড়ে আসছে।
“অতিথি এসেছে।”
তারা নির্ধারিত পরিসরে ঢুকতেই ঝাও লুন তাদের দেখতে পেল।
“ওয়াও!”
মানুষ পৌঁছানোর আগেই সেই অদ্ভুত চিৎকার কানে এল। তারপর তারা দ্রুত এসে উঠোনে নেমে হঠাৎ থেমে গেল।
“হু্ঁ!”
দ্রুতগতিতে এসে হঠাৎ থামায়, এক দমকা হাওয়া উঠল।
“হাই! অ্যালান!”
“ওয়াও! এটা কি তোমার বাড়ি? কত সুন্দর!”
দু’জনেই ঝাও লুনকে জোরে স্বাগত জানাল, তারপর এগিয়ে এসে আলিঙ্গন করতে চাইল।
“ভৌ!—”
কিন্তু পোষা কুকুরগুলো আর সহ্য করল না। বিশাল মুখ খুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল দুইজনের দিকে।
“ওহ! হে ভগবান!”
“অ্যালান! বাঁচাও!”
“দুষ্ট কুকুর! সরে যা!”
দু’জন একেবারে অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। ছোট বউদের মতো ঘিরে ফেলা হলো তাদের, তারপর মাটিতে ফেলে দেওয়া হলো। কুকুরগুলো লম্বা জিভ বের করে তাদের মুখ চাটতে শুরু করল।
তারা মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে জিভগুলোর হাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করল, কিন্তু তাতে কোনো লাভ হলো না।
“...” ঝাও লুন হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল। এরা এত উচ্ছ্বসিত কেন?
“খিকখিক...”
সেই সুখী তামাশার হাসি শুনে অবাক হয়ে থাকা ঝাও লুন সম্বিৎ ফিরে পেল।
“আইভি, গ্রে-শ্যাডো, তোমরা চুপ করো, এখনই থামো! আর তোমরাও, প্রিন্স, স্নোফ্লেক!”
ঝাও লুন তাড়াতাড়ি কয়েকটি কুকুরকে ডাক দিল।
মারিয়া হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরে নির্লজ্জের মতো হাসছিল।
ঝাও লুন বিনা দ্বিধায় তার ছোট্ট মাথায় আলতো করে টোকা দিল, তারপর তাকে নিয়ে ইতিমধ্যে উঠে দাঁড়ানো উয়েজলি দুই ভাইয়ের কাছে গেল, আর দু’জনের গায়ে লেগে থাকা ধুলো ঝেড়ে দিল।
“ফ্রেড, জর্জ, তোমরা ঠিক আছ তো?”
“সত্যিই দুঃখিত। আমি আমার বোনকে ঠিকমতো সামলাতে পারিনি। এক সেমিস্টার একসঙ্গে ভালোভাবে না কাটানোর পর বুঝলাম, সে বেশ দুষ্টু হয়ে গেছে। আর আইভিরা...”
ঝাও লুন ক্ষমা চাইল। মারিয়া তখন ঝাও লুনের পেছনে লুকিয়ে উয়েজলি ভাইদের দিকে মুখ বাঁকাল, জিভ বের করে দেখাল।
উয়েজলি ভাই দু’জনই থমকে গেল। হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না। তারা নিজেরাই তো প্রায়ই দুষ্টুমি করে মানুষকে জ্বালাতন করে, আর আজ নিজেরাই সেই দুষ্টুমির শিকার হলো।
“মারিয়া, দ্রুত এসে ক্ষমা চাও।”
ঝাও লুন ব্যাখ্যা করে শেষে মারিয়াকে সামনে এনে ভুল স্বীকার ও ক্ষমা চাইতে বলল।
“দুঃখিত। ইচ্ছে করে করিনি। আশা করি তোমরা ক্ষমা করবে।”
মারিয়া সামনে এসে এমন এক ভঙ্গিতে ক্ষমা চাইলো, যেন কোনো চলচ্চিত্রের অনুকরণ করছে। মুখখানা খুবই গম্ভীর, তবে চোখদু’টো কটমট করছে, যেন বলছে—হুঁ! আমি একদমই ক্ষমা চাইছি না!
উয়েজলি ভাই দু’জনেই সেটা বুঝে ফেলল, আর কী বলবে ভেবে পেল না।
“ফ্রেড, জর্জ, তোমরা সত্যিই ঠিক আছ তো?”
ঝাও লুন কাছে এগিয়ে তাদের খোঁজ নিতে চাইল।
দু’জনের মুখে অস্বস্তির ছাপ ছিল। ঝাও লুন একটু চিন্তিত হলো—কুকুরগুলো কি সত্যিই ওদের মনে কোনো দাগ ফেলে গেছে?
“হেহে, ঠিক আছি।”
“হ্যাঁ, আমরা শুধু একটু অবাক হয়েছিলাম। হ্যাঁ, খুবই অবাক।”
এটা সত্যি কথা। ওরা সত্যিই অবাক হয়েছিল।
হগওয়ার্টসে থাকার সময় ঝাও লুন তাদের নিজের বাড়ির অবস্থা বলেছিল, আর মারিয়ার কথাও জানিয়েছিল।
ছবিও দেখেছিল তারা। যদিও মাগলদের ছবি নড়ে না, তাতেও কিছু যায়-আসে না।
ছবির ছোট্ট মেয়েটি খুব সুন্দর ছিল, যত্ন করে সাজানো, রূপকথার রাজকুমারীর মতো সুন্দর ও ভদ্র এক আভা ছিল। অ্যালান বলেছিল, সে খুবই ভালো মেয়ে—তাই দুই ভাই তা মেনেই নিয়েছিল।
প্রত্যক্ষ দেখা নামের চেয়ে ঢের আলাদা, নামের চেয়ে দেখা আরও আলাদা—তারা ভাবতেই পারেনি, দেখা হতেই এমন এক বিশাল ‘আশ্চর্য’ তাদের জন্য অপেক্ষা করছে।
একই প্রজন্মের লোক! মনে মনে ভাবল দু’জন। মেয়েটির দিকে তাকিয়ে একধরনের সঙ্গীসুলভ টানও বোধ করল। আগের সেই দুষ্টুমিতে তারা মোটেও রাগ করেনি, বরং বেশ মজাই পেয়েছে।
“হ্যালো, মারিয়া, আমি ফ্রেড।”
“হাই! জর্জ, আমার সেজে বলো না, আমি-ই ফ্রেড।”
“জর্জ তো তোমার নাম, ফ্রেড তো আমি! তুমি সবসময় আমার পরিচয় কেন চুরি করো?”
দু’জনের মধ্যে আবার কথার লড়াই শুরু হলো। পাশে দাঁড়িয়ে মারিয়া একেবারে হতবাক। কে ফ্রেড, কে জর্জ—সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছে না।
ওদের এই তর্ক দেখে সে বারবার তাকিয়ে রইল, চেষ্টা করল আলাদা করতে।
দুর্ভাগ্যবশত, দুই ভাই এতটাই একরকম যে তাদের নিজের মাকেও আলাদা করতে কষ্ট হতো; সেখানে মারিয়ার পক্ষে তো তা আরও কঠিন।
মারিয়া তাদের দেখে দেখে একেবারে মাথা ঘুরিয়ে ফেলল, অনেকক্ষণ ধরে দু’জনকে আলাদা করতে পারল না।
“ফ্রেড, জর্জ, তোমরা আবার নাটক শুরু করেছ।”
“চলো, আগে তোমাদের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা দেখে নিই। দেখ, মুখে কী হয়েছে?”
ঝাও লুন সামনে এগিয়ে সহজেই দু’জনকে আলাদা করে নিল।
“অ্যালান, তুমি কী করে সবসময় আমাদের এত সহজে আলাদা করতে পারো?”
“হ্যাঁ, একদম মজাই নেই।”
দু’জন যেন হাওয়া বেরিয়ে যাওয়া বেলুনের মতো হয়ে গেল, খুব আহত ভঙ্গি।
“তোমরা মজা করো না, তাড়াতাড়ি মুখ ধুয়ে নাও।”
ঝাও লুন ওদের ভেবে কোনো পাত্তাই দিল না। মারিয়া তখন ভাইয়ের দিকে মুগ্ধ চোখে তাকাচ্ছিল, মনে মনে ভাবল, তবু ভাইই সবচেয়ে বড়।
“আচ্ছা, আচ্ছা।”
দু’জন ঝাও লুনের সঙ্গে পাশের একটি স্নানঘরে গেল, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে এল। অবশেষে নিজেদের গুছিয়ে নিতে পারল।
স্নানঘর থেকে বেরিয়ে দু’জন হাসিমুখে চারপাশের স্থাপত্য দেখছিল, কোনো অদ্ভুত জিনিস দেখলেই হাত বাড়িয়ে ছুঁয়ে দেখছিল।
“আরে, বলছি, তোমাদের এত বাড়াবাড়ি করার দরকার আছে?”
ঝাও লুন কপালে হাত দিল।
“আচ্ছা, আচ্ছা। হ্যালো মারিয়া, আমি জর্জ, আমি বড় ভাই। এ হলো ফ্রেড, আমার ছোট ভাই।”
“জর্জ, আমি-ই তো বড় ভাই! তুমিই ছোট ভাই!”
কে বড়, কে ছোট—এই নিয়েই আবার তর্কে জড়িয়ে পড়ল ওরা।
“বড় ভাই?” মারিয়া যেন মজার কিছু ভেবে ফেলল, তাকিয়েই হেসে ফেলল।
“ওরা এতটাই একরকম যে উয়েজলি ম্যাডামও পার্থক্য করতে পারেন না। কে বড়, কে ছোট, সেটাও বোঝা যায় না।”
ঝাও লুন তাকে বলল।
“হাই, মারিয়া, এটা আমার উপহার।”
“আর এটা আমার, নিশ্চিতই তোমার ভালো লাগবে।”
দুই ভাই উপহার বের করে মারিয়ার দিকে চোখ টিপল।
“আরে, বলছি, তোমরা তোমাদের এই আজগুবি জিনিসগুলো মারিয়াকে দিও না।”
“তোমাদের বানানো অপূর্ণ জিনিস ওর জন্য ঠিক নয়, সহজেই দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।”
ওদের ভঙ্গি দেখেই বোঝা গেল কী উপহার দিতে যাচ্ছে—দুষ্টুমির জিনিসপত্র। উয়েজলি ভাই, দেখা যাচ্ছে, ভবিষ্যতের পথেই হাঁটছে।
“কিছু হবে না, সবই নিরাপদ ছোটখাটো খেলনা। সর্বোচ্চ কিছু পানি ছিটাবে...”
পুঃ!
আকাশ থেকে এক বালতি জল ঝরে পড়ল, আর ওদের গোটা শরীর ভিজে একেবারে স্নান হয়ে গেল।
শীতলতা আর ধাক্কায় দু’জন এমন শ্বাস টেনে নিল যে আগের সেই আত্মীয়তার অনুভূতিটা আর রইল না। মনে হলো, এই দুষ্ট ছেলেটা এত বিরক্তিকর কেন!
“তুমি, তুমি, একেবারে ভালো না!”
“...” ঝাও লুন নীরব হয়ে গেল। আর কী-ই বা বলবে?
“ঠিক আছে, তোমাদের অবশ্যই পোশাক বদলাতে হবে।”
জাদু ব্যবহার করা যাবে না, তাই স্বাভাবিকভাবে শুকোতে হবে। ঝাও লুন শুধু তাদের কাপড় বদলানোর পরামর্শই দিতে পারল।
তার এখানে অনেক জামাকাপড় ছিল। দু’জনের জন্য ভালো গ্রীষ্মের পোশাক খুঁজে দিল। তাতে দেখতে অনেক স্বাভাবিক লাগল। আগের মতো জাদুকরের পোশাকে, জোরদার আকর্ষণ নিয়ে নয়; এখন অনেক বেশি সাধারণ ও স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল।
পিএস: ইয়াচা কাকা ও বই-চোর ওয়েন ঝোং-এর উপহারের জন্য ধন্যবাদ।
তিন হাজারসংখ্যক সংরক্ষণে পৌঁছেছি—সত্যিই সহজ ছিল না। ভাইবোনদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!
এরপরও আমরা এগিয়ে যাব...
শেষে, আবারও সংরক্ষণ আর সুপারিশপত্রের আবেদন রইল!