ছিয়াত্তরতম অধ্যায় মাছির উৎপাত
সাতাত্তরতম অধ্যায়: মাছি
রেলগাড়িতে প্রচণ্ড ভিড়, চারপাশে কোলাহল। ঝাউ লুন জানালার পাশে বসে, চোখ বুজে নিরবে এই বছরের প্রাপ্তি ও অপূর্ণতা নিয়ে ভাবছিলেন, তারপর হঠাৎ পরিবারের কথা মনে পড়ল।
এখানে আসার পর থেকে সবসময় চিঠিপত্রের উপর নির্ভর করতে হয়, যা বেশ অস্বস্তিকর। তাছাড়া, তাঁরা যখন চিঠি লেখেন, শুধু সুখবরই দেন, কোনো সমস্যা বা দুঃসংবাদ জানান না। প্রতিটি চিঠির শেষ লাইনে লেখা থাকে—সব ঠিক আছে।
একবার, দু'বার—এভাবে বারবার হলে ঝাউ লুন বুঝে যান, কিছু একটা লুকানো হচ্ছে।
"জানিনা বাড়িতে কেমন আছে সবাই।"
এই মুহূর্তে, তাঁর মন আগের বার বাড়ি ফেরার মতোই অস্থির। বাইরে থেকে শান্ত লাগলেও, ভেতরে একরাশ অশান্তি, স্মৃতি ঘিরে আছে তাঁকে।
তাঁর পাশে বসে তিনজন তরুণী, যারা একে অপরকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন মুহূর্তে ঝগড়া লেগে যাবে। এ কারণে ডিবায় অন্য সহযাত্রীরা কথা বলতেও সাহস পাচ্ছে না।
রেলগাড়ি ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে আনল।
অবশেষে, ঠিক ৯টা ৪৫ মিনিটে, ট্রেনটি কিংস ক্রস স্টেশনের নয় ও তিন-চতুর্থাংশ নম্বর প্ল্যাটফর্মে এসে থামল।
"গাড়ি থামতে চলেছে।"
"সবাই জিনিসপত্র নিতে ভুলবে না যেন।"
স্টেশন থেকে বেরিয়ে ঝাউ লুন দেখলেন, অনেকেই ছাত্রছাত্রীদের নিতে এসেছে।
সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো ছিল ওয়েসলির মা আর তাঁর ছোট মেয়ে। তারা পটার-এর বড় ভক্ত, তাকে দেখলেই চোখ সরাতে পারে না।
"হ্যারি পটার!" ওয়েসলির ছোট বোন চিৎকার করে উঠল, উত্তেজনায় লাল হয়ে গেছে, "মা, দেখো! আমি দেখলাম—"
"নমস্কার, ওয়েসলি ম্যাডাম।" ঝাউ লুন ফ্রেড আর জর্জের সঙ্গে ওয়েসলি মাকে সম্ভাষণ জানালেন, আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় হল।
"তুমি এ্যালেন তো? ওহ, আমি রন আর ফ্রেডের মুখে তোমার কথা শুনেছি, প্রিয়, তোমাকে দেখে ভালো লাগছে।"
ওয়েসলি মিসেস তাঁর সঙ্গে পরিচিত হলেন।
রেলস্টেশনের বাইরে এসে ছাত্ররা যার যার পথ ধরল।
বাইরে তাপমাত্রা উচ্চ, সবাই হাল্কা পোশাক পরে।
ঝাউ লুন বেরিয়ে যাবার পথে, কেউ ডাক দিলো—
"এই! অ্যালেন!"
এটা চীনা ভাষা।
ঝাউ লুন তাকিয়ে দেখলেন, সত্যিই অ্যাঞ্জেলা, একমাত্র সে-ই তার সঙ্গে চীনা ভাষায় কথা বলতে ভালোবাসে।
এ মুহূর্তে সে রোদচশমা পরে, হাল্কা পোশাকে।
তার পাশে, সান হ্যাট পরে, একই রকম হাল্কা পোশাকে মারিয়া দাঁড়িয়ে।
ছোট মেয়ে ঝাউ লুনকে দেখেই দৌড়ে এল, এত জোরে যে তার টুপি উড়ে গেল।
"দাদা!"
সে দৌড়াতে দৌড়াতে হাত নাড়ছিল, অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সে কারও তোয়াক্কা না করেই ছুটে এল, এখনও খানিকটা দূরে থাকতে ঝাঁপ দিল।
ঝাউ লুন এগিয়ে গিয়ে ছোট মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরলেন।
"তুমি তো আরও লম্বা হয়েছ, ওজনও বেড়েছে মনে হয়।"
ঝাউ লুন তাকে কোলে নিয়ে অ্যাঞ্জেলা-র কাছে এলেন। মারিয়া খুশিতে হাসল, তাকে কোলে রাখতেই আপত্তি করল না।
"ঝি দিদি।"
ঝাউ লুন এক হাত বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গন করল।
"লম্বা হয়েছ, আরও আকর্ষণীয় হয়েছ!"
"চলো, গাড়িতে উঠি।"
অ্যাঞ্জেলা হাসিমুখে তাকে উপরে উঠার ইঙ্গিত দিল।
গাড়ির সামনের আসনে বসে আছে আইডা।
"আরে, আইডা, কেমন আছো?"
ঝাউ লুন পেছনের চওড়া সিটে বসে আইডাকে সম্ভাষণ জানালেন।
"ভালো।"
তার স্বর আগের মতোই সংক্ষিপ্ত, সহজেই উপেক্ষিত হয়, একটু অমনোযোগী হলেই চোখ এড়িয়ে যায়।
"হ্যাঁ, আমি জানি, তুমি ভালো আছো।"
ঝাউ লুন হাসল, মারিয়াকে পাশে বসিয়ে দিল।
"চলো, মারিয়া, দেখি তো তোমাকে।"
ঝাউ লুন তার ছোট মাথা আলতো করে হাত বুলিয়ে বলল।
মারিয়া এবার চুপচাপ বসে থাকল, কিছু বলল না, ঝাউ লুনও কিছু মনে করল না, পাশে বসে রইল।
গাড়ি ধীরে ধীরে ছুটল, স্টেশন ছেড়ে সোজা বহির্বিশ্বের মহাসড়কে।
গাড়িতে ঝাউ লুন চারপাশের পরিবর্তন দেখছিল, মারিয়া, আইডা ওদের দিকে তাকাচ্ছিল।
"চুপচাপ কেন? মারিয়া, দাদাকে মিস করো না?"
ঝাউ লুন কথা বলার সাথে পাশের প্রজেকশন চালাল, যেখানে চারপাশের তথ্য ভেসে উঠল। দৃশ্যপট দেখে মনে হল এখানটাই অনেক বেশি পরিচিত।
"তেমন কিছু না।"
"আসলে মারিয়া ঝামেলা করেছে।"
"একজনকে মেরেছে।"
মারিয়া মাথা নিচু করে, ভয়ে থাকে ঝাউ লুন বকবে।
"কি? মারামারি? জিতেছ তো? মানে, তোমাকে কেউ কষ্ট দেয়নি তো?"
ঝাউ লুন বলতেই দেখে, অ্যাঞ্জেলা তাকে সাদা চোখে তাকাচ্ছে।
"অবশ্যই জিতেছি।"
নিজের সাফল্যের কথা বলতে গিয়ে মারিয়া লজ্জা ভুলে উল্লসিত।
"কিন্তু তুমি তো ঝামেলা করেছ, এত খুশি কেন?"
ঝাউ লুন একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়। মারিয়া, যে সবসময় ভদ্র মেয়ে হিসেবে আচরণ করত, আজ এতটা উচ্ছ্বাসে কেন?
"বলো তো, কি ঘটেছিল?"
ঝাউ লুন কৌতূহলী।
"ওই শহরের কিছু খারাপ ছেলে ছিল, তারা সবসময় দাদার আর মারিয়ার নামে বাজে কথা বলত। তাই মারিয়া..."
মারিয়া ঘটনা বলতে শুরু করল।
নিকেরা এখন মারিয়ার পড়াশোনার ব্যাপারে তেমন কড়াকড়ি করেন না। মারিয়ার ইচ্ছেমতো স্কুলে যাওয়া-আসা, শুধু শিক্ষকের কাজ শেষ করতে হয়।
মারিয়া খুব ভালোভাবে সব কাজ শেষ করে, তাই এই সেমিস্টার তার জন্য ছিল আরামদায়ক। সহপাঠীরা হিংসা করলেও তারা এই স্বাধীনতা পায় না।
পড়াশোনায় কেউ মারিয়ার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না। তাই ঈর্ষায় তারা একজোট হয়ে মারিয়াকে স্কুলে আসার সময় শাসন করতে চেয়েছিল, কিন্তু উল্টো মারিয়ার কাছেই মার খেয়েছে।
ওই ছাত্ররা মারিয়ার হাতে মাথা ফাটিয়ে ফেলেছে, অভিভাবকেরা এসে প্রতিবাদ জানিয়েছে, শাস্তি দাবি করেছে, এমনকি ক্ষতিপূরণও চেয়েছে।
এখন পুরো শহরে এই ঘটনা সবার জানা।
"এটাই সত্যি?"
ঝাউ লুনের মুখ কালো হয়ে গেল।
"ভালো হয়েছে মারিয়া আহত হয়নি। নিকেরা কি করল?"
এই ব্যাপারে, তিনি জানতে চাইলেন তারা কিভাবে সামলেছে।
"ওটা..." অ্যাঞ্জেলা একটু সংকোচে পড়ল, তার কথা কেমন অস্বাভাবিক শোনাল।
"পরে, প্রতিবাদী অভিভাবকেরা নানা দুর্ঘটনা বা দুর্ভাগ্যের শিকার হয়েছে, এখন তারা প্রায় সবাই হাসপাতালে।"
আইডা বিরলভাবে কথা বলল।
"কি? তোমরা করেছ?" ঝাউ লুন চমকে গেলেন, এতটা কঠোর হওয়া উচিত কি?
তবুও, মনে মনে খুশি হলেন, নিকেদের এই কৌশলে সন্তুষ্ট।
এই দুর্ভাগ্যের ঘটনা? দেখলে মনে হয়...
"না, এবারে সত্যিই দুর্ঘটনা ছিল, আমরা আসলে আইনি পথে ব্যবস্থা নিতে যাচ্ছিলাম।"
অ্যাঞ্জেলা তার দিকে তাকিয়ে জানিয়ে দিল, ঝাউ লুন ভুল বুঝেছে।
আইনি পথে মানে, মামলা করা। এটাই সবচেয়ে নিরাপদ ও উপযুক্ত উপায়। কারণ ক্ষমতা থাকলেও অপব্যবহার ঠিক নয়, এতে শত্রু বাড়ে, কখন কোন উন্মাদ বিপদ ডেকে আনে তার ঠিক নেই।
এখানে টাকা দিয়েই সব ব্যবস্থাপনা চলে, এটাই নিয়ম।
"ঘটনা কবে ঘটেছিল?" ঝাউ লুন জানতে চাইলেন।
"দু’দিন আগে।" অ্যাঞ্জেলা বলল।
"দু’দিন আগে? আমি বিশ্বাস করি না, এখানকার কেউ আমাদের ঘাঁটাতে সাহস করবে। নিশ্চয়ই অন্য কিছু কারণ আছে? আইডা, তুমি জানো নিশ্চয়ই, বলো তো কি হয়েছে?"
ঝাউ লুন ভাবলেন, আইডার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
বাড়িতে হোডাল নিরাপত্তা দেখেন, আইডা গোয়েন্দা ও সুরক্ষা সামলায়।
শহরের কোনো ঘটনা আইডার চোখ এড়াতে পারে না।
"কিছু ইঁদুর ঝামেলা করছে, হোডাল সামলাচ্ছে।" আইডা বলল।
ইঁদুর মানে অপরাধী বা বাজে লোক, যাদের আইডা ঘৃণা করে। এরা অন্যের কৃতিত্ব ছিনিয়ে নিতে চায়, কোনো দক্ষতা নেই।
"এগুলো তো আগেই সাফ হয়েছিল, আবার কিভাবে?"
"বাইরে থেকে এসেছে বুঝি?"
সাফ করা মানে, হয় দলে টানা, না হয় বিতাড়িত বা পুলিশের হাতে তুলে দেয়া।
"হ্যাঁ, সবাই বাইরে থেকে এসেছে," আইডা বলল, "তুমি জানো, আমাদের সম্প্রতি প্রচুর উন্নতি হয়েছে, তাই অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি।"
"বিশেষ করে ইদানীং, অনেক অশুভ কিছু এসেছে, বিরক্তিকর ইঁদুর আর মাছিই বেশি।"
"*** মরেছে?" ঝাউ লুন বললেন।
"হোডাল এই নিয়ে কাজ করছে, এখন শেষ পর্যায়ে," আইডা জানাল।
"ভালো, যদি ওরা তাদের সঙ্গে যুক্ত থাকে, তাহলে ছাড়বে না, সবাইকে শেষ করে দাও।"
ঝাউ লুন বললেন, পাশের প্রজেক্টর চালিয়ে 'তিয়ান ইয়ান'-এর সঙ্গে সংযোগ করে শহরের পরিস্থিতি দেখতে লাগলেন।
শহর একদম বদলে গেছে, সিনেমার মতো দৃশ্যপট। ঝাউ লুন তাকিয়ে মুগ্ধ।
ক্রিসমাসে এসেছিলেন, তখন কিছু নির্মাণ শেষ হয়নি, এখন সব শেষ।
"দাদা, এটা দেখো।" মারিয়া হাত বাড়িয়ে প্রজেকশনের ছবি ঘুরিয়ে এক নতুন সুন্দর ভবনের ছবি থামাল।
ভবনটি যেন উজ্জ্বল হীরা, শহরের কেন্দ্রে দাঁড়ানো। উপরে ইংরেজি ও চীনা অক্ষর আর লোগো—সবই ঝাউ লুনের পরিচয় বহন করে। এইসব চিহ্ন স্থাপত্যের সৌন্দর্য আরও বাড়িয়েছে।
"এটা মারিয়া বানিয়েছে," মারিয়া গর্বে বলল।
"তুমি বানিয়েছ? সত্যিই অবাক হলাম।"
ঝাউ লুন সত্যিই মারিয়ার প্রতিভায় চমৎকৃত, যদিও অ্যাথেনার সহায়তা আছে, তবুও এতটা প্রত্যাশা করেননি।
"খিলখিল…" মারিয়া হাসল, দাদার প্রশংসা পেতে ওর সবচেয়ে ভালো লাগে।
কষ্টকর বিষয়গুলো উপেক্ষা করে, গাড়ির ভেতর আবার হাসি ফিরে এল।
"দাদা, দেখো, এটাই আইভি, ওটা গ্রে-শেড, ওরা আরও বড় হয়েছে, সাদা তুষার আর রাজপুত্রও আছে, এরা গরম সহ্য করতে পারে না বলে ঘরে লুকিয়ে আছে…"
পুনশ্চ: ০o উচি o০ ও বাড়ি পুরনো গ্রামে-র জন্য কৃতজ্ঞতা।
দ্বিতীয় পর্ব উপহার।
অনেক পাঠক প্রধান চরিত্রের বিকাশ নিয়ে নানা মতামত দিয়েছেন, আমি সব মনে রেখেছি, গল্পের অগ্রগতি বিস্তারিতভাবে সামনে ব্যাখ্যা হবে, নিশ্চিন্ত থাকুন। আরও জানতে নিচে পড়ুন।
সবাইকে অনুরোধ, একটু সমর্থন দিন, লেখককে উৎসাহ দিন!
শেষে, পড়া শেষে সংগ্রহে রাখতেও ভুলবেন না, একটু সুপারিশও দিন।