অধ্যায় ১২৬: এমন এক অস্তিত্বকে যাকে আর দেখা হবে না ভাবেছিলাম

পৃষ্ঠা ১/৩

পরে জিয়ান ঝিইউ হাসপাতালের এক মাসে তার বড় ভাই প্রায়ই তাকে দেখতে আসত, মাঝে মাঝে রাতেও থেকে তার পাশে থাকত। অন্য সময়ে মূলত জিয়ান মা কিংবা লি পিসিই তার দেখাশোনা করতেন।

সে জানত, হাসপাতালে এক মাস তার যত্ন নিতে গিয়ে বড় ভাইয়ের নিশ্চয়ই অনেক কাজ পিছিয়ে গেছে। এখন তার তেমন কোনো সমস্যা নেই, তাই ভাইয়ের নিজের কাজে ফিরে যাওয়াই উচিত।

ঠান্ডা স্বভাবের ভাই লেং এবং ভাই হানও প্রায়ই তাকে দেখতে আসতেন।

নিজেকে সে ভীষণ ভাগ্যবান ও সুখী মনে করত। বিশেষ করে বড় ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর—প্রথমে জিয়ান পরিবার তাকে দত্তক নিয়েছিল, তারপর পরিচয় হয়েছিল ভাই লেং ও ভাই হানের সঙ্গে, যারা তাকে আপন ছোট বোনের মতোই ভালোবাসতেন।

পরিবারের যত্নে তার আঘাতগুলো খুব ভালোভাবেই সেরে উঠছিল।

হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার ঠিক আগে শেন জিয়েনান তাকে দেখতে এল।

তখন জিয়ান ঝিইউয়ের মাথার ব্যান্ডেজের বেশির ভাগই খুলে ফেলা হয়েছে। বেরিয়ে পড়েছিল তার দাগহীন, ফর্সা মুখশ্রী। তবে আঘাতের পর শরীর এখনো পুরোপুরি সুস্থ না হওয়ায় তার সৌন্দর্যে ফুটে উঠেছিল এক ধরনের অসুস্থ কোমলতা।

দুই মাসের পরিচর্যায় শেন জিয়েনানের আঘাতও পুরোপুরি সেরে উঠেছিল। সে হাতে করে এক বিশাল গোছা সূর্যমুখী নিয়ে ঘরে ঢুকল।

সেসময় কক্ষে জিয়ান মা জিয়ান ঝিইউয়ের জন্য আপেল কাটছিলেন। সুদর্শন এক যুবক দরজায় কড়া নেড়ে ভেতরে ঢুকতে দেখে প্রথমে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। ভেবেছিলেন, হয়তো ছেলেটি ভুল ঘরে চলে এসেছে। কিন্তু জিয়ান ঝিইউ তাকে দেখে বলে উঠল, “শেন জিয়েনান?”

তখনই জিয়ান মা বুঝলেন, তারা একে অপরকে চেনে।

তবু তার মনে কিছুটা কৌতূহল জাগল। তার আদরের মেয়ে এ শহরে ফিরে আসার অল্পদিনের মধ্যেই আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে—এই সুদর্শন যুবকের সঙ্গে তার পরিচয় হলো কীভাবে?

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

যদিও জিয়ান মায়ের চোখে, এই ছেলেটি তার নিজের ছেলের অর্ধেকের মতোও সুদর্শন নয়, তবু জনসমুদ্রে দাঁড়ালেও সে এমন এক সুদর্শন যুবক, যার দিকে তাকিয়ে বহু মেয়েই ফিরে তাকাবে।

জিয়ান মা হাতে থাকা আপেলটি জিয়ান ঝিইউয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। “তোমরা কথা বলো, আমি বাইরে থেকে কিছু কিনে আনছি।” তরুণ-তরুণীকে একান্তে কথা বলার সুযোগ দিয়ে তিনি ব্যাগ হাতে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

তবে বেশি দূরে গেলেন না; কৌতূহলী হয়ে দরজায় কান পেতে ভেতরের কথা আড়ি পেতে শুনতে লাগলেন।

তিনি বেশি ভেবে ফেলছেন কি না জানেন না, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল, ছেলেটি তার আদরের মেয়ের দিকে যেভাবে তাকাচ্ছে, তা সাধারণ বন্ধুর দৃষ্টি নয়।

জিয়ান ঝিইউয়ের প্লাস্টারে বাঁধা হাত-পা এবং ব্যান্ডেজে মোড়া মাথা দেখে শেন জিয়েনানের বুকের ভেতর এক ঝলক কষ্ট বয়ে গেল।

যাই হোক, এই মেয়েটিই ছিল প্রথম, যে তার হৃদয়ে আলোড়ন তুলেছিল। আর এখনো সে তাকে পুরোপুরি ভুলে উঠতে পারেনি।

“আমি আগেই সিসির কাছ থেকে শুনেছিলাম যে তুমি আহত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছ। এর আগে একবার তোমাকে দেখতে এসেছিলাম, কিন্তু তখন তুমি জ্ঞান ফেরেনি। এখন তোমাকে ভালো দেখে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।” সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল।

জিয়ান ঝিইউ শেন জিয়েনানের ভালোবাসার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার পর এটাই ছিল তাদের প্রথম দেখা। সে ভেবেছিল, অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যাওয়ার পর তাদের আর দেখা হবে না। কে জানত, এমন এক দুর্ঘটনা ঘটে যাবে…

শেন জিয়েনানকে বেশ স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল। বরং জিয়ান ঝিইউ নিজেই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল। “ওহ, ধন্যবাদ।”

শেন জিয়েনানের মুখের হাসি শক্ত হয়ে গেল। “আমরা এখন বন্ধু, তাই না?”

“আহ?” জিয়ান ঝিইউ কিছুক্ষণের জন্য বুঝতে পারল না, সে কী বোঝাতে চাইছে।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আমি বলতে চাইছি, যেহেতু আমরা বন্ধু, তাই আমার সঙ্গে অপরিচিত মানুষের মতো এত ভদ্রতা করার দরকার নেই।” শেন জিয়েনান ব্যাখ্যা করল।

জিয়ান ঝিইউ তার দিকে তাকিয়ে বলল, “শেন জিয়েনান, আমি…”

সে কী বলতে যাচ্ছে, শেন জিয়েনান যেন তা বুঝতে পেরেছিল। আবার হয়তো ভয়ও পেয়েছিল, সে কী বলতে পারে। তাই তাড়াতাড়ি তার কথা থামিয়ে বলল, “আমি জানি, আমি জানি তুমি আমাকে পছন্দ করো না। আমি… আমি শুধু তোমার বন্ধু হতে চাই। এমন এক বন্ধু, যার সঙ্গে মাঝে মাঝে খাওয়া-দাওয়া আর চা পান করা যায়।”

সে যখন এভাবে বলল, তখন জিয়ান ঝিইউ আর কিছু বলে তাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারল না। “ওহ, ঠিক আছে!”

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে জিয়ান মা তাদের কথোপকথন শুনে একই সঙ্গে আনন্দিত ও উদ্বিগ্ন হলেন।

আনন্দ এই যে, কোনো এক যুবক তার আদরের মেয়েকে ভালোবাসে। আর উদ্বেগ এই যে, তার ছোট্ট আদরের মেয়ে কি তার বড় আদরের ছেলেকে ছেড়ে দেবে? যদি তা-ই হয়, তবে কি একদিন তাকে নিজের ছোট্ট আদরের মেয়েকে বিয়ে দিয়ে বিদায় করতে হবে?

এই কথাটি মনে হতেই তার বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল। মেয়েকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবতেই তার ভীষণ কষ্ট হচ্ছিল।

জিয়ান মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ন মুখে ঘুরে দাঁড়ালেন। কিন্তু অসাবধানতায় গিয়ে ধাক্কা খেলেন এক দেওয়ালের মতো শক্ত শরীরের সঙ্গে।

পৃষ্ঠা ৩/৩