যিনি যুদ্ধের অবসান ঘটান

যদিও ছোটো কালো একেবারেই মরতে যেতে চাইছিল না, তবুও আদেশের অভ্যন্তরীণ বাধ্যবাধকতায় শেষমেশ সে তার শরীরের অর্ধেকের মতো সি-ফোর কাঁধে নিয়ে লাউরার সঙ্গে ঘাঁটির ভেতরে ঢুকে পড়ল।

অবশ্য, জস সত্যি তাকে মরতে পাঠায়নি, বরং তার শরীরের একটা অংশ এ কাজে পাঠিয়েছে। আসলে, শরীরের সামান্য অংশও বেঁচে থাকলে বিষাক্ত পদার্থ সহজেই নতুন কোনো আশ্রয় পেলে দ্রুত পুনরুদ্ধার হয়, তাই প্রাণহানির কোনো ভয় ছিল না।

ছোটো কালো আর লাউরার দু'জনের দুরন্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে জসও ঘুরে দাঁড়িয়ে পালাতে শুরু করল। শেষমেশ, সে জানে ওই বিস্ফোরকের শক্তি কেমন, এই দূরত্বে থাকলে তার বেঁচে ফেরার কোনো আশা নেই।

...

“তুই কে?” জস মাত্র কয়েক কদম ঘুরে হাঁটতেই একদল পাহারাদার সৈন্য তাকে ধরে ফেলল।

আসার সময় তিনজন অভিজ্ঞ সেনা দলনেতা ছিল, তাই এমন গোয়েন্দা কাজে জসের যাওয়ার প্রয়োজনই পড়েনি আগে। এখন নিজেই আসতে গিয়ে সে টের পেল তার অভিজ্ঞতার ঘাটতি কতটা।

“আচ্ছা, যদি বলি তোমরা একদম ভুল সময়ে চলে এসেছ, কী বলবে?” সামনে তেরো-চৌদ্দটি বন্দুক তার দিকে তাক করা, অথচ জসের মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই।

“ওর সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে আগে ঘাঁটিতে নিয়ে চল, জেরা করব। হয়তো আমেরিকান সেনার লোক, এই জায়গায় একা এসে পড়লে মরার ইচ্ছেই থাকতে পারে!” বলে দলনেতা ভ্রু কুঁচকে হাত তুলে ইশারা করল, স্পষ্টই বোঝাল জসকে সে কোনো হুমকি মনে করছে না।

“একাই... তুমি তো আমাকে মনে করিয়ে দিলে। যদি আমার সঙ্গীরা পাশে থাকত, আজ অন্তত কিছু লোক বাঁচতে পারত। কিন্তু এখন আমি একা, তাই তোমাদের সবাইকেই মরতে হবে।” বলে জস ঠোঁট বাঁকিয়ে নিঃশ্বাস ফেলল।

“হা-হা, দলনেতা, ও তো মনে হয় যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পলাতক কোনো পাগল! বলে আমাদের সবাইকে মেরে ফেলবে নাকি?” বলে এক সন্ত্রাসী উচ্চস্বরে হাসল।

“ঠিক আছে, আমার একটু বেশি টেনশন হচ্ছিল বোধহয়। শেষ ক'দিন তো আমাদের জেনারেলের পরিকল্পনা প্রায় সফল হতে চলেছে, আমাদের প্রতিদিন গালাগালি খেতে হয় দশবার!” দলনেতাও হাসতে হাসতে গাল দিল, জসকে মোটেও গুরুত্ব দিল না।

কিন্তু হঠাৎ, জস কোমর নুইয়ে আকাশের দিকে মুখ করে চতুষ্পদ হয়ে মাটিতে ঠেস দিল, যেন কোনো চেয়ারের অবয়ব নিয়েছে।

এহেন অদ্ভুত কাণ্ডে আশেপাশের সন্ত্রাসীরা হতবুদ্ধি, কারও বুঝতে বাকি রইল না জস কী করতে চলেছে। আক্রমণ হলে, এই ভঙ্গি একেবারে অপ্রাসঙ্গিক; বন্দি হিসেবে আত্মসমর্পণ করছে বলেও তো মনে হয় না।

তারা যতটা ভুল ভাবছিল, বাস্তবতা তার চেয়েও অনেক বেশি চমকপ্রদ।

“আট হাত... না, অর্ধেক জায়গা, খাও আমার চার হাতের ঝলমলে বল!” – বলে উঠল জস।

মাটিতে উবু হয়ে থাকা জসের দেহের মাঝামাঝি হঠাৎ তীব্র আলো ঝলকে উঠল, তারপর অসংখ্য ক্ষুদ্র আলোবল ভয়ঙ্কর গতিতে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, জসকে কেন্দ্র করে এক বিশাল অর্ধবৃত্তে ধ্বংস নেমে এল।

আক্রমণ এলো, গেলও দ্রুত। যখন জস আলোবল ছুড়তে থামল, তখন তার আশেপাশের ত্রিশ মিটার জুড়ে যত গাছপালা, মানুষ ছিল, সব যেন মৌচাকের মতো ফুটো হয়ে পড়ে আছে—দেখতে ভয়ংকর লাগছিল।

এই কৌশলটির ভঙ্গি অদ্ভুত হলেও শক্তি ছিল অসাধারণ, যেন কোনো অপ্রতিরোধ্য ধ্বংসাত্মক অস্ত্র। এটা তো সেই বিখ্যাত যোদ্ধা হলুদ বানরের কৌশল, যুদ্ধক্ষেত্রে সে-ই প্রথম ব্যবহার করেছিল।

তবে এত শক্তির খরচও কম নয়। জসের এই কৌশল আসলটির তুলনায় আয়তন, শক্তি, সময়—সব দিকেই কম ছিল, না হলে সে হয়তো সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে যেত।

“উফ, নিজের দেহশক্তি বাড়ানোর মতো কিছু না পেলে চলবে না।”—জস উঠে দাঁড়িয়ে হাতের ধুলো ঝাড়ল, তারপর চোখ গেল দলনেতার দিকে।

অন্যান্যদের বিপরীতে, তাকে আক্রমণের সময় ইচ্ছে করেই ছাড় দিয়ে গিয়েছিল। তাই সে তখনো একফোঁটা-ও আঘাত পায়নি।

কিন্তু এমন অদ্ভুত, ভয়ানক আক্রমণ দেখার পর, তার আর জসকে পাল্টা আঘাত করার সাহস রইল না।

“শালা, তোরা যা-ই করিস, তোকে আর বেশিক্ষণ ইচ্ছেমতো চলতে দেব না!”—বলে সে ভয়ে ভীত হলেও মুখে হার মানল না, মাটিতে বসে চিৎকার করে চলল।

“জেনারেলের পরিকল্পনা প্রায় সফল, আর কিছুক্ষণ পরেই পুরো মিশর আমাদের! না, শুধু মিশর কেন, চাইলে পুরো পৃথিবী আমাদের হতে পারে!”

জস অবিশ্বাসে ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “পৃথিবী জয় করবে? এই ছোটো ঘাঁটিতে বসে এমন কথা বলছ?”

তাতে দলনেতা উল্লাসে হেসে উঠল, “হা-হা-হা-হা, ভয় পেয়ে গেলে? দুঃখের বিষয়, তুমি জেনে ফেললেও কোনো লাভ নেই, কারণ জেনারেলের পরিকল্পনা অনেক আগেই সম্পন্ন—এখন খবর দিলেও আমেরিকান সেনা কিছুই করতে পারবে না, আমাদের সেই...”

“একটু দাঁড়াও।”—দলনেতা যখন গোপন পরিকল্পনের কথা বলতে যাচ্ছিল, জস তাকে থামাল—“একবার নিশ্চিত হই, তোমাদের পরিকল্পনা বিস্ফোরণ প্রতিরোধ করতে পারবে তো?”

“বিস্ফোরণ প্রতিরোধ...?” দলনেতা জসের কথা অনুরক্ত করল, যেন কিছুই বুঝতে পারল না।

কিন্তু জস সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার মুখভঙ্গি দেখে বুঝে গেছি, আর বলার দরকার নেই। যদিও আগেও বলেছি, আবারও বলছি, আমি আদেশ মানার লোক নই।”

এই কথা বলতে বলতে জস দলনেতার হাত পা শক্ত করে বেঁধে দিল, তারপর একবারও পেছনে না তাকিয়ে দৌড়ে দূরে চলে গেল।

“চিন্তা করো না, সব ঠিক হয়ে গেছে...”—জসের ছায়া মিলিয়ে যাওয়ার সময় হাওয়ায় ভেসে এল তার কণ্ঠ, “কারণ আমি ইতিমধ্যেই উড়িয়ে দিয়েছি।”

“উড়িয়ে... দিয়েছ???”

...

সেদিন, ঘাঁটি থেকে বহু কিলোমিটার দূর থেকেও মানুষ দেখেছিল বিশাল অগ্নিশিখা আর মাশরুম মেঘের মতো বিস্ফোরণ।

এই অপার্থিব দৃশ্য দেখে অনেকে ভেবেছিল কেউ যেন পাগল হয়ে পরমাণু বোমা ফাটিয়েছে।

এই খবর এতটাই ভয়ংকর ছিল যে, সেদিন যুদ্ধক্ষেত্রেও আমেরিকান সেনা ও সন্ত্রাসীদের লড়াই এক চিলতে সময়ের জন্য স্থগিত হয়ে গিয়েছিল।

এবং এরপর থেকেই যুদ্ধ আমেরিকান বাহিনীর পক্ষে একতরফা হয়ে গেল।

জসের সঙ্গে যে ২১ জন মিশনে গিয়েছিল, তাদের মধ্যে ১৭ জন ফিরে এলো—এমন আত্মঘাতী অভিযানে এই সংখ্যা যেন অবিশ্বাস্য!

তবে যারা ফেরত এলো, তারা কেউই এ যুদ্ধে কী হয়েছিল সে কথা প্রকাশ করল না, বরং সাফল্যের কৃতিত্ব দিল এক বিশেষ কমান্ডো—জসকে।

সেই দিন থেকেই আমেরিকান বাহিনীর ঘাঁটিতে জস নিয়ে কিংবদন্তি ছড়িয়ে পড়ল, সবাই বলতে লাগল—

“জস, এক পাগল, এক নির্বোধ... ও যদি বেঁচে ফিরে আসে, আমরাও ওকে মরতে দেব না।”

—সেই বিস্ফোরণে মারাত্মক আহত হওয়া ১৭ জন বিশেষ বাহিনীর সদস্যের বয়ান।