ওদের নিজেদের মতো আনন্দ করতে দাও।

চোখের সামনে দৃশ্যপট হালকা ঝাপসা হতেই, জস নিজেকে এই ঘাঁটির মধ্যে তার নির্ধারিত আবাসস্থলের ভিতরে দেখতে পেল।
“দুর্ভাগ্য, যদি আমার আরেকটা চুলের জেল হাতে থাকত, তাহলে আমার আভিজাত্য অন্তত তিন শতাংশ বেড়ে যেত।”
গভীর ঘাঁটির নিচে থাকার সময় জস একদম অলস কাটায়নি, বরং নিজের নতুন ক্ষমতাগুলো মোটামুটি যাচাই করে দেখেছে, যার মধ্যে এই ‘গুঙ্গুংগু’ সবচেয়ে মজার।
এর প্রভাবটা সহজ—যখনই সে “আমি ফাঁকি দিলাম” এই তিনটি শব্দ উচ্চারণ করে, তখনই সে নিজেকে দ্রুত “বাড়ি” ফিরিয়ে নিতে পারে।
এখানে বাড়ি মানে শুধুমাত্র একটা ধারণা; তবে অন্তত দুটি শর্ত মানতে হবে—একবার তো যেতে হয়েছিল এবং সেটি যেন কোনো ভবনের ভিতর হয়।
এমন জায়গা খুব বেশি না হলেও, জসের জন্য এই টেলিপোর্ট ক্ষমতা যথেষ্ট সুবিধাজনক।
তবে যেহেতু, টেলিপোর্টের জায়গা সীমাবদ্ধ, তাই লড়াই চলাকালীন খুব বেশি কাজে আসে না।
আর আগের পরীক্ষায় দেখা গেছে, লড়াইয়ের মধ্যে এই ক্ষমতা চালু করা যায় না; বরং স্থিতিশীল অবস্থায়, স্পষ্টভাবে একেকটি শব্দ উচ্চারণ করতে হয়।
তবুও তার মনে হয়, এই রহস্যপূর্ণ ক্ষমতার আরও অনেক কিছু আবিষ্কার করা সম্ভব, যদিও এখন পর্যন্ত সে কেবল এই একটাই ব্যবহার বের করতে পেরেছে।
আর সেই চশমাধারী জর্জ, যে নিজেকে গোপন কক্ষে বন্দি করেছিল, তার আর কিছু করার ছিল না—নিজের কথামতো, শেষ সময়টাতে অজানা বিভ্রান্তি আর অসহায়তা নিয়ে মৃত্যুর অপেক্ষা ছাড়া।
ঘাঁটিতে ফিরে এসে, জস বেশিক্ষণ সময় নষ্ট করেনি; সে এখানে এসেছে কারণ জরুরি কিছু করার ছিল, তাই সময় অপচয় না করে সরাসরি ডানকানের অফিসের দিকে ছুটল।
“আহা, আচ্ছা...”—জস এক হাতে সম্প্রচার যন্ত্রের মাইক্রোফোন তুলল, আরেক হাতে বিচিত্র সব শব্দ করতে লাগল।
প্রথম “আ” উচ্চারণে তার নিজের গলা, কিন্তু শেষের “হ্যালো” বলতেই পুরোপুরি ডানকানের কণ্ঠস্বর হয়ে গেল।
এটা ছিল জসের উন্নত করা রেকর্ডিং ক্ষমতার নতুন রূপ; সম্পূর্ণ বাক্য নয়, বরং একেকটি শব্দ আলাদা করে অন্য শব্দের সাথে জুড়ে সম্পূর্ণ নতুন কণ্ঠে নিজের কথা বলার ক্ষমতা!
এই ক্ষমতা, সাধারণভাবে বলে, রেকর্ডিংয়ের ফাঁকে নিজের কথা ঢুকিয়ে দেওয়া!
“সবাই মনোযোগ দাও, এখন নিউ ইয়র্ক শহর চরম সংকটে, সকল ইউনিট আমার নির্দেশ অনুযায়ী প্রস্তুত হও...”
সংক্ষিপ্ত কয়েকটি বাক্যে জস সামগ্রিক অবস্থা ব্যাখ্যা করল, তারপর ডানকানের নামে পুরো ঘাঁটির সবাইকে বাইরে পাঠিয়ে দিল।

এমনিতেই অ্যাভেঞ্জারদের সদস্য সীমিত, শিল্ড যখনই অভিযান চালায় তখন নিজের মধ্যে লুকিয়ে থাকা হাইড্রা সদস্যদেরও নজরে রাখতে হয়; তাই তাদের সহায়তা বাড়াতে নানা উপায় খুঁজতে হয়।
“হয়ে গেল, এবার আমরাও প্রস্তুত হই,” কাজ শেষ করে জস সন্তুষ্ট হয়ে মাইক্রোফোন বন্ধ করে দিল।
আর যারা নিচের গোপন ঘাঁটিতে লুকিয়ে থাকা হাইড্রার বাকি সদস্য...
“কালো, আগের যেটা করতে বলেছিলাম, সব ঠিকঠাক হয়েছে তো?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, এখনই শুরু করতে বলছ?”
কেউ জানত না, জস ঘাঁটিতে ফেরার আগেই, মাটির নিচের সেই ঘাঁটি ঘিরে ঠিক কত বিস্ফোরক বসানো হয়েছে।
কালোর ভাষায়, ঘাঁটির প্রায় সব মজুত বিস্ফোরকই সেখানে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
তবে যেহেতু এখন যুদ্ধকাল নয়, এই বিশেষ অস্ত্র কয়েক সপ্তাহ পর পর গোনা হয়, তাই এতদিন কেউ টেরও পায়নি।
“ঠিক আছে, তাহলে... বিশ মিনিট পর বিস্ফোরণ হবে,”
নিয়ন্ত্রক যন্ত্রে কয়েকটা বোতাম টিপে, জস কালোকে নিয়ে কমান্ড কক্ষ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
…
নিউ ইয়র্ক শহর, অসংখ্য ছোট ছোট লড়াই শহরের পথে-ঘুপচিতে জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
মানুষজন এসব দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত, তাই এমন ঘটনা ঘটলেই দ্রুত ঘরে ফিরে দরজা-জানালা আটকে দেয়।
এতে কাজ হবে কিনা, সেটা ভাগ্যের উপর; সম্পত্তির ক্ষতি হলে তো বীমা আছে—আজ যদি মরে না, কাল আবার ধনী হবে।
“শিল্ড, শিল্ড, সবাই আমার নির্দেশ মানো, লড়াইয়ে স্বাধীনতা দরকার, হয়ত কেউ ফিরবে না, তবু ন্যায়ের জন্য সম্মান!”
শিল্ডে, মোটা সোনার চেইন গলায় ঝোলানো নিক ফিউরি এজেন্টদের যুদ্ধে পাঠাচ্ছিল; কে জানে কেন, এজেন্টরা সবাই তার ছন্দময় নির্দেশে দুলছিল।
জস এখানে থাকলে, সে নির্ঘাত দেখত, এ দৃশ্যটা তার দেখা কোনো হাস্যকর ভিডিওর সাথে নব্বই শতাংশ মিলে যায়।

…
স্টার্ক টাওয়ার, অ্যাভেঞ্জারদের ওয়ার কনফারেন্স রুম।
“জস যে তথ্য দিয়েছে, তাতে আমরা তিনটি উপায়ে এই বিপর্যয় ঠেকাতে পারি,”
টনি স্টার্ক আজ তার স্বভাবসিদ্ধ চঞ্চলতা ছেড়ে কাঁচের চশমা পরে গম্ভীর মুখে সবার সামনে নিজের ডিজাইন করা মডেল দেখাচ্ছিল।
“প্রথমত, স্পেস গেট ধ্বংস করা—এর সুবিধা হলো লক্ষ্য একটাই, সফলতার সম্ভাবনাও বেশি; দূর থেকে আঘাত করলেই স্পেস গেটের তরঙ্গ নষ্ট হবে, সরাসরি স্থান-সংকোচন ঘটবে।”
“কিন্তু অসুবিধাও স্পষ্ট, ভাগ্য খারাপ হলে চেইন রিঅ্যাকশন বা ব্ল্যাকহোল তৈরি হতে পারে, যার ধ্বংসক্ষমতা হাইড্রার চেয়েও ভয়াবহ।”
এটা প্রথম প্রস্তাব হলেও, স্পষ্টতই স্টার্ক একে শেষ বিকল্প হিসেবেই রেখেছে; কার্যত প্রয়োগের উপযোগী নয়।
“দ্বিতীয়ত, ম্যাজিক সার্কেল ধ্বংস করা; কিন্তু এখন আমাদের কাছে এমন কোনো রহস্যময় শক্তিশালী ব্যক্তি নেই, তাই সার্কেল তৈরির সব যন্ত্র ধ্বংস করতে হবে।”
“তৃতীয়ত, হাইড্রার আক্রমণ ঠেকানো, যাতে ম্যাজিক সার্কেল চার্জ নিতে না পারে—তাহলেই চালু হবে না।”
“এই দুটি উপায়ই আমাদের জনবলের জন্য অসম্ভব,”
স্টার্কের কথা শুনে, স্টিভ আর নাটাশার মুখ গম্ভীর, হকআইও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,
“সময় কম, তুমি বলো আমাদের করণীয় কী?”
কিন্তু স্টার্ক প্রত্যাশিত নিখুঁত পরিকল্পনা শোনাল না, বরং মাথা নাড়ল, কিছুটা অসহায়ভাবে বলল, “এইবার কোনো আদর্শ উপায় নেই, তাই সবাই মিলে আলোচনার জন্যই বলছি।”
শুনেই, স্টিভ কৌশলে দক্ষ হয়েও চুপ করে গেল।
“এটা তো সত্যিই কঠিন... ওহ! জস বার্তা পাঠিয়েছে!”
গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা স্টিভ হঠাৎ টের পেল, জসের সঙ্গে টেলিপ্যাথি আবার স্থাপিত হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে মনোযোগ দিল।
এখানে, ওখানে, আর ওইদিকে... তাই নাকি, বুঝে গেলাম... সবাই শোনো, জস আমাকে জানাল সবচেয়ে বিপজ্জনক অর্ক যোদ্ধাদের আক্রমণের পথ, আমরা ওইসব দিকেই গিয়ে প্রতিরোধ করব; বাকি এলাকাগুলোর দায়িত্ব শহরের অন্য শক্তিগুলোর ওপর—নিজেদের অঞ্চল নিজেরাই রক্ষা করবে।”