ছেচল্লিশ অতিদ্রুত লোর

ঝড়ো তরবারি বিদ্যা হল এমন এক কৌশল, যেখানে তরবারির মাধ্যমে বাতাসকে বশ করা হয়। এর মূল ভিত্তি দু’টি—বাতাস নিয়ন্ত্রণের পথ ও উচ্চস্তরের তলোয়ারবিদ্যা। এই দুই বিষয়ে যদিও জস তাত্ত্বিক জ্ঞান সিস্টেম থেকে অর্জন করেছিল, কিন্তু হাতে তরবারি না থাকায় কিছুই করতে পারছিল না।

অদ্ভুত হলেও সত্য, প্রায় একশোবার টানা ড্র করার পর শেষ পর্যন্ত পুরো সেট পেয়েছে, অথচ তরবারি না থাকায় সে সমস্ত ক্ষমতাই অকার্যকর। যদিও শুনতে অবিশ্বাস্য লাগে, কিন্তু মন দিয়ে ভাবলে সম্পূর্ণই সিস্টেমের নিয়ম মেনে চলে। আগের দিনে হলে জস নিশ্চিতভাবেই হতাশায় ভুগতো, অন্তত টানা তিন দিন ধরে সিস্টেমকে গালাগাল না দিলে মন শান্ত হতো না।

“তবে...” জস সিস্টেমের প্যানেলে চোখ রেখে ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি টেনে বলল, “এখনকার আমি কিন্তু আগের চেয়ে অনেক আলাদা!” তারপরে শক্তি জমিয়ে, নাভির কাছে পেশী টেনে হঠাৎই শরীর থেকে কিছু একটা বের করে আনল... না, সেটা মল নয়, বরং সামনের দিকের... অথচ এভাবে বললেও ঠিক বোঝানো যাচ্ছে না।

জস তাকিয়ে দেখল, তার নাভির নিচে সোজা উঠে এসেছে এক উজ্জ্বল সোনালী রঙের নলাকার বস্তু। সে ঠোঁটে হাসি চেপে জোরে টান মেরে সেটা খুলে নিল।

“তুমি ঠিক কী বের করলে?” জসের হাতে ঝলমলে সে বস্তু দেখে ছোটো কালোটা আর চুপ থাকতে পারল না।

“ভাবতেও পারোনি, এটাই আমার তেনসোগুমো!” সে মন্তব্য করল, “এইবার সামলাও, তাপসী!” পরমুহূর্তে জস ঝকঝকে আলোয় গড়া তরবারি তুলে দূরের তাপসীর দিকে নির্দেশ করে উচ্চকণ্ঠে চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।

“এ্যাঁ?! দাঁড়াও দাঁড়াও, তোমরা কোথায় যাচ্ছো?” কে জানে কেন, তাপসী আর লৌরা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ যুদ্ধক্ষেত্র বদলানো শুরু করল এবং একে-অপরকে আক্রমণ করতে করতে দ্রুত জসের দিক থেকে দূরে সরে গেল।

“হুম?! মজা পেয়েছো, না? এবার দেখো আমার চেইন ই!” তিনজন যখন একশো মিটারের মতো দূরে, জস সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে ঝুঁকে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তেই ওদের কাছে পৌঁছে গেল।

【নাম: সঙ্গীর প্রশ্নবোধক চিহ্নও আমাকে ধরতে পারে না】

【দুর্লভতা: এসআর】

【প্রভাব: দৃষ্টিসীমার মধ্যে থাকা কোনো শত্রুর দিকে দ্রুত ছুটে যাওয়া, ছুটে যাওয়ার গতি ও দূরত্ব শত্রুর শক্তিমত্তার অনুপাতে বাড়বে (শত্রু যত শক্তিশালী, তত দ্রুত যাবে!)】

【পিএস: যতক্ষণ তুমি যথেষ্ট দ্রুত ই করো, কেউই তোমাকে ধরতে পারবে না।】

হাওয়াই ছেলের সেট ঝড়ো তরবারি বিদ্যা দিলেও, তার অংশ এই চারটি স্কিলও নিছক শোভামাত্র নয়!

তাপসীর শক্তি, এই দুর্বল অবস্থাতেও, কমপক্ষে একশো ঈগলের সমান; ফলে জসের এই ঝাঁপ এতটাই দ্রুত ছিল যে, সে নিজেই বুঝে ওঠার আগেই তাপসীর সামনে উপস্থিত।

ভাগ্য ভালো, জস ছাড়াও তাপসীও কিছু বুঝে ওঠেনি। কারণ, স্কিল চালু করেছে জসই, তাই এবার সে পুরোপুরি সুবিধা পেয়ে গেল!

ফাঁকা বাম হাত উঠিয়ে, জুয়েল ড্রাগনের হাঁড়ি, ওভেন, রাইস কুকার সহ একগুচ্ছ রান্নাঘরের জিনিস সোজা তাপসীর মাথার ওপর ছুড়ে দিল। দৃশ্যটা দেখতে কেমন হয়েছে সে কথা থাক, তবে শত্রুর দৃষ্টিকে বিভ্রান্ত করার কাজে পুরো নম্বর পাবে ঠিকই।

“হাসাকে!” এক চিৎকারে, ডান হাতে আলোর তরবারি সাপের মতো ছুটে, নিখুঁত ভঙ্গিতে তাপসীর মাথার দিকে ছুটে গেল!

এই আঘাতের সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে সংযুক্ত হল ধারালো ঘূর্ণিঝড়, মুহূর্তেই হামলার পরিধি ও শক্তি তিরিশ শতাংশেরও বেশি বাড়িয়ে দিল।

【নাম: হাসাকে】

【দুর্লভতা: এসআর】

【প্রভাব: চিৎকারের তীব্রতায় সামনে মুহূর্তেই এক তরবারি আঘাত, তার সঙ্গে টর্নেডো যুক্ত; চিৎকার যত জোরে, টর্নেডো তত শক্তিশালী!】

তাপসী যদিও এক ঝড়মাখা আঘাতে সোনালী তরবারির গতিপথ একটু ঘুরিয়ে দিল, তবু জসের ছুরিকাঘাত তার ডান কাঁধে সূচের মতো ঢুকে গেল, প্রবল ধারালো বাতাস মুহূর্তেই শরীরে বিশাল গর্ত করে দিল!

“বিরক্তিকর... পতঙ্গ।” তাপসী কনুই তুলতেই মাটির বালি ঘুরে জসদের তিনজনের গোড়ালি জড়িয়ে ধরে শক্ত ধাতুর মতো জমে গেল।

এবার জসদের চলাফেরা আটকে গেল, তাপসী আর অবহেলা করতে সাহস পেল না। আঙুল নাড়তেই কয়েকটি বালির তার ছুড়ে দিল তিনজনের দিকে।

তাপসীর নিয়ন্ত্রিত বালির শক্তি গুলির চেয়ে প্রবল, এইবার সত্যিকারে লাগলে তিনজনই ছিদ্র হয়ে ঝাঁঝরি হবে... যদিও তাতে বিশেষ কিছু আসে যায় না বলেই মনে হয়।

একজনের আত্ম-উপশম ক্ষমতা অতুলনীয়, মাথার খুলি আবার এডামেন্টিয়ামের তৈরি—গুলিরে ভেদ করা যাবে কিনা সন্দেহ। আরেকজন সম্পূর্ণ তরল—ভেদ করলেও লাভ কী?

“এ কী!” জস তাজ্জব বনে গেল।

বালির তার যখন তার দিকে ছুটে আসছে, সে হাতে আলোর তরবারি ঘুরিয়ে চোখে পড়ার মতো এক বাতাসের দেয়াল তৈরি করে ফেলল!

【নাম: ঝড়ের মুখোমুখি】

【দুর্লভতা: এসআর】

【প্রভাব: দলে সবচেয়ে বিপন্ন অবস্থানে থাকলে তরবারি দিয়ে বাতাসের দেয়াল তৈরি করা যায়, যা বেশিরভাগ ছোড়া অস্ত্র ঠেকাতে সক্ষম।】

বাতাসের দেয়াল উঠতেই, গুলির মতো বালির তারগুলো তাতে বিঘ্নিত হয়ে নিরীহ বালির স্তূপে পরিণত হল। এক চরম বিপদ মুহূর্তেই দূরীভূত।

এ হঠাৎ সাফল্যে তাপসী খানিক থমকে গেল, কিন্তু আক্রমণে ফেরার আগেই দেরি হয়ে গেল। জসরা মুক্ত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাপসীকে এক মুহূর্তের জন্যও পাল্টা আঘাতের সুযোগ দেয়নি।

যদিও জসদের দল ফিনিক্স নারীর দলের মতো শক্তিশালী নয়, তবু এই সময়ের তাপসীও তার অতীতের চেয়েও দুর্বল। এক্স-ম্যানদের মতো তাপসীকে অধিকাংশ শক্তি ফিরে পেতে সময় দেওয়া হয়নি, বরং জসরা জেগে ওঠার মুহূর্তেই তাকে খুঁজে পেয়েছে, সঙ্গে কয়েকশো কেজি সি-ফোর দিয়ে শুভ সকাল জানিয়েছে।

তাপসীর আত্ম-উপশম ক্ষমতা যতই হোক, সে যে নিরাময়শক্তিতে সিদ্ধহস্ত মিউট্যান্ট নয়, ফলে পুনরুদ্ধারেও সীমা আছে। তার ওপর চার যোদ্ধার কাউকেই সে পায়নি, একা যুদ্ধরত তাপসী ইতিহাসের সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায়।

এদিকে জসদলের বিষাণ হল সমগ্র সহবাসী গোষ্ঠীর প্রধান, এক্স-২৩ হল ওলভারিনের উত্তরসূরি, দুজনই এক নম্বর যোদ্ধা—বিস্ট বা মিস্টিকের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী। আর জসের কথা তো ছেড়েই দাও, যদি নৈতিকতা বিসর্জন কোনো ক্ষমতা হতো, সে নিশ্চিত আলফা-শ্রেণীর, মানে সবচেয়ে শক্তিশালী মিউট্যান্টদের একজন।

অন্য কিছু না হোক, তেনসোগুমো তরবারির আঘাত তাপসীর জন্য যথেষ্ট ভয়ানক। তার ওপর ক্রমশ দক্ষ হয়ে ওঠা ঝড়ো তরবারি বিদ্যা—সব মিলিয়ে যুদ্ধের পাল্লা ধীরে ধীরে জসদের দিকে ঝুঁকে গেল।

“আহ্ আহ্ আহ্!” তাপসীর দেহ বারবার ছিন্নভিন্ন হচ্ছে, রক্ত-মাংস ছিটকে পড়ছে, অথচ সে কেবল যন্ত্রণার চিৎকারে ভরিয়ে তুলছে চতুর্দিক।

হঠাৎ, ছোটো কালো দুই হাত হাতুড়িতে রূপান্তরিত করে তাপসীকে ছিটকে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে জসের অবয়ব ছায়ার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে একাই দশবার তরবারি চালিয়ে দেয়।

【নাম: তুমি যদি আমাকে ফেলে না দাও, আমি কেমন বড় হবো?】

【দুর্লভতা: এসএসআর】

【প্রভাব: যখন আক্রমণ সীমার মধ্যে থাকা শত্রু তোমার বা তার নিজের ছাড়া অন্য কোনো প্রভাবে ছিটকে পড়ে, তখন তুমি তার ওপর ঝড়ো মানুষরূপী কুকুরের কাটিং ব্যবহার করতে পারবে।】

“এই আঘাতেই শেষ!” বজ্রকণ্ঠে বলে, জস সোনালী তরবারির ঝলকে অপূর্ব শক্তিতে তাপসীর ওপর এক তীব্র কোপ দিল!