নব্বই: কৃষ্ণবায়ু যুগল লতা！

জীবন ফাউন্ডেশনের নিরাপত্তাব্যবস্থা খুবই দুর্বল হলেও, জোস আগে সব সহাবাসী আর পরজীবিত মানুষগুলোকে বের করে এক কক্ষে জড়ো করার যে কাণ্ড করেছিল, তাতেই অ্যালার্ম বেজে উঠেছিল।

সে ঘর থেকে বেরোতেই, সশস্ত্র সৈন্যদের একটি দল তাকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল।

“অস্ত্র ফেলে দাও! দুই হাত মাথার পেছনে রেখে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসো!” পদমর্যাদায় উঁচু দেখাচ্ছিল এমন একজন জোরে চিৎকার করে জোসকে বলল, কিন্তু কথা শেষ করার আগেই জোসের ছোড়া একটি ছোরা তার কাঁধ ভেদ করে ঢুকে গেল।

ব্যাটম্যান আমাদের বলেছিলেন, শত্রু যতই জঘন্য হোক, তাকে হত্যা করা চলবে না; কিন্তু আমরা তার শরীরের প্রতিটি হাড় ভেঙে দিতে পারি, হাত-পা কেটে ফেলতে পারি—যতক্ষণ না সে মরে, ততক্ষণ সবই চলবে!

সামনে-পিছনে মোটে দু’মিনিট চল্লিশ সেকেন্ডের মধ্যে অস্ত্রে-সস্ত্রে সজ্জিত ওই নিরাপত্তাদলটিকে জোস মাটিতে লুটিয়ে দিল, আর একজনও আর দাঁড়াতে পারল না।

যারা এখন কেবল সাময়িকভাবে অচল, তারা ভালো; আর যারা একটু বেশিই চঞ্চল, তারা চিরতরে অচল। মেরে ফেলার ভয় না থাকলে, জোস অন্তত ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে এ সব শেষ করে দিতে পারত।

জীবন ফাউন্ডেশনের নিরাপত্তাকর্মীরা বাইরে থেকে দেখলে অভিজাত সৈনিক বলে মনে হতে পারে; কিন্তু সত্যিকারের শক্তিমানদের দুনিয়ায় তারা এমন এক দল, যারা কাঁটা গোছার কাজেও আসে না।

মার্ভেলের জগতে জোসের বর্তমান শক্তি এমনকি নামকরা পৃথিবী-স্তরের নায়কদের মাঝেও তৃতীয় সারিতে ঠাঁই পেতে পারে; সুতরাং এইসব অখ্যাত প্রহরীদের সামাল দিতে তার খুব বেশি শক্তি খরচ হয়নি।

এরা জোসের কাছে কোনো সমস্যাই ছিল না—তবু সে একজনকেও ছেড়ে দেয়নি।

সময়ের হিসেব কষে দেখা যায়, ছোটো কালো আর ঘূর্ণিবায়ুও প্রায় এসে পৌঁছোনোর কথা। বিরল সত্তার সঙ্গে তাদের যুদ্ধের সময় জোস চায়নি এই লোকগুলো গিয়ে তাদের বিরক্ত করুক।

তবে সহাবাসী-পরজীবী পরীক্ষাগার ছেড়ে যাওয়া জোস এও খেয়াল করেনি যে, অর্ধমৃত সেই পরজীবিতদের ভিড়ের মধ্যে এক পঙ্গু পায়ের মানুষ পরজীবী দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার পর তার শরীরের ক্ষতগুলো ধীরে ধীরে সেরে উঠতে শুরু করেছে, এমনকি তার চোখও হঠাৎ খুলে গেছে।

যদি বেন পার্কার এখানে থাকত, তাহলে হয়তো সে চিনে ফেলত—এ লোকটিই সেই দুষ্কৃতকারী, যে একদিন ডাকাতির সময় প্রায় তাকে মেরেই ফেলেছিল!

……

“মনে হচ্ছে এখানকার কাছাকাছিই হবে, তাই তো?”

গাছের ডগার ওপর ভাসতে ভাসতে ঘূর্ণিবায়ু তার হাতে জোসের দেওয়া মানচিত্রটি দেখে নিচ্ছিল।

তার প্রশ্ন শুনে, ছোটো কালোর একটি ক্ষুদ্র মাথা তার বক্ষস্থলের কাছে ফুটে উঠল, তারপর মানচিত্রটি ভালো করে দেখে মাথা নাড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ, বুঝতে পারছি না, জানি না।”

“তাহলে তুমি মাথা নেড়ে কী করলে???” ঘূর্ণিবায়ু তখনই হতভম্ব!

জোস যখন বলেছিল কাজটি তাদের দু’জনকে করতে হবে, তখন সে ভেবেছিল ছোটো কালো বোধহয় লুকোনো কোনো মহারথী। কিন্তু দু’মিনিটও না যেতেই সে বুঝে গেল, এই মেয়েটা আসলে একেবারে নিরেট ঘরকুনো ঠাট্টাবাজ!

“আর তুমি আমার শরীরের ভেতরেই বা এত লুকিয়ে থাকো কেন?” মানচিত্র ভাঁজ করে রেখে ঘূর্ণিবায়ু সামনের দিকে উড়তে লাগল, কিন্তু মুখে তার অভিযোগ থামল না।

“আর কী করব, আমি তো উড়তে পারি না। মাটিতে হেঁটে গেলে গতি খুবই কম হয়ে যাবে,” ছোটো কালো নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল।

“ছি… নিজের শরীরের ভেতর অন্য একজনের বাস—মনে হয় বেশ কদর্য।”

“আহ, এ নিয়ে ভাবলে আমি সাময়িকভাবে শুঁড়ওয়ালা পোশাকের রূপ নিতে পারি। আগে জোস বলেছিল, মেয়ে মানুষরা নাকি এটা খুব পছন্দ করে, তাই না?”

“ওর কাছ থেকে অদ্ভুত সব জিনিস শিখবে না!”

“হুঁ, তা হলে তুমি উড়ে বেড়ানোর জন্য আরও জোর করো।” ছোটো কালো ঠোঁট উল্টে, তারপর ঘূর্ণিবায়ুর পেছন থেকে অর্ধেক মাথা বের করে, দুই ছোট্ট হাতে ভাজা মুরগি নিয়ে কামড়ে কামড়ে খেল, সঙ্গে এক ঢোক কোলা খেয়ে নিল।

“আহ, আগে আমি শুধু কাঁচা মাংস খেতে পছন্দ করতাম, এখন বুঝছি, আসলেই মোটা-সোটা আলসেদের সুখের খাবারই সবচেয়ে মজার।”

“এই, আমি তো কিছুই খাইনি, তবু যে সব চর্বি তুমি খাচ্ছ, সেগুলো শেষে কি আমার শরীরেই জমবে না?” ঘূর্ণিবায়ুর মনে হচ্ছিল, সে কিছুই খায়নি, অথচ পেট ভরে গেছে।

“ভেবো না, আমার সে ক্ষমতা নেই। আর ধরো আমি যদি তোমার বুকে চর্বি জমাতেও পারি, সে আবার নিশ্চয়ই আরেকবার এসে সব গুবলেট করবে,” ছোটো কালো নির্মমভাবে তার স্বপ্নভঙ্গ করল।

“...আমি সেই বিরাট লোকটার সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ মুচড়ে ভেঙে ফেলব...” হঠাৎই জানি না কেন, ঘূর্ণিবায়ুর মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে উঠল।

জোসের তুলনায় গতি কিছুটা কম হলেও, আকাশে ভেসে থাকার সুবিধায় ঘূর্ণিবায়ু আর ছোটো কালো খুব তাড়াতাড়িই জীবন ফাউন্ডেশনের বাইরের সীমান্তে পৌঁছে গেল।

সাধারণত দুর্বল সেই প্রতিরক্ষাব্যবস্থা তখন প্রায় পুরোটাই জোসের দিকে টেনে নেওয়া হয়েছিল, ফলে এই দু’জন অনায়াসে প্রাচীরের উপর দিয়ে উড়ে চলে গেল—কেউ টেরও পেল না। বিনা বিপদে অনুপ্রবেশ সম্পন্ন হলো।

“আরে? এখানে সবাই পড়ে গেছে কেন?”

ঘূর্ণিবায়ু জানালার বাইরে থেকে চুপিচুপি একবার উঁকি দিল, আর দেখল—ভেতরের পুরো হলঘরে প্রতিরোধ তো দূরের কথা, দাঁড়ানোর মতো একজনও নেই।

“সম্ভবত ও লোকটা হাতের কাজে এটা করেছে। সত্যি বলতে, সে যদি না বলত তার নাকি অন্য কোথাও কাজ আছে, তা হলে বোধহয় বিরাট লোকটাকেও আমাদের জন্য রেখে যেত না।”

“উঁহু...” নিজের শক্তি তখনও ঠিকমতো আয়ত্তে আনা-না-আনা ঘূর্ণিবায়ু আবার অনুভব করল, এই দুনিয়ায় শক্তিমানরা আসলে কতটা ভয়ংকর হতে পারে।

“বল তো, ওই বিরাট লোকটার সঙ্গে তোমার ঠিক কী সম্পর্ক? শুনেছি তোমরা একই গোত্রের, তাই তো?” কোনো ঝুঁকি না দেখে, ঘূর্ণিবায়ু নিছক মানসশক্তির ধাক্কায় কাঁচের জানালাটা চুরমার করে দিল, তারপর ছোটো কালোকে নিয়ে ঘরে ঢুকে পড়ল।

“হ্যাঁ, একই গোত্র... ও গোত্রের নেতা; আর আমি আমাদের জাতির সবচেয়ে ব্যর্থ জন,” ঘরে ঢুকেই ছোটো কালো ঘূর্ণিবায়ুর শরীর থেকে লাফিয়ে নেমে গেল, কালো চামড়ার ছোট্ট মেয়ের রূপ ধরে দূরের একদিকে তাকাল।

সে অনুভব করতে পারছিল, বিরাট লোকটা সেখানেই আছে।

“তাহলে সে যখন বলে বিরাট লোকটা নাকি তোমারই সন্তান, তখন তার মানে কী?”

“কে জানে। ওর গায়ে অদ্ভুত জিনিসের অভাব নেই—সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো তার মাথা। সে সবসময় এমন সব কথা বলে, যার কোনো মানে বুঝি না।”

“ঠিকই তো... কেউ আসছে!”

এতক্ষণ গল্পগুজব করছিল যে ঘূর্ণিবায়ু হঠাৎ খুব হালকা পায়ের শব্দ শুনতে পেল। ডান হাত আচমকা সামনে বাড়াতেই, একটি দেয়াল তার আসল জায়গা থেকে যেন টেনে তুলে নেওয়া হলো, আর পেছনে কয়েকজন প্রহরীকে স্পষ্ট দেখা গেল!

“তাহলে শুরু হোক।”

ছোটো কালো ঠোঁট বাঁকাল। সে যদিও পদ্ধতিগতভাবে রূপান্তরিত হয়েছিল, তবু জোসের ব্যাপারে সে কেবল খণ্ডখণ্ডই জানত—সর্বোচ্চ এটাই বুঝত, তার গায়ে অদ্ভুত ক্ষমতার ছড়াছড়ি।

“তবে সেটাই ভালো। ও রকম উঁচুদরের একটা লোককে পিটিয়ে দেওয়ার অনুভূতিটা আমি বহুদিন ধরেই পরীক্ষা করে দেখতে চাইছিলাম।” দু’হাতে কালো তরলের মতো বস্তু জমে দুটো ছুরি তৈরি হলো; ছোটো কালোর দৃষ্টি ইতিমধ্যেই তাদের দিকে স্থির, আর মুহূর্তেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দেখে প্রহরীরা দ্রুত তার দিকে গুলি ছুড়তে লাগল, কিন্তু গুলি ছোটো কালোর গায়ে লাগামাত্রই ভেদ করে চলে গেল—মনে হলো যেন কোনো তরল পদার্থের ওপর আঘাত লেগেছে।

আর ঘূর্ণিবায়ুর দিকে ছুটে আসা গুলিগুলো আরও বিচিত্র—একটা একটা করে সেগুলো হঠাৎ মাঝ আকাশে থমকে গেল।