বানরের কালো সদস্যটি উন্নতির পথে ছিল

“এর পর তুমি কি এই জিনিসটা ওই পিটার পার্কার নামের লোকটার গায়ে বসাতে চাও?” টর্নেডো ছোট কাচের পাত্রের ভেতর রুপালি-সাদা উন্মত্ত সত্তাটির দিকে তাকিয়ে জসের দিকে ভ্রু তুলে জিজ্ঞেস করল।

ওদের দুজনের হাতে উন্মত্ত সত্তাটি পরাজিত হওয়ার পরও, জস একটি জীবধারণ-চেম্বার এনে সেটার ভেতর তাকে ভরে ফেলেছিল, তারপর দুজনকে নিয়ে ফিরে এসেছিল এখানে।

ছোট কালো অবশ্য উন্মত্ত সত্তাটির বন্দি হওয়া নিয়ে বিশেষ আগ্রহ দেখায়নি; এমনকি তার প্রতিক্রিয়াও টর্নেডোর চেয়ে তেমন বড় ছিল না।

“হুম, যাই হোক, পরের কাজগুলো নিয়ে একটু ভেবে দেখি। ওই লোকটাকে প্রতিশোধ-দলে টেনে আনতে গেলে কিন্তু বেশ কিছু ঝক্কি পোহাতে হবে।”

মূল কাহিনিতে পিটার পার্কার মোটামুটি স্টার্কের একেবারে ভক্ত ছিল; স্বাভাবিক অবস্থায় স্টার্ক একটা কথা বললেই কাজ হয়ে যেত।

কিন্তু এখনকার পিটার পার্কারের মধ্যে অনেক বদল এসেছে। এই ধরনের কৌশল কিছুটা কাজ করলেও, সবচেয়ে বড় যে সমস্যাটা—তার মধ্যে ন্যায়বোধের অভাব—তা কিন্তু মিটবে না।

জস চিন্তায় ডুবে গেছে দেখে টর্নেডো আর ছোট কালো তাকে আর বিরক্ত করল না; দুজনেই নিজ নিজ কাজে চলে গেল।

জস আগে পূর্বের প্রাপ্তিগুলো একবার দেখে নিল। মূল কাহিনির কাজ থেকে পেয়েছে তিন হাজার চারশো পয়েন্ট; কারণ গোটা জীবন-তহবিল সংস্থার মধ্যে এমন কিছু ছিল না, যা তাকে খুব বেশি বিপদে ফেলতে পারে। এই পয়েন্টগুলো বোধহয় সে যে গোলমাল করে এক সুপার সংকর তৈরি করেছে, তার ফলেই বেশি এসেছে।

“আচ্ছা, শেষ পর্যন্তও তো কোনো সাড়া মেলেনি। সংকরটা আদৌ জন্ম নিতে পেরেছে কি না, কে জানে?” ভ্রু কুঁচকে ভেবে নিয়ে জস অবশ্য বিষয়টাকে খুব একটা পাত্তা দিল না।

মাত্র তিন হাজারের কিছু বেশি পয়েন্ট দিলে অন্তত এমন কোনো সর্বনাশা রাক্ষস তৈরি হওয়া সম্ভব নয়। এমনকি নতুন কোনো শক্তিশালী সত্তার আবির্ভাব হলেও, সে নিশ্চয়ই নিজের বিপরীতে দাঁড়াবে না।

এরপর প্রথম ও দ্বিতীয় কাজ মিলিয়ে জস মোট সাত হাজারেরও বেশি পয়েন্ট পেল। দেখলে মনে হয়, পথে পথে ছোট কালো আর টর্নেডোকে মাঝপথে মেরে ফেলেছিল যে শত্রুরা, তাদের হিসেবও তার ঘাড়ে চাপানো হয়েছে।

তাছাড়া সে যতই সংযম দেখাক না কেন, তার আঘাতে সাধারণ মানুষেরা তবু ভীষণ ভঙ্গুরই ছিল; এদিক-সেদিক মিলিয়ে মোটে এতটাই জুটেছে।

“হুম, সিস্টেমটা উন্নত করতে এখনও দশ হাজারেরও কম পয়েন্ট বাকি। যাই হোক, এ বার এটুকু জমিয়েই রাখি।” একবার চোখ বুলিয়ে জস সেগুলো খরচ করল না; বরং আবারও সঞ্চয় করে রাখল।

এসবের তুলনায় জসের সবচেয়ে বেশি গুরুত্বের জিনিস ছিল শেষ কাজের পুরস্কার—একবার ছোট কালোকে আরও শক্তিশালী করার সুযোগ!

মার্ভেলের মূল বিরোধী নায়ক ভেনমের রূপে থাকা ছোট কালো, রূপান্তরিত হওয়ার পর তার অস্তিত্ব জসের থেকেও কিছুটা বেশি বিস্ময়কর হয়ে উঠেছিল।

জস যে একজন ভিনদেশি মানুষ, তার সঙ্গে সে আলাদা; ছোট কালো এই জগতেরই সত্তা হিসেবে সিস্টেমের শক্তি গ্রহণ করেছিল। আপাতত এতে বিশেষ কিছু বোঝা না গেলেও, এর ফলে তার পক্ষে ভবিষ্যতেও সিস্টেমের আরও শক্তি গ্রহণ করা সম্ভব হয়ে উঠেছিল।

“ছোট কালো, এদিকে এসো একটু।” জস হাত নেড়ে তাকে ডাকল, তারপর দুই হাত তার কাঁধে চেপে এমন ভঙ্গি করল যেন গভীর সাধনা করছে।

অন্য পক্ষ সিস্টেমের শক্তি গ্রহণ করেছে বটে, কিন্তু সিস্টেম সম্পর্কে সে এখনও একেবারেই অজ্ঞ। জসও এই ব্যাখ্যাতীত জিনিসটা প্রকাশ করতে চাইছিল না; তাই টর্নেডোকে আগের মতো শক্তি বাড়ানোর ভঙ্গিটাই নকল করল, যাতে সে সামান্য ভুল বোঝে।

“কী করছ তুমি? আমি কিন্তু খুব ব্যস্ত, বুঝলে? ওই কমিক বইটার ঠিক মজার জায়গায় এসে পড়েছিলাম।” জসের অদ্ভুত ভঙ্গির দিকে ছোট কালো খুব একটা প্রশ্ন করার আগ্রহ দেখাল না; কেবল কপাল কুঁচকে তার দিকে তাকাল।

“চুপ করো, আরেকটু পরেই হয়ে যাবে।” তাকে সান্ত্বনা দিয়ে জস সিস্টেমের ভেতর পুরস্কার গ্রহণ করল। সঙ্গে সঙ্গে জস ও ছোট কালোর যাদু-শক্তির সংযোগ ধরে এক অদৃশ্য শক্তি তার দেহে ঢুকে পড়ল।

“আআআহ! এটা কী শক্তি?! ঢুকে পড়ছে... আমার শরীরের ভেতরে... কী ভয়ংকর শক্তি...” শরীরে শক্তি সঞ্চারিত হতে থাকায় ছোট কালো একেবারে বেমানান এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠল।

[লক্ষ্যকে শক্তিশালী করা হচ্ছে, অনুগ্রহ করে শক্তিবৃদ্ধির দিক নির্বাচন করুন]

[ক. উচ্চস্তরের সহবাসী সত্তা, আরও শক্তিশালী তরলদেহ, যা বিভক্ত হয়ে নানারকম অস্ত্রে কঠিন রূপ নিতে পারে। চূড়ান্ত রূপ—সহবাসী সত্তাদের দেবতা]

[খ. সর্বশক্তিমান সরঞ্জামস্বরূপ সত্তা, যেকোনো অস্ত্রের রূপ ধারণ করতে পারে, এবং তার কিছু অংশগত শক্তিও ধারণ করে। চূড়ান্ত রূপ—রাজার ভাণ্ডার]

[গ. বীরআত্মা ক্রোই, বীরআত্মা ক্রোই-রূপের দিকে বিকশিত হবে, এবং সামান্য বীরআত্মার শক্তি ধারণ করবে। চূড়ান্ত রূপ—অজানা]

[ঘ. গৃহরক্ষা-নিয়োজিত বাসিন্দা, তোমার শরীরে বাস করে মন খুলে খাবে; প্রতিদিন অন্তত দশ বোতল মিষ্টি পানীয় দরকার, আর সব চর্বিও জমবে তোমার শরীরেই। চূড়ান্ত রূপ—চূড়ান্ত গৃহবন্দি]

“শেষের অপশনটা কী জিনিস, তোমার মাথা খারাপ নাকি?!” সিস্টেম এতদিন পরে একটু মাথা চাড়া দেওয়ায় জসও একসময় ‘সিস্টেমকে খোঁচা না দেওয়ার’ নিয়ম ভেঙে ফেলল।

“আর কতক্ষণ... লাগবে... বলো তো...” ছোট কালোর মুখের অভিব্যক্তি আরও কাতর হয়ে উঠল; নাক-ডাকা-ধরনের হামিং ছেদে ছেদে জসকে তাড়া দিচ্ছিল।

ছোট কালোর কণ্ঠ শুনে জস একটু ঢোঁক গিলে পরে গম্ভীরভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট কালো... আমি তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই। তুমি কি মানুষ হয়ে থাকতে চাও, নাকি সহবাসী সত্তা হিসেবেই বেঁচে থাকতে চাও? এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, এখনই আমাকে বলো।”

চারটি বিকল্পের মধ্যে শেষটি সিস্টেমের খেয়ালি উন্মাদনা, একে একেবারে উপেক্ষা করা যায়। আর দ্বিতীয়টি হলো ছোট কালোকে নিছক একটি অস্ত্রে পরিণত করা—এমন কাজ সে করতেই পারে না।

আগেও সিস্টেম এমনই একটা প্রস্তাব দিয়েছিল; তখন জস তা গ্রহণ করেনি। এখন ছোট কালোর সঙ্গে কয়েক মাস কাটানোর পর তো এমন কিছু বেছে নেওয়া আরও অসম্ভব।

কিন্তু ক বা গ—যেকোনোটি হোক না কেন, ছোট কালোকেই বেছে নিতে হবে। যে বিষয় তার দেহগঠনের মৌলিক স্বরূপই বদলে দিতে পারে, সেখানে নিজের ইচ্ছা চাপিয়ে দিয়ে সে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না।

“মানুষ! আমি এখনকার এই রূপটাই ভালোবাসি! বেঁচে থাকার জন্য অন্যের শরীরে বারবার পরজীবী হয়ে থাকতে থাকতে আমি অনেক আগেই হাঁপিয়ে গেছি!”

অপ্রত্যাশিতভাবে, ছোট কালোর জবাবে একটুও দ্বিধা ছিল না।

“তা হলে... এভাবেই করা যাক।”

তার এত দৃঢ় উত্তর কিছুটা অদ্ভুত লাগলেও, ভাবতে গেলে সিনেমাতেও এই সত্তাটি বেশ স্বতন্ত্র ছিল; কোনো কারণ ছাড়াই নিজের একদল সঙ্গীকে ছেড়ে দিয়ে সমস্যা মিটিয়ে ফেলেছিল। হয়তো সত্যিই মানুষের প্রতি তার গভীর টান আছে?

উত্তর পেয়ে জস নির্দ্বিধায় গ বেছে নিল। ভাবনা নামতেই সিস্টেমের শক্তিবৃদ্ধি ছোট কালোর উপর দ্রুত শুরু হয়ে গেল।

[লক্ষ্যের শক্তিবৃদ্ধি শুরু...]

[অর্জিত জন্মগত দক্ষতা—ছদ্ম অনুলিপি যাদু]

[প্রভাব: সহবাসী সত্তার অস্ত্র-রূপ ধারণক্ষমতাকে ভিত্তি করে গড়ে ওঠা এক অনুলিপি-যাদু; এটি নিদর্শন-অস্ত্রের বাহ্যরূপ যতটা সম্ভব অনুকরণ করতে পারে, তবে কোনো অতিলৌকিক শক্তি ধারণ করে না। তবে এতে সাধারণ বস্তুর তুলনায় বহুগুণ বেশি কঠিনতা, ধারালোভাব ও সহনশীলতা রয়েছে।]

[অর্জিত জন্মগত দক্ষতা—মননেত্র (অসম্পূর্ণ)]

[প্রভাব: প্রবৃত্তি ও ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়কে শক্তিশালী করার ক্ষমতা। যুদ্ধের সময় সহজাত বোধের সাহায্যে সবচেয়ে উপযুক্ত পদক্ষেপ নিতে পারে। তবে খাদ্যের প্রতি মনোযোগ আকর্ষিত হওয়ার প্রবণতা থাকে, আর যুদ্ধের মাঝেই খেতে ছুটে যেতে পারে।]

[অর্জিত জন্মগত দক্ষতা—চুম্বন-মোহিনী, সত্য]

[প্রভাব: হঠাৎ চুম্বনের ক্ষেত্রে এই সহবাসী সত্তা ও ক্রোই-নমুনার সামঞ্জস্য অত্যন্ত ভালো; শ্লৈষ্মিক সংস্পর্শের মাধ্যমে শক্তি গ্রহণের দক্ষতা বহুগুণ বেড়ে যায়।]